Trouver le caractère

Par Jenn Gidman
Images de Mike Moats

Mike Moats recherche le caractère unique de chaque plante et de chaque fleur avec son zoom Tamron 18-300 mm VC VXD tout-en-un.

Pendant la pandémie, Mike Moats, comme de nombreux photographes, s'est retrouvé coincé chez lui beaucoup plus longtemps qu'il n'en avait l'habitude. "J'ai dû annuler trois conférences et mes ateliers, soit une grande partie de ce que j'avais prévu", explique-t-il. "Mais ce qui m'a sauvé la mise, c'est que j'avais créé un club de macrophotographie en ligne il y a quatre ans, et j'ai donc profité de ce temps d'arrêt forcé pour recruter le plus grand nombre de personnes possible. Le club compte aujourd'hui près de 3 000 membres dans 28 pays, avec plus de 250 macros vidéos pédagogiques dans différentes catégories.

Les restrictions liées à la pandémie s'étant atténuées, Mike, originaire de Sterling (Michigan), a recommencé à se promener en plein air, notamment lors d'un voyage en Floride en février, où il a visité les jardins botaniques Marie Selby à Sarasota, ainsi que les Bok Towers Gardens à Lake Wales, à environ deux heures de route au nord-est. Lors de cette excursion, Mike a emmené son Objectif tout-en-un Tamron 18-300mm VC VXDqui lui a permis de zoomer sur toutes les complexités de la flore pour créer sa version des gros plans artistiques.

"Techniquement, je ne suis pas un macrophotographe, car les macrophotographes prennent des photos à un taux de grossissement de 1:1 ou plus", explique Mike. "La grande majorité de mon travail est de la photographie rapprochée, ce qui signifie que je peux utiliser un objectif comme le 18-300 mm avec son taux de grossissement maximal de 1:2 et une portée de quelques centimètres seulement. Je ne connaissais pas très bien les systèmes d'appareils photo sans miroir, mais les gens commençaient à participer à mes ateliers avec eux. J'ai donc acheté un appareil Fuji pour me familiariser avec ce système, et il fonctionne vraiment très bien avec le 18-300. Les images qu'il produit sont spectaculaires".

Lorsqu'il se promène dans les jardins botaniques, ou dans tout autre espace extérieur où se trouvent des sujets qui attirent l'attention, Mike recherche des motifs, des couleurs et des contrastes. "Chaque fois que je repère une plante dont les lignes sont nettement définies, par exemple, je dois la photographier", explique-t-il. "Dans la plupart de mes images, le sujet remplit le cadre, de sorte que l'observateur peut se concentrer sur les parties les plus intéressantes de la plante ou de la fleur photographiée.

Mike expérimente depuis peu l'ajout de texture aux arrière-plans. "Lorsque je visite des jardins botaniques comme ceux de Floride, j'apporte mes propres arrière-plans et je les place juste derrière les plantes, s'il n'y en a pas déjà un que j'aime", explique-t-il. "Si vous n'utilisez pas un arrière-plan de couleur unie, vous obtiendrez souvent un encombrement à l'arrière, ce qui peut être gênant et difficile à nettoyer par la suite. Ensuite, après la capture, je laisse parfois l'arrière-plan tel quel, mais j'ai aussi un éditeur de filtres que j'utilise avec des milliers de filtres pour créer de la texture et ajouter plus d'intérêt visuel à la photo.

Lisez la suite pour voir comment Mike a utilisé le 18-300 mm pour certaines de ses récentes œuvres d'art de près.

18-300mm (55mm), F/22, 5,3 sec, ISO 400

Il s'agit d'un coquillage de nautile, coupé en deux pour que l'on puisse voir l'intérieur. Je les collectionne pour mes ateliers, en particulier pour que les gens puissent les photographier. Pour cette photo, j'ai utilisé une lampe LED afin d'éclairer le coquillage par le côté, la lumière entrant par un angle plutôt que par le bas. Cela a permis de créer certaines des ombres plus sombres que vous voyez. J'utilise des diaphragmes plus élevés lorsque je prends une photo de ce type, car lorsque vous photographiez de très près, la profondeur de champ se réduit. Or, ce type de sujet présente une grande profondeur de champ. Je dois donc utiliser des diaphragmes plus grands pour que tout soit mis au point comme je le souhaite.

18-300mm (100mm), F/36, 0,4 sec, ISO 2000

La plupart des palmiers sont situés côte à côte, sans grande interaction. Pour cette photo en noir et blanc d'un palmier, cependant, j'ai aimé la façon dont les deux sections s'imbriquaient l'une dans l'autre. C'est ce que j'appelle "trouver le caractère", c'est-à-dire rechercher quelque chose d'un peu différent dans une plante ou une fleur par rapport à ce que l'on voit habituellement. J'ai également apprécié la façon dont la lumière frappait certaines zones, tandis que d'autres restaient dans l'ombre. Ces facteurs en ont fait une photo idéale à convertir en noir et blanc, pour mettre ces éléments en valeur.

18-300mm (117mm), F/36, 1/28 sec, ISO 2000

Parfois, les couleurs ou les motifs uniques d'une plante attirent mon attention. C'est ce qui s'est passé sur cette photo, avec la tige que vous voyez ici. Il s'agit d'un palmier très différent des autres que j'ai rencontrés ; les couleurs de la tige m'ont attiré. J'ai essayé de créer une composition esthétiquement attrayante, avec cette ligne dure en position sur le tiers gauche du cadre, et le flux des feuilles attirant l'œil du spectateur vers le haut.

18-300mm (34mm), F/25, 1/14 sec, ISO 2000

La plupart des couleurs de ces feuilles de palmier ont été ajoutées en post-traitement, à l'aide d'un filtre. J'ai trouvé que c'était mieux que l'original. Et si vous remarquez la zone centrale d'où partent toutes les tiges, dans le coin supérieur droit - selon la règle des tiers, c'est ce que j'appelle utiliser deux des tiers. Vous utilisez une ligne du tiers supérieur et une ligne du tiers droit, et vous placez votre sujet à l'endroit où ces tiers se rejoignent. Certains appellent cela le power point, d'autres la règle d'or. J'aime aussi le fort contraste que j'ai réussi à mettre en évidence, avec ces veines claires contre la couleur plus foncée des feuilles, et toutes les petites lignes qui se détachent de la ligne principale.

18-300mm (80mm), F/32, 1/45 sec, ISO 2000

J'ai pris cette image à Bok Towers, et j'avais un arrière-plan qui était une teinte de pierre neutre et solide, avec de très légères nuances de couleur. Mais c'était l'un de ces cas où je sentais qu'il fallait un petit quelque chose de plus, alors j'ai utilisé le filtre pour créer plus de texture et faire ressortir la plante.

18-300mm (100mm), F/29, 1/26 sec, ISO 2000

Parfois, je choisis de ne pas ajouter de texture à mes arrière-plans, afin de ne pas trop détourner l'attention du sujet. J'aime garder un œil sur les plantes et les fleurs que je n'ai jamais vues auparavant, et cette plante dans les jardins de Selby en fait partie. Je ne peux même pas vous dire ce que c'est. Dans ce cas, le fond vert uni contraste bien avec les couleurs de la tige et des feuilles en bas, ainsi qu'avec ces minuscules bourgeons jaunes au sommet de la fleur.

18-300mm (42mm), F/22, 1/5 sec, ISO 2000

Ces orchidées faisaient partie d'une exposition, placée dans des fenêtres encastrées dans un long mur, avec des arrière-plans sombres déjà en place pour servir de contraste parfait avec les fleurs jaunes et les magnifiques veines à travers les pétales. Tout ce que j'avais à faire, c'était de m'installer et de photographier. J'ai pris de nombreuses photos des différents échantillons, mais j'ai particulièrement aimé celle-ci en raison du petit bourgeon qui ne s'est pas encore ouvert en haut à droite. Il ajoute à l'histoire de l'image.

18-300mm (52mm), F/22, 1/25 sec, ISO 2000

Je suis tombé sur une grande zone où toutes les gousses d'asclépiade étaient couchées sur le sol, après que les vents et la neige de l'hiver les aient renversées. J'ai ramassé celle-ci - j'ai aimé le fait qu'elle ait éclaté, ce qui permet de voir les poils à l'intérieur qui aident à disperser les graines - et je l'ai calée sur un pin pour pouvoir utiliser la texture de l'écorce comme arrière-plan. Pendant les mois les plus froids, il faut faire preuve de créativité à l'extérieur, car il n'y a pas grand-chose de vivant à photographier. On peut trouver des dessins et des motifs intéressants dans des plantes mortes comme celle-ci. Un artiste appréciera toutes les textures et les contrastes, même s'ils ne sont pas aussi "jolis" que les sujets vivants.

18-300mm (42mm), F/25, 1/9 sec, ISO 2000

J'ai pris cette photo le même matin que celle de la gousse d'asclépiade. Il n'y avait encore que très peu de choses qui sortaient du sol, ce qui signifie qu'il n'y avait pas de vert nulle part. Alors quand j'ai pris des photos de la gousse d'asclépiade et que j'ai repéré ce buisson avec de minuscules bourgeons verts, c'était un signe avant-coureur du printemps. Comme l'arrière-plan était plutôt solide, j'ai ajouté l'un de mes filtres de texture pour rendre l'image un peu plus artistique.

Pour en savoir plus sur le travail de Mike Moats, consultez son site web. site web et Instagram. Pour en savoir plus sur le club de macrophotographie de Mike, cliquez ici : www.tinylandscapes.com/macro-photo-club.