Cómo fotografiar: Paisajes locales

Por Jenn Gidman
Imágenes de Rhonda Coe

Rhonda Coe supo por primera vez que quería profundizar en la fotografía durante su luna de miel en las cataratas del Niágara. Por aquel entonces solo tenía un iPhone, pero le picó el gusanillo de la fotografía y, en diciembre de 2017, Rhonda compró su primera cámara réflex digital, junto con la Tamron 18-200mm Di II VC objetivo. "En ese momento, aún no estaba segura de si iba a seguir con esta afición, así que quería un objetivo duradero y nítido que no me costara un dineral", explica. El 18-200 encajaba a la perfección y desde entonces estoy encantada con él". La función de compensación de la vibración (VC) es especialmente útil, porque todavía no uso mucho el trípode; me gusta poder salir del coche y empezar a disparar cuando veo una escena que me emociona. La VC me ayuda a hacer fotos sin trípode que conservan su nitidez".

La durabilidad del 18-200 también ha sido un punto a favor de Rhonda. "He usado ese objetivo con lluvia, nieve, arena cuando voy a la playa; lo he usado con mucho calor y mucho frío", afirma. "Lo máximo que he tenido que hacer es limpiar la parte delantera del objetivo. El zoom no experimenta la más mínima fricción. Además, incluso se me ha caído el objetivo un par de veces y lo ha aguantado todo".

Esta fotógrafa afincada en Ohio y madre de cuatro hijos se dedicó a fotografiar aves durante un tiempo antes de pasarse a los paisajes, y ahora dedica su tiempo a buscar los elementos únicos de una escena que quizá otros no hayan visto. "Sé que a la gente le gusta ir a por los lugares emblemáticos cuando viaja, pero a mí me gusta encontrar fragmentos interesantes de las escenas normales y cotidianas cerca de donde vivo", dice. "Quiero que la gente diga: '¿Eso está en Ohio? ¿en serio? Estoy justo cerca y nunca he visto eso, ni lo he visto de esa manera".

Rhonda vio todos los vídeos y tutoriales que pudo cuando empezó a hacer fotos, y aunque recurre a las reglas clásicas -por ejemplo, las líneas principales, la regla de los tercios- cuando lo necesita, hoy en día gran parte de su fotografía se basa en el instinto. "Me atengo a las reglas cuando tienen sentido, pero a menudo, cuando miro una foto y cómo se encuadra, me dejo llevar por lo que me parece bien y lo que me hace sentir bien", dice. "Cuando veo una escena, sé casi al instante si va a ser una buena foto o no, antes incluso de sacar la cámara".

Salir a primera hora de la mañana, su momento favorito para aventurarse, ayuda a Rhonda a evitar la luz dura y también a incorporar elementos adicionales a sus fotos. "Me encanta, por ejemplo, por la mañana temprano, cuando hay una capa de bruma y niebla que realza mis fotos de paisajes", dice. "Hace que la imagen parezca completamente diferente, aunque hayas disparado exactamente en el mismo sitio muchas veces antes".

Rhonda prefiere pasar el mayor tiempo posible en la fase inicial para conseguir las imágenes perfectas. "Voy a un lugar y me paso allí una hora", dice. "Haré la misma foto 15 ó 20 veces, simplemente variando los ángulos o las exposiciones hasta que consiga la imagen que quiero". En cuanto al postprocesado, no se excede. "Lo hago con sencillez, quizá reduciendo un poco las sombras o añadiendo un poco de saturación", dice. "Pero como la mayoría de las veces hago fotos locales, no quiero que nadie diga: 'He estado en ese sitio y no tiene ese aspecto'. No quiero perder credibilidad photoshopeándolo todo".

Echa un vistazo a las últimas imágenes de Rhonda con el 18-200, y al proceso de reflexión que hay detrás de cada foto:

18mm, F/9.5, 1/500 seg., ISO 1100

Esta foto en el embarcadero fue tomada en el lago Erie, en Huntington Beach, en Bay Village, Ohio. Siempre veo las mejores puestas de sol en esta playa. Fue en verano y ese día hacía casi 38 grados, así que había una bruma en el aire. No suelo poner gente en mis fotos de paisajes y naturaleza, pero uno de mis hijos estaba en el extremo del embarcadero observando a los gansos. Pensé que su presencia en la foto daba sensación de escala y mostraba la inmensidad del lago Erie.

18mm, F/8, 1/5 seg., ISO 100

En el Parque Estatal de Hocking Hills se encuentra Old Man's Cave, una de las zonas de senderismo más populares del parque. La cueva debe su nombre a que a principios del siglo XIX vivía allí un ermitaño. El remolino que se ve al fondo de la imagen se llama Devil's Bathtub (Bañera del Diablo): La parte superior de la cascada cae en ella, donde se arremolina hasta que cae en la piscina más grande de abajo. Tuve que hacer esta foto cámara en mano, porque estaba muy resbaladizo. Tenía miedo de que se me cayera la cámara al agua, ¡ya me había caído antes en ese lugar! Hice tres tomas diferentes para apilar la imagen por si tenía algún tipo de vibración o la nitidez no era tan buena como quería, pero gracias a la compensación de la vibración del 18-200, la imagen salió genial.

92mm, F/11, 3 seg., ISO 160

Suelo hacer fotos en la Reserva Natural Estatal de Boch Hollow, donde he practicado muchas de mis tomas de cascadas. Sin embargo, se necesita un permiso para acceder a las zonas fuera de sendero. Por ese motivo, no pude acercarme tanto a esta cascada, así que tuve que aprovechar el zoom del 18-200 para obtener tantas perspectivas diferentes como fuera posible. Creo que volví a casa con más de 100 fotos de la cascada, utilizando todas las distancias focales y POV diferentes. Mi experiencia aquí también habla de la durabilidad de este objetivo: Aquella mañana hacía frío y estaba mojado, y el objetivo no dejaba de mojarse. Incluso se me cayó y rodó colina abajo. Funcionó como si no hubiera pasado nada.

18mm, F/8, 4 seg., ISO 100

Se trata de las cataratas de Bent Run, en las montañas Allegheny, frente a la presa de Kinzua. Mi marido había estado allí muchas veces haciendo dirt bike por este remoto sendero y me habló de las cataratas. Lo sorprendente es que no se trata de una sola cascada: Tiene muchas capas diferentes, que se extienden hacia arriba y se convierten en varias cascadas más pequeñas. Aquel día hacía mucho frío y quise captar esa sensación mostrando las hojas cubiertas de hielo en primer plano.

Tomé esta foto de la cascada sobre un trípode para minimizar las sacudidas de la cámara mientras reducía la velocidad de obturación todo lo posible para captar ese efecto cremoso y sedoso del agua. En este caso, no pude apilar las fotos (habría dado a la imagen un extraño efecto fantasma), pero el 18-200 fue capaz de ofrecerme la nitidez que buscaba sin tener que crear todas esas capas.

35mm, F/8, 1/160 seg., ISO 100

Durante el verano estuvimos buscando una propiedad cuando vi esta granja abandonada en medio del campo. Pasaba una tormenta por encima y, junto con la granja abandonada, daba a la escena una sensación un tanto espeluznante. Aquel día, mientras conducíamos, vi que el sol intentaba abrirse paso entre las nubes y, justo cuando llegamos a la granja, lo hizo. Algunas personas que vieron mi imagen más tarde dijeron que quizá debería haberla recortado para que se viera más la casa, pero ese no era el efecto que buscaba. Dejé de lado la regla de los tercios y la coloqué justo fuera del centro, para que se pudiera ver la extensión del campo a su alrededor y ese cielo espectacular.

34mm, F/4.5, 1/100 seg., ISO 400

Hay un parque al que voy cerca de casa probablemente cinco veces por semana, y casi nunca presto atención al aspecto de la carretera. Sin embargo, esta vez me llamó la atención la curva de la carretera. Me dio la sensación de que alguien no sabía muy bien adónde iba o cómo iban a acabar las cosas. Una vez más, se avecinaba una tormenta en el fondo, como se puede ver en el cielo cada vez más oscuro, que hacía que las hojas naranjas resaltaran. En retrospectiva, lo único que me gustaría haber hecho es quitar la señal de la calle, aunque no se nota demasiado.

18mm, F/8, 1/125 seg., ISO 320

En el Holden Arboretum, un "museo viviente" al aire libre de 3.500 acres en Kirtland, Ohio, se encuentra el Murch Canopy Walk, una pasarela elevada que se extiende más de 500 pies y se eleva 65 pies sobre el bosque. La pasarela se balancea al caminar. Lo curioso es que yo tenía miedo a las alturas antes de empezar a hacer fotos, pero ahora, mientras tenga la cámara pegada a la cara, las alturas no me molestan.

Había visto esta escena por primera vez en verano y sabía que tenía que volver en otoño para capturar el follaje. Hice esta foto cámara en mano, pero en este caso no pude apilar las fotos porque las hojas se movían y la gente entraba y salía de mi encuadre. Ni siquiera tuve mucho tiempo para preparar esta imagen, pero acabó convirtiéndose en una de mis fotos favoritas. La foto también es un testimonio del 18-200 y de cómo reproduce los colores. Esta foto apenas necesitó retoques en el posprocesamiento: los colores eran básicamente tan vivos como los que se ven aquí.