He estado en muchos sitios, pero nunca en Charleston, SC.

Por Ken Hubbard

Viajo por todo Estados Unidos, desde las ciudades más grandes, como Chicago (Illinois), hasta algunas más rurales, como Hatch (Nuevo México). No importa dónde me encuentre, siempre hay una fotografía que hacer, una historia interesante que aprender y buena comida que degustar. La fotografía es mi profesión y mi pasión. No hay nada mejor que estar en la carretera capturando imágenes de algo tan simple como el dueño de un restaurante de un pequeño pueblo o una gran vista del gran paisaje americano.

Durante una reciente cena navideña, me preguntaron si aún quedaba alguna ciudad estadounidense en mi "lista de deseos" por visitar. Al principio me quedé un poco perplejo. Eso sí, la pregunta llegó bien entrada la cena de Acción de Gracias y ya había unas cuantas botellas de vino vacías en la mesa. Después de escudriñar el mapa de Estados Unidos en mi mente durante unos instantes, se me ocurrió una verdadera ciudad americana clásica.
Aquí están mis Tales from the Hub: Charleston, Carolina del Sur...

Imagen capturada con el 28-300m Di VC PZD de Tamron: ISO 64, F/13, 1/30 seg. @ 50mm

Era fácil encontrar buena comida
Aunque en algunos lugares la buena comida puede ser difícil de encontrar, con un poco de esfuerzo y la voluntad de buscar fuera de los caminos trillados, por lo general puedo encontrar algún lugar que satisfaga mis papilas gustativas. Por suerte para mí, no me costó mucho tiempo ni esfuerzo encontrar sitios estupendos en Charleston. La comida de esta región, y de esta ciudad en particular, es conocida en todo el mundo. Charleston ha sido nombrada una de las "ciudades más acogedoras de Estados Unidos" por numerosas publicaciones. Así que si no está seguro de adónde ir, los lugareños estarán encantados de compartir sus opiniones y sugerirle sus favoritos. En el pasado me han acusado de ser un poco charlatana, pero en una ciudad como Charleston vale la pena. Nunca me asusta entablar conversación en un restaurante o bar, y cuanto más local, mejor. 

Mientras estaba sentado en el bar de The Griffon Pub (situado en el 18 de Vendue Range) mantuve una conversación con una pareja local y me confirmaron algunos de los lugares que estaba considerando. Uno de ellos era Leon's Fine Poultry & Oysters (situado en 698 King St.) y me aseguraron que era una parada obligatoria. Fui a comer allí al día siguiente y no me decepcionó. Situado en un taller de carrocería reconvertido fuera de la principal zona turística del centro, tiene un exterior discreto, pero una vez que entras en su bar y comedor abierto y lleno de energía, sabes que estás en un verdadero destino gastronómico. Un camarero realmente amable me sirvió un pedido de pollo frito picante, una docena y media de ostras y hush puppies. Me fui completamente satisfecho con mi comida y listo para echarme una siesta. Pero no en este viaje, no hay tiempo para eso...

Imágenes de Leon's Fine Poultry and Oysters capturadas con el 35mm F/1.8 Di VC USD de Tamron

Shem Creek, antaño una vibrante industria camaronera
Con sus orillas repletas de embarcaciones, desde pequeños fuerabordas de aluminio hasta lujosas embarcaciones de recreo y algún que otro barco camaronero, Shem Creek serpentea a través de la ciudad de Mount Pleasant, SC, hasta llegar al puerto de Charleston. En su apogeo, entre los años 40 y 70, la industria camaronera de Shem Creek se convirtió en una parte importante de la economía local. Hoy, debido a la regulación del sector, la pesca ilegal y las fuentes externas baratas, la industria camaronera se ha reducido drásticamente en esta zona.

A pesar de todo, estaba decidido a captar algunas imágenes de los barcos camaroneros que bordean el arroyo. La ciudad ha creado un hermoso parque junto al río, llamado Shem Creek Park. Tiene un maravilloso paseo marítimo construido sobre la orilla pantanosa, lo que lo convierte en un paseo fácil por esta pintoresca zona. Está orientado hacia el oeste, lo que lo convierte en un lugar ideal para disfrutar de una hermosa y cálida puesta de sol.

La tarde que estuve allí tuve la suerte de ver unos cuantos barcos camaroneros atracados en la orilla opuesta. Para la primera imagen utilicé el paseo marítimo como una línea dramática que apuntaba hacia el sol poniente, colocado de forma que pareciera que formaba parte del paisaje, como una farola brillante. También quería asegurarme de que había espacio para incluir los tres barcos camaroneros en la esquina superior izquierda. La segunda imagen es el reflejo de un barco camaronero que acabé volteando en Photoshop para que se viera al derecho. El agua estaba muy quieta, con sólo unas pequeñas ondulaciones, pero lo suficiente para hacer un reflejo más interesante.

Imagen 1- Tamron 28-300mm Di VC USD: ISO 400, F/22, 1/200 Seg. @ 28mm

Imagen 2 - Tamron 28-300mm Di VC USD: ISO 64, F/16, 1/15 Seg. @ 70mm

Vino por la comida, se fue con una foto
A veces tengo mucha suerte cuando dos cosas que me encantan se juntan al mismo tiempo. En este caso fue la comida y una hermosa oportunidad para tomar fotos. Me había propuesto ir a uno de los mejores restaurantes de ostras de Charleston, el Bowens Island Restaurant (situado en 1870 Bowens Island Rd.). Es difícil llamar a este lugar una choza, especialmente cuando ha ganado un premio James Beard. Este restaurante "sin florituras" en el que hay que hacer cola para pedir la comida es un oasis para los amantes de las ostras y las gambas de todo el mundo. Con unas vistas increíbles de Folly Creek desde su barra elevada y zona de comedor hasta su sala de ostras "todo lo que puedas comer" en la parte inferior, donde la gente viene a hacer una cosa: descascarar y comer ostras, ésta era la verdadera experiencia relajada de cena en la costa de Carolina que estaba buscando.

Suelo llevar conmigo algún tipo de cámara allá donde voy por si se presenta la oportunidad de hacer fotos. Por suerte, esa tarde llevaba conmigo mi cámara DSLR. Mientras terminaba las últimas gambas fritas de mi barquito de papel, el cielo, las nubes y las estelas de condensación explotaron de color. Sin pensarlo me levanté y me encontré caminando hacia la cubierta exterior, junto con otras personas, intentando capturar este hermoso momento. No podría haber pedido una despedida mejor...

Imagen capturada con el SP35mm Di VC USD de Tamron: ISO 800, F/2.8, 1/6 seg. ISO 800

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