Cómo disparar: Deportes de acción

Por Jenn Gidman
Imágenes de Grady James

Grady James lleva una doble vida en Durango, una pequeña ciudad del suroeste de Colorado. En verano trabaja en la construcción y participa en un equipo profesional de ciclismo de montaña en su tiempo libre, mientras que en invierno es guía de esquí para Purgatory Snowcat Adventures, que da servicio a la zona de esquí de Purgatory Resort. "Esta parte de Colorado es única en cuanto a los deportes multiestacionales que se pueden practicar, aunque ni siquiera hay que esperar a que cambien las estaciones para disfrutar de ambos", dice. "Puedes bajar esquiando uno de los picos de 4.000 metros por la mañana y luego conducir una hora para hacer ciclismo por los senderos por la tarde".

En algún momento, la fotografía entró en escena. "Había sido esquiador patrocinado durante un tiempo, y parte de ese programa de patrocinio significaba que tenía que presentar las fotos que tomaba en el campo para las redes sociales y con fines de marketing", dice Grady. "Éramos unos cuantos profesionales en la ciudad y nos resultaba más fácil hacer nuestras propias fotos en el campo que contratar fotógrafos. Con el tiempo, llegué a disfrutar siendo el fotógrafo tanto como el atleta."

Grady utiliza dos objetivos Tamron para garantizar las tomas de acción más nítidas: el SP 70-200mm VC G2 y el SP 15-30mm F/2.8 VC Gran Angular. "La versatilidad del 70-200 me permite capturar todo lo que necesito en todo tipo de situaciones", afirma. "Y la capacidad de gran angular del 15-30 me ayuda a saber cuándo y dónde va a entrar en mi encuadre un atleta que se mueve rápido, para que pueda preenfocar y prepararme mejor. Es un punto fuerte definitivo para ayudarme a proporcionar fotos nítidas y enfocadas a mis clientes."

La función de compensación de la vibración (VC) de ambos objetivos también ayuda en situaciones de poca luz, especialmente con el 15-30. "Me encuentro en un lugar en el que todo el mundo intenta capturar una imagen de paisaje y todos los demás fotógrafos tienen trípodes, porque llevan objetivos gran angular sin ningún tipo de estabilización de imagen", explica. "Yo no tengo restricciones en cuanto a la composición porque no estoy atado al trípode; puedo caminar y hacer fotos nítidas sin trípode".

Aquí tienes algunos consejos de Grady para fotografiar deportes de acción rápida, como el esquí y el ciclismo:

Asegúrate de que tu equipo está preparado para los elementos.
Puede que esto no sea convencional, pero yo envuelvo mi objetivo en un gorro de esquí y el cuerpo de la cámara en otro, y luego meto ambos en mi mochila de esquí o en la mochila de la bici; sólo tengo que tener cuidado de que no se me caiga encima. Es la única protección adicional que utilizo.

Lo que más aprecio de los objetivos Tamron es el revestimiento de flúor, que es estupendo para resistir el agua y la humedad y repeler el polvo de los senderos para bicicletas. Es especialmente crucial cuando esquiamos. El día que hicimos las fotos que veréis dentro de un rato, el viento soplaba con fuerza. La nieve no dejaba de golpear mi objetivo, pero me resultaba muy fácil limpiarla de vez en cuando y seguir disparando. No tuve que parar y decir a todo el mundo que se levantara cada vez que me caía nieve en el objetivo.

Utiliza el autoenfoque del botón trasero.
Yo recomendaría esta técnica a cualquiera que practique deportes de acción. Busca el término en Google y encontrarás toneladas de material en Internet sobre cómo configurar tu cámara para ello. Realmente te da mucho más poder en el control de lo que estás haciendo en tus fotos cuando se trata de tomas de acción.

Precomponer y preenfocar.
En lugar de seguir a mis sujetos mientras bajan de la montaña, coloco la cámara en la composición que quiero, sabiendo que van a esquiar a través de mi encuadre. Preenfoco el punto que he elegido y espero a que lo atraviesen; entonces empiezo a pulsar el disparador y sigo disparando hasta que salen del encuadre. Así se consigue la mejor composición, porque ya tienes claro dónde está la luz, dónde está el cielo y quizá otros elementos, como un árbol, que sabes que quieres que esté ahí.

Averigua cómo comunicarte con tus sujetos.
Conocer la composición es una cosa; ser capaz de comunicársela al atleta es la otra mitad. Tienes que ser capaz de decirles: "Vale, quiero el pico de acción a 3 pies del árbol y a 2 pies cuesta arriba de él".

El ciclismo de montaña es un poco más fácil, porque puedes caminar cerca de tu sujeto en el lienzo y no dejar marcas. En las pistas de esquí, sin embargo, hay que conservar la nieve virgen para conseguir el efecto deseado. A menudo me comunico con el esquiador lanzándole una bola de nieve hacia donde quiero que se dirija.

Planifique cuál será su trasfondo.
Depende del objetivo de la sesión. Si, por ejemplo, intento conseguir una imagen específica para una marca de gafas de esquí, obviamente me centraré en conseguir el ángulo adecuado para que las gafas destaquen. Pero si la imagen es para, por ejemplo, la estación de esquí, mi objetivo no es mostrar un equipo específico en un esquiador, sino mostrar dónde estamos, con los picos del fondo iluminados, así que me inclinaré para componer la foto en consecuencia.

Opta por la luz natural.
No utilizo iluminación artificial, sobre todo porque la mayoría de los lugares en los que fotografío son tan remotos que llevar más de un cuerpo de cámara y un objetivo puede resultar inmanejable. A veces llevo dos y la gente me dice: "¡Tío, eso es una locura!". Tienes que minimizar el peso que llevas en las pistas y los senderos. Además, en la mayoría de las fotos de esquí no es necesario utilizar flash, ya que el fondo es muy blanco y hay mucha luz.

No pierdas de vista el sol.
Para hacer fotos de esquí, es casi obligatorio disparar a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde. Es lo que llamamos "luz caliente", porque es tan brillante que lo sobreexpone todo. En diciembre, a veces se pueden hacer fotos de esquí durante todo el día, porque en esa época del año el sol permanece bajo en el cielo todo el día, pero a mediados de enero hay demasiada luz a mediodía y no se puede fotografiar con la misma eficacia.

En términos de ciclismo de montaña, normalmente estás más a la sombra. La restricción en términos de luz viene si estás rodando en una zona boscosa oscura. Es mejor si está nublado en general: si tienes un día soleado y estás en una zona boscosa oscura, siempre hay un poco de luz solar que se cuela a través del dosel e ilumina ciertos puntos, y en tus fotos eso tiende a ahogar el resto. Entonces tienes que sacar las sombras en Lightroom y se vuelve un poco ruidoso.

Determina tu velocidad de obturación de referencia.
Cuando hago fotos de esquí, no voy más despacio de 1/1000 o 1/800 de segundo; para el ciclismo, lo reduzco un poco, quizá a 1/500. Yo siempre disparo en manual, pero si te estás iniciando en la fotografía de deportes de acción, puedes optar por disparar en modo Prioridad de obturador. Así no tendrás que preocuparte inicialmente de conseguir la apertura correcta para un ISO determinado.

Algunas ideas más, utilizando como ejemplo algunas de las imágenes que tomé para una reciente aventura de dos deportes en un día:

Muestre aspectos únicos que entiendan las personas que conocen el deporte.
No suelo hacer fotos de esquí con teleobjetivo, pero el día que estuvimos en las pistas tuve esa oportunidad. Lo bueno de la línea que se muestra en esta primera imagen, y lo que quería transmitir al espectador, es que estábamos esquiando en un terreno muy amplio. Las personas familiarizadas con el esquí de travesía lo apreciarán aún más, porque conocerán las condiciones necesarias para los riesgos de avalancha: no es frecuente poder esquiar una línea tan grande en Colorado. Además, en lugar de recortar mucho la imagen, dejé un poco del cielo al descubierto, para poder tener esas líneas que conducen hasta el horizonte. Si te fijas en la cresta de arriba, puedes ver algo de nieve soplando. En la foto no se ve tan mal, pero cuando la gente que estuvo allí lo vea, recordará que aquel día el viento soplaba a 80 kilómetros por hora. Eso añade algo a la historia.

70-200mm (70mm), F/11, 1/1600 seg., ISO 200

Capta expresiones y emociones.
Era la primera vez que Dylan esquiaba por esta línea en particular, y se nota en su expresión lo emocionado que está. Es muy especial poder esquiar sin parar por ese tipo de línea, y quería captar esa emoción. Pude hacerlo sin mostrarle los esquís ni los bastones. Entre su gran sonrisa, las gafas que lleva puestas y las curvas de esquí con efecto bokeh en el fondo, se puede ver exactamente lo que está pasando y que es el esquiador que acaba de conquistar esa pista.

70-200mm (200mm), F/11, 1/1600 seg., ISO 250

Aprovecha el enfoque rápido del 70-200.
Y aquí tenemos a Dylan otra vez. Habíamos encontrado una sección suave y serpenteante a lo largo de uno de los senderos, y él recorrió unos 60 metros del sendero mientras yo hacía fotos. No hice ningún enfoque previo para esta foto. Miré directamente hacia arriba mientras él cabalgaba directamente hacia mí, y empecé a disparar secuencias cuando se acercó un poco más. El rápido enfoque automático del 70-200 me ayudó a conseguirlo y a obtener imágenes nítidas. Fue útil porque no tenía que configurar cada vez que nos dirigíamos a una nueva sección.

70-200mm (92mm), F/4, 1/2000 seg., ISO 160

Muestre aspectos del entorno que cuenten la historia de la zona.
Hay un sendero en Missionary Ridge, a unos 8 km al norte de Durango. Toda esa cordillera se incendió en 2002, fue uno de los mayores incendios forestales de la historia de Colorado. El sendero por el que pasábamos era una zona quemada, así que había árboles muertos impresionantes con un aspecto críptico. Mi objetivo era mostrarlos, porque aunque estén muertos, siguen siendo preciosos. Esperé hasta que pude capturar a este jinete en el aire, inclinando la cámara para poder componer los árboles en su totalidad extendiéndose hacia el cielo, en silueta.

15-30mm (15mm), F/8, 1/1000 seg., ISO 200

Busca elementos que anclen la foto o complementen al sujeto.
Nuestra amiga Sara estaba esquiando esa misma mañana, aunque no con nosotros, y nos cruzamos con ella por la tarde y le dijimos que íbamos a hacer esquí y bici en un solo día. Ella dijo: "¡Ni hablar, estoy haciendo lo mismo!". La hicimos parte de la sesión de bici de nuestro rodaje.

En cuanto a la foto que ves aquí, vi una planta de yuca a un lado del sendero. Ofrecía un bonito contraste con lo que habíamos fotografiado al principio del día y realmente personifica lo que comentaba antes. En Colorado, puedes estar esquiando un minuto y, un par de horas más tarde, practicar ciclismo de montaña en otro lugar. El espectador puede ver mis fotos esquiando y esta otra con la planta de yuca para hacerse una idea de los diferentes paisajes y estilos de vida que se pueden disfrutar en una misma región.

15-30mm (15mm), F/14, 1/500 seg., ISO 800

Panorámica y preenfoque.
Capté a Sara una vez más atravesando uno de los senderos, y ésta fue una imagen panorámica. Mi velocidad de obturación preferida para este tipo de fotos es de 1/30 de segundo; la ajusto a partir de ahí, dependiendo de lo que vea después de una prueba. En las fotos panorámicas, simplemente intento enfocar previamente el sendero y luego seguir al sujeto lo más suavemente posible mientras sube y baja por el camino. El 70-200 es el objetivo ideal para este tipo de fotos. En realidad, tenía un par de imágenes de este tipo en el mismo lugar con un motorista con maillot amarillo, pero la foto de Sara salió mejor porque aquí tenía una camiseta mejor para contrastar con el fondo.

70-200mm (70mm), F/22, 1/30 seg., ISO 250

Puedes hacer fotos desde cualquier sitio, incluso desde tu coche.
Dylan nos llevaba de vuelta a la ciudad desde la montaña Sultán y, mientras revisaba mi cámara para ver algunas de las imágenes que había tomado, miré por casualidad por la ventanilla del coche y vi Sultán. Tenía muy buena pinta, así que empecé a hacer fotos mientras él avanzaba a 100 kilómetros por hora. Eso es lo bueno de Colorado: Puedes conseguir fotos tan bonitas como esta simplemente bajando la ventanilla del coche.

70-200mm (200mm), F/16, 1/640 seg., ISO 400

Para ver más obras de Grady James, visite https://www.gradypjames.com/.