Tener Kayak, Fotografiar

Por Jenn Gidman
Imágenes de Lewis Kemper

Lewis Kemper y su zoom ultrateleobjetivo Tamron 70-300 mm, para montura Nikon Z, exploran el río American de California en busca de fauna local.

Si buscas a Lewis Kemper, a menudo lo encontrarás flotando en su kayak por el río American de Sacramento (California), cámara en mano y los ojos abiertos a las aves y la fauna autóctonas que se congregan en el agua y a lo largo de la orilla. "Desde que empiezo a sacar el kayak de mi casa hasta que lo meto en el agua pasan en total 12 minutos", dice. "Así que me he familiarizado con los animales de la zona, sobre todo con los pájaros, que suelen pasar el rato en el mismo sitio todas las mañanas durante dos semanas más o menos y luego cambian de hábitos de repente". He llegado a conocer sus personalidades, lo que me facilita fotografiarlos".

Para capturar a los residentes locales con plumas y peludos, Lewis recurre a su Tamron 70-300 mm DI III Objetivo zoom ultrateleobjetivo RXD para su cámara Nikon Z. "Con sólo 5,8 pulgadas de largo y un peso de 19,2 onzas, este objetivo es muy pequeño, ligero y fácil de transportar", afirma. "Cuando navegas en kayak, a menudo tienes que sujetar la cámara con una mano mientras remas con la otra para dirigirte o romper la corriente, por lo que la compacidad y la ligereza son importantes. La otra gran característica que aprecio de este objetivo es su versatilidad: me encanta poder acercarme para captar de cerca las expresiones de los animales, pero también es muy práctico poder alejarme para captar más del paisaje. Y siempre estoy satisfecho con la nitidez de las imágenes que obtengo con este objetivo".

El objetivo de Lewis en el agua es documentar el comportamiento de la fauna, y se esfuerza por hacerlo en las mejores condiciones de iluminación posibles. "Primero busco la iluminación que quiero y luego, con suerte, localizo un sujeto que entre en esa escena", dice. "Una vez que las aves o los animales entran en el encuadre, me inclino por dos cosas: un perfil llamativo, que muchas aves suelen tener, y el contacto visual, sobre todo si se trata de un mamífero como una nutria de río. Por eso a menudo me oyes hablar a los animales mientras floto en el kayak, diciéndoles lo bonitos que son. Quiero que se fijen en mí y sientan curiosidad para que miren hacia mí y me retraten".

Cuando está en el agua, los ajustes básicos de Lewis suelen rondar 1/640 de segundo a F/10, con un ISO que varía en función de la luz o la oscuridad. "A partir de ahí, hago ajustes", dice. "A veces puedo llegar a 1/500 de segundo, pero si la mañana está muy oscura y el kayak va a la deriva, como suele ocurrir, las imágenes no serán nítidas".

Uno de los retos de fotografiar en el agua es intentar mantenerse estable en el kayak. "Para estabilizarme, acerco los codos al cuerpo", dice Lewis. "Si el agua está lo suficientemente tranquila, apoyo la pala a través del kayak y luego apoyo los codos en la pala como una especie de refuerzo para mantener mi cámara estable".

Ese reto se compensa con la ventaja de convertirse en uno con las aves en el agua. "Muchas aves permiten acercarse mucho más en kayak que en tierra", dice Lewis. "Puedo estar a un metro y medio de un ave y hacer fotos durante 45 minutos si me siento tranquilamente y espero a que se acerque. Incluso le hablo y le digo que se acerque más a la luz. No siempre me hacen caso, pero lo intento".

Sigue leyendo para ver cómo utiliza Lewis el 70-300 mm con montura Z en sus aventuras en kayak.


70-300mm (300mm), F/8, 1/1600 seg., ISO 800

Esperé un rato a que esta garza verde hiciera algún tipo de movimiento, que finalmente se produjo cuando movió la pata. También esperé hasta que el ave llegó a un lugar donde no había un fondo terriblemente ocupado con un montón de palos y otras distracciones. No podía acercarme a más de 5 metros, así que el zoom de 300 mm fue clave. También pude conseguir una profundidad de campo bastante reducida. Suelo hacer fotos de este tipo a F/8 o F/10 porque quiero asegurarme de que, si el pájaro se vuelve hacia mí, sus ojos y su pico salgan nítidos. Sin embargo, mi parte favorita de esta imagen son los mechones que sobresalen de la parte superior de la cabeza. Siempre es divertido fotografiar el "bad hair day" de un pájaro.


70-300mm (229mm), F/6.3, 1/1000 seg., ISO 2000

Esta garza azul acababa de despegar, así que está empujando con fuerza. Con ese primer par de brazadas, la garza tiene que levantar mucho para despegar de su percha o del suelo, por lo que hay mucha fuerza en las alas. Yo estaba muy cerca del ave aquí, así que usted puede ver el movimiento en la parte más cercana de sus alas, que se mueven hacia arriba y hacia abajo. Sin embargo, el cuerpo no sube y baja, sino que se mueve de izquierda a derecha, así que pude congelar ese movimiento. Mi parte favorita de esta imagen es la luz que incide en la parte posterior de las patas y pies de la garza.


70-300mm (227mm), F/10, 1/800 seg., ISO 400

Las garcetas grandes, que son aves enormes, pescan a lo largo de la orilla y capturan estos diminutos peces que tal vez midan uno o dos centímetros. Ni siquiera sé cómo consiguen reunir la energía suficiente para salir a pescar más. Se sientan a mirar el agua durante 20 minutos y luego se zambullen por un pececito. Este acababa de aterrizar en ese tronco y estaba mirando el estanque de abajo para ver si había comida allí. Era la ocasión perfecta para hacer una foto, ya que el ave había pasado de una zona sombría, concurrida y fea a este fondo más sencillo, con ese agradable brillo cálido en sus alas.


70-300mm (234mm), F/11, 1/1250 seg., ISO 400r

Este ciervo de cola negra, que vi a unos 6 metros de distancia, estaba cerca de la orilla. Se alejaba de mí, así que le silbé para llamar su atención. En cuanto se volvió para mirarme, le hice la foto. Quería asegurarme de capturar la mayor parte de su cuerpo, pero sin dejar de incluir una buena parte del entorno, por lo que hice un zoom de 234 mm en lugar de 300 mm. Esto también remite a lo que he mencionado antes sobre cómo el contacto visual es clave para crear un retrato animal convincente.


70-300mm (300mm), F/10, 1/640 seg., ISO 1000

Durante la semana de Acción de Gracias, fui a este lugar todas las mañanas. Fotografié este pájaro en el mismo lugar un par de esos días. Una vez que entren en su rutina, estarán allí toda la semana. Yo no podía haber sido más de 7 pies de distancia cuando tomé esta foto. El pájaro había atrapado un pececillo, se lo había metido en la boca y se lo había tragado. Cuando hizo ese movimiento, creó ese rocío de agua, que estaba bellamente a contraluz.


70-300mm (229mm), F/16, 1/1250 seg., ISO 640

Llevo ocho años fotografiando la misma zona cada fin de semana, así que sé dónde se van a dar ciertas situaciones de iluminación. Este pájaro estaba originalmente en una zona más a contraluz, con mucha niebla a su alrededor, y cuando despegó y empezó a volar, tuve la sensación de que iba a aterrizar en este tronco, como así fue. Simplemente di un giro de 180 grados en mi kayak para poder fotografiar esta escena, en la que la iluminación era tan diferente. Este es uno de mis escenarios favoritos: el borde de la luz, donde el sujeto está iluminado y todo lo demás cae en una sólida sombra negra.


70-300mm (300mm), F/8, 1/640 seg., ISO 3200

El invierno es mi época favorita del año para navegar en kayak, porque a menudo me encuentro con estas mañanas brumosas o neblinosas. Un amigo y yo salimos juntos ese día. Era una escena preciosa, con ese ambiente monocromático, la niebla saliendo del agua y el ambiente general. Además, como ya he dicho, me encantan los buenos perfiles de pájaros. Capté esta imagen y, cuando la publiqué en Facebook, alguien me escribió para decirme que un cuadro que había terminado se parecía a mi foto.


70-300mm (300mm), F/9, 1/640 seg., ISO 640

Aquel día nos mantuvimos a distancia de las nutrias de río, resoplando para que nos miraran. La mayor parte del tiempo que estuvimos cerca de ellas, nadaban en una zona con poca luz; no merecía la pena hacerles una foto. Finalmente, nadaron hacia un lugar mejor iluminado, donde toda la hierba dorada y los árboles se reflejaban en el agua, y la ondulación del agua reflejaba el azul del cielo. De repente, una de las nutrias sacó la cabeza del agua y me miró fijamente. Le di las gracias por la foto; siempre doy las gracias a los animales cuando colaboran.

Para ver más fotos de Lewis Kemper, echa un vistazo a su sitio web y Instagram.

Cesta de la compra
Ir arriba