Bertha, padarias e 440 milhas ao longo do Cascade Loop

Por Ken Hubbard

A capacidade de entrar em algum tipo de veículo e dirigir por horas observando a paisagem passar é incrivelmente reconfortante para mim. Isso permite que eu esvazie minha mente e volte a me concentrar no que preciso fazer e realizar. Desde os 16 anos de idade, quando tirei minha carteira de motorista pela primeira vez, sempre gostei de dirigir e fazer viagens de carro. Fosse por um único dia ou por muitos, não importava, a estrada significava liberdade. Era uma questão de estar sozinho na estrada e ir para o máximo de lugares que eu pudesse, mas agora, sendo muito mais velho e um pouco mais sábio, é mais uma questão de compartilhar esses momentos preciosos com outras pessoas. Felizmente, conquistei alguns grandes amigos em lugares incríveis que estão dispostos a compartilhar algum tempo na estrada comigo. Um desses amigos é Charley Voorhis, de Wenatchee, Washington. (www.voortexproductions.com).

Quando surgiu a tarefa de gravar um vídeo para a Tamron, Charley sugeriu que fizéssemos o Cascade Loop http://cascadeloop.com. Ele disse que seria uma viagem de mais de 400 milhas, começando e terminando em Seattle, que nos levaria a alguns de seus lugares favoritos. Haveria montanhas, lagos, rios e padarias, como eu poderia dizer não a isso?

Tamron SP15-30mm Di VC USD

Dia 1: Não viemos até aqui para jogar pelo seguro

Durante as semanas que antecederam a viagem, tentei obter alguns detalhes de Charley sobre o que faríamos em nossa viagem, mas tudo o que consegui foi: "Estamos trabalhando nos detalhes e devemos enviar para você em breve. Até agora, sei que iremos buscá-lo no aeroporto em nosso novo veículo da Voortex Productions, o Bertha". Bertha acabou sendo um ônibus de 15 passageiros reaproveitado que seria usado para sua série de workshops chamada Voortex Journey's, e essa seria sua viagem inaugural ao longo do circuito.

Quando finalmente cheguei a Seattle e embarquei no Bertha, Charley me entregou um itinerário de 6 páginas para os próximos 3 dias e meio. Percebi rapidamente que essa seria uma viagem rápida e frenética, sem parar, ao redor do circuito, fazendo algumas atividades que poderiam ser um pouco perigosas para nossa saúde. Enquanto isso, eu o ajudava a capturar imagens não só para o vídeo da Tamron, mas também para um vídeo que ele estava criando para a Cascade Loop Association. Depois de uma rápida pausa para comprar algumas guloseimas na Sultan Bakery (https://www.facebook.com/SultanBakeryWA/), dirigimos mais 15 minutos até a Gold Bar Bouldering, onde encontramos nossos guias e motoristas Jacob, Ben e Scott para nossa aventura no Jeep Bouldering. Durante a hora seguinte, eles nos levaram por trilhas e por cima de pedras gigantescas do tamanho de um SUV grande em ângulos que eu achava que nenhum veículo com tração nas quatro rodas conseguiria manter na vertical. Essa é a maneira de começar uma viagem de carro: uma deliciosa padaria e dirigir sobre pedras gigantes!

Tamron SP15-30mm Di VC USD

Para alguns, isso pode ter sido emoção suficiente para um dia, mas não para o nosso guia de viagem. Ainda havia bastante luz do dia, o que significava que poderíamos fazer mais coisas. Era hora de dirigir até Wenatchee. Lá, nos encontramos com um dos amigos de longa data de Charley e guia fluvial, Schuylar Smart, para uma flutuação suave pelo rio Wenatchee, a 45 graus. Bem, pensamos que seria uma flutuação suave até vermos a altura e a correnteza do rio. Mesmo assim, entramos na água e Schuylar nos guiou pela correnteza e por algumas águas brancas desafiadoras, virando a balsa e caindo na água fria apenas uma vez. O primeiro dia já passou, faltam mais 2 ½.

Dia 2: Começa antes do amanhecer, mas termina em uma banheira de hidromassagem

Se você está em um lugar bonito com trilhas para caminhar, é claro que você se levanta antes do sol e vai até um dos locais favoritos de seus anfitriões para vê-lo nascer. Fizemos uma rápida parada em um parque de estacionamento antes de seguirmos para a trilha Birch Mountain Trail para pegar Annette Pitts, diretora executiva da Cascade Loop Association. Uma vez na trilha, foi fácil ver por que Charley escolheu essa trilha para caminharmos. Com campos de flores silvestres, sempre-vivas ao longo da trilha e o sol lançando sua luz quente sobre as montanhas, fomos até o pico para ter uma vista maravilhosa do vale.

Tamron 28-300mm Di VC PZD

Depois que o sol nasceu, descemos da Birch Mountain e voltamos para o estacionamento onde deixamos Bertha. Ainda não era hora de pegar a estrada, pois iríamos ter outra visão do Wenatchee Valley. Dessa vez, do ar, cortesia da Flying M Air e da piloto Maria Langer. Maria pousou seu helicóptero Robinson R44 Raven vermelho brilhante no corpo de bombeiros do outro lado da rua, retirou as portas para que pudéssemos filmar com clareza e subimos no vale e sobre as Enchantment Mountains. Sempre fui fascinado por fotografias aéreas e pela perspectiva única que se tem das alturas. Estradas que se cruzam com rios sinuosos, colinas ondulantes que projetam sombras escuras, paisagens formais e abstratas em todas as direções.

Tamron SP24-70mm Di VC USD

Tamron SP24-70mm Di VC USD

A essa altura, já tínhamos um dia inteiro de diversão e emoção, mas eram apenas 9h30 da manhã e tínhamos muito mais a fazer. Aqui está uma rápida recapitulação de como passamos as próximas horas: Café da manhã no Wild Huckleberry (www.wildhuck.com), prática de escalada no Riverfront Rock Gym (https://www.riverfrontrockgym.com), uma rápida pausa para se refrescar com vitaminas de frutas no Pybus Public Market (http://www.pybuspublicmarket.org), seguido por mais uma padaria incrível da (http://www.sweetriverbakery.com).
Admito que agora eu estava ficando cansado e acho que adormeci por cerca de uma hora enquanto seguíamos em direção às Cascades. Foi apenas o suficiente para descansar e me preparar para nossa próxima parada, o Sun Mountain Lodge (http://www.sunmountainlodge.com) e passeios a cavalo por suas belas trilhas. Esse lodge é o local ideal para qualquer cavaleiro iniciante ou avançado, apenas pela beleza da paisagem. Depois do passeio, estávamos todos famintos por uma boa comida. Felizmente, alguém sugeriu o Arrowleaf Bistro, que acabou sendo uma refeição incrível. Nós fizemos muita coisa em um dia e eu estava ansioso por duas coisas. Uma jacuzzi bem quente e uma cama muito confortável. Para nossa sorte, o Freestone Inn (www.freestoneinn.com) forneceu ambos.

Tamron 28-300mm Di VC PZD

Tamron 28-300mm Di VC PZD

Dia 3: A arte de pescar com mosca e escalar árvores de 90 metros

4 horas de sono depois, era hora de levantar antes do sol, dessa vez para pescar. Já pesquei bastante, mas nunca com mosca, então estava bastante animado para finalmente aprender a fazê-lo. Leaf Seaburg, da Methow Fishing Adventures (http://www.flyfishersproshop.com/blog/) foi nosso instrutor naquela manhã. Antes de começarmos, decidimos filmá-lo e fotografá-lo enquanto ele balançava a vara sem esforço para frente e para trás, jogando a linha mais para dentro do lago. Em poucos minutos, ele já havia pescado duas espécies diferentes de truta, então minhas esperanças eram grandes de que eu pudesse fazer o mesmo. Gostaria de poder dizer que sou tão gracioso quanto Leaf com uma longa vara de pesca de bambu nas mãos, mas estaria mentindo. Finalmente peguei o jeito e consegui pescar minha primeira truta arco-íris!

Tamron SP15-30mm Di VC USD

Era hora de arrumar nosso equipamento, voltar para o Bertha e seguir para o norte de Cascades. Nosso próximo destino era o lago Diablo e o North Cascades Institute (https://ncascades.org) para praticar canoagem em suas águas verdes brilhantes. Pelo que sei, o clima às vezes pode ser um pouco imprevisível no lago, mas naquele dia tivemos um céu azul claro e águas muito calmas, o que proporcionou uma remada relaxante. O Diablo Lake foi formado pela construção da Diablo Damn, que também nos proporcionou um local espetacular. Devido ao derretimento da neve e aos altos níveis de água no lago, eles tiveram que abrir uma das seções de transbordamento da represa, o que criou uma incrível cachoeira no rio abaixo.

Tamron 28-300mm Di VC PZD

Tamron SP15-30mm Di VC USD

Com os músculos cansados, o rosto levemente queimado pelo sol, mas com muita vontade de continuar, seguimos para a nossa última parada de atividades ao longo do Cascade Loop. Em uma atitude um pouco sádica, Charley e sua equipe programaram a mais difícil das atividades para o final. Fomos ao Point Defiance State Park para escalar algumas árvores com a Adventure Terra. Não eram quaisquer árvores ou qualquer tipo de escalada, estávamos lá para escalar uma árvore Douglas Fur de 200 pés de altura... com cordas e arreios, o que eles chamam de escalada de dossel. O engraçado é que o treino no ginásio de escalada um dia antes não ajudou em nada. Acho que Charley só queria um vídeo engraçado de mim agarrado a uma parede de pedra falsa. Farei com que vocês esperem até que o vídeo dessa aventura seja lançado para ver como me saí.

Tamron 28-300mm Di VC PZD

Dia 3 ½: Uma viagem lenta de volta a Seattle

Derrotado e com a pele preta e azul, levantei-me naquela última manhã pensando nos últimos dias e em como foi ótimo. Eu não conseguia acreditar na quantidade de atividades que realizamos em um período tão curto de tempo e não mudaria absolutamente nada. Vale a pena repetir, tenho sorte de ter bons amigos em lugares lindos que estão dispostos a compartilhá-los comigo! Durante 3 dias e meio na estrada, uma letra de uma música de filme ficou tocando na minha cabeça e acabou sendo muito apropriada: "East bound and down, loaded up and truckin', we're gonna do what they say can't be done. Temos um longo caminho a percorrer e pouco tempo para chegar lá."

Quero agradecer a todos da Voortex Productions que tornaram essa viagem tão incrível, especialmente a Taylor Greene, por organizar uma das melhores viagens rodoviárias de que já participei, e a Erin Nash (o "cara" no fundo do ônibus), por nos ouvir divagar e filmar toda a viagem!

Lentes usadas:
Tamron 28-300mm Di VC PZD
Tamron SP 15-30mm Di VC USD
Tamron SP 24-70mm Di VC USD