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Hernán Rodríguez: 20 años con Tamron
Una retrospectiva del recorrido del fotógrafo californiano con la gama de lentes de Tamron.
Autor: Jenn Gidman
Imágenes: Hernán Rodríguez
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Durante las últimas dos décadas, Hernán Rodríguez, fotógrafo comercial y de retratos de celebridades de Los Ángeles, ha confiado en los objetivos Tamron para dar vida a su visión creativa. Al reflexionar sobre su carrera, en la que ha utilizado una amplia gama de objetivos Tamron a lo largo de los años, Hernán comparte sus reflexiones sobre sus sujetos más memorables —el boxeador Evander Holyfield, la cantante Helen Reddy, el comediante Eddie Griffin y la rapera Saweetie son solo algunos nombres de su extensa lista de clientes famosos—, las técnicas en constante evolución y las filosofías fotográficas que siguen dando forma a su trabajo.
Estás celebrando 20 años de colaboración con Tamron y de probar la variada gama de lentes de la empresa. ¿Cómo comenzó esa relación?
Todo comenzó en la WPPI. Era mi primer año como ponente en la convención de fotografía de bodas y retratos, y me habían pedido que contara con patrocinadores. Ni siquiera tenía idea de qué eran los patrocinadores; ¡solo quería dar clases! Me dijeron que tenía que encontrar personas del sector que me apoyaran. Me puse en contacto con Tamron, me respondieron (de hecho, fueron la primera empresa en responderme) y todo se desarrolló a partir de ahí.
¿Cuál fue el primer lente Tamron que usaste?
El primer lente que utilicé de la familia Tamron fue el lente de 28-75 mm F2.8 para cámaras DSLR, el más reciente Encarnación F2.8 G2 ya está disponible para sistemas de cámaras sin espejo. Mi primer encargo con ese lente fue crear imágenes para el catálogo de Tamron. Estaban recibiendo propuestas de fotógrafos de retratos, y tuve la suerte de formar parte de eso.
Al repasar tus dos décadas dedicadas al retrato, ¿hay algún sujeto o sesión en particular que se destaque o que tenga un significado especial para ti?
Probablemente diría que Evander Holyfield (puedes ver un par de mis fotos de él aquí), sobre todo por la relación que he construido y cultivado con él a lo largo de los años y por lo fácil que me lo pone. Hemos tenido sesiones realmente divertidas. En cuanto a un retrato en particular que se me queda grabado en la memoria, fotografié a un hombre sin hogar durante la pandemia de COVID, frente a un Starbucks. Fue una época tan loca y traumática, y nunca olvidaré el papel que él desempeñó en ella ni el momento en que tomé esa foto.
Después de todos estos años tomando fotos de personas, ¿qué crees que hace que un retrato sea atemporal?
Creo que lo que siempre se refleja en las fotos es la interacción y las expresiones de los sujetos. Al principio estás tan concentrado en dominar la parte técnica que, una vez que la tienes bien dominada, es momento de enfocarte más en la conexión que tienes con tus sujetos, para que esa interacción se refleje en tus retratos. Ahora cuento con esas habilidades necesarias, lo que me permite ejecutar y capturar lo que realmente está presente.
¿Cómo ha cambiado tu enfoque del retrato a lo largo de los años?
Cuando empecé, pensaba que una imagen tenía que adornarse con accesorios o algo “extra”. Creía que necesitaba crear un entorno. Sin embargo, cuanto más perfeccionaba mis habilidades, más me daba cuenta de que quería eliminar las distracciones. Ahora, por lo general, solo quiero que estemos la persona frente a mi cámara y yo. Quiero que mi sujeto sea el protagonista. Es curioso, porque por más minimalista y simplista que pueda parecer, también puede ser lo más difícil de lograr si no lo practicas lo suficiente.
Al tomar fotos con un gran angular de hasta 12 mm, puedes acercarte mucho más físicamente a tu sujeto principal sin dejar de incluirlo por completo en el encuadre. Esto le da a tu sujeto una presencia imponente en la imagen.
Queremos que nuestro sujeto principal sea el protagonista de la toma, y claro, puedes encuadrar tu objeto con casi cualquier lente, pero la gran diferencia entre un gran angular y un primer plano es la amplitud de la escena que puedes ver detrás de tu sujeto principal; en este caso, una puesta de sol de hermosos colores que realmente realza la imagen. ¡Imagina esta toma sin la amplitud de la puesta de sol!
Así que usa un gran angular y acércate: te abrirá un mundo completamente nuevo en lo que respecta a la fotografía.
Creo que cada foto que tomo es, en cierto sentido, un autorretrato. No soy yo quien aparece en la foto, pero mi huella está presente en esa imagen. Es un privilegio poder despojar a los sujetos de todo lo superfluo y fotografiarlos en su verdadera esencia, y que una parte de mí se refleje en cada foto.
¿Qué características de los objetivos son las más importantes para ti como fotógrafo de retratos? ¿Cómo has visto evolucionar a los objetivos Tamron a lo largo de los años?
Para mí, la nitidez y la perspectiva precisa son fundamentales. Cuando uso un lente, quiero asegurarme de que lo que veo es lo que capturo con mi cámara. Una exigencia fundamental de mis clientes es que las imágenes que produzco tengan una claridad excelente, ya sea que se impriman como retratos para colgar en la pared, se exhiban en vallas publicitarias o se utilicen para algo completamente diferente. Tamron ha avanzado mucho a lo largo de los años en ese sentido, ya que ha seguido desarrollando lentes que se adaptan perfectamente a cualquier trabajo profesional. Es una empresa que realmente escucha a sus clientes.
¿Hay alguna distancia focal en particular que te guste más?
Probablemente diría que alrededor de 60 mm. Para mí es una perspectiva natural: ni muy cerca ni muy lejos. Es ideal especialmente para retratos ambientales. A veces, cuando tengo una sesión importante, reviso mis archivos y miro las imágenes que realmente me gustan. Reviso los metadatos y me doy cuenta de que: “Ah, eso es ”¡La distancia focal!» Eso me ayuda a entender qué es lo que mejor me funciona. Sigo aprendiendo, incluso después de tantos años.
¿Alguna vez has usado un lente Tamron de una manera que, en ese momento, se consideraba poco convencional?
El macro de 90 mm es un excelente ejemplo de eso. Cuando salió ese lente al mercado, todas las descripciones de los catálogos y los tutoriales se centraban en cómo usar el 90 mm para fotografiar insectos y flores. Yo empecé a usarlo para retratos. Si me acercaba mucho al sujeto con él, los ojos quedaban nítidos y todo lo demás simplemente desaparecía. Me encanta ese efecto, y sigo usando ese lente cuando quiero lograrlo. Nunca debes dejar de experimentar para descubrir qué es lo que mejor te funciona personalmente como fotógrafo.
¿Qué consejo le darías a un Hernán Rodríguez más joven que recién se está iniciando en la industria de la fotografía?
No compliques las cosas. Cuando empiezas a tomar fotos, puedes obsesionarte demasiado con los aspectos técnicos del retrato creativo. Incluso ahora, cuando a veces pienso en usar un montón de luces para una sesión, me digo a mí mismo que simplifique las cosas y simplemente lo haga. Si pudiera retroceder en el tiempo, me diría a mí mismo que se pueden crear imágenes brillantes solo con la cámara que tienes en la mano. A veces solo se trata de salir a la hora adecuada del día, observar cómo se comporta la luz y crear algo hermoso.
