Cómo fotografiar las flores de la Provenza

Por Jenn Gidman
Imágenes de Don Mammoser

Julio en la Provenza es sinónimo de largos baños en aguas termales, abundantes tazones de bullabesa y... lavanda. Durante una reciente estancia estival tras uno de sus viajes fotográficos por Europa, Don Mammoser viajó con su mujer, Anya, a esta región del sureste de Francia justo cuando los campos de lavanda estaban en plena floración. "Toda la zona es maravillosamente pintoresca y colorida, y en cada pueblecito de las colinas hay un festival de la lavanda y exposiciones de lavanda, donde se pueden comprar infinidad de productos a base de lavanda: jabones, té, lociones, alimentos", dice. "Me impresionó mucho lo bonito que era todo".

Don y Anya condujeron hasta la meseta de Valensole, donde exploraron las carreteras secundarias y los campos de lavanda, trigo y girasoles. "Llegamos cuando empezaban a cosechar la lavanda", dice. "Cortan todas las flores para que parezca que las plantas se han cortado el pelo. Luego, una máquina empaca la lavanda y otra viene y recoge todas las balas, que se llevan a otro lugar para procesarlas y, supongo, exportarlas. Y todo el tiempo que estás allí de pie, estás aspirando esta fragancia increíble. Huele tan bien".

Como hace en todos sus viajes al extranjero, Don metió en la maleta su objetivo de trabajo: el Tamron 28-300mm VC. "Me gusta viajar ligero, y este objetivo se adapta perfectamente a mis necesidades", afirma. "Puedo hacer fotos con gran angular, primeros planos y teleobjetivos con zoom sin tener que cambiar de objetivo. Me encanta la variedad, la versatilidad y la comodidad que ofrece".

Siga leyendo para saber cómo Don fotografió el "oro azul" de Provenza.

Sé tan exigente con los fondos como con los sujetos.
No sé si es para embellecer los campos o si tiene algo que ver con la polinización, pero hay girasoles plantados en los bordes de la mayoría de los campos de lavanda. Quería crear una composición en la que pudiera fotografiar una o dos cabezas de girasol, pero con un fondo que mostrara que estaba en Provenza durante la temporada de lavanda. Hice la foto casi completamente abierta a F/6,3 porque quería que el girasol saliera nítido y el fondo borroso, pero que el espectador pudiera ver que se trataba de lavanda.

Tuve que sujetar la cámara con las manos para capturar esta imagen porque me vi obligado a contorsionar el cuerpo en una posición determinada para captar el fondo que quería. Había mucha luz, así que pude disparar con una velocidad de obturación de 1/500 de segundo, que no presenta ningún problema cuando se sujeta con la mano. Además del contexto de la lavanda del fondo, también me gustó la cantidad de detalles que este objetivo me ayudó a mostrar en el girasol.

200mm, F/6.3, 1/500 seg., ISO 200 (cámara en mano)

Experimenta con la profundidad de campo.
En la Provenza, puedes tener un campo de lavanda y justo al lado un campo de girasoles. Este campo de girasoles se extendía hasta donde alcanzaba la vista, así que quería conseguir algo que yo llamo "flujo artístico", con una caída gradual del enfoque. Quería que las flores del primer plano salieran nítidas y las del centro, un poco más borrosas. En cuanto a las flores del fondo, quería que el espectador supiera que eran girasoles, pero que parecieran más bien un baño de color.

Hice esta foto con una distancia focal media (210 mm) y a 1/125 de segundo, ampliando el diafragma a F/10, lo que me proporciona una profundidad de campo media. Podría haber hecho una serie de fotos y apilarlas para que toda la escena estuviera enfocada, pero quería darle un toque más natural. Cuando estás de pie en un campo como ese, cuando enfocas tus ojos en un girasol, esa flor se vuelve clara, mientras que las otras se vuelven como partículas en el fondo. Eso es lo que quería hacer aquí: que la foto fuera nítida donde enfocaba, pero que se difuminara en las demás zonas.

210mm, F/10, 1/125 seg. ISO 400 (cámara en mano)

Utiliza un zoom como el 28-300 para capturar distintas fotos desde el mismo punto.
La gente de la Provenza suele plantar la lavanda en hileras muy rectas, porque así es fácil de mantener y cosechar, pero esta zona que encontramos tenía una ligera curva a medida que la tierra subía por la colina. El 28-300 comprime los elementos en la foto para que parezcan más cercanos, así que cuando utilicé el zoom hasta el final en el extremo de 300 mm, simplemente acentuó esa pequeña curva.

300 mm, F/13, 1/200 seg., ISO 100 (con trípode)

La siguiente foto es la misma escena, pero en lugar de hacer zoom hasta 300 mm, como en la imagen anterior, retrocedí un poco hasta 230 mm. Mi mujer me sirve a menudo de modelo, y llevaba un sombrero estupendo, así que le pedí que se colocara en el campo. La alineé de modo que hubiera una buena diagonal entre ella y ese árbol solitario, y ella simplemente hizo su propia pose. Conseguí dos fotos completamente diferentes desde básicamente la misma posición (puede que me moviera sólo un metro o dos).

230mm, F/16, 1/20 seg., ISO 100 (con trípode)

Equilibra la composición de tu foto.
La abadía de Senanque es una abadía cisterciense del siglo XII aún en uso. Los monjes siguen viviendo en ella, celebran oficios y cuidan varios jardines, entre ellos uno de verduras, otro de árboles frutales y este jardín de lavanda. A determinadas horas se puede entrar y fotografiar tanto el exterior como el interior de la abadía.

La abadía estaba cerca de uno de los pueblos de montaña donde nos alojábamos. Había visto varias postales y fotos de calendario de esta abadía y quería ir a explorarla. Fuimos dos veces: una por la mañana y otra por la tarde, cuando pensé que los ángulos de luz serían mejores. No quería que predominara ningún sujeto, así que dividí la imagen en tercios: la lavanda, la abadía y el cielo azul. Conseguí hacer una toma cuando no había más gente y cuando la luz era ideal. Casi parece una escena de la Edad Media, como si hubiera estado allí desde siempre.

42mm, F/14, 1/60 seg., ISO 400 (cámara en mano)

No pierdas de vista el cielo para conseguir la foto perfecta de la puesta de sol.
En verano, la Provenza está soleada el 99% del tiempo. Uno de los únicos inconvenientes de este hermoso clima es que no hay muchas nubes en el cielo, lo que significa que es difícil encontrar una puesta de sol espectacular y colorida. Habíamos visto un extenso campo de lavanda cerca del pueblo en el que nos alojábamos y, en nuestra cuarta noche allí, me fijé en unas nubes que venían del oeste cuando se acercaba el atardecer. Decidí acercarme rápidamente al campo para ver si podía captar algo de color mientras se ponía el sol.

Coloqué el trípode bastante cerca del suelo para obtener una toma más gran angular y lo ajusté a F/18 para maximizar la profundidad de campo y captar un sol nítido. Luego esperé. Al cabo de media hora, el cielo empezó a brillar en naranjas, rosas y morados complementarios. Hasta ese momento, todas las noches habían sido de un cielo azul liso, así que fue un cambio de ritmo precioso.

65mm, F/18, 1/4 seg., ISO 100 (con trípode)

Para ver más obras de Don, visite www.donmammoserphoto.com.