Estômagos cheios, visão ampla

Por Jenn Gidman
Imagens de Paul Quitoriano

Quando Paul Quitoriano, natural de São Francisco, chegou à cidade de Nova York para iniciar sua carreira, ele originalmente pretendia usar seu diploma de fotojornalismo na área de notícias. Ele trabalhou para o Village Voice fazendo trabalhos jornalísticos, até que um dia lhe pediram para tirar fotos em um restaurante local - e era só isso que queriam que ele fizesse dali em diante.

"Tive que racionalizar um pouco porque eu realmente queria continuar com as notícias, mas acabei mudando", diz ele. "Quando chego a um restaurante, sou uma espécie de validação de todo o trabalho árduo do proprietário - vim para documentá-lo. As pessoas nem sempre ficam felizes em ver um fotógrafo de notícias, mas sempre ficam felizes em ver um fotógrafo de notícias. As pessoas nem sempre ficam felizes em ver um fotógrafo de notícias, mas sempre ficam felizes em ver um fotógrafo de gastronomia."

O que chegou há apenas algumas semanas para ajudar Paul a aprimorar sua arte: a lente Tamron SP 35mm VC Prime. "É uma combinação única de capacidade de grande angular com capacidade macro", diz ele. "Ela permite que eu me aproxime muito mais dos meus objetos e aproveite o bokeh e os elementos em primeiro plano, que é uma espécie de minha marca registrada. Além disso, a grande angular me permite obter mais do ambiente em cada imagem para que haja um pouco de contexto."

Paul prefere fotografar com luz natural, o que significa que ele tem que se preparar para conhecer os restaurantes. "Tenho que planejar as filmagens em determinados horários do dia e com base na localização dos restaurantes, então verifico a localização deles no Google Maps e vejo se o prédio está voltado para o leste ou para o oeste, para que eu possa descobrir em que hora do dia a luz provavelmente estará entrando pelas janelas", diz ele. "Às vezes, porém, preciso usar um flash; levo alguns cartões de preenchimento e cartões de preenchimento negativo e procuro contornar isso. Também preciso me lembrar de desligar todas as luzes, pois, caso contrário, terei temperaturas de cor misturadas que podem afetar o resultado das imagens."

Trabalhar rapidamente antes que o alimento "murche" é imperativo em seu trabalho. "Especialmente com carne ou com itens salgados, que eu instruo o chef a não fazer", diz Paul. "Os laticínios também podem ser muito difíceis, porque coalham rapidamente. Mas muitas vezes você pode fingir. O leite de soja, por exemplo, é melhor do que o leite comum, e o espectador geralmente não consegue perceber a diferença. De qualquer forma, geralmente tento ter um substituto para o meu objeto real enquanto estou preparando; depois, trago o alimento real no último minuto para que fique o mais fresco possível."

Há certos alimentos que são mais fotogênicos do que outros. "O sushi é, de longe, o alimento mais fácil de fotografar", diz Paul. "É tão bonito, e as formas e cores sempre se destacam. A comida mais difícil para mim, por outro lado, é o curry, que eu adoro. Em geral, são vários pratos de curry dispostos em tigelas, o que não é uma foto muito atraente. Em casos como esse, geralmente pego um modelo de mão para adicionar um elemento humano ou tento me concentrar em texturas para que não pareça tão plano."

Fotografar alimentos incomuns é o forte de Paul, e usar a 35 mm permite que ele aumente sua criatividade. "Recentemente, visitei um restaurante que faz shots de gelatina com casca de limão", diz ele. "Os pedaços de limão são bem pequenos, mas os recursos macro da 35 mm me permitiram mostrar o que estava acontecendo. Gosto do fato de a imagem ser uma mistura de texturas que a macro foi capaz de captar: É possível ver os poros das cascas, mas também as superfícies lisas da gelatina."


F/2.8, 1/30 seg., ISO 1250

A 35 mm permite que ele crie um clima para uma imagem, capturando mais do ambiente. "Com essa imagem do milkshake, por exemplo, eu queria que o espectador visse as luzes de neon no fundo e alguns outros elementos para dar mais personalidade à imagem", diz ele. "Eu queria que o espectador se sentisse em uma lanchonete antiga dos anos 50 com comida americana clássica. Eu até mesmo a tonifiquei um pouco mais quente para que parecesse mais atemporal. Uma foto como essa se torna sobre a comida e o lugar."


F/2.0, 1/60 seg., ISO 1250

Ele também tem o que chama de sua técnica característica de colocar algo no canto do quadro para conduzir seu olhar ao tema principal. "Algumas fotografias de alimentos são apenas um prato em uma mesa vazia, sem nenhum outro contexto", diz ele. "Sempre gosto de colocar um elemento de algum tipo em primeiro plano, meu tema principal mais ou menos no meio e, em seguida, algo atrás dele, para que toda a imagem flua melhor."

Essa é a técnica que ele empregou nessa imagem de fatia de torta. "No canto do quadro, você pode ver algo aparecendo", diz ele. "Na verdade, é o milkshake da outra foto. Às vezes, ajuda a contar uma história visual ter elementos como esses um ao lado do outro, especialmente porque, de certa forma, casa as imagens quando você as vê lado a lado."


F/2.0, 1/60 seg., ISO 1250

O ângulo ou a perspectiva que Paul adota depende do tipo de alimento que ele está fotografando. "As fotos aéreas, por exemplo, geralmente são reservadas para cenas muito gráficas que se prestam bem a esse ponto de vista", diz ele. "Por exemplo, veja a foto aérea de um monte de pratos de Oaxaca. A 35 mm era perfeita para uma tomada aérea sem muita distorção. Isso fez com que eu não precisasse ficar em uma escada filmando diretamente para baixo, o que geralmente é o que tenho que fazer. Com a 35mm, posso ficar em uma cadeira, enquadrar e disparar."


F/2.8, 1/125, ISO 640

Mas normalmente não é assim que as pessoas veem os alimentos quando estão comendo, e é por isso que Paul geralmente inclui uma perspectiva que faz com que os espectadores sintam que estão sentados à mesa. "Gosto de tirar fotos em que o observador esteja olhando através das flores ou de outros itens da mesa, por exemplo", diz ele.

Às vezes, Paul estiliza os alimentos ele mesmo; outras vezes, usa um estilista. De qualquer forma, ele tenta evitar um visual exagerado. "Nessa foto aérea, eu queria mostrar um ambiente mais casual, como se alguém estivesse sentado para uma refeição descontraída com a família ou amigos", diz ele. "É por isso que incluí elementos como os frascos de condimentos. Se você estivesse realmente compartilhando uma refeição como essa, ela seria um pouco bagunçada e não teria uma aparência perfeita.

O estilo também depende do tipo de alimento que ele está fotografando. "Se eu tivesse feito esse tipo de foto aérea com sushi, por exemplo, eu teria usado linhas mais simples e não teria incluído molhos de marca no quadro", diz ele. "É bom conhecer a cultura dos pratos que você está fotografando para ajudar a informar como retratá-los."

Depois de fazer esse tipo de fotografia por tanto tempo, os temas na frente de sua câmera agora transcendem os alimentos. "Muitas vezes, quando olho para os pratos em um restaurante, nem os vejo mais como comida", diz ele. "Em vez disso, eu os vejo como formas, padrões e cores, com os quais posso brincar para torná-los mais dinâmicos."

Um desses estudos de formas e cores: sua imagem em tela dividida de uma bebida tropical ao lado de um prato de quesadilla. "Por si só, as imagens eram boas", observa ele. "Mas quando as colocamos lado a lado, podemos brincar com diferentes composições e cores em um único quadro. O copo tiki, por exemplo, tem formato cilíndrico, o que contrasta muito bem com os triângulos da quesadilla. Há também um toque de sombra roxa na quesadilla, devido ao modo como foi preparada, e isso funciona bem com a xícara tiki verde e as folhas verdes em ambas as fotos. Esse é o tipo de consistência visual que eu adoro tentar capturar."


F/2.8, 1/60 seg., ISO 640

Para ver mais do trabalho de Paul Quitoriano, acesse www.paulcrispin.com.

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