Visão vulcânica

Por Jenn Gidman
Imagens de Ian Plant

Ian Plant é conhecido por suas imagens nas condições de iluminação mais desafiadoras, seja sob o céu noturno na Namíbia ou nas profundezas de uma caverna de gelo islandesa. Assim, quando soube que as condições de lava eram ideais no Havaí, ele embarcou em um avião - duas vezes em quatro meses. "Minha primeira viagem foi em dezembro, mas quando cheguei lá, a lava já não estava fluindo tão bem", diz ele. "Voltei em março, e essa viagem foi muito mais produtiva. Tive a oportunidade de fotografar o mundialmente famoso 'firehouse flow' no vulcão Kilauea, na Ilha Grande, onde a lava despenca de 60 a 70 pés sobre um penhasco e vai direto para o oceano em um fluxo contínuo, como uma cachoeira derretida. Poucos dias depois de eu ter fotografado a casa de bombeiros, ela parou de fluir."

Em sua viagem ao vulcão mais ativo da ilha, Ian levou sua nova Tamron SP 70-200mm VC G2 lente. "A nova 70-200 mm é uma lente excelente para trabalhos manuais com pouca luz, o que foi útil para mim, pois tive que fotografar muito à noite em um barco", diz ele. "O recurso de compensação de vibração (VC) da lente, combinado com uma abertura máxima F/2.8 brilhante, permitiu que eu conseguisse as fotos de que precisava."

Antes de ir para fluxos de lava como esse, Ian se certifica de que está vestido com calças e uma camisa de mangas compridas para se proteger do calor da lava, caso planeje se aproximar. "Também levo um par de luvas, pois meu tripé pode esquentar bastante", diz ele. "Não tive nenhum problema com minha câmera, lentes ou tripé quando estou perto da lava - até agora! No entanto, mesmo que você não planeje chegar perto, os campos de lava do Havaí podem ser quentes e secos, portanto, leve proteção solar e bastante água."

Em seguida, vem a tarefa de determinar como abordar esse assunto dinâmico. "Para a lava que entra no oceano, um barco é a melhor maneira de ir, mas os fluxos de superfície - essencialmente fluxos de lava que borbulharam até a superfície, onde então se movem lentamente para baixo em uma encosta - podem ser acessados a pé", diz ele. "É possível chegar bem perto dos fluxos de superfície. Na verdade, cheguei perto o suficiente para queimar levemente meus braços, o que acabou parecendo uma queimadura de sol muito forte. Sempre coloque a segurança em primeiro lugar e tenha cuidado ao se aproximar da lava. Uma teleobjetiva zoom curta, como a 70-200 mm, oferece uma faixa de distância focal ideal para fotografar lava, pois permite que você tire fotos de uma distância segura e razoavelmente confortável."


96 mm, F/2,8, 0,8 seg., ISO 800
Esta foto mostra o vapor subindo do oceano onde a lava estava sendo derramada.

Mas, embora Ian observe o elemento de perigo que sempre acompanha a fotografia de um objeto tão superaquecido, precauções simples devem mantê-lo seguro. "Pessoalmente, eu diria que não é mais perigoso do que dirigir na estrada, desde que você seja cuidadoso e esteja atento ao seu entorno", diz ele. "De fato, alguns guias aproximam os turistas o suficiente para assar marshmallows, portanto, sem dúvida, não é muito mais perigoso do que ficar perto de uma grande fogueira."


135 mm, F/22, 1/4 seg., ISO 100
Dei um zoom para manter distância desse fluxo de lava extremamente quente.

Os fluxos de superfície não se movem muito rápido, mas Ian adverte que é preciso ficar sempre atento a "rompimentos" repentinos, em que a lava jorra mais rápido do que o normal. "Em caso de dúvida, você pode contratar guias para levá-lo para ver os fluxos de superfície - eles podem garantir a sua segurança e também evitar outros perigos ocultos", diz ele. "Por exemplo, eles sabem onde os tubos de lava recentes se formaram e podem evitar que você caminhe sobre uma área que pode estar propensa a desmoronar."


200 mm, F/22, 2 seg., ISO 100
Reduzi o zoom para garantir profundidade de campo suficiente para que toda a formação de lava ficasse em foco.

O maior perigo é quando você está perto da costa, onde a lava está entrando no oceano, pois grandes "bancos" de lava resfriada se formam e, ocasionalmente, se afastam da terra e desmoronam - às vezes de forma catastrófica. "O National Park Service fecha partes das bordas dos penhascos que considera perigosas, portanto, desde que você obedeça a esses fechamentos, estará seguro", observa Ian. "É claro que muitos turistas e fotógrafos desobedecem a esses fechamentos, o que não é uma atitude inteligente. O desmoronamento de uma bancada pode fazer com que hectares de terra desapareçam em um instante, e qualquer pessoa que estiver lá naquele momento provavelmente morrerá. Mas não faça nada estúpido e você ficará bem."


70 mm, F/3,5, 1/200 seg., ISO 100
Esta foto foi tirada de um barco durante o crepúsculo da manhã, enquanto a lava jorrava em um fluxo contínuo de várias dezenas de metros no mar.

Quando Ian está capturando fotos de lava em um barco com pouca luz, ele normalmente fotografa com abertura total usando a Prioridade do obturador. "Dessa forma, posso definir uma velocidade de obturador que garantirá imagens nítidas, dependendo da agitação do mar e do movimento do barco", diz ele. "Ao trabalhar em terra firme usando um tripé, a profundidade de campo é normalmente minha principal prioridade, portanto, mudo para a Prioridade de abertura e seleciono uma abertura que permita um foco nítido em todo o quadro da imagem. Sempre uso o ISO mais baixo possível para obter o máximo de qualidade de imagem."


200 mm, F/2,8, 1/500 seg., ISO 250
Essa foto foi capturada de um barco em alto mar, portanto, contei com uma velocidade rápida do obturador e com o recurso de Compensação de vibração (VC) para garantir uma foto nítida.

No entanto, a luz pode mudar rapidamente quando se está fotografando lava. "Isso é verdade, especialmente quando há um rompimento repentino e a lava fica temporariamente mais brilhante", explica Ian. "Esse é outro motivo pelo qual eu fotografo no modo Prioridade de abertura, que permite que a câmera compense automaticamente a mudança de exposição. Mas sempre fico de olho no histograma, usando a compensação de exposição, se necessário, para ajustar minha exposição."

A melhor hora do dia para fotografar a lava: crepúsculo ou à noite, diz Ian, quando os níveis de luz ambiente caem o suficiente para que a lava brilhante se destaque de seus arredores. E aproveitar os "opostos de cores" - o vermelho da lava escaldante contra um céu azul-escuro, por exemplo - pode fazer com que essas cores se destaquem. "Estou sempre procurando oportunidades para justapor cores complementares", diz Ian. "Fotografar durante esses momentos me ajuda a obter essa agradável mistura de cores quentes e frias." Outra dica: "Se você estiver fazendo um trabalho de grande angular, ter algumas nuvens no céu pode adicionar cor e textura às suas fotos."


200 mm, F/2,8, 0,5 seg., ISO 100
Aqui, uma vista da cratera do vulcão brilhando à noite a partir do lago de lava em seu interior.

Ian entra na câmara escura digital depois de encerrar o dia, mas com um toque leve. "Adiciono contraste e saturação para otimizar minhas fotos, mas nada muito dramático", explica ele. "O balanço de branco costuma ser minha decisão de processamento mais importante, especialmente se estiver fotografando com a luz mista do crepúsculo. Nessas situações, procuro selecionar um equilíbrio de branco que preserve os azuis frios do crepúsculo justapostos às cores quentes da lava."

Para ver mais do trabalho de Ian Plant, acesse www.ianplant.com.

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