Bellas artes, estilo aviario

Por Jenn Gidman
Imágenes de Ed Kelly

Ed Kelly había sido fotógrafo publicitario durante muchos años cuando se trasladó de Nueva Jersey a una zona más orientada a la naturaleza en Carolina del Sur. En su nuevo entorno, Ed se sintió más atraído por la fotografía de aves, que continúa hasta hoy, documentando a sus amigos emplumados tanto en el estado de Palmetto como en otras zonas propicias para las aves, como Merritt Island, en Florida.

Sin embargo, la fotografía de aves de Ed incluye un proceso de postproducción que convierte sus imágenes en obras de arte, que incluye en su "Serie Coastal Dream." "El proceso es bastante sencillo en la mayoría de los casos", dice. "Elimino el fondo o lo altero de alguna manera, luego añado capas de complejidad al fondo y al sujeto principal".

Antes de empezar el proceso de edición, Ed tiene que capturar las fotos, lo que hace con la Teleobjetivo zoom Tamron SP 150-600mm VC G2. "El enfoque automático es más rápido y el color y el contraste han mejorado con respecto al anterior 150-600 que tenía", afirma. "La estabilización de imagen que ofrece la tecnología de compensación de la vibración (VC) también es muy útil, ya que a menudo fotografío a primera o última hora del día, cuando la iluminación puede no ser óptima. Con el 150-600 mm, he hecho fotos de pájaros sin trípode a 600 mm a 1/15 de segundo y he conseguido imágenes supernítidas. También me gusta poder salir del coche y empezar a pasear por la reserva natural con un objetivo que no me pesa en todo el día."

Ed imagina cómo quiere componer la imagen incluso antes de colocar el pájaro en el encuadre. "Aunque no sea el punto focal de la imagen, sé exactamente cómo quiero que la rama, o cualquier otra cosa sobre la que se pose el pájaro, aparezca en el encuadre", dice. "Cuando el pájaro por fin se posa, espero a que gire para que se parezca lo más posible a como lo vi en mi mente".

Cuando llega el momento de transformar sus imágenes en fotos de arte, Ed primero tiene en cuenta el fondo y cómo quiere alterarlo en el proceso de edición para sincronizarlo con el colorido del ave. "Tengo en cuenta la temperatura de color general de la toma y luego pienso en los colores complementarios basándome en el aspecto del ave", dice. "Averiguo qué colores del fondo resaltarán otros colores del pájaro y los ajusto en consecuencia".

A continuación viene el proceso de superposición, en el que Ed añade capa tras capa sobre la imagen principal hasta conseguir la textura o el motivo que busca. "Puede tratarse de pequeñas motas de arena o arañazos en un trozo de papel colocado sobre la imagen inicial, que luego masajeo hasta que adquiere el aspecto que quiero", explica. "O pueden ser dos o tres cielos mezclados. También suelo añadir ruido a la imagen al final del proceso para que parezca más realista. Quiero que mis fotos se ajusten al estado de ánimo que intento transmitir, y una imagen demasiado clara y nítida no me convence. Quiero que mis fotos parezcan un poco ásperas y granuladas".

Ed explica con más detalle el proceso de una de sus imágenes favoritas de la serie "Sueño costero": la de una garceta rojiza tomada en Merritt Island. "Lo que hace el ave aquí se llama alimentación de dosel, en la que extiende sus alas para proyectar una sombra", dice. "Así puede ver mejor a los peces, que se sienten atraídos por la sombra. Tomé esta foto unos 30 minutos después de que saliera el sol. Añadir esa formación de nubes detrás de la garceta me dio el plus extra de un cielo dramático".

Ed tardó varias horas en mejorar la foto. "Era una imagen un tanto difícil debido a la línea del horizonte y a las mezclas que había que hacer cerca de ella", explica. "Primero, con Photoshop y Luminar, aislé el pájaro para añadir el cielo. Luego mezclé el cielo y el horizonte, añadiendo sutilmente tres o cuatro elementos en el cielo y el agua. Utilicé la herramienta Borrador y diferentes ajustes de opacidad para mezclar a mi gusto ("Luz suave" en "Capas" es mi amiga). A continuación, añadí un nuevo balance de color para que la foto fuera más armoniosa. Por último, añadí ruido al conjunto de la imagen, borrando selectivamente distintas zonas a diferentes opacidades".

"Le dediqué mucho tiempo a esta foto, porque quería convertirla en una imagen dinámica", señala Ed. "También quería resaltar detalles como las gotas de agua que caen del pico de la garceta después de pescar. Me gustó mucho cómo quedó la imagen. Me encantaría verla ampliada en grande en alguna cafetería".

Aunque pasa horas delante de la pantalla del ordenador para crear su arte, Ed también sabe que algunos de sus mejores trabajos han surgido cuando se obliga a hacer una pausa. "Empiezo a dudar de mí mismo después de tanto tiempo mirando la pantalla", dice. "Uno de los mejores consejos que me han dado para crear obras de arte es que me aleje. A veces me alejo del ordenador durante una o dos horas, o no vuelvo a él hasta el día siguiente. Así, lo miro con otros ojos y quizá lo vea bajo una luz totalmente nueva. A veces necesitas esa nueva perspectiva para llevar tu foto a donde realmente quieres que llegue".

Para ver más obras de Ed Kelly, visite www.edkellyphotography.com.

Imagen final

450mm, F/9, 1/1250 seg., ISO 400