Como fotografar: Esportes de ação

Por Jenn Gidman
Imagens de Grady James

Grady James vive uma vida dupla em Durango, uma pequena cidade no sudoeste do Colorado. No verão, ele trabalha na construção civil e participa de uma equipe profissional de mountain bike nas horas vagas, enquanto no inverno é guia de esqui da Purgatory Snowcat Adventures, que presta serviços à área de esqui do Purgatory Resort. "Essa parte do Colorado é única em termos dos diferentes esportes que podem ser praticados em várias estações, embora não seja preciso esperar a mudança das estações para desfrutar de ambos", diz ele. "Você pode esquiar em um dos picos de 14.000 pés de altitude pela manhã e, à tarde, dirigir por uma hora para andar de bicicleta nas trilhas."

Em algum momento, a fotografia entrou em cena. "Eu era um esquiador patrocinado há algum tempo e, como parte do programa de patrocínio, eu tinha que enviar as fotos que tirava em campo para fins de mídia social e marketing", diz Grady. "Havia alguns de nós, profissionais, na cidade, e era mais fácil tirarmos nossas próprias fotos no backcountry do que recrutar fotógrafos. Por fim, passei a gostar de ser o fotógrafo tanto quanto o atleta."

Grady usa duas lentes Tamron para garantir as fotos de ação mais nítidas: a SP 70-200mm VC G2 e a SP 15-30 mm F/2.8 VC grande angular. "A versatilidade da 70-200 me permite capturar tudo o que preciso em todos os tipos de situações", diz ele. "E a capacidade de grande angular da 15-30 me ajuda a descobrir quando e onde um atleta em movimento rápido vai entrar no meu quadro, para que eu possa pré-focar e me preparar melhor. É uma vantagem definitiva em termos de me ajudar a fornecer fotos nítidas e focadas para meus clientes."

O recurso de compensação de vibração (VC) em ambas as lentes também ajuda em situações de pouca luz, especialmente com a 15-30. "Estarei em um lugar onde todos estão tentando capturar uma imagem de paisagem e todos os outros fotógrafos ao redor têm tripés, porque eles têm lentes grande-angulares que não têm nenhum tipo de estabilização de imagem", diz ele. "Não tenho restrições quanto à minha composição porque não estou preso a um tripé - posso andar por aí e tirar fotos nítidas com a câmera na mão."

Aqui, algumas dicas de Grady sobre como fotografar esportes de ação rápida, como esqui e ciclismo:

Certifique-se de que seu equipamento esteja preparado para os elementos.
Isso pode não ser convencional, mas eu envolvo minha lente em um gorro de esqui e o corpo da câmera em outro, depois coloco os dois na minha mochila de esqui ou de bicicleta - só preciso tomar cuidado para não cair nas mochilas. Essa é praticamente a única proteção extra que uso.

O que mais aprecio nas lentes da Tamron é o revestimento de flúor, que é excelente para a resistência à água e à umidade e para repelir a poeira nas trilhas de bicicleta. Isso é especialmente importante quando estamos esquiando. No dia em que tiramos as fotos que você verá daqui a pouco, os ventos estavam muito fortes. A neve continuava atingindo minha lente, mas foi muito fácil limpá-la de vez em quando e continuar fotografando. Não precisei parar e dizer a todos para se segurarem toda vez que a neve batia em minha lente.

Use o foco automático do botão traseiro.
Eu recomendaria essa técnica para qualquer pessoa que fotografa esportes de ação. Pesquise o termo no Google e você encontrará toneladas de material na Internet sobre como configurar sua câmera específica para isso. Ela realmente lhe dá muito mais poder para controlar o que está fazendo em suas fotos quando se trata de fotos de ação.

Pré-composição e pré-foco.
Em vez de seguir meus objetos enquanto eles descem a montanha, coloco a câmera na composição que desejo, sabendo que eles vão esquiar pelo meu enquadramento. Faço o pré-foco no ponto que escolhi e espero que eles passem por ele; em seguida, começo a pressionar o botão do obturador e continuo fotografando até que eles saiam do quadro. Isso garante a melhor composição, porque você já definiu onde está a luz, onde está o céu e talvez outros elementos, como uma árvore, que você sabe que queria que estivesse ali.

Descubra como se comunicar com seus entrevistados.
Conhecer sua composição é uma coisa; ser capaz de comunicar isso ao atleta é a outra metade. Você precisa ser capaz de dizer a ele: "OK, quero o pico de ação a 3 pés da árvore e 2 pés acima dela".

O ciclismo de montanha é um pouco mais fácil, porque você pode andar perto do objeto na tela e não deixar marcas. Nas pistas de esqui, no entanto, você precisa manter o pó intocado e imaculado para obter o efeito. Muitas vezes, eu me comunico com o esquiador jogando uma bola de neve no local para onde quero que ele se dirija.

Planeje qual será o seu histórico.
Isso dependerá do objetivo da foto. Se eu estiver tentando obter uma foto específica para uma marca de óculos de esqui, por exemplo, obviamente vou me concentrar em obter o ângulo certo para que os óculos se destaquem. Mas se a imagem for, digamos, para o resort, minha intenção não é mostrar um equipamento específico em um esquiador - quero mostrar onde estamos, com os picos iluminados ao fundo, então me posiciono para compor a foto de acordo.

Opte por luz totalmente natural.
Não uso iluminação artificial, principalmente porque a maioria dos lugares em que fotografo é tão remota que carregar mais de um corpo de câmera e uma lente pode ser complicado. Às vezes, carrego dois e as pessoas dizem: "Cara, isso é loucura!" É preciso minimizar o peso que se carrega nas encostas e trilhas. De qualquer forma, não é necessário usar um flash para a maioria das fotos de esqui, pois o fundo é muito branco e há muita luz brilhante ao redor.

Mantenha o controle do sol.
Para fotos de esqui, é quase obrigatório fotografar no início da manhã ou no final da tarde, pois assim que o sol está acima da cabeça, ele fica muito claro. Chamamos isso de "luz quente", porque fica tão brilhante que superexpõe tudo. Em dezembro, às vezes é possível tirar fotos de esqui durante todo o dia, porque nessa época do ano o sol permanece baixo no céu o dia todo, mas em meados de janeiro o sol está muito forte ao meio-dia e não é possível fotografar com tanta eficiência.

Em termos de mountain bike, você geralmente fica mais na sombra. A restrição em termos de luz ocorre se você estiver fotografando em uma área de floresta escura. É melhor se o tempo estiver meio nublado no geral: se o dia estiver ensolarado e você estiver em uma área de floresta escura, sempre haverá um pouco de luz do sol que se infiltra pela copa das árvores e ilumina certos pontos, e nas fotos isso tende a abafar o resto. Então, você precisa extrair as sombras no Lightroom e isso fica meio ruidoso.

Determine a velocidade de base do obturador.
Quando estou tirando fotos de esqui, não vou mais devagar do que 1/1000 ou 1/800 de segundo; para andar de bicicleta, diminuo um pouco para talvez 1/500. Eu sempre fotografo no modo manual, mas se você estiver começando a fotografar esportes de ação, pode optar por fotografar no modo Prioridade do obturador. Dessa forma, você não precisa se preocupar inicialmente em obter a abertura correta para um determinado ISO.

Algumas ideias adicionais, usando como exemplos algumas das imagens que tirei em uma recente aventura de dois esportes em um dia:

Mostre aspectos exclusivos que as pessoas que conhecem o esporte entenderão.
Normalmente, não tiro fotos de esqui com muita frequência usando uma lente teleobjetiva, mas o dia em que estávamos nas pistas me deu essa oportunidade. O mais interessante da linha mostrada nessa primeira imagem, e o que eu queria retratar para o espectador, é que estávamos esquiando em um terreno realmente amplo. As pessoas familiarizadas com o esqui sertanejo o apreciarão ainda mais, pois conhecerão as condições necessárias para os riscos de avalanche - não é sempre que se pode esquiar em uma linha tão grande no Colorado. Além disso, em vez de cortar a imagem com muita força, deixei um pouco do céu exposto, para que eu pudesse ter essas linhas que conduzem ao horizonte. Se você observar a linha de cumeada no topo, poderá ver um pouco de neve sendo soprada. Não parece tão ruim na foto, mas quando as pessoas que estavam lá a virem, elas se lembrarão de como o vento estava soprando a 80 quilômetros por hora naquele dia. Isso contribui para a história.

70-200 mm (70 mm), F/11, 1/1600 seg., ISO 200

Capture expressões e emoções.
Foi a primeira vez que Dylan esquiou nessa linha específica, e sua expressão mostra o quanto ele está animado. É realmente especial poder esquiar sem parar ao longo desse tipo de linha, e eu queria capturar essa emoção. Consegui fazer isso sem sequer mostrar os esquis ou os bastões. Entre seu grande sorriso, os óculos de proteção que ele está usando e as curvas de esqui em bokeh no plano de fundo, é possível saber exatamente o que está acontecendo e que ele é o esquiador que acabou de conquistar aquela pista.

70-200 mm (200 mm), F/11, 1/1600 seg., ISO 250

Aproveite o foco rápido da 70-200.
E aqui está o Dylan novamente. Encontramos uma seção suave e serpenteante ao longo de uma das trilhas, e ele percorreu cerca de 60 metros da trilha enquanto eu tirava fotos. Não fiz nenhuma pré-focalização para essa foto. Olhei diretamente para a trilha enquanto ele vinha direto em minha direção e comecei a fotografar sequências quando ele se aproximou um pouco mais. O foco automático rápido da 70-200 me ajudou a fazer isso e ainda obter imagens nítidas. Isso foi útil porque não precisei me preparar toda vez que fomos para uma nova seção.

70-200 mm (92 mm), F/4, 1/2000 seg., ISO 160

Mostre os aspectos do ambiente que contam a história da área.
Há uma trilha fora de Missionary Ridge que fica a cerca de 8 km ao norte de Durango. Toda essa cordilheira pegou fogo em 2002 - foi um dos maiores incêndios florestais da história do Colorado. A trilha que estávamos percorrendo é uma área queimada, então havia todas essas árvores mortas incríveis com essa aparência enigmática. Meu objetivo era exibi-las, pois, apesar de estarem mortas, elas ainda são lindas. Esperei até conseguir capturar esse cavaleiro no ar, inclinando minha câmera para que pudesse compor as árvores em sua totalidade, estendendo-se para o céu, em silhueta.

15-30 mm (15 mm), F/8, 1/1000 seg., ISO 200

Procure elementos para ancorar a foto ou complementar seu tema.
Nossa amiga Sara estava esquiando naquela mesma manhã, mas não conosco, e nós a encontramos à tarde e dissemos que estávamos esquiando e andando de bicicleta em um dia. Ela disse: "De jeito nenhum, estou fazendo a mesma coisa!" Fizemos com que ela participasse da sessão de ciclismo de nossa sessão de fotos.

Quanto à foto que você vê aqui, eu vi uma planta de mandioca na lateral da trilha. Ela ofereceu um contraste interessante com o que estávamos fotografando no início do dia e realmente resume o que eu estava falando anteriormente. No Colorado, você pode estar esquiando em um minuto e, algumas horas depois, estar andando de mountain bike em outro local. O espectador pode ver minhas fotos de esqui e, em seguida, esta com a planta yucca, para realmente ter uma noção das diferentes paisagens e estilos de vida que você pode desfrutar em uma única região.

15-30 mm (15 mm), F/14, 1/500 seg., ISO 800

Panorâmica e pré-foco.
Capturei a Sara mais uma vez atravessando uma das trilhas, e essa foi uma imagem panorâmica. Minha velocidade de obturador preferida para esse tipo de foto é 1/30 de segundo; eu a ajusto a partir daí, dependendo do que vejo após uma tentativa. Com as fotos panorâmicas, eu simplesmente tento fazer o pré-foco na trilha e, em seguida, sigo o objeto o mais suavemente possível enquanto ele sobe e desce o caminho. A 70-200 é a lente ideal para esse tipo de foto. Na verdade, eu tinha duas dessas imagens no mesmo local, apresentando um motociclista com uma camisa amarela, mas a foto de Sara ficou melhor porque ela tinha uma camisa melhor para contrastar com o fundo.

70-200mm (70mm), F/22, 1/30 seg., ISO 250

Você pode tirar fotos de qualquer lugar, até mesmo do seu carro.
Dylan estava nos levando de volta da montanha Sultan para a cidade e, enquanto eu examinava minha câmera para ver algumas das imagens que havia tirado, olhei pela janela do carro e vi a Sultan. Parecia muito legal, então comecei a tirar fotos enquanto ele estava a 60 milhas por hora. Essa é a parte mais legal do Colorado: Você pode tirar fotos incríveis como essa simplesmente abrindo a janela do carro.

70-200 mm (200 mm), F/16, 1/640 seg., ISO 400

Para ver mais do trabalho de Grady James, acesse https://www.gradypjames.com/.