La nostalgie de Yellowstone

Par Jenn Gidman
Images de Julia Cook

Julia Cook, qui visite le parc national depuis son enfance, utilise désormais son objectif Tamron 150-600 mm VC G2 pour documenter la faune qui y réside.

Julia Cook a grandi à Cody, dans le Wyoming, et a souvent visité le parc national de Yellowstone avec sa famille, ce qui a éveillé son amour de la nature et de la vie sauvage. Lorsqu'elle a été en âge de conduire, elle se rendait dans le parc avec son chien pour des excursions d'une journée, et elle a commencé à vouloir documenter les animaux qu'elle voyait lors de ses visites. "C'est la faune qui a éveillé mon intérêt pour la photographie", explique-t-elle.

Aujourd'hui, Julia est étudiante à l'université du Wyoming, où elle prépare un diplôme en environnement et ressources naturelles, et elle passe toujours une bonne partie de son temps libre à explorer Yellowstone et d'autres parcs nationaux. "Je suis attirée par les animaux, en particulier par les ours", explique-t-elle. Je suis attirée par les animaux, en particulier par les ours", explique-t-elle. "J'observe certains de ces ours depuis plusieurs années et je les ai vus grandir. Mon objectif est de capturer des images fortes d'eux qui pourraient inspirer ou motiver d'autres personnes à sortir et à profiter de la faune et de l'environnement naturel qui les entourent."

L'objectif de prédilection de Julia, qui attend patiemment que ses sujets émergent de la nature sauvage : le Objectif Tamron SP 150-600mm VC G2. "Je pense que toutes les photos que j'ai sur Instagram ont été prises avec cet objectif", dit-elle. "J'aime la portée, car je peux zoomer lorsque les animaux sont loin, puis ajuster rapidement ma composition s'ils s'approchent. J'apprécie également sa légèreté. Je n'aime pas être contrainte de transporter un trépied, et je peux porter cet objectif toute la journée sans que mes bras ne se fatiguent. C'est aussi là que la fonction de compensation de vibration du 150-600 entre en jeu. Comme je photographie généralement à main levée, la VC minimise le flou causé par le bougé de l'appareil, ce qui garantit la netteté de mes images. Et, bien sûr, la qualité d'image globale de l'objectif est excellente.

Pour Julia, la partie la plus difficile de la photographie d'animaux sauvages, ce sont les jours où rien ne se passe. "Parfois, je passe toute la journée dehors et je n'allume même pas mon appareil photo, car il n'y a pas d'animaux sauvages", dit-elle. "Il est facile de se décourager, mais il faut se dire que tout s'arrangera les jours où l'on aura de la chance. Certaines de mes photos préférées ont été prises après l'une des journées les plus décevantes. N'abandonnez jamais votre recherche.

Découvrez comment Julia a utilisé son objectif 150-600 mm lors de ses récentes aventures dans la nature.

150-600mm (191mm), F/5.6, 1/400 sec, ISO 1600

L'histoire de cette photo est l'une de mes préférées. J'étais assis sur le toit de ma voiture à Yellowstone, tandis que trois de mes amis étaient dans la voiture. L'ours creusait dans les broussailles depuis environ 30 minutes et était difficile à voir. Tout à coup, il a débouché dans cette section de fleurs sauvages, et j'ai pu saisir le mouvement de sa patte alors qu'il se déplaçait dans l'herbe. L'ours n'était qu'à une vingtaine de mètres de la route à ce moment-là, mais la photo ne permet pas de s'en rendre compte. C'est un énorme avantage de cet objectif 150-600. Mes amis avaient tous des objectifs principaux sur leurs appareils photo et ne pouvaient pas changer d'objectif à temps pour obtenir une bonne photo de l'ours lorsqu'il s'approchait. J'ai pu m'ajuster à la volée et prendre la photo avant qu'il ne franchisse la colline en sprintant et disparaisse.

150-600mm (256mm), F/5.6, 1/400 sec, ISO 160

C'était la première fois que je photographiais des chèvres de montagne, dans une région située à l'extérieur de Yellowstone et appelée Beartooth Mountains. Ce jour-là, je conduisais avec ma famille et, au détour d'un virage, nous avons découvert un groupe d'une vingtaine de chèvres de montagne qui se tenaient sur le bord de la route. J'ai passé deux heures à les photographier. Nous étions à une altitude si élevée - probablement à 10 000 pieds au-dessus du niveau de la mer - que l'arrière-plan était presque entièrement constitué de ciel. Vous pouvez voir que cette chèvre commence à perdre une partie de sa fourrure d'hiver, que le 150-600 a capturé dans les moindres détails.

150-600mm (375mm), F/6.3, 1/320 sec, ISO 1250

Je me promenais dans les bois, à la recherche de hiboux, quand il s'est mis à pleuvoir. J'étais déçu, car je ne pensais pas trouver de hiboux par ce temps. J'ai commencé à retourner vers ma voiture et j'ai vu cet élan que j'avais croisé plus tôt sans y prêter attention. Maintenant, avec la pluie qui tombait, la texture de sa fourrure était si riche, et l'arrière-plan était parfaitement sombre et morose. Cela prouve que même si quelque chose ne semble pas être un sujet de photo à première vue, cela peut changer en un instant.

150-600mm (173mm), F/5, 1/400 sec, ISO 640

J'ai pris cette photo d'orignaux en train de se battre dans le parc national de Grand Teton en septembre. La saison du rut, ou saison des amours, au cours de laquelle vous verrez davantage de combats pour les droits d'accouplement, ne démarre pas avant la fin de ce mois, et je ne m'attendais donc pas à voir ce genre d'action. J'ai repéré ces deux orignaux mâles qui se promenaient, sans faire grand-chose, quand soudain ils se sont arrêtés, se sont regardés, ont mis leurs bois l'un contre l'autre et ont commencé à se battre. Leurs bois s'entrechoquent dans un bruit quelque peu effrayant, mais j'étais ravi de pouvoir prendre cette photo avec ces magnifiques couleurs d'automne derrière eux.

150-600mm (375mm), F/6.3, 1/800 sec, ISO 400

C'est un exemple d'avoir été au bon endroit au bon moment. C'est un coyote que j'ai vu au bord de la route. Les coyotes écoutent les souris sous la neige et se lancent à leur poursuite. J'ai photographié celui-ci à plusieurs reprises en train de sauter en l'air alors qu'il partait à la chasse. Ce qui est bien, c'est qu'il a sauté huit ou neuf fois avant d'attraper quoi que ce soit, ce qui m'a permis de continuer à prendre des photos jusqu'à ce que j'obtienne la photo que je voulais.

150-600mm (500mm), F/6.3, 1/400 sec, ISO 1000

Il s'agit d'un renard que j'ai photographié à plusieurs reprises à l'automne à Yellowstone. Cette fois-ci, c'était le dernier jour à Yellowstone avant la fermeture des routes pour la saison, avec une grosse tempête hivernale qui s'annonçait, et il était donc question de fermer les routes plus tôt. J'ai envisagé de partir avant qu'ils ne le fassent, mais la neige a commencé à tomber et j'ai aperçu ce renard qui regardait d'un air pensif les flocons de neige qui commençaient à tomber. J'étais là, à m'inquiéter du temps qu'il faisait, et le renard était si paisible, regardant simplement le ciel. C'était un moment magnifique. J'ai pu zoomer pour capturer l'expression de son visage sans perturber sa sérénité.

150-600mm (600mm), F/6.3, 1/640 sec, ISO 400

J'ai pris cette photo en décembre, après avoir passé quelques heures dans la neige à photographier ces loutres de rivière, par une température de 10 degrés, alors qu'il neigeait autour de moi. J'ai dû retourner sans cesse à ma voiture pour me réchauffer les mains avant de repartir les photographier. J'ai réalisé à quel point ces animaux sont résistants, capables de survivre tout l'hiver dans des conditions aussi difficiles, et à quel point ils sont aussi patients - ils n'arrêtaient pas de plonger sous la glace à la recherche de poissons et n'en revenaient pas. Je me suis sentie proche de ce sentiment de patience, alors que j'étais assise en train de les photographier. Le poisson qu'une loutre a finalement retiré a ajouté une touche de couleur à la photo.

Jusqu'à cette année, je n'avais jamais vraiment eu d'amis qui s'intéressaient également à la photographie animalière. Ce jour-là, nous avions passé toute la journée à faire de la randonnée, à la recherche de chèvres de montagne, sans succès. Alors que nous traversions Yellowstone, nous avons vu un groupe de voitures arrêtées et nous avons pensé qu'il s'agissait peut-être d'un ours noir, alors nous nous sommes garés et nous avons marché jusqu'à la foule. Ils observaient ces ours, qui se trouvaient très haut sur une colline, avec des arbustes tout autour, mais il n'y avait pas vraiment d'angle idéal pour les photographier. Cependant, il y avait un gros rocher qui pendait au-dessus de la colline, et l'un de mes amis a dit : "Ne serait-ce pas génial s'ils grimpaient sur ce rocher ?" Nous avons tous ri, mais effectivement, deux oursons sont montés et ont commencé à marcher le long du rocher, leur silhouette se découpant sur le ciel. C'était un moment tellement cool. C'est comme si les ours nous avaient entendus.

Pour découvrir d'autres travaux de Julia Cook, rendez-vous sur le site suivant https://littlelightningnature.com ou consultez son Instagram.