Una aventura largamente esperada

Por Jenn Gidman
Imágenes de Christine Dwyer

Christine Dwyer siempre tuvo una cámara de 35 mm en la mano mientras crecía, pero la fotografía se le fue de las manos durante la edad adulta. En los últimos años, empezó a pensar más en un sueño que tenía desde niña: visitar África. "Empecé a ahorrar dinero y a hacer planes, y entonces llegó COVID", dice. "Esos planes quedaron aparcados temporalmente. Pero a medida que la pandemia amainaba, no dejaba de pensar: '¿Y si nunca cumplo este sueño? ¿Y si nunca voy?".

Así que Christine se puso en contacto con Africa Adventure Consultants y finalmente organizó el viaje, embarcándose en un viaje por varios países los pasados meses de septiembre y octubre. "Cuando me di cuenta de que estaba haciendo esto, también me di cuenta de que tenía que volver a perfeccionar mi técnica fotográfica", dice. "Tenía una cámara DSLR, pero no había trabajado mucho con ella. Pasé buena parte de la pandemia leyendo sobre fotografía y viendo vídeos para volver a familiarizarme con la toma de fotografías."

Antes de que Christine se aventurara a viajar al extranjero, un amigo le aconsejó que necesitaría un objetivo zoom versátil para su viaje. Zoom todo en uno Tamron 18-400mm Di II VC HLD. Con una gama de distancias focales que van desde el gran angular hasta el teleobjetivo, el 18-400 era exactamente lo que Christine buscaba para la aventura de su vida.

"El alcance de ese objetivo era fundamental, sobre todo en situaciones en las que no podía acercarme tanto a los animales que fotografiaba", explica. "Al mismo tiempo, pude alejar el zoom para capturar los increíbles paisajes que vi, que merecían ser fotografiados por sí solos. Además, la función de compensación de la vibración (VC) del 18-400 fue muy apreciada. Me emocionaba mucho al ver los animales, y tener estabilización de imagen para controlar parte de ese movimiento de la cámara era una necesidad".

La primera parada de Christine en su viaje africano fue Uganda, una estancia de cinco noches que incluyó una visita al Parque Nacional de la Selva de Bwindi, donde rastreó gorilas. "Era la primera vez que me subía a uno de esos pequeños aviones Salta Charcos", cuenta. "Aterrizamos en un aeródromo de hierba, cosa que nunca había hecho".

18-400mm (246mm), F/6.3, 1/250 seg., ISO 400

Para su excursión de rastreo de gorilas, Christine, otros tres visitantes, su guía y un guarda forestal con un rifle -por si acaso- escalaron una montaña escarpada, donde un guarda forestal que vigila a los gorilas les había alertado de dónde se encontraban los animales. "Me latía el corazón de la expectación y de la altura", se ríe Christine. "Pero cuando llegamos a la cima, lloré, porque fue mágico. Pudimos pasar una hora con los gorilas, que están acostumbrados a estar cerca de humanos durante cortos periodos de tiempo. Pude hacer mucho zoom con el 18-400 para llenar el encuadre con sus caras, tan expresivas y llenas de emoción".

18-400mm (400mm), F/6.3, 1/250 seg., ISO 400

El siguiente itinerario de Christine fue un safari fluvial, donde vio hipopótamos y cocodrilos, seguido de un viaje a Kenia. "Sólo pasé una noche en Kenia, pero allí fotografié el rinoceronte que se ve aquí", dice. "Siempre había querido ver uno de cerca. No quedan muchos, y son difíciles de encontrar. Me encantó poder acercarme lo suficiente para mostrar a esos dos pajarillos colgados del lomo del rinoceronte, dando un paseo".

18-400mm (300mm), F/6.3, 1/200 seg., ISO 125

Desde Kenia, Christine se dirigió a Tanzania, donde pasó tres noches en el Serengeti en una tienda de campaña. Allí tuvo la oportunidad de fotografiar grandes felinos, como leopardos y leones. "Salíamos a las 6 de la mañana, justo cuando salía el sol, nos quedábamos fuera hasta la hora de comer y volvíamos a salir sobre las 4 de la tarde. Gracias al zoom 18-400, pude fotografiar a la leona con su cachorro y al leopardo en el árbol, justo al atardecer, cuando la luz era perfecta", dice. "Volví más tarde con mi guía y vi cómo el leopardo bajaba del árbol, recuperaba su presa vespertina del fondo y la volvía a subir".

18-400mm (400mm), F/6.3, 1/40 seg., ISO 200

18-400mm (400mm), F/6.3, 1/60 seg., ISO 100

Última parada de Christine: la Reserva de Caza de Selous, en el sur de Tanzania, donde fotografió un antílope acuático y un desfile de elefantes. "Hacía mucho calor y estaba muy seco", dice. "Hacía meses que no llovía. Sin embargo, no tuve que hacer demasiado zoom con los elefantes. Estaban a unos 6 metros. El 18-400 es tan nítido que puedes ver cada arruga de su piel".

18-400mm (400mm), F/6.3, 1/800 seg., ISO 640

18-400mm (90mm), F/6.3, 1/1000 seg., ISO 320

A pesar de la proximidad de los paquidermos, Christine no temía a las maravillosas criaturas que tenía delante. "Los hipopótamos y los cocodrilos del crucero fluvial me daban miedo, al igual que la hiena que olfateaba alrededor de mi tienda en el Serengeti", dice. "Pero estos elefantes eran sencillamente preciosos".

18-400mm (70mm), F/6.3, 1/1000 seg., ISO 320