De las tinieblas, la luz

Por Jenn Gidman
Imágenes de Liz Davenport

Liz Davenport empezó a hacer fotos como muchos de nosotros: en una clase de fotografía de secundaria, donde los alumnos aprendían a revelar sus fotos en un cuarto oscuro. Muchos años después, Liz volvió a ponerse detrás de la cámara, esta vez como redactora de deportes de un periódico local. "Nos encargaban que hiciéramos nuestras propias fotos de acción para acompañar nuestros artículos, y eso me hizo volver a enamorarme de la fotografía", dice. Con el tiempo, Liz tuvo hijos, y fue entonces cuando, como la mayoría de las madres aficionadas a la fotografía, "empecé a interesarme de verdad por fotografiar la experiencia humana", señala.

En la actualidad, la fotógrafa de Kansas City crea retratos artísticos que requieren un objetivo nítido y rápido, y ha encontrado su pareja en el Tamron SP 35mm F/1.4 Di USD objetivo. "Antes de comprar mi Tamron, disparaba con un objetivo de 35 mm de calidad muy inferior, lento y que no tenía la mejor capacidad de enfoque", explica. "En aquel momento estaba bien, teniendo en cuenta en qué punto de mi carrera fotográfica me encontraba. Pero cuando empecé a contratar clientes, supe que tenía que cambiar a un objetivo que pudiera seguir el ritmo de los niños activos y enfocar con las uñas sin dejar de ofrecerme la profundidad de campo que deseaba. El Tamron 35 mm me ofrecía todo eso, y el precio estaba justo donde lo necesitaba".

Aunque Liz no se describe personalmente como una persona dramática o malhumorada, admite que gravita hacia imágenes más oscuras. "Una vez escribí como declaración de artista: 'Me pararé en el pozo de la negrura para encontrar el pequeño y delicado rayo que la atraviese'", dice. "Básicamente, me encanta fotografiar la oscuridad porque muestra el efecto de la luz".

Para conseguir este estilo, Liz suele utilizar luz natural, aunque experimenta con luz más cinematográfica y flashes fuera de cámara fuera de temporada. "Si estoy en interiores, utilizo luz de ventana y suelo colocar a los sujetos justo fuera de la luz, a menos que quiera algo más dramático", dice. "También me encanta la luz de cueva, porque envuelve a los sujetos en las sombras más bonitas. Si estoy en el exterior, uso la mejor luz disponible, ya sea luz de fondo, luz directa o sombra abierta".

Eso significa que sólo elige los fondos cuando sabe que la luz es la adecuada. "Los humanos son mis sujetos principales, así que no importa si hay una preciosa cordillera de fondo si mis sujetos están horriblemente iluminados", dice Liz. "Si realmente quiero incorporar un fondo en particular, entonces investigo cuándo tendrá la luz adecuada y programo la sesión a partir de ahí".

Para evocar las expresiones más naturales y relajadas de sus sujetos, Liz se pone manos a la obra desde el principio. Siempre empiezo la sesión diciendo: "Escucha, los primeros 10 o 15 minutos van a ser muy incómodos. Yo estoy nerviosa. Lo más probable es que tú también lo estés. No pasa nada por sentirse así. Pero cuando nos conozcamos un poco, desarrollaremos un ritmo y todo encajará". Creo que darles permiso para sentirse incómodos y asegurarles que es completamente normal les ayuda a salir de su propia cabeza. También se suele saber en los primeros clics si vas a trabajar con alguien que necesita más ayuda o si se siente más cómodo abriéndose ante un desconocido".

A Liz le gusta el proceso de edición y pasa mucho tiempo haciendo ajustes, hasta cierto punto. "No dedico una hora a una foto, a menos que el cliente sólo quiera unas pocas", dice. "Ahora mismo, entrego galerías con hasta 80 imágenes. Empiezo a editar en Lightroom y allí hago los ajustes de exposición, color y curva de tono. Luego termino en Photoshop y retoco la piel y los detalles".

Siga leyendo para ver cómo Liz utilizó el objetivo Tamron de 35 mm para diversos proyectos de retratos recientes.

35mm, F/2, 1/250th, ISO 320; modelo: @queenkyn

Hice esta foto en el histórico West Bottoms de Kansas City, bajo el puente de la calle 12. La luz seguía siendo bastante dura en ese momento, así que nos pusimos a cubierto a la sombra. La luz seguía siendo bastante dura en el momento de la sesión, así que nos pusimos a cubierto a la sombra. Quería algo emotivo y le pedí a mi ayudante (mi hijo de 9 años) que usara un soplador de hojas en el pelo de la sujeto. Me encantó cómo acabó enmarcando su ojo.

35mm, F/1.8, 1/640th, ISO 100

35mm, F/1.8, 1/500th, ISO 100

En esta serie, mi hija y yo experimentamos con la textura del tul. Elegí una tela de color marfil para que pareciera más delicada. Ella está de cara a la ventana de mi garaje y de pie, unos treinta centímetros más atrás de donde la luz se encuentra con la sombra.

También utilizamos una máquina de humo para mostrar los rayos naturales de la luz, y le enrollé el tul alrededor de la cintura a modo de falda. En la segunda foto que se ve aquí, posó así de forma natural porque creo que ya estaba harta de la sesión y se estaba poniendo un poco de mal humor.

En la imagen final, mi hija estaba jugando con el humo de la máquina y, una vez que vi lo bonito que quedaba, le hice repetir el gesto hasta que lo capté en el momento justo.

35mm, F/2.2, 1/400th, ISO 250; modelo: @simonepatrice

35mm, F/2.2, 1/200th, ISO 200; modelo: @simonepatrice

Estas dos fotos también se tomaron en el estudio de mi garaje. Hay una ventana a la izquierda de la cámara y tenía a los sujetos mirando hacia allí. En la primera imagen, quería una interacción auténtica entre madre e hija. En la segunda, simplemente capturé lo que me dio la modelo; me encanta su pose y su expresión. Aumenté las sombras más de lo normal en esta serie porque no quería perder completamente el pelo del sujeto en las sombras.

35 mm, F/2,2, 1/500, ISO 320; modelo: @bianca_models

35mm, F/2.2, 1/1000th, ISO 200; modelo: @bianca_models

35mm, F/2.2, 1/800th, ISO 320; modelo: @bianca_models

Decidí hacer estas tres fotos en un río de corriente lenta porque se suponía que iba a ser una historia sobre el renacimiento basada en imágenes. Siempre he querido contar esta historia, y tenía una buena idea de lo que quería capturar. En las dos primeras tomas, el sujeto está de cara al sol poniente. En la tercera, está a contraluz.

Para ver más obras de Liz Davenport, visite su sitio web sitio web o echa un vistazo a su Instagram.