Os rostos das fazendas americanas

Por Jenn Gidman
Imagens de Justin Tedford

 

Tendo crescido na zona rural de Iowa, Justin Tedford passava seu tempo livre explorando a área ao redor da fazenda de seus avós no condado de Harrison, onde adquiriu um apreço pelo estilo de vida agrícola e pelas pessoas que ali viviam. Hoje, o fotógrafo de Cedar Rapids combinou seus laços iniciais com a agricultura e a terra com sua paixão por tirar fotos, estimulado por um workshop que o envolveu na captura de retratos de duas famílias de agricultores locais.

24-70 mm (40 mm), F/7.1, 1/60 seg., ISO 320

"Depois desse workshop, decidi fazer um projeto maior com o tema fazendeiro para mostrar um lado dos fazendeiros que normalmente não se vê", diz ele. "Publiquei no Facebook em uma noite, perguntando se alguém estaria interessado e, quando acordei na manhã seguinte, recebi todas as mensagens e textos do Facebook expressando apoio ao projeto. Fiz uma parceria com Brenda Sandburg, que disse que escreveria tudo para contar as histórias dos agricultores, e logo as pessoas entraram em contato conosco perguntando se poderíamos traçar o perfil de um membro da família ou amigo que fosse agricultor."

Até o momento, os dois fotografaram cerca de 10 famílias de agricultores para o projeto "Projeto "Harvesting the Heartland: Projeto "Stories of the Iowa Farmerque Justin espera transformar em uma exposição e, possivelmente, em um livro. Para capturar esses agricultores, Justin usa a Tamron SP 70-200mm VC G2 e SP 24-70 mm VC G2 lentes. "A 24-70 tem sido minha lente cotidiana há algum tempo", diz ele. "Mas agora eu também adoro a 70-200 e a tenho usado cada vez mais. Aprecio a compressão que ela oferece em minhas paisagens, bem como o fato de que não preciso ficar bem em cima dos meus objetos ao criar retratos - especialmente para os fazendeiros, que nem sempre se sentem muito à vontade na frente da câmera. E como eu tiro todas as minhas imagens com a câmera na mão, o recurso de compensação de vibração (VC) em ambas as lentes é essencial para o meu trabalho."

70-200 mm (200 mm), F/5.0, 1/160 seg., ISO 250

Justin diz que recruta seus participantes por meio do Facebook ou do boca a boca, que é quando ele tem que assumir o que considera a parte mais difícil do projeto: fazer com que os agricultores confiem nele, em Brenda e no projeto. "As famílias geralmente querem ter certeza de que não se trata de uma iniciativa contra a agricultura", diz ele. "Se a família estiver interessada, iremos ao seu encontro com imagens que imprimi de outras famílias de agricultores que fotografamos para que eu possa apresentar o projeto a elas. Levamos biscoitos de uma ótima padaria próxima a nós como oferta de paz. Depois, muitas vezes com uma dúzia de membros da família reunidos em torno da mesa da cozinha, conversaremos sobre o estilo de vida agrícola, o negócio da agricultura e a história da família na terra. Quando terminamos de conversar, já estabelecemos um relacionamento maior do que o necessário para capturar fotos autênticas."

Um amor pela terra
E então eles começam a trabalhar, geralmente no verão, já que os agricultores estão ocupados com o plantio na primavera e a colheita no outono. "Depois da entrevista inicial, voltamos outro dia e fazemos nossa sessão de fotos", diz Justin. "Às vezes, eles perguntam se precisam usar sua melhor roupa de domingo, e eu digo que não, a menos que usem camisa e gravata na fazenda. Quero que minhas fotos sejam genuínas, que mostrem o que realmente é a vida na fazenda. É também por isso que não faço poses para meus fotografados. Em vez disso, eu apenas os oriento sobre onde devem ficar - geralmente ao lado do gado, de algumas ferramentas ou de um trator. Eles geralmente sabem instintivamente como se organizar a partir daí."

70-200 mm (135 mm), F/4.0, 1/100 seg., ISO 640

70-200 mm (82 mm), F/5.0, 1/1250 seg., ISO 640

A decisão de tirar fotos coloridas ou em preto e branco depende de vários fatores, incluindo a iluminação com a qual Justin está trabalhando, o clima da foto que ele está tentando capturar e as personalidades dos fazendeiros. "Muitas vezes, tenho apenas um instinto", diz ele. "O casal que você vê aqui, em preto e branco, parecia ser o ideal. O marido era um pouco mais reservado do que a esposa. Ele também ainda estava se recuperando de um acidente agrícola quando os fotografei - ele tinha acabado de tirar o braço de uma tipoia. Havia uma aspereza e uma rudeza das experiências da vida que pareciam apontar mais para uma foto em preto e branco."

70-200 mm (86 mm), F/5.0, 1/400 seg., ISO 8000

Ser flexível, espontâneo e disposto a insistir em apenas mais uma ou duas fotos no final da sessão também pode ser muito útil. "O casal que você vê aqui com bonés de beisebol adorava contar a história de como sua filha havia se casado em um de seus campos", diz ele. "Eles riam quando se lembravam de como tiveram que amarrar o campo para que as vacas não fizessem cocô nele antes do casamento."

70-200 mm (170 mm), F/4.0, 1/500 seg., ISO 250

Embora Justin não goste de forçar seus fotografados a uma sessão muito longa, ele perguntou a esse casal, depois que todas as outras fotos estavam prontas, se ele poderia fotografá-los no campo onde a filha deles se casou. "Seria um retrato que realmente significaria algo para eles como família", diz ele. "Eles estavam cansados, mas disseram: 'Claro, vamos lá'. Quando chegamos ao campo, o sol estava começando a se pôr, e o campo estava banhado por uma linda luz dourada. Enquanto eu mexia na minha câmera, os dois ficaram olhando para as vacas ao longe e, quando olhei para cima e vi aquela cena, soube que era a foto que eu precisava fazer."

70-200mm (135mm), F/4.0, 1/500 seg., ISO 250

As fotos de Justin impressionaram os espectadores, e ele ficou grato pela resposta. "Não sei se as pessoas realmente percebem a paixão que tenho por esse projeto", diz ele. "Alguém me diz: 'Então, você tira fotos de fazendeiros'. E eu respondo: 'Ah, não. É muito mais do que isso. Você tem uma hora? Deixe-me explicar o que isso significa para mim'. Esses caras estão lá fora lutando todos os dias por suas fazendas, e eu adoro poder capturar esse espírito por meio de minhas imagens."

Para ver mais trabalhos de Justin Tedford, acesse www.tedfordphoto.com.