Imágenes entre carámbanos

Por Jenn Gidman
Imágenes de Robin Fulton

 

Con sus aguas termales, auroras boreales y paraísos glaciares que explorar, Islandia se ha convertido en un lugar de moda para los fotógrafos errantes. Robin Fulton sabía que no viajaría pronto a la Tierra del Fuego y el Hielo, así que organizó una sesión fotográfica en lo más parecido: una "tierra" sólo de hielo. Se trata de los Castillos de Hielo, una instalación helada que se instala en un puñado de ciudades de clima frío de Estados Unidos y Canadá. Cada estructura alcanza un peso de hasta 25.000.000 libras, con paredes de 3 metros de grosor, y los visitantes pasean por la instalación para admirar el arte de los carámbanos, iluminado con luces de colores incrustadas por todas partes.

"Visitar los castillos de hielo aquí en Colorado fue una forma de capturar algunas fotos espectaculares justo en mi propio patio trasero", dice Robin. "Un amigo mío había hecho una sesión en los castillos de hielo hace unos años y me atrajo la forma en que salieron sus fotos: El hielo era superazulado y la cara de la modelo muy cálida. Recuerdo que lo vi y pensé: 'Tengo que fotografiar en este sitio'".

Para su propia visita a los Castillos de Hielo, Robin utilizó el Tamron SP 70-200mm VC G2 y SP 24-70mm VC G2 objetivos. "Me encanta el 70-200 porque su versatilidad me permitía acercarme a mi modelo cuando quería captar un primer plano, pero alejarme cuando quería captar más del hielo en la escena con ella", dice. "Además, cuando estás cogido de la mano en una instalación como ésta, en la que estás en el exterior y temblando de frío, es difícil evitar que la cámara tiemble ligeramente. La compensación de la vibración (función VC) de estos dos objetivos me ayudó a evitar que las fotos salieran borrosas, incluso con velocidades de obturación más lentas. La nitidez de estos dos objetivos también es excelente. Cuando hago un retrato con el 24-70, se puede ver cada una de las pestañas de la modelo cuando hago zoom".

165mm, f/2.8, 1/200 seg., ISO 100

Como los castillos de hielo se construyen al aire libre en invierno -se suelen levantar justo antes de Navidad y permanecen en pie hasta el día de San Valentín-, las condiciones de rodaje pueden ser incómodas. "Estoy acostumbrada a trabajar con frío, porque solía fotografiar bodas en las estaciones de esquí", dice Robin. "En el pasado he sufrido congelaciones graves en los dedos, y a veces no siento el dedo índice cuando hace tanto frío. Así que tengo que tener mucho cuidado para mantener las manos calientes. No podía seguir entrando en otros sitios para calentarme cuando fotografiaba los Castillos de Hielo, porque se me habrían empañado los objetivos, así que recurrí a los calentadores de bolsillo para mantener las manos en condiciones."

Como Robin sabía que todo el interior de los castillos de hielo tendría un tono azul pálido, encargó a su diseñadora de maquillaje y vestuario que ideara trajes y maquillaje que ofrecieran un atractivo contraste. "No sabíamos de antemano si el día de la sesión iba a estar soleado o nublado, pero sí sabíamos que el hielo tendría un aspecto irregular, así que no quería que mi modelo fuera vestida con algo tradicionalmente bonito", dice Robin. "Quería prendas que tuvieran un aspecto un poco más andrajoso, a juego con el hielo, y mi diseñador lo consiguió".

70mm, f/2.8, 1/250 seg., ISO 100

La joven modelo con la que Robin trabajó en esta sesión estaba familiarizada con el trabajo en el frío, gracias a su experiencia profesional en snowboard. "Pero ha hecho sobre todo sesiones fotográficas de temática deportiva, así que está más acostumbrada a las expresiones faciales agresivas y competitivas", explica Robin. "Y tuvo mucho frío durante toda la sesión; creo que se tomó tres chocolates calientes cuando terminamos. Así que estaba temblando, tenía el ceño fruncido y fue un poco más difícil conseguir que pareciera 'suave' durante esta sesión."

Ahí es donde entra en juego la experiencia de Robin como coach. "Algunos fotógrafos se sienten intimidados por los modelos profesionales, y los modelos más inexpertos no saben instintivamente qué hacer", explica. "Una cosa que les digo tanto a los fotógrafos como a las modelos es que se relajen y respiren. Como fotógrafa, tiendo a contener la respiración cuando disparo cámara en mano, y sé que a muchas modelos les pasa lo mismo".

35mm, f/2.8, 1/50 seg., ISO 100

Cuando los modelos hacen eso, tienden a fruncir los labios y a hacer otras expresiones faciales que no dan una imagen ideal. "Si estás tensa y no respiras, o incluso tienes frío, como esta modelo, se te nota en la mandíbula, en la boca y en los ojos", dice Robin. "Ese era uno de mis mandatos aquí: asegurarme de que mi modelo estuviera lo más relajada y cómoda posible en el plató. Y aunque es una chica de montaña y está acostumbrada a un ambiente más gélido, teníamos a una persona en el plató específicamente para ayudarla a mantener el calor. Se ponía y quitaba el abrigo todo el tiempo, entre toma y toma. Además, de vez en cuando le decía: 'Tú puedes'. Aunque la modelo no lo diga, hay que inculcárselo y convertirlo en una profecía que se cumpla. La confianza puede llegar muy lejos".

35mm, f/2.8, 1/60 seg., ISO 100

Uno de los mayores retos de Robin fue lidiar con las multitudes, así como con las restricciones de tiempo y espacio dentro de los Castillos de Hielo. "Puedes hacer fotos dentro, pero no puedes montar una sesión formal en la que tengas todo el lugar para ti solo", explica. "Había turistas por todas partes; no podíamos quedarnos en un sitio más de dos minutos. Y hay trabajadores cuyo trabajo consiste en mover a la gente constantemente. La sesión nos llevó una hora: recorrimos la instalación, hicimos todas las fotos rápidas que pudimos en cada punto interesante y volvimos a recorrerla una segunda vez".

35mm, f/2.8, 1/100 seg., ISO 100

Debido a la necesidad de estar en constante movimiento, Robin no podía disponer de un elaborado sistema de iluminación. "Sabía que conseguir los tonos de piel adecuados iba a ser un reto, dadas las circunstancias", afirma. "Para complementar la luz natural que entraba en algunos puntos, utilicé una luz de hielo portátil, un flash Nikon SB-800 y un reflector. A medida que se iba haciendo menos de día, tenía que depender cada vez más de la luz de hielo, porque se suponía que no podía utilizar el flash en interiores. Tampoco podía utilizar un trípode, obviamente, ni llevar una batería externa o una bolsa gigante. Sólo podía llevar una mochila".

Robin utilizó el balance de blancos automático, ajustándolo en postproducción. "No es lo que me gusta hacer normalmente, pero es lo que tenía que hacer en este caso", dice. "No podía calibrarlo cada vez. Esta fue la parte más difícil del rodaje: conseguir que los tonos de piel de mi modelo parecieran humanos, porque en comparación con el balance de luz diurna de la luz de hielo y el exagerado color azul que atravesaban en el hielo, la piel de mi modelo parecía anaranjada, y se trata de un niño súper pálido. El balance de blancos interno intentaba compensar los tonos azules que la rodeaban. Sin embargo, en la fase de posproducción, cuando intentaba rebajar el naranja de su piel, su pelo rojo se aplanaba. Me costó mucho trabajo ajustar sutilmente cada foto, porque cada una era diferente".

78mm, f/3.2, 1/160 seg., ISO 100

Aunque Robin llevó a cabo este proyecto principalmente para probar sus objetivos Tamron, se aseguró de cumplir una doble función. "Siempre me presento a revistas de moda después de una sesión como esta", dice. "Así que me aseguré de hacer fotos variadas que contaran una historia: retratos, fotos de tres cuartos, imágenes de cuerpo entero y tomas más amplias. Además, todos los miembros de mi equipo buscan imágenes que muestren lo que han aportado a la sesión: Mi diseñador de ropa querrá naturalmente un montón de fotos de cuerpo entero mostrando el vestido, mientras que mi modelo puede querer primeros planos de su cara".

Ahí es donde la versatilidad de los objetivos Tamron de Robin demostró ser realmente valiosa. "Desde que empecé a fotografiar bodas, he aprendido a variar constantemente mis perspectivas, ángulos y composiciones", dice. "Por ejemplo, nunca hago todas mis fotos desde la misma altura y siempre intento cambiar la línea del horizonte. Con sólo estos dos objetivos, pude conseguir muchos tipos diferentes de looks. Ampliar, acercar, alejar... las posibilidades en los Castillos de Hielo eran casi infinitas, incluso a pesar de las limitaciones de tiempo y espacio con las que trabajábamos."