Transformación total

Por Jenn Gidman
Imágenes de Jason Hahn

Pregúntale a Jason Hahn qué piensa de ser fotógrafo de naturaleza y te dirá, sin reservas, que es "el trabajo más genial de la Tierra". Y además de su amor por la parte de creación de imágenes de su oficio, también ha aprendido a apreciar ser naturalista. "No se trata sólo de utilizar la cámara, sino también de aprender cómo funciona el mundo natural", dice. "Las posibilidades de conseguir las fotos deseadas aumentan no sólo conociendo a los animales que se fotografían, por ejemplo, sino también el ecosistema en su conjunto y cómo funciona todo. Quieres saber exactamente cuándo bajará la marea para descubrir esas rocas, o cuándo va a eclosionar un huevo para poder captar un momento precioso en el nido".

Jason también es inflexible a la hora de respetar la naturaleza y los límites que la acompañan. "Ninguna foto merece la pena por dañar a un sujeto", afirma Jason. "No se perturba un nido ni se rompen partes de una planta para aislar una flor. Todas estas cosas ayudan a mantener el orden natural de las cosas, a mantener la seguridad de todos y a proporcionar una mejor fotografía de la naturaleza en general."

Por eso a algunos les sorprenderá saber que Jason estuvo a punto de abandonar la fotografía. Aunque le apasionaba la fotografía de la naturaleza desde que su hijo Adam era un bebé -cuando lo llevaba a pasear en bicicleta y era testigo de la belleza del mundo que le rodeaba-, hace unos años tuvo que enfrentarse a graves problemas médicos y no estaba seguro de poder realizar físicamente lo que quería hacer fotográficamente.

"Me había definido estrechamente como fotógrafo de la vida salvaje, así como lo que significaba ser un fotógrafo de la naturaleza", dice. "De repente, llegué a un punto en el que básicamente vivía en el sofá. Fue bastante duro: mi salud era muy incierta y me encontraba en una situación bastante mala. Y ya me había convencido a mí mismo de que era un fotógrafo de la vida salvaje que tenía que salir con todo el equipo que pudiera y llevar básicamente un almacén de cámaras a la espalda, para poder llegar a los lugares más remotos y hacer fotos de animales raros."

Pero en algún momento, durante sus problemas de salud, la filosofía de Jason cambió y empezó a experimentar con distintos géneros fotográficos, lo que le ayudó a redefinir también su fotografía de naturaleza. "Aunque me sigue encantando el aspecto salvaje de mi fotografía, al etiquetarme como eso y sólo eso, me estaba creando una situación en la que no podía tener éxito, porque mi cuerpo no me lo permitía", dice. "Tuve que mirar lo que solía hacer y decir: 'Mira, esta es mi nueva realidad: puede que no tenga la resistencia que tenía antes, puede que no sea capaz de soportar tanto peso como antes. ¿Qué puedo hacer ahora? ¿Qué es lo que me gusta de la fotografía?".

El hilo conductor era su pasión por crear e idear nuevos conceptos, lo que le llevó a ponerse a pensar: ¿Qué objetivos encajarían en esta nueva realidad? Ahí es donde Tamron entró en juego. En el último año, Jason se ha pasado por completo a los objetivos Tamron, incluido el SP 150-600mm VCla SP 180mm Macro, la SP 70-200mm VCy el SP 15-30 mm F/2,8 VC. "Un amigo mío me presentó Tamron con un 24-70 antiguo que me impresionó", dice. "Después, Tamron patrocinó uno de los Black Hills Photo Shootouts que mi esposa Nicole y yo organizamos anualmente en Dakota del Sur, y tuve la oportunidad de probar más objetivos Tamron. Ahora puedo decir que compararía los objetivos Tamron con cualquier otro que haya tenido. A medida que me enfrentaba a mi enfermedad, me di cuenta de que necesitaba cambiar la gama de objetivos que tenía para adaptarla mejor al tipo de fotógrafo que soy ahora".

El 150-600, por ejemplo, cubre ahora la gama de tres objetivos que Jason habría llevado antes. "Puedo llevar un solo objetivo, en un paquete mucho más ligero, y seguir haciendo las cosas que me gustan", afirma. "Y en lugar de limitarme, por ejemplo, a fotografiar sólo pájaros en un lugar determinado, también puedo fotografiar bichos diminutos y el paisaje. También me encanta el 15-30, me abre muchas posibilidades. Estos dos objetivos, además de mis otros objetivos Tamron, me han ayudado a volver a enamorarme de la fotografía. En lugar de preocuparme por las tomas que no podía hacer, simplifiqué lo que estaba usando y empecé a encontrar nuevas oportunidades".

A continuación, algunas de las fotos recientes de Jason con sus objetivos Tamron y la historia de cada una de ellas, en sus propias palabras:

Durante los últimos ocho años, hemos organizado cada año el Photo Shootout en colaboración con la Black Hills State University. Una antigua alumna, que ahora es una fantástica fotógrafa por derecho propio, también trabaja en un rancho, así que tuvimos la oportunidad de ir a un rancho real, con auténticos vaqueros y vaqueras. Nos preparó cuatro sesiones en el rancho, cada una con un tema ligeramente diferente: una se centraba en los retratos, otra era más una conducción de ganado, otra estaba orientada a la fotografía de caballos y la última se consideraba "el final del camino": Los vaqueros tenían un auténtico carro de comida y montaron el campamento, como si estuvieran de viaje.

Al final de la cabalgata, los vaqueros se tomaron un descanso para charlar y reír alrededor de la hoguera antes de cenar. Era una noche perfecta, con un cielo precioso al ponerse el sol, una tormenta eléctrica a lo lejos y la Vía Láctea en lo alto. Captar una imagen con poca luz como ésta es técnicamente muy difícil, por eso me encanta el 70-200: es tan nítido y ofrece un rendimiento tan maravilloso con poca luz.

Además, como organizador del tiroteo, mi prioridad es que todo el mundo obtenga imágenes increíbles, así que mis fotos siempre quedan en segundo lugar. Aquí los vaqueros interactuaban entre sí y la luz cambiaba rápidamente. Había muchísimas oportunidades, pero también eran muy fugaces. La flexibilidad del 70-200 con su gama de distancias focales era ideal, ya que me movía de un lado a otro, saltando de un punto a otro. Necesitaba un objetivo que me permitiera hacer una foto inmediatamente en cuanto captara una escena con el rabillo del ojo, que es lo que ocurrió en este caso.


70-200mm (147mm), F/2.8, 1/30 seg., ISO 800

Creo mucho en la previsualización: ver una foto en tu mente antes de hacerla. Sigo intentando hacer fotos que tengo en la cabeza desde hace años. En cualquier situación, intento tener una lista de posibles tomas, y esta imagen de la carreta de los vaqueros era sin duda una de las que tenía en mi lista.

Hacía tiempo que albergaba la idea de hacer una foto como ésta, y pude utilizar el 15-30 mm para crearla. Sabíamos que, mientras el cielo estuviera despejado, tendríamos la posibilidad de ver la Vía Láctea, que quería que apareciera sobre la carpa. Era una noche ajetreada, con gente moviéndose por todas partes, pero cuando está previsualizada, siempre estás inconscientemente atento a ella. En cuanto la vi, me dispuse a hacer la foto casi de inmediato.


15-30mm (15mm), F/5, 25 seg., ISO 3200

Vimos esta pareja de caballos salvajes, un semental y una yegua, en el Parque Nacional Theodore Roosevelt, en Dakota del Norte. Mi esposa Nicole y yo habíamos viajado hasta allí para participar en un taller justo después del Black Hills Photo Shootout, y antes de reunirnos con el grupo dimos una vuelta rápida por el parque para echar un vistazo. He estado allí muchas veces a lo largo de los años, pero siempre me gusta dar una vuelta para ver las condiciones actuales. Las Badlands son un paisaje dinámico: Las tormentas de invierno lo remodelan todo, así que nunca sabes qué esperar.

Los mustangs están en constante movimiento, pero son muy territoriales. Una vez que sabes dónde se reúnen las diferentes bandas, a menudo puedes volver y encontrarlos a no más de un kilómetro cuadrado de donde los viste por última vez. Durante nuestra primera exploración antes del taller, mi mujer y yo doblamos una esquina y vimos esta pareja. Estábamos a unos 15 metros de ellos. El 150-600 me permitió acercarme lo suficiente para capturar este momento íntimo.


150-600mm (350mm), F/5.6, 1/500 seg., ISO 800

En uno de mis primeros días con mi Tamron 150-600 de primera generación, lo puse a prueba en el río Myakka, en el suroeste de Florida. Tenía ganas de fotografiar la vida salvaje, y el Myakka es excelente para ese tipo de fotografía. En este río, hay un pequeño arroyo que desemboca en un lago más grande y poco profundo, y el río emerge de ese lago. A los caimanes les gusta pasar el rato allí porque los peces salen del lago para ir río abajo. Y eso es lo que este caimán estaba haciendo. Son depredadores oportunistas y pueden permanecer muy quietos durante largos períodos de tiempo, hasta que algo nada a su alcance. Este simplemente flotaba en la superficie, esperando a que su presa nadara.

Cuando vi al caimán por primera vez, no sabía que estaba ciego por ese lado hasta que di la vuelta a la orilla para conseguir un ángulo mejor. Fue entonces cuando vi el ojo: Cuando lo amplié, los remolinos azules me recordaron al planeta Tierra. La libélula en el hocico también fue un bonito detalle. Había caminado hasta el lugar donde quería fotografiar y no había traído trípode, así que tuve que apoyar el objetivo en la rodilla debido a la poca luz para conseguir la toma. Todavía estoy sorprendido por lo bien que me funcionó la función de compensación de la vibración (VC) en esta situación: la imagen es muy nítida.


150-600mm (600mm), F/8, 1/500 seg., ISO 1600

Cuando mi hijo Adam empezó a practicar cross-country, cerca de nosotros había una reserva natural que frecuentábamos a menudo. Tenía una imagen en mente que quería capturar, y empecé caminando sólo media milla con un objetivo. Luego, cada vez que volvía, me adentraba un poco más, con más objetivos. Cuando capturé esta imagen de un camino rural dentro de la reserva, ya llevaba unos seis meses en el campo y me había acostumbrado a llevar una mochila llena de equipo fotográfico, algo que no habría sido posible sin mis ligeros y compactos objetivos Tamron.

Tomé esta imagen con las primeras luces. Fue una de esas mañanas en las que todo encaja: Había la luz adecuada, la cantidad perfecta de niebla... era una mañana estupenda para salir con la cámara.


15-30mm (19mm), F/11, 1/25 seg., ISO 100

Somos muy afortunados aquí en Florida. No sólo tenemos aves residentes, sino también migratorias que van y vienen entre aquí y Canadá durante el verano. En Florida tenemos grullas locales que viven aquí todo el año, pero también grandes bandadas de migratorias.

Ya había fotografiado nidos de grullas cenicientas antes, pero la gran cuestión es determinar cuándo se han puesto los huevos. Vi este nido unos 30 días antes de tomar esta foto y, por suerte, algunas personas que frecuentaban la zona sabían muy bien cuándo se habían puesto los huevos y cuándo eclosionarían. Volví todos los días hasta la eclosión; aunque no fue tan malo como sentarse sobre los huevos, ¡fue un mes largo!

Hay muchos momentos íntimos que ocurren al principio de la vida de los polluelos, así que, mediante previsualización, supe algunas de las fotos que quería capturar cuando los polluelos salieran por fin. Hay un momento, por ejemplo, en el que la madre da de comer cáscaras de huevo a los polluelos, o en el que los polluelos trepan por ella para encontrar un lugar donde refugiarse para protegerse y calentarse. Me encanta poder contar toda la historia, desde que los polluelos salen del cascarón hasta que echan a volar cuando están listos para abandonar el nido.

El zoom largo del 150-600 me ayuda a mantener la distancia en esos momentos más delicados. Y la gama de distancias focales me permite acercarme al extremo para aislar sólo al polluelo y a uno de los padres, o alejarme cuando quiero captar una escena ambiental más amplia de toda la familia construyendo el nido o cazando bichos. Si no tuviera la versatilidad que me ofrece este objetivo, tendría que avanzar o retroceder para cambiar la escena de mi encuadre.


150-600mm (600mm), F/8, 1/1000 seg., ISO 800

Pocos lugares tienen cielos tan cambiantes y hermosos como Florida. Estamos en el llamado "Callejón del rayo", un tramo de Tampa a Titusville que registra el mayor número de rayos por kilómetro cuadrado de todos los Estados Unidos. Así que tenemos unos cielos muy dramáticos y dinámicos. Nunca se sabe qué esperar; he aprendido a no garantizar nunca un amanecer o un atardecer, pero vemos algunos de los cielos más intensos del planeta.

En los meses de verano, los chubascos de la tarde suelen crear las condiciones óptimas para los arco iris, como este doble que vi. Hice esta foto durante un retraso de la tormenta en una de las carreras de campo a través de Adam. Disponer de un conjunto de objetivos versátiles que puedo llevar a cualquier parte realmente valió la pena ese día.


15-30mm (18mm), F/14, 1/200th, ISO 400

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