Cazatormentas

Por Jenn Gidman
Imágenes de Travis Nickey

Los objetivos Tamron de Travis Nickey le ayudan a capturar la belleza y la furia de la Madre Naturaleza.

A Travis Nickey no siempre le gustó perseguir tormentas. "Vi Twister en su día y me pareció impresionante, pero donde había vivido hasta entonces -en Houston de pequeño y luego en la costa este- no había muchas tormentas fotogénicas que merecieran la pena", dice.

Eso cambió cuando Travis se mudó a Colorado en 2018. Estaba en una excursión de fotografía de paisaje en la parte occidental del estado con un amigo cuando una tormenta primaveral aleatoria arrasó y cambió la trayectoria de su pasión fotográfica. "Esa tormenta fue increíblemente divertida de fotografiar", dice.

En la actualidad, Travis se ha labrado un nicho creativo a través de la fotografía meteorológica, tan electrizante como las tormentas que persigue. Armado con su cámara y sus objetivos Tamron -el Zoom Tamron SP 24-70mm F/2.8 Di VC USD G2 y el Teleobjetivo SP 70-200 mm F/2,8 Di VC USD G2-Ahora documenta los momentos más dinámicos y cambiantes de la Madre Naturaleza a través de la fotografía de tormentas. "El 24-70 mm G2 es ideal para captar la grandeza de estructuras de tormenta enteras", afirma. "Por su parte, el 70-200 mm G2 es mi objetivo preferido para captar detalles, relámpagos o fenómenos entre nubes. Ambos objetivos son muy nítidos, y poder reducir el diafragma a F2.8 es crucial en algunas condiciones de iluminación complicadas".

CONSEJOS RÁPIDOS DE TRAVIS

Rastrea la tormenta.
Acceda a los modelos meteorológicos para obtener una visión general de las posibles formaciones de tormentas. Sitios web como Pivotal Weather proporcionan acceso a varios modelos, incluidos los europeos y norteamericanos, junto con modelos de menor alcance con información más detallada. Sin embargo, ten en cuenta que el tiempo puede cambiar rápidamente, por lo que es crucial volver a consultar estos modelos cuando se acerque la fecha de la persecución.

70-200mm (200mm), F18, 1/320 seg., ISO 100

Para seguir el desarrollo de las tormentas, utiliza aplicaciones de radar y satélite como RadarScope y SatSquatch. RadarScope, en particular, ofrece funciones como seguimiento de tormentas, velocidad, tamaño del granizo y alertas de tormenta o tornado. Estas herramientas te ayudan en la fotografía meteorológica a situarte con antelación, seguir la progresión de la tormenta y calibrar su intensidad.

Salga más tarde.
Aunque no se puede controlar cuándo se producen las tormentas, éstas suelen empezar a última hora de la tarde, coincidiendo con los picos de temperatura y punto de rocío. En la fotografía de tormentas, la magia se despliega realmente entre la hora dorada que precede a la puesta de sol y la hora azul, que ofrece las condiciones perfectas para exposiciones más largas y aumenta las posibilidades de captar relámpagos en un cielo cada vez más oscuro. Además, cuando las células de la tormenta están iluminadas por los tonos cálidos y suaves del sol poniente, se añade una capa extra de dramatismo a tus fotos de tormentas.

24-70mm (24mm), F20, 1.3 seg., ISO 100

Colócate para obtener la mejor composición.
Coloco el trípode en el lado este de la tormenta, donde suelo encontrar las estructuras más espectaculares. Allí tengo más posibilidades de cambiar de posición para hacer más fotos a medida que evoluciona la tormenta. Intento enfocar con la cámara los rasgos distintivos esculpidos por el viento y vigilar el lado sureste de la tormenta, donde la luz puede atravesar la capa de nubes e iluminar las características más cautivadoras de la tormenta.

24-70mm (31mm), F3.5, 1.0 seg., ISO 500

Exponer correctamente.
Equilibrar la exposición en la fotografía meteorológica puede tener matices, así que hay que ser adaptable. Yo suelo guiarme por el histograma. Esta flexibilidad es especialmente útil cuando me enfrento a la interacción dinámica de las nubes oscuras de tormenta y las opciones de primer plano, a veces limitadas, cuando disparo en llanuras abiertas. La fotografía de tormentas también implica tener en cuenta la imprevisibilidad de los rayos, que complica aún más la exposición.

24-70mm (24mm), F16, 1/13 seg., ISO 100

24-70mm (35mm), F22, 1/10 seg., ISO 100

Practica fotografiando relámpagos.
Utiliza un disparador de rayos, especialmente durante las horas más luminosas del día. Este dispositivo detecta el destello de un relámpago y dispara la cámara, aunque la captura de relámpagos sigue siendo impredecible debido a su velocidad. Cuando se acerque el atardecer, ajusta la configuración de la cámara aumentando la apertura a F18 o F22 y optando por exposiciones ligeramente más largas. Coloque la cámara en la dirección de la tormenta y, si es posible, trate de captar los rayos nube-tierra que salen de la estructura de la tormenta. Utiliza el modo de disparo continuo con disparador o graba una secuencia time-lapse para aumentar tus posibilidades de capturar rayos.

70-200mm (200mm), F5, 13 seg., ISO 800

Haga de la seguridad una prioridad.
Lleva siempre contigo a un compañero de persecución, alguien que pueda ayudarte con la navegación e identificar rutas de escape en caso de que la tormenta cambie de dirección o se expanda inesperadamente. Estudia las redes de carreteras locales y asegúrate de que dispones de un servicio de telefonía móvil fiable; el uso de un punto de acceso móvil o de una antena para aumentar la señal puede mejorar las comunicaciones. Para esos momentos en los que la tecnología falla (porque lo hace), descarga mapas offline en Google Maps para asegurarte de que puedes navegar incluso sin conexión a Internet. Sobre todo, con la fotografía de tormentas, recuerda que la Madre Naturaleza es impredecible y formidable, así que mantén siempre una distancia de seguridad con la tormenta, aunque confíes en tus habilidades, ya que las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente.

Para ver más obras de Travis Nickey, echa un vistazo a su Instagramasí como su YouTube y TikTok para vídeos de persecución de tormentas.

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