El explorador de infrarrojos

Por Jenn Gidman
Imágenes de Russell Hart

Desde la década de 1970, Russell Hart está fascinado con la fotografía infrarroja, en la que la película o el sensor de imagen de la cámara registra longitudes de onda invisibles para el ojo. Se ha utilizado a menudo, sobre todo para fines pictóricos en blanco y negro, para dramatizar o incluso invertir la tonalidad de una escena: por ejemplo, haciendo que el follaje sea muy claro y, con filtración, oscureciendo el cielo azul para que las nubes "resalten". "El infrarrojo siempre ha tenido su propio vocabulario", dice Russell, que pasó de la película al infrarrojo digital hace 15 años. "Pero la captura digital ha añadido mucha más flexibilidad a la fotografía infrarroja en cuanto a lo que se puede hacer con la escala de tonos. Mis fotografías infrarrojas con película solían ser muy dramáticas, con cielos negros y objetos blancos resplandecientes, pero con el digital a menudo opto por una escala más intermedia. Y como los archivos RAW son en color, ahora hago algunos trabajos en color, cosa que nunca hice con película porque sus efectos eran demasiado locos."

Durante años Russell utilizó una DSLR digital convertida para captar infrarrojos, pero desde entonces ha cambiado a cámaras sin espejo convertidas a infrarrojos, utilizando un adaptador para su Tamron SP 24-70mm VC G2, SP 70-200mm VC G2y SP 150-600mm VC G2 objetivos. El rango de distancias focales de los dos primeros objetivos ya le parecía ideal para su tipo de fotografía y, una vez que añadió el 150-600 a su arsenal, no hizo más que aumentar su capacidad creativa. "Normalmente no soy un gran usuario de teleobjetivos, pero este objetivo me permite acercarme y alejarme para afinar la composición, en lugar de tener que coger y moverme todo el tiempo de un lado a otro, como ocurre con las distancias focales fijas. Eso fue muy valioso cuando fotografiaba surfistas en Long Island", dice. "Además, los tres objetivos tienen la función de compensación de la vibración (VC) de Tamron, que es importante para conservar la nitidez, ya que disparo cámara en mano [en realidad, siempre uso el 150-600 mm en un trípode, es demasiado grande para sujetarlo con la mano, en mi opinión]. Además, no crean puntos calientes infrarrojos en el centro de las imágenes como hacen muchos objetivos. Mis imágenes con el trío Tamron siempre salen bonitas y limpias".

Siga leyendo para conocer la historia de algunas de las imágenes infrarrojas de Russell con esta trifecta de Tamron.

150-600mm (280mm), F/9.5, 1/750 seg., ISO 1000

Había una gran tormenta frente a Lido Beach, en Long Island, y supuse que los surfistas estarían aprovechando las olas, así que me dirigí allí con mi cámara y el objetivo grande. En realidad no me interesaba la acción del surf, en la que intentaba conseguir planos cerrados de los surfistas únicamente. En cambio, el petrolero del fondo me llamó la atención en relación con el primer plano y el surfista: la idea de "figura en el paisaje" que aparece en muchas de mis fotos, sólo que en un entorno marino. El 150-600 fue esencial en esta situación. Los surfistas estaban en constante movimiento, así que pude acercar y alejar el zoom para conseguir siempre el encuadre que quería.

24-70mm (24mm), F/13, 1/125 seg., ISO 800

Esta foto se tomó en un circuito ya desaparecido a las afueras de Hillsborough, Carolina del Norte, llamado North Wilkesboro Speedway. Se trata de una pista corta en la que se celebraron carreras de las tres series principales de NASCAR, hasta que cerró en 1996. Lo visité y acabé siguiendo a este perro. Suelo seguir a los perros porque me encanta hacerles fotos. Es curioso, porque en esta foto parece muy contenta, pero en otras fotos que le hice parece absolutamente cabizbaja. Hizo la pose perfecta para mí.

70-200mm (82mm), F/16, 1/250 seg., ISO 500

Pasaba por un viñedo de Virginia. Las uvas ya no crecían en la época del año en la que estuve allí, y me encantó el aspecto nudoso de esas vides. También me atraen los espacios que retroceden y las cosas que se hacen eco de la línea del horizonte, como hacía aquí el alambre de espino. También me encantan las composiciones centradas, siempre que no sean composiciones estáticas. Aunque creo que las composiciones descentradas pueden ser estupendas, a veces centrar las cosas parece lo más adecuado, y esta escena era un ejemplo de ello.

70-200mm (70mm), F/11, 1/350 seg., ISO 400

Esta foto se tomó en el Parque Estatal de Grayson Highlands, en Virginia, que alberga una manada de ponis salvajes. Al igual que el surfista, quería mostrar al poni como una figura en el paisaje en lugar de mostrar sólo al poni. Los infrarrojos ayudaron a realzar las formaciones nubosas para que la imagen tuviera un cielo especialmente espectacular. Una cosa que me gustó especialmente es que los árboles no tenían hojas, porque aún era el principio de la primavera. Si hubieran tenido hojas, habría aparecido mucho blanco, lo que habría restado la oscuridad que buscaba en esta imagen. En cambio, se ve la linealidad de las ramas.

24-70mm (24mm), F/11, 1/180 seg., ISO 800

Me encontré con estos dos caballos salvajes en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chincoteague de Virginia. No son tan asustadizos con la gente como los ponis de Grayson Highlands, porque viene más gente a verlos. Me gustó la simetría de esta toma. Simplemente tuve que moverme a la posición lateral adecuada para que sus cabezas se separaran ligeramente. No quería que estuvieran demasiado separadas, pero sí lo suficiente para que estuvieran juntas en el centro. Tomada con una luz muy nublada, esta foto es también un excelente ejemplo de cómo conseguir esas atractivas tonalidades grises medias con el infrarrojo digital.

24-70mm (24mm), F/13, 1/90 seg., ISO 400

Este es el tipo de escena en la que es obvio que el color es el camino a seguir. Incluso si no disparas al atardecer, el infrarrojo en color con una cámara digital tiende a darte un efecto de puesta de sol. De nuevo, esta escena me atrajo porque las hojas de los árboles ya no estaban, así que pude captar el trazo de las ramas. Disparar al sol de esta forma requiere bastante trabajo de postproducción. Algunos elementos quedan un poco quemados, así que tengo que volver a retocarlos. También suelo retocar bastante los colores cuando hago imágenes infrarrojas en color. Por ejemplo, aquí hice el follaje un poco más verde de lo que era en realidad (era un poco más azul).

70-200mm (92mm), F/16, 1/180 seg., ISO 800

La tomé en un pantano que encontré en una pequeña carretera rural al sur de Richmond. Me encantan los pantanos desde que en el instituto hice una excursión a los Everglades. Las zonas pantanosas han estado en mi radar desde entonces. Me gustó la trama cruzada de reflejos y sombras, con todos esos conjuntos de líneas paralelas que se cruzan. Quería utilizar un objetivo más largo para comprimir y aplanar un poco la imagen. También trabajé mucho con el color en la postproducción. Intenté realzar el verde. Y como el contraste de la escena era muy variado -con poco contraste en el agua y bastante en los troncos de los árboles-, aumenté el contraste en los reflejos y lo reduje en los troncos. Tuve que trabajar en todas esas zonas por separado para que resaltaran.

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