Añoranza de Yellowstone

Por Jenn Gidman
Imágenes de Julia Cook

Julia Cook, que lleva visitando el parque nacional desde que era niña, utiliza ahora su objetivo Tamron 150-600mm VC G2 para documentar la fauna residente.

Julia Cook, que creció en Cody (Wyoming), visitaba a menudo el Parque Nacional de Yellowstone con su familia, lo que despertó su amor por la naturaleza y la vida salvaje. Cuando tuvo edad suficiente para conducir, ella y su perro se dirigían al parque para hacer excursiones de un día, y empezó a querer documentar los animales que veía durante sus visitas. "Fue la fauna lo que despertó mi interés por la fotografía", dice.

Hoy, Julia estudia en la Universidad de Wyoming, donde se licencia en medio ambiente y recursos naturales, y sigue pasando buena parte de su tiempo libre explorando Yellowstone y otros parques nacionales. "Me atraen los animales, sobre todo los osos", dice. "A algunos de los osos los he observado durante años y los he visto crecer. Mi objetivo es captar imágenes impactantes de ellos que puedan ayudar a inspirar o motivar a otros a salir al aire libre y disfrutar de la vida salvaje y el entorno natural que les rodea."

La lente elegida por Julia para esperar pacientemente a que sus sujetos emerjan de la naturaleza: la Objetivo Tamron SP 150-600mm VC G2. "Creo que todas las fotos que tengo en Instagram están tomadas con ese objetivo", afirma. "Me encanta su alcance, porque puedo hacer zoom cuando los animales están lejos y ajustar rápidamente la composición si se acercan. También me gusta lo ligero que es. No me gusta tener que cargar con un trípode, y puedo llevar este objetivo todo el día sin que se me cansen los brazos". Aquí es donde la función de compensación de la vibración del 150-600 me resulta muy útil. Como suelo disparar cámara en mano, la compensación de la vibración minimiza la borrosidad causada por las sacudidas de la cámara y garantiza la nitidez de las imágenes. Y, por supuesto, la calidad de imagen general del objetivo es excelente".

Para Julia, lo más duro de la fotografía de fauna salvaje son los días en los que nada sale bien. "A veces paso todo el día fuera y ni siquiera enciendo la cámara, porque no hay animales", dice. "Es fácil desanimarse, pero tienes que decirte a ti mismo que todo se compensará los días en que tengas suerte. Algunas de mis fotos favoritas han salido después de uno de esos días más decepcionantes. Nunca dejes de buscar".

Sigue leyendo para ver cómo Julia utilizó su objetivo 150-600 mm en algunas aventuras recientes en la naturaleza.

150-600mm (191mm), F/5.6, 1/400 seg., ISO 1600

La historia detrás de esta foto es una de mis favoritas. Yo estaba sentado encima de mi coche en Yellowstone, mientras tres de mis amigos estaban en el coche. El oso llevaba unos 30 minutos escarbando entre la maleza y era difícil de ver. De repente salió a una zona de flores silvestres y pude captar el movimiento de su pata mientras se movía por la hierba. El oso estaba solo a unos 6 metros de la carretera en este punto, pero no se puede decir mirando la foto. Esa es una gran ventaja de este objetivo 150-600. Todos mis amigos tenían objetivos de focal fija en sus cámaras y no pudieron cambiar de objetivo a tiempo para conseguir una buena foto del oso cuando se acercó. Pude ajustarme sobre la marcha y hacer la foto antes de que saltara la colina y desapareciera.

150-600mm (256mm), F/5.6, 1/400 seg., ISO 160

Era la primera vez que fotografiaba cabras montesas en una zona a las afueras de Yellowstone llamada Beartooth Mountains. Ese día iba en coche con mi familia y al doblar una esquina nos encontramos con un grupo de unas 20 cabras montesas paradas al borde de la carretera. Me pasé un par de horas fotografiándolas. Estábamos a una gran altitud, probablemente a unos 3.000 metros sobre el nivel del mar, así que el fondo era casi todo cielo. Se puede ver que esta cabra está empezando a mudar parte de su pelaje invernal, que el 150-600 captó con gran detalle.

150-600mm (375mm), F/6.3, 1/320 seg., ISO 1250

Estaba de excursión por el bosque, buscando búhos, cuando empezó a llover. Estaba desanimado, porque no creía que fuera a encontrar ningún búho con ese tiempo. Empecé a volver hacia mi coche y vi a este alce que había pasado antes sin prestarle atención. Ahora, con la lluvia que caía, le daba mucha textura a su pelaje, y el fondo era perfectamente oscuro y cambiante. Esto demuestra que, aunque a primera vista algo no parezca una oportunidad fotográfica, puede cambiar en un instante.

150-600mm (173mm), F/5, 1/400 seg., ISO 640

Tomé esta foto de los alces que se pelean en el Parque Nacional de Grand Teton en septiembre. La época de celo, en la que se ven más peleas por los derechos de apareamiento, no empieza hasta finales de ese mes, así que no esperaba ver una acción como esta. Vi a estos dos alces caminando, sin hacer gran cosa, cuando de repente se pararon, se miraron, juntaron sus cuernas y empezaron a pelearse. Sus cuernos chocando entre sí hacen un ruido un tanto aterrador, pero me emocionó poder capturar esa foto con esos preciosos colores otoñales detrás de ellos.

150-600mm (375mm), F/6.3, 1/800 seg., ISO 400

Este es un ejemplo de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Este fue un coyote que vi justo al lado de la carretera. Los coyotes escuchan a los ratones bajo la nieve y saltan tras ellos. Fotografié a este unas cuantas veces saltando en el aire mientras iba de caza. Lo bueno es que saltó ocho o nueve veces antes de cazar nada, así que tuve muchas oportunidades de seguir haciendo fotos hasta que conseguí la foto que quería.

150-600mm (500mm), F/6.3, 1/400 seg., ISO 1000

Este es un zorro que he fotografiado un par de veces diferentes en otoño en Yellowstone. En esta ocasión, era el último día en Yellowstone antes de que cerraran las carreteras por temporada, con una gran tormenta invernal en camino, así que se habló de cerrar las carreteras antes de tiempo. Decidí salir antes de que lo hicieran, pero entonces empezó a nevar y vi a este zorro, que miraba pensativo los copos de nieve que empezaban a caer. Yo estaba preocupada por el tiempo y el zorro estaba tan tranquilo, mirando al cielo. Fue un momento precioso. Pude hacer zoom para captar la expresión de su cara sin perturbar su serenidad.

150-600mm (600mm), F/6.3, 1/640 seg., ISO 400

La tomé en diciembre, después de haber estado tumbado en la nieve fotografiando estas nutrias de río durante unas horas, a 10 grados mientras nevaba a mi alrededor. Tuve que volver corriendo al coche para calentarme las manos antes de volver a fotografiarlas. Me di cuenta de lo duros que son estos animales, capaces de sobrevivir todo el invierno en condiciones tan duras, y también de lo pacientes que son: no paraban de bucear bajo el hielo en busca de peces y no volvían a encontrar nada. Conecté con ese sentimiento de paciencia mientras me sentaba a fotografiarlas. El pez que finalmente sacó una nutria añadió un toque de color a la foto.

Hasta este año, nunca había tenido amigos que también se dedicaran a la fotografía de la vida salvaje. Ese día nos pasamos todo el día de excursión buscando cabras montesas, pero no tuvimos éxito. Cuando volvíamos por Yellowstone, vimos un montón de coches parados y pensamos que quizá se trataba de un oso negro, así que aparcamos y nos acercamos hasta donde estaba la multitud. Estaban observando a estos osos, que se encontraban en lo alto de una colina, con arbustos alrededor, pero no había un buen ángulo desde el que fotografiarlos. Sin embargo, había una gran roca que colgaba sobre la colina, y uno de mis amigos dijo: "¿No sería increíble que se subieran a esa roca?". Todos nos reímos, pero, efectivamente, dos de los oseznos se subieron y empezaron a caminar por el borde de la roca, recortándose contra el cielo. Fue un momento genial. Es como si los osos nos hubieran oído.

Para ver más obras de Julia Cook, visite https://littlelightningnature.com o echa un vistazo a su Instagram.