Lucky Strike

Por Jenn Gidman
Imagens de Jonathan Thorpe

 

Durante anos, Jonathan Thorpe pensou em fazer uma filmagem de boliche com tema retrô, no estilo de Kingpin ou The Big Lebowski. Mas a oportunidade nunca surgiu, até que a Tamron pediu que ele testasse sua lente SP 45mm F/1.8 VC para um vídeo interno. "Eu vi isso como a chance perfeita para dar vida à minha ideia, porque seria uma filmagem complexa com uma grande configuração de iluminação", diz ele. "Seria a maneira ideal de mostrar o que eu faço diariamente. Além disso, com o vídeo, eu poderia mostrar o que acontece em uma filmagem totalmente produzida."

A lente prime de 45 mm foi a escolha certa para Jonathan. "Eu costumo fotografar com a distância focal de 50 mm para retratos", diz ele. "Não é muito exagerado na grande angular e não é muito apertado, o que faz com que você acabe perdendo o ambiente ao redor dos objetos. Em outras palavras, ela não conta toda a história, mas também não deixa nada de fora. Se eu tivesse usado uma lente mais longa, ela não teria contado tanto da história. Se eu tivesse usado uma lente mais larga, você começaria a ver os elementos mais modernos - por exemplo, a caixa registradora ou o salão de jogos - da antiga pista de boliche em que estávamos filmando. Eu não queria que esses elementos fossem destacados."

Esse aspecto ambiental é importante nas fotos de Jonathan para evocar não apenas um olhar, mas um sentimento. "Quando você vê o letreiro iluminado da lanchonete nos fundos ou um copo de cerveja em uma mesa, você se lembra de quando costumava ir às pistas em um sábado à noite", diz Jonathan. "É isso que eu espero que seja a força de minhas fotos. Todos nós já fizemos as coisas que eu fotografo. Isso nos faz voltar um pouco no tempo e é nostálgico."

Os personagens
Jonathan recrutou seu elenco para a filmagem enviando uma mensagem pelo Facebook. "Recebi cerca de 100 respostas e, a partir daí, reduzi o número de respostas para cerca de 20 pessoas", diz ele. "Trouxe um estilista de guarda-roupa para me ajudar a conseguir os looks que eu queria para cada personagem."

Seu principal jogador: seu amigo Ben, que interpreta o jogador de boliche nervoso na foto final do grupo. "Ben é um comediante de stand-up que já usei em outras filmagens", diz Jonathan. "Ele tem uma aparência que pode ser identificada, como um perdedor adorável. Gosto de fotografar pessoas comuns e pessoas que se identificam, e depois fazer com que elas pareçam maiores do que a vida em minhas fotos."

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

Usar pessoas comuns como essas traz à tona uma certa autenticidade que é difícil de encontrar com profissionais. "O engraçado de usar amigos e pessoas que você conhece para esse tipo de sessão de fotos é que geralmente o resultado é melhor", diz Jonathan. "Os modelos profissionais podem ser treinados e ter uma forma definida de posar e agir em uma sessão de fotos. Mas com seus amigos, eles querem produzir uma foto realmente excelente, só porque vocês são amigos, então eles farão qualquer esforço extra que você pedir para que você obtenha os melhores resultados."

O local e a configuração
A sessão de fotos foi realizada no White Oak Duckpin Lanes, em Silver Spring, Maryland. "A pista não mudou muito desde 1965", diz Jonathan. "É totalmente autêntico para a época, o que foi perfeito para o que eu estava procurando, pois queria um tema dos anos 70."

Jonathan foi à pista de boliche duas vezes antes da sessão de fotos para observá-la, verificar a iluminação e determinar como iria fotografar. "Levei a 45 mm comigo e tirei algumas fotos de amostra", diz ele. "Dessa forma, quando chegou o dia da filmagem, eu já tinha uma ideia sólida do que faria, dependendo de quantas pessoas aparecessem." Jonathan enviou e-mails com instruções específicas sobre o que estava procurando para alguns dos atores principais e, na manhã da filmagem, realizou uma rápida reunião de 20 minutos com o elenco reunido para garantir que todos estivessem na mesma página. Em seguida, eles estavam prontos para começar.

A sessão de retratos
Um dos incentivos para todos que compareceram à sessão de fotos foi o fato de Jonathan oferecer a eles um retrato individualizado. "Todos eles se esforçaram muito para deixar o trabalho ou qualquer outro plano que tivessem para estar lá em uma segunda-feira de manhã, e eu não estava pagando ninguém", diz ele. "O mínimo que eu poderia fazer era dar a eles um retrato. Todos que queriam um retrato recebiam um. Cada foto individual levou cerca de 20 minutos para ser tirada, com minhas configurações em F/5, 1/40 de segundo, ISO 160."

Jonathan comprou a fantasia de seu personagem principal, o anti-herói Ben, no eBay. "É uma camisa de boliche legítima de 1971 feita de poliéster", diz Jonathan. "Também comprei a bola no eBay, porque sabia que a pista de boliche só tinha bolas de duckpin, que são bem pequenas. Eu não queria que ele estivesse segurando o que parecia ser uma bola do tamanho de uma bola de bilhar nas mãos. Nós apenas borrifamos um pouco de água para parecer que ele estava suando, colocamos aquele cacho nojento no rosto e o transformamos em um personagem de verdade."

Uma foto que Jonathan definitivamente queria obter: a imagem de uma garçonete mal-humorada de uma pista de boliche. "Eu queria que ela transmitisse a sensação de uma funcionária velha e rabugenta que trabalha na mesma casa de boliche há 40 anos", diz ele. "O cabelo grande, a carranca - tudo se encaixava. Colocamos os itens em sua bandeja com fita adesiva para que ela não precisasse se preocupar com a queda de nada e pudesse se concentrar apenas em suas expressões e atitude."

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

A amiga de Jonathan, Tiffany, a mulher de camisa de diamantes, faz parte do clube de motociclistas de Jonathan e está sempre disposta a fazer uma sessão de fotos. "Tiffany encarna tão bem a época, mas odeia que tirem fotos dela", diz Jonathan. "No entanto, depois que lhe mostrei o retrato individual, ela disse: 'Cara, você conseguiu. Você me fez sentir bonita. Há muito tempo eu não me sentia assim em uma foto'. Foi uma sensação muito legal ouvir uma de suas amigas mais próximas dizer isso a você."

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

Jonathan estudou no ensino médio com a garota de vestido amarelo e não a via há 15 anos. Por acaso, ela viu a publicação dele no Facebook e se candidatou para participar da filmagem. "Ela não deveria ser a garota 'fã' original na versão final, mas a mulher que havíamos contratado para isso não apareceu", explica ele. "Minha orientação para ela, tanto na foto em grupo quanto em seu retrato individual, foi que se apaixonasse por Ben. Ele é o herói da cidade natal, e eu queria que ela ficasse apaixonada por ele."

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

O rapaz com a camisa de Schmidt também participa do clube de motociclistas com Jonathan. "Seu nome é Mike, e ele participou de algumas fotos comigo", diz Jonathan. "Ele sempre quer participar de minhas fotos. Estou muito envolvido com a comunidade de motociclistas onde moro, e eles têm me apoiado muito em minha carreira e me ajudado. Na verdade, ele mesmo trouxe todas as roupas que está usando e estava pronto para sair. Ele foi natural para essa sessão de fotos".

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

Karen, a garota de longos cabelos loiros, é uma atriz em tempo integral que mora perto de Jonathan. "Originalmente, eu a tinha como personagem de fundo, mas sabia que ela realmente queria estar mais envolvida em um papel importante", diz ele. "Então, em vez de ter apenas uma garota bajulando Ben, eu trouxe Karen para a frente para que ela pudesse ser a segunda garota bajulando Ben na foto do grupo. Para o retrato dela, eu queria capturar aquele olhar doce e quase estupefato."

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

Uma das fotos favoritas de Jonathan: o homem de bigode com o lápis atrás da orelha. "Esse cara é o pai de uma das outras mulheres que apareceram", diz Jonathan. "Em uma das fotos originais que eu havia planejado, ele ficaria do outro lado do Ben enquanto ele jogava boliche, como um adversário malvado. O enquadramento não ficou muito bom, mas eu ainda queria fazer um retrato individual dele, porque ele parecia tão genuíno; aquele lápis atrás da orelha acabou com ele. Depois da sessão de fotos, ele ficou por perto e até jogou uma partida de boliche. Isso mostra o quanto ele realmente gosta de jogar boliche".

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

Fazendo como uma família
Para a foto de grupo, demorou cerca de uma hora a 90 minutos para preparar a iluminação e, aos poucos, colocar todos na cena. "Sou mais um diretor do que um fotógrafo para esses tipos de cenas", diz Jonathan. "A câmera é secundária para mim: Eu a pego e tiro uma foto, mas depois paro para falar mais e dar mais orientações."

45 mm, F/5.0, 1/40 s, ISO 160

Jonathan preparou um total de seis estroboscópios para a foto do grupo. "Temos um Octabank gigante no Ben, com dois stripboxes em cada lado dele para colocar um pouco de preenchimento nas meninas e nas laterais do rosto dele", diz ele. "Há um grande guarda-chuva parabólico que está iluminando o grupo, que está subexposto em alguns pontos, e na parte de trás há mais dois estroboscópios."

A primeira coisa que Jonathan fez foi colocar Ben no centro do quadro para que ele pudesse tirar uma foto de preparação. "Conectei minha câmera ao meu telefone via Wi-Fi para que eu pudesse me afastar e, enquanto olhava a foto no meu telefone como referência, começar a colocar as pessoas, uma de cada vez, para preencher a cena. Eu colocava alguém no banco, tirava a foto; adicionava outra pessoa, tirava a foto. Havia algumas pessoas sentadas lá atrás que você não pode ver, porque não eram papéis-chave."

Para a imagem final, a orientação para o elenco reunido era agir como se estivessem em suspense enquanto Ben se preparava para jogar boliche, com Jonathan posicionado no meio da pista, a cerca de 6 metros de distância, tirando a foto. "É um momento tenso, com todos olhando com expectativa", diz Jonathan. "Obviamente, Ben está muito concentrado, nervoso e suando muito. Enquanto isso, suas duas superfãs, as garotas de cada lado dele, só pensam em Ben e não estão nem aí para o jogo. O cara que você vê ajoelhado entre Ben e uma das garotas na verdade trabalha no beco. Ele estava louco para aparecer na foto, então tive que colocá-lo lá".

A melhor parte da filmagem? Jonathan e sua equipe não pararam de rir o tempo todo. "Estávamos perdendo o controle", diz ele. "Divertir-se no set é uma das coisas mais importantes para mim. Não quero ou preciso necessariamente que todos estejam concentrados e apenas aguardando instruções. Quero que o trabalho pareça orgânico e real, e que se ouça as ideias de outras pessoas. Trate todos dessa forma e você obterá resultados fantásticos."

Para ver mais do trabalho de Jonathan Thorpe, acesse http://jthorpephoto.com.