El observador accidental de aves

Por Jenn Gidman
Imágenes de Roman Kurywczak

Roman Kurywczak utiliza sus teleobjetivos Tamron 100-400mm VC y SP 150-600mm VC G2 para capturar las bellezas emplumadas del sur de Florida.

Hace casi cuatro décadas, Roman Kurywczak se unió a un club fotográfico y nació su pasión por la fotografía. "Cuando empecé, me dedicaba sobre todo a la fotografía de paisajes, porque entonces no podía permitirme el dinero necesario para comprar objetivos más largos", explica. "Entonces compré un teleobjetivo y todo se convirtió en una bola de nieve".

Roman empezó a hacer fotos de la vida salvaje, con especial predilección por las aves, y hace 20 años lanzó De paseo con Romanuna empresa que organiza viajes y talleres fotográficos instructivos para grupos pequeños en todo el país y el mundo. Su amor por la fotografía de aves recibió un impulso adicional cuando el año pasado se trasladó de Nueva Jersey al suroeste de Florida, lo que le permitió pasear por Venice, Fort Myers Beach, Tampa y el parque estatal Myakka River en Sarasota para fotografiar charranes, águilas calvas, espátulas y otros amigos emplumados residentes.

SP 150-600mm G2, 150mm, F/8, 1/3200 seg., ISO 800

"Justo al final de mi calle está la colonia de Venice, que tiene una ubicación un tanto extraña: está rodeada por un edificio municipal", explica. "Otra colonia que visito está a 30 metros de un concesionario de coches. Pero lo que he aprendido aquí es que eso no impide que las aves salgan a lucirse delante de mi cámara". El huracán Ian también devastó gran parte de esta zona en septiembre, pero lo maravilloso de la naturaleza es que casi siempre se recupera. Muchas de las zonas donde hago fotos ya están abiertas de nuevo".

100-400mm, 400mm, F/8, 1/5000 seg., ISO 800

Al lado de Roman durante sus aventuras aviares están sus Tamron 100-400mm Di VC USD y SP 150-600mm VC G2 teleobjetivos, ambos con un sistema mejorado de compensación de la vibración (VC) que ayuda a eliminar los temblores y las vibraciones para garantizar imágenes nítidas. "Estos objetivos son nítidos, no son los zooms de tu abuelo", afirma. "Hago fotos de pájaros que van a 30 o 60 mph: un halcón peregrino puede zambullirse en el agua a 200 mph. Disparo cámara en mano porque los objetivos son muy ligeros, y nunca me decepcionan las imágenes que me proporcionan".

Ambos objetivos incorporan el motor Ultrasonic Silent Drive (USD) de Tamron, que ofrece una respuesta y un control del autofoco superrápidos y precisos, especialmente cuando Roman está siguiendo a pájaros en vuelo. "Disparo en modo ráfaga de alta velocidad y AI Servo AF en mi Canon (modo AF continuo en Nikon y Sony), que es ideal para sujetos en movimiento porque ofrece un enfoque que se va ajustando a medida que vuelan las aves", afirma.

Roman también aprecia la versatilidad de distancias focales que tiene a su alcance con este dúo. "Aquí los pájaros están muy acostumbrados a la gente, así que a menudo me acerco un poco más con el 100-400 mm", dice. "Sin embargo, si estás fuera de una zona como ésta y no quieres asustar a los pájaros, te recomiendo el 150-600 mm G2. Te da el alcance que necesitas para capturar magníficos retratos".

Su portabilidad a la hora de viajar también ha resultado clave. "Dirijo talleres a Tanzania y, cuando viajas al extranjero, las aerolíneas suelen pesar el equipaje", explica Roman. "Puede que tu equipaje de mano sólo pese 22 libras. No parece mucho, pero cuando utilizas objetivos más voluminosos, el peso aumenta. Yo llevo dos cuerpos de cámara, uno con el 100-400 y otro con el 150-600, y eso supone la friolera de 12 a 14 libras en total".

Debido a sus raíces en la fotografía de paisaje, Roman se considera un "observador de aves accidental", pero su amor y aprecio por su belleza son intensamente intencionados. "Cuando llego a un lugar, siempre pienso: ¿cuál es la mejor manera de captar su belleza? "Estoy muy influenciado por las pinturas al estilo de Audubon, así que siempre busco la mejor luz, el mejor fondo y la mejor conexión con el ave que tenga delante para captar la mejor foto".

SP 150-600mm G2, 600mm, F/9, 1/4000 seg., ISO 800

CONSEJOS RÁPIDOS DE ROMAN

- Salir durante la hora dorada
Es decir, entre media hora y 90 minutos después del amanecer, y entre 90 minutos antes de la puesta de sol y media hora después. Esa es la mejor luz para fotografiar aves, cuando la luz incide en sus ojos. A medida que el sol se eleva en el cielo y el ángulo de la luz aumenta, las sombras se hacen más duras y sus ojos se oscurecen en la imagen. Cuando está nublado, puedes prolongar el tiempo de disparo, porque esas condiciones actúan como una gran caja de luz. Pero cuando el sol está demasiado alto en el cielo, proyecta sombras demasiado duras sobre el cuerpo y la parte inferior de las aves.

SP 150-600mm, 350mm, F/8, 1/4000 seg., ISO 1600

- Utiliza el viento para determinar dónde te colocarás.
Hay una constante con la que se puede contar en este tipo de fotografía: la dirección del viento. Los pájaros son básicamente mini aviones. Si sé en qué dirección sopla el viento, puedo juzgar bastante bien en qué dirección volarán y dónde debo colocarme para capturarlas en vuelo.

SP 150-600mm G2, 483mm, F/7.1, 1/2000 seg., ISO 1600

- Preenfoque, enfoque de punto central y utilice el interruptor del limitador de enfoque.
Si me doy cuenta de que un pájaro vuelve una y otra vez al mismo sitio, como el águila calva que seguía volando hacia ese árbol, preenfoco esa percha para que, cuando el pájaro entre en el encuadre, esté preparado. A los fotógrafos con cámaras antiguas también les recomiendo utilizar el enfoque de punto central. Los nuevos sistemas sin espejo, por su parte, incorporan la tecnología de detección ocular. He descubierto que si tengo la detección ocular activada y hago el seguimiento en cualquier parte del pájaro, incluso en el vientre, el pájaro se mantiene nítido y me proporciona la profundidad de campo que quiero.

SP 150-600mm G2, 600mm, F/8, 1/3200 seg., ISO 800

Además, si sabes que no vas a estar más cerca de 10 metros más o menos, y vas a disparar a 400 mm o 600 mm con el 150-600, puedes utilizar el interruptor limitador de enfoque de ese objetivo, que te permite limitar la capacidad de enfoque del objetivo a un determinado rango de distancias, desde 10 metros hasta el infinito. Eso, a su vez, debería aumentar la velocidad de enfoque automático porque el objetivo no está cazando a través de toda la gama.

- Dispara suelto y recorta.
Lo último que quiere es cortar las puntas de las alas. Mucha gente subestima lo largas que son las alas de las aves cuando están extendidas. No te gustaría sacar una foto magnífica, pero con parte de las alas cortadas en el encuadre.

SP 150-600mm G2, 500mm, F/8, 1/4000 seg., ISO 1600

- Aumenta tu ISO.
Esto realmente cambió mi forma de fotografiar aves cuando apareció la tecnología digital, porque me permitió utilizar velocidades de obturación más rápidas para congelar la acción (normalmente disparo a 1/2000 seg. o más). ISO 800 es el nuevo ISO 100 cuando se trata de fotografía de aves.

- El ángulo de la cabeza es importante.
Es como hacer retratos de personas: no quieres verle la nuca. Hay que intentar establecer un vínculo con el ave haciéndole una foto cuando te mira directamente, como aquí con la espátula (el ave rosa a la que yo llamo "la bailarina"). O intenta captar el perfil de las aves. Los fotógrafos de retratos no suelen hacer demasiadas fotos de perfil a los humanos, sobre todo porque a mucha gente le acompleja su nariz. Por suerte para nosotros, los fotógrafos, muchas aves tienen perfiles impresionantes.

SP 150-600mm G2, 600mm, F/6.3, 1/1250 seg., ISO 1600

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