Retrato do coração dos Estados Unidos

Por Jenn Gidman
Imagens de Rick Gerrity

Rick Gerrity fotografa personalidades locais em Albert City, Iowa, com sua Tamron 35-150 mm F/2-2.8 VXD zoom.

Nos últimos anos, Rick Gerrity tem viajado pelo país em uma caminhonete com mais de 500.000 milhas rodadas, procurando por cidades pequenas fora dos roteiros mais conhecidos para seu projeto "Photographing America". Sua parada mais recente: Albert City, Iowa, fundada no final do século XIX e originalmente chamada Manthrop, em homenagem a uma cidade da Suécia. O lugar foi fundado por suecos, e é por isso que a placa que você vê dando as boas-vindas aos visitantes da cidade diz "How Swede It Is!"", explica Rick.

35-150 mm (35 mm), F/9, 1/2500 seg., ISO 500

De uma fazenda de perus local a fazendas de abelhas, de serrarias de móveis personalizados a elevadores de grãos, Albert City ofereceu a Rick um vislumbre de uma cidade no coração dos Estados Unidos, repleta de indústria e agricultura. Mas foram os habitantes locais que apareceram com mais frequência na frente da câmera de Rick, como acontece na maioria dos destinos que ele visita. "Conheci algumas pessoas incrivelmente interessantes em Albert City, que era meu objetivo", diz ele.

Rick usou exclusivamente o Tamron 35-150 mm F/2-2.8 Di III Zoom tudo em um VXD em seu sistema de câmera sem espelho da Sony para essa viagem. "Essa lente é absolutamente perfeita para mim para esse tipo de projeto", diz ele. "Posso capturar paisagens amplas com pouca luz graças à abertura máxima de F/2, tirar belos retratos das pessoas que encontro e, em seguida, capturar fotos de cabeça ou imagens de detalhes em close-up. Com a 35-150, posso diminuir o zoom para capturar a silhueta de um elevador de grãos ao pôr do sol e, em seguida, aumentar o zoom para tirar o retrato de um menino e seu ganso premiado. Essa lente é uma dádiva de Deus".

Uma das primeiras pessoas que Rick teve o prazer de conhecer durante sua estada de uma semana foi o veterano da Segunda Guerra Mundial Alvin "Stub" Lindquist, que completará 103 anos em dezembro. "Stub sobreviveu ao ataque a Pearl Harbor", diz Rick. "Tive uma conversa maravilhosa com ele - sua memória ainda está incrivelmente afiada e ele consegue se lembrar de tudo sobre aquele dia. Ele me disse: 'Os primeiros 100 anos foram difíceis; os próximos 100 serão realmente difíceis'. Stub se senta na varanda da frente e as pessoas da vizinhança param para conversar com ele. Consegui aplicar um zoom de 92 mm com essa lente e abrir para F/2.8 para desfocar o fundo, de modo que você pudesse realmente se concentrar na personalidade do rosto dele."

35-150 mm (92 mm), F/2,8, 1/1000 seg., ISO 400

No outro extremo do espectro de idade estava Cooper, filho de um fazendeiro local. "Eles têm uma família muito grande, e o pai de Cooper chama a fazenda deles de zoológico de baixa renda", diz Rick. "Mas Cooper é especialmente interessante. Ele cria abelhas - trouxe um pote de mel para minha esposa - e também inscreve seu ganso de estimação em feiras estaduais e outras competições. Muitas vezes você verá Cooper passeando com o ganso com um arreio e uma coleira. Eu realmente queria capturar um retrato íntimo de Cooper e seu ganso premiado, para o qual ele ficou feliz em posar."

35-150 mm (56 mm), F/8, 1/1000 seg., ISO 400

Rick conversou e fotografou o maior número possível de pessoas durante sua curta estada, inclusive o proprietário do ferro-velho local em frente a uma caminhonete antiga - "Sinto-me como se tivesse voltado aos anos 50 quando vejo essa foto" - e um pastor que se revelou um aficionado por câmeras. "Ele tinha uma câmera antiga muito legal, da qual eu nunca tinha visto nada parecido", diz Rick. "Pedi a ele que segurasse a câmera na porta da igreja e consegui desfocar o fundo o suficiente para que o tema aparecesse, mas ainda assim era possível ver claramente o ambiente."

35-150 mm (35 mm), F/4.0, 1/160 seg., ISO 400

35-150 mm (40 mm), F/2,8, 1/250 seg., ISO 3200

Um dos personagens mais coloridos que Rick conheceu em Albert City foi Scott Herrig, proprietário de uma das fazendas de suínos da região. "Ele cuida de todos os gatos que aparecem por lá", diz Rick. "Deve haver cerca de 50 deles, que ele alimenta todas as manhãs. Ele sai e joga um punhado de comida no chão e lhes dá um pouco de leite. Eles ficam sentados e esperam por ele - quando ele está dirigindo, você verá dezenas de gatos seguindo seu carro. Achei essa foto muito legal, pois eu o peguei 'no ato', por assim dizer, durante a alimentação."

35-150 mm (64 mm), F/5,6, 1/400 seg., ISO 640

Uma visita a um elevador de grãos de Albert City, com 150 pés de altura, ofereceu a Rick uma visão panorâmica da cidade e ainda mais informações sobre o modo de vida do Meio-Oeste. "A instalação armazena vários milhões de alqueires de grãos, milho e soja, e os grãos são enviados do outro lado do caminho para a usina de energias renováveis, onde são processados em etanol", diz ele. "Para chegar ao topo, tive que subir em um pequeno elevador de uma pessoa, menor que uma cabine telefônica, com meu guia atrás de mim. Ele me contou toda a história do elevador de grãos e como ele era importante para a cidade, que podíamos ver lá de cima, espalhada abaixo de nós. Eu tinha que capturar uma silhueta do elevador de grãos e da linha do horizonte de Albert City, porque ele é muito importante para a vida na cidade."

35-150 mm (116 mm), F/11, 1/8000 seg., ISO 125