Criado para a velocidade

Por Jenn Gidman
Imagens de Jan Wagner

Além de escrever sua coluna semanal sindicalizada "AutoMatters+", o fotógrafo de San Diego Jan Wagner também tira a maioria das fotos para a coluna. De um show aéreo dos Blue Angels a uma corrida de Fórmula E da FIA totalmente elétrica nas ruas de Long Beach, Jan está na frente e no centro, montando um material fotográfico que conta a história de cada apresentação cheia de ação.

Quer esteja fotografando uma corrida acirrada em uma pista de corrida ou uma formação de F/A-18 Hornet nas nuvens, Jan conta com a lente Tamron SP 150-600mm VC para capturar essa ação. "Preciso do longo alcance dessa lente", diz ele. "Meus objetos geralmente estão muito distantes de mim. A 150-600 permite que eu me aproxime de tudo sem ter que comprar uma lente super cara e pesada que eu teria que carregar o dia todo."

A velocidade de foco rápida e os recursos de compensação de vibração (VC) da 150-600 ajudam Jan a obter a nitidez que ele procura em suas imagens. "Ao fotografar esportes motorizados, muitas vezes você está na sujeira, com os objetos se movendo por todos os lados", diz ele. "Não é possível usar um tripé. É por isso que o VC da 150-600 é inestimável para mim. Ela me permite capturar imagens nítidas com a mão e com velocidades de obturador ridiculamente baixas.

Jan frequentemente solicita credenciais para fotos da imprensa para garantir o posicionamento ideal para tirar fotos. "Isso me permite ficar entre a cerca de segurança que protege os espectadores pagantes e a segunda cerca, que está literalmente presa ao muro ao lado do qual os carros correm. Como fotógrafos credenciados, tiramos fotos através de buracos pré-cortados na cerca de arame, literalmente o mais próximo possível dos carros. Quando um carro passa por você a 200 mph, aqueles pedacinhos de sujeira ou borracha que se projetam podem atingi-lo como balas de borracha se você não tomar cuidado."

E ele já passou por alguns apuros. "Há alguns anos, eu estava cobrindo uma corrida da IndyCar no Auto Club Speedway, em Fontana. Eu estava fotografando através de um buraco para fotos na parte externa da curva 4, que leva à reta principal e à linha de largada/chegada", diz ele. "Enquanto eu estava fotografando, dois carros da IndyCars se chocaram e depois deslizaram pela parede. Faíscas e chamas voavam, e havia fumaça por toda parte. Eu estava balançando para cima e para baixo, sem saber se deveria me abaixar ou tentar fotografar. Para piorar ainda mais a situação, o foco automático tentou focalizar a fumaça em vez dos carros."

"Depois, quando examinei uma de minhas fotos, notei uma longa peça de suspensão de fibra de carbono congelada no ar enquanto passava pelo buraco da minha foto em altíssima velocidade. É por isso que temos que assinar termos de responsabilidade!"

Não existe uma única maneira correta de fotografar uma corrida de carros, de acordo com Jan. "Ter a experiência de fotografar e também de competir em esportes motorizados por muitos anos me deu a visão para, às vezes, antecipar a provável ação na pista", diz ele.

"Há certas situações em que você deseja fotografar carros de corrida com uma velocidade de obturador lenta", continua ele. "Se o veículo estiver se movendo à sua frente de um lado para o outro, faça uma panorâmica com a câmera, combinando a velocidade da panorâmica com a velocidade do veículo enquanto ele passa correndo. Ao fazer isso, combinado com o disparo em uma velocidade lenta do obturador, o fundo ficará desfocado enquanto o carro permanece em foco. Isso cria a ilusão de velocidade em uma imagem estática. Experimente fotografar com velocidades de obturador progressivamente mais lentas até determinar a velocidade de obturador mais lenta que ainda mantém o carro em foco."

Se houver vários carros de corrida em seu quadro e você fotografar com velocidades de obturador excepcionalmente baixas para desfocar o fundo, inevitavelmente alguns dos carros não estarão com o foco muito nítido. "Nesse caso, eu aumento a velocidade do obturador, mas não tanto que as rodas e os pneus girando não fiquem mais desfocados", diz Jan. "Se eles forem congelados por uma alta velocidade do obturador, os carros não parecerão estar se movendo. A velocidade do obturador que você deve usar dependerá da velocidade com que os carros estão andando - de 1/320 a 1/640 de segundo é uma faixa típica para eu conseguir isso."

Capturar os detalhes finos de um acidente automobilístico exige uma estratégia diferente. "Você não quer fotografar com uma velocidade baixa ou mesmo moderada do obturador se houver pequenos pedaços de detritos voando pelo ar - se fizer isso, muito do que estiver fotografando será um borrão", explica Jan. "Você deve usar uma velocidade de obturador alta para conseguir isso. Entretanto, não fotografe com uma velocidade de obturador muito alta ou a qualidade da imagem começará a ser prejudicada. Eu raramente fotografo algo com mais de 1/1.000 de segundo, embora minhas câmeras sejam capazes de fotografar com velocidades de obturador muito mais altas do que isso. Ao fotografar esportes motorizados, você precisa ser bom em prever o que está prestes a acontecer, ser capaz de alternar rapidamente as configurações da câmera e ter sorte."

O mesmo se aplica à fotografia de shows aéreos. "As aeronaves se movem tão rapidamente que muitas vezes você perderá a ação se não souber com antecedência o que está prestes a acontecer", diz Jan. "Tente ouvir o locutor."

Há outros fatores importantes envolvidos na filmagem de aviões. "Você não está apenas apontando a câmera de um lado para o outro, mas também para cima e para baixo, e até mesmo para cima e para trás", diz ele. "E, novamente, não há uma velocidade de obturador que se adapte a todas as situações."

Por exemplo, se estiver fotografando aviões movidos a hélice que estão voando em sua direção ou longe de você, a última coisa que deve fazer é fotografá-los com uma alta velocidade de obturador. "Isso congelará as hélices, o que não parecerá natural", diz Jan. "Você deve fotografar com uma velocidade de obturador lenta o suficiente para que o movimento das hélices fique desfocado, mas ainda assim rápido o suficiente para manter o avião em foco nítido."

Fotografar com a iluminação existente pode ser um verdadeiro desafio, explica Jan. "As corridas de carros nem sempre acontecem em dias bonitos e ensolarados - elas podem acontecer na chuva ou até mesmo à noite", diz ele. "Prefiro fotografar com câmeras que funcionem bem em condições de pouca luz e escolho lentes que possam compensar as condições de iluminação abaixo do ideal. O excelente recurso de Compensação de vibração (VC) da lente 150-600 da Tamron, que tem um preço muito razoável, proporciona uma estabilização de imagem tão incrível que posso fotografar com a câmera na mão em velocidades de obturador muito baixas para ajudar a compensar a falta de luz. Já tirei fotos nítidas com essa lente a inacreditáveis 1/125 de segundo com a câmera na mão."

Uma coisa com a qual Jan normalmente não mexe é a configuração arbitrária do ISO, preferindo usar o ISO automático. "É uma coisa a menos para eu ter que fazer, o que é importante ao fotografar eventos com muita ação em várias direções", diz ele. "Defino uma preferência para ISO 200, mas permito que a câmera aumente esse valor para até ISO 6400, ou mesmo ISO 10.000, se eu estiver tentando fotografar uma ação rápida à noite. Sim, a granulação começará a se tornar aparente nesses ISOs mais altos, mas pelo menos obterei imagens utilizáveis."

É importante observar, no entanto, que o ISO automático não funciona consistentemente bem se a luz estiver mudando drasticamente enquanto você fotografa - o que pode acontecer, por exemplo, se você estiver passando rapidamente de áreas claras para áreas escuras. "É provável que você acabe com algumas imagens superexpostas e/ou subexpostas", diz Jan. "Em vez disso, eu defino manualmente um ISO nessas circunstâncias. Determino um número aproximado de ISO capturando uma imagem de teste usando o ISO automático e, em seguida, configuro manualmente a câmera para esse ISO."

Jan também usa o botão de compensação de exposição quase tanto quanto usa o botão de liberação do obturador. "Eu dou uma olhada rápida no que acabei de fotografar e aumento ou diminuo um pouco a exposição antes de fotografar novamente."

Após o término do evento principal, Jan aconselha procurar atividades após o show que possam proporcionar oportunidades interessantes para fotos. "Por exemplo, recentemente participei de uma exposição de carros Goodguys Rod and Custom", diz Jan. "Depois que as salas de exposição fecharam, os carros passearam pelo Del Mar Fairgrounds. Pudemos ver todos esses hot rods e carros antigos de aparência bacana passarem. Alguns dos motoristas começaram a se exibir com burnouts e drifting, e houve um acidente. Felizmente, não parece que alguém tenha se machucado seriamente. É sempre emocionante até que não seja mais."

Para desenvolver a experiência que aprimorará suas imagens de pistas de corrida ou shows aéreos, Jan oferece um conselho fundamental: Vá a muitos eventos e tire muitas fotos neles. "Não faço fotos de treinos antes dos eventos", diz ele. "Em qualquer evento importante que eu cubra, tiro facilmente mais de 1.000 fotos. É assim que continuo a aprimorar minhas habilidades como fotógrafo."

Para ver mais do trabalho de Jan Wagner, suas colunas recentes "AutoMatters+" estão arquivadas no Del Mar Times em http://m.delmartimes.net/staff/jan-wagner.