Cómo fotografiar: Retratos de estilo de vida

Por Jenn Gidman
Imágenes de Zachary Salter

De una forma u otra, el arte siempre ha estado en la mente de Zachary Salter. Desde el dibujo y la pintura que hacía de niño hasta la animación digital que estudió en la universidad, el proceso creativo ha sido durante mucho tiempo parte integrante del estilo de vida de este fotógrafo de Carolina del Sur. Pero hace dos años, cuando decidió que la animación digital no era su carrera, abandonó los estudios y cogió una cámara. Estaba enganchado.

"Me enamoré de la fotografía", dice Zachary. "Empecé a aprender por mi cuenta todo lo que pude sobre el oficio y a hacer muchos retratos para empezar a ampliar mi cartera. Pero entonces hice mi primer viaje con una cámara, y después de eso, me encontré gravitando hacia un tipo de retrato más de estilo de vida, especialmente fotos que podrían contar una historia para las empresas y sus marcas."

Para lograr sus retratos, Zachary utiliza el Tamron 70-180 mm F/2,8 Di III VXD teleobjetivo en su cámara sin espejo Sony. "El 70-180 es ahora uno de mis objetivos favoritos", afirma. "Casi nunca sale de mi cámara, especialmente para retratos y para mi fotografía de viajes y paisajes, que también hago bastante. Me encanta tener un solo objetivo que me ofrece una gama tan amplia de distancias focales. La calidad de imagen es excelente, y aprecio especialmente la compresión que puedo conseguir con este objetivo."

Zachary intenta captar la emoción y los detalles tanto de los sujetos como de su entorno para crear una composición que funcione tanto estéticamente como en consonancia con los deseos de la marca a la que esté fotografiando, si se trata de un encargo. "Quiero contar una historia con mis fotos", dice. "Y eso a menudo incluye contar dónde está el sujeto".

Para dos de las fotos que aparecen aquí, creadas para una marca de zapatillas de tenis, Zachary decidió contar esa historia con retratos convincentes que incorporaban el proyectil de honor de este deporte: la pelota de tenis. "Mi hermana es una de las modelos de estas fotos", explica. "Últimamente ha estado jugando al tenis y por eso estaba lista y dispuesta a salir a la pista y ayudar a dar vida a este proyecto. Pensé que sería interesante capturar algunas perspectivas diferentes con el 70-180 mm, con mis sujetos tumbados en el suelo y yo fotografiándolos desde la altura de los ojos y luego directamente desde arriba."

70-180mm (127mm), F/2.8, 1/800 seg., ISO 800

70-180mm (70mm), F/2.8, 1/1000 seg., ISO 800

La siguiente serie de imágenes, tomadas en el estado de Washington, formaba parte de uno de los talleres anuales Camp Create de Zachary, en los que los fotógrafos participantes alquilan una casa en algún lugar (el de este año tendrá lugar en el Parque Nacional de Zion) y pasan tiempo fotografiando juntos y divirtiéndose. "Pronto me mudaré a Washington y las personas que aparecen en las fotos son algunos de los amigos con los que me voy a vivir", explica. "Esta sesión de Camp Create fue la primera vez que nos conocimos. Alquilamos un montón de jeeps, nos adentramos en el bosque y nos pusimos manos a la obra con nuestras cámaras".

70-180 mm (76 mm), F/2,8, 1/640 seg., ISO 1000

70-180mm (180mm), F/4, 1/1000 seg., ISO 1250

Para este tipo de retratos, en los que la naturaleza forma parte integral de la toma, Zachary busca una iluminación suave que mantenga la naturalidad de los sujetos. "Casi nunca utilizo iluminación artificial para hacer retratos, y menos al aire libre", dice. "Si tuviera mis preferencias, lo más probable es que eligiera fotografiar cerca de la puesta de sol, pero cuando vas de excursión o de viaje, no siempre tienes esa opción. Así que a menudo termino fotografiando a mediodía, cuando tengo que lidiar con una iluminación más dura; es lo que hay. Por eso siempre me alegro cuando me levanto y la mañana está ligeramente nublada. Si dura así todo el día, sé que voy a conseguir las fotos que quiero".

70-180mm (163mm), F/4, 1/100 seg., ISO 1250

Ya esté fotografiando a su hermana en la pista de tenis o a sus futuros compañeros de piso en un bosque del noroeste del Pacífico, Zachary sabe que la clave para sacar el retrato más natural es simplemente implicarse y captar lo que surge. "Muchos de mis modelos no están acostumbrados a estar delante de una cámara", dice. "Así que primero pasamos un par de horas juntos, riéndonos un poco y conversando, y luego empiezo con algunas fotos espontáneas para dar el pistoletazo de salida. A medida que pasan los minutos y las horas, todo el mundo se relaja cada vez más y pronto tengo esos retratos naturales que busco".

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