Un ojo para la arquitectura

Por Jenn Gidman
Imágenes de Greg Piazza

 

En 2004, una tragedia personal llevó a Greg Piazza a dedicarse al arte. "Mi hermano falleció en un accidente de coche y, para distraerme, empecé a pintar", cuenta el artista de Dallas. "Con el tiempo me compré una cámara básica de apuntar y disparar para poder hacer fotos de mis cuadros y subirlas a Internet, y pronto empecé a experimentar con la forma en que fotografiaba esos cuadros -haciendo el arte abstracto aún más abstracto al concentrarme sólo en ciertos retazos de cada obra."

Dos años más tarde, Greg se tomó más en serio su trabajo: Se compró una cámara réflex digital y se sumergió en tutoriales en Internet, en Photoshop y en aprender a utilizar todos los ajustes de la cámara. "Me dediqué a la fotografía de paisajes, incluidos los de Hawai y Nuevo México, adonde viajo mucho por trabajo", dice. "Hace unos tres años, empecé a fijarme en la impresionante arquitectura de Santa Fe, no sólo en el estilo de los edificios y las estructuras, sino en lo lejos que se podía llegar de ellos. En Dallas, es difícil poner mucho espacio entre uno mismo y los edificios, así que esto abrió mi forma de verlos. Entonces empecé a interesarme por cómo la luz y la sombra cambiaban el aspecto de ciertas estructuras, y mi trabajo evolucionó a partir de ahí".

Hoy en día, el objetivo Tamron 28-300mm VC PZD está siempre al lado de Greg cuando se aventura a capturar las representaciones más estéticas de las joyas arquitectónicas que le rodean. "Cuando adquirí este objetivo por primera vez, mi principal prioridad era tener ese alcance de 300 mm, que me ofrece mucha más versatilidad y flexibilidad", afirma. "Me permite hacer todo lo que quiero, ya sea capturar una vista más amplia o hacer zoom para centrarme en los detalles de un edificio. También me encanta lo nítido que es el objetivo y la reproducción cromática que ofrece, especialmente cuando intento mostrar sutiles diferencias tonales en diversas partes de una estructura."

Greg suele salir a mediodía - "me gusta el contraste de luces y sombras que encuentro entre las 11.00 y las 15.00 horas, más o menos"- y le gusta pasear en busca de sus sujetos. Una vez que los encuentra, se pone manos a la obra para encontrar el mejor ángulo. "Cualquiera que esté en el campo conmigo me verá hacer un 360 virtual alrededor del edificio o estructura que me interesa, buscando una composición que funcione", dice. "Incluso entonces, seguiré haciendo fotos desde unos cuantos ángulos diferentes, sobre todo si estoy de viaje y no estoy seguro de que vaya a volver a ese lugar concreto en breve".

Descubrir la historia que hay detrás de cada escena puede ayudar a Greg a decidir cómo retratar los edificios que fotografía. "Por ejemplo, la Universidad de Arte y Diseño de Santa Fe tuvo que cerrar por problemas económicos, y saber eso me dio algunas ideas mientras rodeaba los edificios", dice. Para el edificio de mi foto "Sentenciado", las ventanitas de la parte superior me recordaban a una cárcel. Por otro lado, la decoloración del estuco de la fachada hacía que pareciera que el edificio estaba llorando. A mí me parecía que el edificio lloraba porque tenía todo ese conocimiento e historia entre sus paredes, pero nunca llegaría a compartirlo con nadie porque había sido 'sentenciado'".

60mm, F/13, 1/100 seg., ISO 100

Aunque de vez en cuando capta un edificio entero en su visor, centrarse en los detalles es lo que atrae a Greg hacia una escena. De nuevo, "Sentenced" es un buen ejemplo de ello", dice. "Suelo acercarme a ciertas partes del edificio en lugar de estar más retirado y tener una escala completa del mismo con el cielo. La mayoría de las veces recorto sólo ese elemento que tiene algún tipo de impacto con la luz y la sombra. Mi objetivo general en la mayor parte de mi vida es simplificar las cosas; no me gustan las complicaciones. Intento plasmarlo también en mis obras, tanto en mis cuadros como en mis fotos".

Una de las prioridades de Greg es buscar contrastes de color para que sus imágenes destaquen. "Por ejemplo, mi foto 'Breathe'", dice. "La tomé en Zócalo, una urbanización de Santa Fe que es única porque es más moderna que muchas de las zonas tradicionales de la ciudad. La arquitectura aquí es muy angular, no las esquinas redondeadas que se ven normalmente. En esta foto, me encantó el contraste del edificio naranja contra el cielo azul brillante, con sólo un toque de esa nube difusa que estimuló el título que se me ocurrió".

135mm, F/22, 1/40 seg., ISO 400

Su "Building Blocks" también le permitió jugar con el color, así como con la perspectiva. "Muchas de mis otras fotos de ese edificio son muy angulares, tomadas desde un lado para que se vea más el juego de sombras", dice. "Para esta foto, sin embargo, quería conseguir una toma directa para poder crear ese efecto de apilamiento de los 'bloques' de distintos colores que conducen al cielo azul".

95mm, F/9, 1/320 seg., ISO 500

Incluso los cambios de tonalidad más sutiles pueden resultar llamativos. "Lo puedes ver en mi foto 'Spill Over', una vez más tomada en la comunidad del Zócalo", dice Greg. "Ese cuadrado naranja de arriba a la derecha es uno de los apliques de luz situados junto a la puerta del garaje. Me gustó el contraste de los colores, pero también el descenso, o desbordamiento, de la sombra hacia la otra dimensión de color, ligeramente diferente."

95mm, F/9, 1/320 seg., ISO 200

La decisión de convertir una imagen a blanco y negro llega cuando Greg está delante del ordenador después de una sesión fotográfica. "Cuando estoy procesando las fotos, suelo pasarlas a blanco y negro, y luego voy alternando entre las dos versiones para decidir cuál es la más espectacular", explica. Por ejemplo, en mi foto "Sentenciado", no podía verla en blanco y negro, habría perdido el contraste del cielo brillante y las sombras. Otras fotos, sin embargo, se prestan más al blanco y negro".

Por ejemplo, su imagen "Perspectiva cambiante". "Ésta también está tomada en la Universidad de Arte y Diseño de Santa Fe, y he hecho otra foto de la misma escena a otra hora del día", explica. "Si vieras las dos fotos una al lado de la otra, verías cómo cambian las sombras en función de la hora; convertir a blanco y negro esta imagen me permitió concentrarme en esas sombras".

78mm, F/13, 1/100 seg., ISO 100

Lo mismo ocurrió con "Structure", grabada en el Wyly Theater del AT&T Performing Arts Center de Dallas. "Este teatro está a un kilómetro y medio de mi casa, así que vuelvo a él a menudo", dice Greg. "Mi proximidad a él me permite ir allí en diferentes épocas del año, a distintas horas del día, y cada vez descubro nuevos patrones en las sombras".

95mm, F/8, 1/80 seg., ISO 100

El blanco y negro también funcionó bien para la foto "Hoss 4" de Greg. "El caballete que hay debajo de ese bloque cuadrado era amarillo en la vida real, pero cuando lo pasé a blanco y negro, pensé que tenía más impacto al ser blanco con esa sombra proyectada contra la pared", dice.

55mm, F/8, 1/250 seg., ISO 100

En cuanto a la postproducción, Greg recuerda un artículo de una revista que leyó una vez sobre pasar el menor tiempo posible en el ordenador. "Soy muy meticuloso al respecto, hasta el punto de soplar constantemente el polvo del objetivo mientras disparo", afirma. "Mi mayor preocupación es no tener que recortar nada. Por supuesto, a veces no puedo evitar una mala hierba u otro elemento de distracción, y es entonces cuando utilizo el proceso de edición en mi beneficio. Pero en cuanto a intentar cambiar el aspecto de la imagen, me aseguro de que todo se haga en la cámara".

Poner títulos a sus imágenes es otro toque final que Greg disfruta en el proceso creativo. "Algunos artistas dejan todo sin título, para que el espectador se invente su propia versión de lo que trata cada imagen; los artistas no quieren dar ninguna indicación de lo que piensan", dice. "Sin embargo, yo siempre he sido de la escuela de que quiero darte una pequeña idea de lo que pienso sobre la imagen, y al mismo tiempo dejarlo todo abierto para que sigas encontrando los matices en las fotos para que al final puedas interpretarlas a tu manera".

Hay algo que no encontrarás en las imágenes de Greg: personas. "Es intencionado", dice. No incluyo forma humana en ninguna de mis imágenes. Muchos artistas quieren gente en sus obras porque algo tan simple como una expresión facial introduce conflicto y emoción en la obra. Pero yo prefiero que no sea así. Al final, quiero que mis espectadores sean capaces de crear su propia historia, no que piensen que están viendo la historia de otra persona delante de ellos".

Para ver más fotografías y pinturas de Greg Piazza, visite www.gallery7nine.com/.