Encontrar el carácter

Por Jenn Gidman
Imágenes de Mike Moats

Mike Moats busca la singularidad de cada planta y flor con su zoom todo en uno Tamron 18-300mm VC VXD.

Durante la pandemia, Mike Moats, como muchos fotógrafos, se encontró con mucho más tiempo atrapado en casa del que estaba acostumbrado. "Tuve que cancelar tres conferencias y mis talleres, así que gran parte de lo que había planeado", dice. "Pero mi salvación fue que había creado un macroclub online hace cuatro años, así que aproveché este tiempo de inactividad forzado para reclutar a tanta gente como pude para que se apuntara". El club cuenta ahora con casi 3.000 miembros en 28 países, con más de 250 macrovídeos instructivos de diversas categorías.

A medida que las restricciones por la pandemia han ido remitiendo, Mike, natural de Sterling (Michigan), ha vuelto a iniciar sus andanzas al aire libre, entre ellas un viaje en febrero a Florida, donde visitó los jardines botánicos Marie Selby de Sarasota, así como los Bok Towers Gardens de Lake Wales, a unas dos horas al noreste. En esta excursión, Mike llevó consigo su Objetivo Tamron 18-300mm VC VXD todo en unoque le permitía acercarse a todos los entresijos de la flora para crear su versión de los primeros planos artísticos.

"Técnicamente no soy un fotógrafo macro, porque los fotógrafos macro disparan con aumentos de 1:1 o superiores", dice Mike. "La gran mayoría de lo que hago es fotografía de primeros planos, lo que significa que puedo utilizar un objetivo como el 18-300 mm con su índice de ampliación máximo de 1:2 y un rango de acercamiento de tan solo un par de centímetros. No estaba muy familiarizado con los sistemas de cámaras sin espejo, pero la gente empezaba a asistir a mis talleres con ellos, así que me compré una cámara Fuji para familiarizarme con ella, y funciona muy, muy bien con ese 18-300. Las imágenes que salen de ella son espectaculares. Las imágenes que salen de ella son espectaculares".

Cuando pasea por los jardines botánicos, o por cualquier zona al aire libre con motivos llamativos, Mike busca motivos, colores y contrastes. "Cada vez que veo una planta con líneas muy definidas, por ejemplo, tengo que fotografiarla", dice. "Muchas de mis imágenes acaban con el sujeto llenando el encuadre, para que el espectador pueda centrarse por completo en las partes más atractivas de la planta o flor fotografiada".

Últimamente, Mike está experimentando con la textura de los fondos. "Cuando visito jardines botánicos como los de Florida, me traigo mis propios fondos y los coloco justo detrás de las plantas, si no hay ya uno que me guste", explica. "Si no utilizas un fondo de color sólido, a menudo tendrás un montón de desorden en la parte de atrás, lo que puede distraer, y puede ser difícil de limpiar más tarde. Luego, tras la captura, aunque a veces dejo el fondo tal cual, también tengo un editor de filtros que utilizo con miles de filtros para crear textura y añadir más interés visual a la foto."

Sigue leyendo para ver cómo Mike ha estado utilizando el 18-300 mm para algunas de sus obras de arte recientes.

18-300mm (55mm), F/22, 5,3 seg., ISO 400

Esto es una concha de nautilo, cortada por la mitad para que se pueda ver el interior. Las colecciono para mis talleres, sobre todo para que la gente pueda fotografiarlas. En esta foto utilicé una luz LED para iluminar la concha desde un ángulo, en lugar de hacerlo directamente. Eso ayudó a crear algunas de las sombras más oscuras que se ven. Cuando hago una foto de un objeto como éste, suelo utilizar diafragmas más altos, porque cuando disparas muy cerca, la profundidad de campo se reduce. Y este tipo de sujetos tienen mucha profundidad, así que tengo que usar esos f-stops más altos para enfocar todo como quiero.

18-300mm (100mm), F/36, 0,4 seg., ISO 2000

La mayoría de las palmeras están situadas una al lado de la otra, sin mucha interacción. Sin embargo, en esta foto en blanco y negro de una palmera, me gustó la forma en que las dos secciones se entrelazaban. Yo lo llamo "encontrar el carácter": buscar en una planta o flor algo un poco diferente de lo que se ve normalmente. También aprecié la forma en que la luz incidía en algunas zonas, mientras que otras permanecían en sombra. Estos factores hacían que esta foto fuera ideal para convertirla a blanco y negro y resaltar esos elementos.

18-300mm (117mm), F/36, 1/28 seg., ISO 2000

A veces me llaman la atención los colores o dibujos únicos de una planta. Eso es lo que ocurrió en esta foto, con el tallo que se ve aquí. Es una palmera muy diferente a otras que había visto; los colores del tallo me atrajeron. Intenté crear una composición estéticamente atractiva, con esa línea dura en posición en el tercio izquierdo del encuadre, con el flujo de las hojas tirando del ojo del espectador hacia arriba.

18-300mm (34mm), F/25, 1/14 seg., ISO 2000

Gran parte de ese color en estas hojas de palmera se añadió en el postprocesado, utilizando un filtro. Me pareció que quedaba mejor que el original. Y si te fijas en la zona central donde todos los tallos están irradiando fuera de, en la esquina superior derecha-en la regla de los tercios, esto es lo que yo llamo el uso de dos de los tercios. Estás usando una línea del tercio superior, y una línea de la derecha, y colocando tu sujeto donde esos tercios se encuentran entre sí. Algunos lo llaman el punto de poder, otros la regla de oro. También me gusta el fuerte contraste que pude resaltar, con esas venas de color claro contra el color más oscuro de las hojas, y todas las líneas más pequeñas que salen de la línea principal.

18-300mm (80mm), F/32, 1/45 seg., ISO 2000

Capturé esta imagen en las Torres Bok, y tenía un fondo detrás de ella que era un sólido tono neutro de piedra, con muy ligeros matices de color entretejidos. Pero este era uno de esos casos en los que sentía que necesitaba algo más, así que utilicé el filtro para crear más textura y hacer que la planta resaltara.

18-300mm (100mm), F/29, 1/26 seg., ISO 2000

A veces opto por no añadir textura a mis fondos, para no quitar demasiado protagonismo al sujeto. Me gusta buscar plantas y flores que no haya visto nunca, y esta planta de los jardines de Selby es una de ellas. Ni siquiera puedo decir qué es. En este caso, el fondo verde sólido contrasta bien con los colores del tallo y las hojas de la parte inferior, así como con esos diminutos capullos amarillos de la parte superior de la flor.

18-300mm (42mm), F/22, 1/5 seg., ISO 2000

Estas orquídeas formaban parte de una exposición, colocadas en ventanas empotradas en una larga pared, con fondos oscuros ya colocados para servir de contraste perfecto con las flores amarillas y el hermoso veteado de los pétalos. Todo lo que tuve que hacer fue prepararme y disparar. Hice muchas fotos de las diferentes muestras, pero me gustó esta en particular por ese pequeño capullo que aún no se había abierto en la parte superior derecha. Contribuye a la historia de la imagen.

18-300mm (52mm), F/22, 1/25 seg., ISO 2000

Me topé con una gran zona en la que estas vainas de algodoncillo estaban tiradas por el suelo, después de que el viento y la nieve del invierno las hubieran derribado. Recogí esta -me gustó que se hubiera abierto, para que se pudieran ver los pelos del interior que ayudan a dispersar las semillas- y la coloqué sobre un pino para poder utilizar la textura de la corteza como fondo. En los meses más fríos, hay que ser creativo en el exterior, porque no hay muchas cosas vivas que fotografiar. Puedes encontrar diseños y patrones interesantes en plantas muertas como ésta. Un artista apreciará todas las texturas y el contraste, aunque no sea tan "bonito" como los sujetos vivos.

18-300mm (42mm), F/25, 1/9 seg., ISO 2000

Hice esta foto la misma mañana que la de la vaina de algodoncillo. Había muy pocas cosas saliendo de la tierra todavía, lo que significa que no había verde por ninguna parte. Así que cuando estaba fotografiando la vaina de algodoncillo y vi este arbusto con pequeños brotes verdes, fue un presagio de la primavera. El fondo era más bien sólido, así que añadí uno de mis filtros de textura para darle un toque artístico a la imagen.

Para ver más obras de Mike Moats, consulte su sitio web y Instagram. Para más información sobre el club de fotografía macro de Mike, haga clic aquí: www.tinylandscapes.com/macro-photo-club.