Réquiem para uma paisagem de sonho

Por Jenn Gidman
Imagens de Ted Chin

Ted Chin sempre soube que queria ser um artista - ele apenas lutou por um tempo para saber qual tipo de artista seria. "Eu já havia feito fotografia, pintura, desenho e serigrafia, entre outros gêneros", diz ele. Quando se mudou para São Francisco, há três anos, para fazer uma pós-graduação em animação, ele aproveitou a oportunidade para aprimorar suas habilidades no Photoshop e combiná-las com seu conhecimento em fotografia, o que o levou ao nicho artístico no qual está agora confortavelmente aninhado.

"A combinação desses dois conjuntos de habilidades me permitiu desenvolver meu próprio estilo surrealista", diz ele. "Isso foi importante porque, quando me mudei para São Francisco, passei a me envolver mais com a comunidade do Instagram e comecei a ver o trabalho de muitos fotógrafos e artistas diferentes. Eu sabia que tinha que descobrir o que poderia fazer para me destacar mais. Minha missão passou a ser criar imagens que quase parecessem cenas de filmes, mas que ao mesmo tempo fossem tão reais quanto possível. Meu objetivo é transformar conceitos impossíveis em imagens realistas."

Assim nasceu "Ted's Little Dream", o nome não oficial de sua compilação de imagens oníricas que lhe rendeu mais de 71.000 seguidores no Instagram. "Essas fotos também me permitem passear por lugares que eu mesmo não posso ir", diz ele. "A pós-graduação é muito prática, portanto, enquanto outras pessoas viajavam na vida real, eu viajava por meio de minhas imagens. É tudo uma questão de explorar o mundo e oferecer minha perspectiva sobre como vejo as coisas."

Seu estilo distinto e em escala geralmente envolve um tema minúsculo inserido em uma paisagem maior. "Ver como somos pequenos neste mundo nos faz apreciar nossa existência", diz ele. "Gosto de tirar retratos, mas quero que todos vejam meus objetos no contexto de um mundo maior. É como se estivéssemos em um vale em Yosemite, sentindo-nos tão pequenos, ou como se estivéssemos assistindo a um filme e vendo as coisas pelos olhos da personagem quando ela passa por uma porta e, de repente, vê uma paisagem deslumbrante à sua frente."

Recentemente, Ted teve a chance de ir até a Ocean Beach, em São Francisco, para uma sessão de fotos, durante um fim de semana excepcionalmente quente para aquela época do ano (início de junho). "Era por volta das 19 horas, com aquela iluminação perfeita que se tem durante a hora dourada", diz Ted. "Na verdade, a iluminação era tão suave que eu não quis usar refletores ou flash."

Ele usou como suas principais lentes para essa sessão a Tamron SP 24-70 mm F/2.8 VC e a SP 85mm F/1.8 VC prime. "Adoro essas duas lentes", diz ele. "A 24-70 me permite controlar a distância entre mim e meu objeto e me oferece a versatilidade necessária para que eu possa mudar minha perspectiva sem ter que me deslocar. A 85 mm, por sua vez, é uma lente maravilhosa para retratos que oferece uma conexão mais pessoal entre o objeto e o observador."

Para orientar sua modelo durante essa sessão, Ted conversou com ela enquanto preparava a câmera e o palco à beira-mar. "Eu lhe dei uma ideia dos movimentos que eu queria que ela fizesse e da direção que eu estava buscando", diz ele. "Então, para cada imagem individual que estávamos filmando, eu dizia a ela que buscasse uma certa sensibilidade ou vibração, usando sua própria perspectiva, talvez fazendo algo um pouco mais ou um pouco menos com seus movimentos, ou movendo seu corpo de modo que de alguma forma combinasse com sua expressão facial. Era um processo de ida e volta".

Ted prefere dedicar tempo a cada foto e ser meticuloso em relação a cada aspecto da imagem - e usar a 24-70 oferece a ele a flexibilidade de não apenas capturar o cenário e o ambiente ao redor de sua modelo, mas também de aumentar e diminuir o zoom nela sem ter que se mover e sacrificar os outros aspectos da imagem que ele trabalhou tão arduamente para preparar. "Quero que a luz seja a mesma em minhas imagens e que o fundo seja semelhante", diz ele. "Mas quando você se movimenta para obter perspectivas diferentes, pode perder um ou ambos os aspectos, e então algo na imagem simplesmente não parece certo. Quando você pode aumentar e diminuir o zoom, você mantém o que deseja e muda facilmente a perspectiva."

52 mm, F/2,8, 1/1000 seg., ISO 100

24 mm, F/2,8, 1/500 seg., ISO 100

Para as próximas duas fotos dessa sessão, Ted queria aumentar o zoom para obter closes mais íntimos, então ele passou a usar a lente prime de 85 mm. "Essa lente é perfeita para tirar um retrato", diz ele. "Adoro ter meu f-stop bem aberto na abertura máxima de F/1.8 em fotos como essa, porque quero que o espectador se concentre mais em meus objetos do que no fundo ou na área ao redor." Usar a 85 mm permite que ele ainda mostre o cenário complementar, mas o foco permanece na pessoa - seus gestos com as mãos, suas expressões faciais e, por extensão, seus sentimentos.

85 mm, F/2,8, 1/1600 seg., ISO 100

85 mm, F/2,8, 1/2000 seg., ISO 100

Fazer composições é uma das partes favoritas de Ted no fluxo de trabalho de criação de imagens. "Às vezes, tenho uma ideia antes da sessão de fotos - talvez eu tenha uma foto de banco de imagens a partir da qual me baseio - e, às vezes, ela acontece organicamente durante a sessão de fotos", diz ele. "Para essa imagem, minha modelo estava de pé na água com aquela rocha atrás dela, e achei que seria muito legal ter outro objeto atrás dela. Foi então que pensei no navio pirata. Eu queria criar uma história, ou pelo menos estimular os espectadores a pensar em histórias diferentes por conta própria. Como um cenário de Piratas do Caribe, ou talvez o navio dela tenha caído e ela esteja encalhada, ou talvez ela esteja procurando um tesouro. Tudo depende dos espectadores: Eu ofereço o ponto de partida, e eles partem daí."

52 mm, F/2,8, 1/1000 seg., ISO 100

Quando se trata de pós-produção, seja para criar um retrato simples ou uma representação mais surrealista, Ted se baseia em sua experiência de retoque trabalhando em uma empresa de moda de alta qualidade. "Gosto de manter a imagem o mais real possível e, ao mesmo tempo, aprimorar os detalhes", explica ele. "Eu realço principalmente os destaques e as sombras. Na foto do Navio Pirata, suavizei um pouco a pele dela, mas não muito, para que você ainda possa ver algumas linhas e a textura da pele. O mesmo aconteceu com seu cabelo: Ele se parece com o cabelo real de alguém, não muito perfeito e não muito perturbador ao mesmo tempo. Também me certifiquei de reforçar o contraste de cores. Com o vestido vermelho, o oceano azul e o tom alaranjado do céu, eu queria ter certeza de que tudo se misturasse naturalmente."

Para ver mais do trabalho de Ted Chin, acesse www.tedslittledream.com.