Breakdance en el desierto

Por Jenn Gidman
Imágenes de Timothy Salaz

Durante seis años, Timothy Salaz fue bailarín profesional, incluso para Carnival Cruise Line. Por eso, cuando se pasó a la fotografía, se sintió atraído al instante por fotografiar todo tipo de danza, incluido el ballet, diversas formas de danza nativa americanay un estilo que le resulta especialmente cercano: el breakdance. "Fui 'b-boy' durante un año", dice. "Esa es la comunidad en la que ya tenía un pie dentro cuando empecé a hacer fotos, así que mi cerebro ya estaba programado para hablar el lenguaje de mis sujetos".

Durante la COVID, Timothy convirtió un paisaje desértico cercano a su casa de Las Vegas en una especie de estudio y empezó a fotografiar una serie de fotos de ruptura. "Era el espacio perfecto, porque no había nadie alrededor", dice. Timothy utiliza diversos objetivos Tamron en su trabajo, pero para esta serie en particular se fijó en el Tamron 70-180 mm F/2,8 Di III VXD teleobjetivo zoom para su cámara sin espejo Sony.

"Yo llamo al 70-180 el objetivo mágico cuando se trata de hacer este tipo de fotos en un paisaje desértico", dice Timothy. "Tiene un efecto cinematográfico tan bueno que comprime la escena y la convierte casi en un cuadro. Si hay una bolsa de luz en una parte específica del cielo, puedo marcarla, cortar el resto del cielo oscuro y convertir esa bolsa de luz en el fondo gracias a la compresión, como hice con la bailarina de la chaqueta roja. El resto del cielo ya se había oscurecido, pero en esta toma no se notaba".

Kai tomada a 180mm, F/2.8, 1/2500 seg., ISO 100

El hecho de ser bailarín y entender la jerga le ayuda a Timothy a conseguir las fotos que quiere. "Conozco a muchos de estos chicos y algunos de los movimientos que hacen", dice. "Puedo decirles: 'Haz el salto de mano y luego sigue con un airflare', y sabrán inmediatamente a qué me refiero. Así el rodaje es mucho más rápido y también se genera confianza y compenetración entre mis sujetos y yo."

Kareem tomada a 171mm, F/2.8, 1/640 seg., ISO 4000

Timothy suele empezar a hacer sus fotos de ruptura al atardecer, justo antes del resplandor dorado del sol poniente, y sigue haciéndolas hasta que el cielo se vuelve azul y está a punto de oscurecerse. Utiliza un único flash para complementar la luz natural. "Puede que haya un campo de visión de 180 grados ahí fuera, y lo mágico de fotografiar a esa hora del día es que la iluminación es ligeramente diferente allá donde mires", dice. "Si miras hacia el sol, el cielo puede ser naranja y dorado, mientras que si miras más lejos del sol, el cielo puede ser rosa. Y si te giras aún más, puedes ver una pared de un azul intenso. Así que puedes elegir dónde quieres colocar a la bailarina para conseguir una variedad de looks diferentes, aunque tienes que trabajar con rapidez a medida que cambia la iluminación".

Luka tomada a 123mm, F/2.8, 1/2500 seg., ISO 1000

Robert tomada a 180mm, F/2.8, 1/1000 seg., ISO 100

Con esta forma particular de fotografía de baile, la iluminación a veces puede resultar complicada. "Muchos de los movimientos de los b-boy se hacen muy cerca del suelo", dice Timothy. "Y si el bailarín realiza un movimiento al revés y lo iluminas desde abajo, puedes conseguir un efecto fantasmagórico extraño, como la iluminación de Halloween, o como si alguien estuviera sentado junto a una hoguera, con ojeras. Tienes que encontrar una posición que te permita disparar desde un lugar más alto que ellos, pero también disparar de forma que la luz envuelva correctamente su cara. Puede llevar algo de ensayo y error".

Twix tomada a 128mm, F/2.8, 1/2500 seg., ISO 640

Hay otros retos que Timothy tiene que tener en cuenta y compensar cuando fotografía a bailarines de break. "Con los bailarines nativos americanos, por ejemplo, sus movimientos no son siempre tan dinámicos como los de los bailarines de break. Cuando fotografío a esos bailarines, a menudo tengo que pedirles que salten y se muevan un poco más de lo normal", dice. "Con los breakers es al revés. Están en constante movimiento, y si intentas captar, por ejemplo, una voltereta, sólo va a parecer que son una bola en el aire".

Luka tomada a 142mm, F/2.8, 1/3200 seg., ISO 250

Lo que Timothy hace en cambio es intentar captar a los bailarines cuando están congelados -los breakers suelen congelarse momentáneamente en mitad de un movimiento, a menudo en una posición precaria de equilibrio- o cuando se encuentran en un espacio de transición entre movimientos. "Por ejemplo, uno de los movimientos característicos de mi sujeto es levantarse del suelo con una mano, juntar las manos y volver a bajar con esa mano", explica. "Así que lo capturo en el aire, boca abajo, mientras aplaude, lo que deja un poco de misterio al ver la foto. No sabes muy bien cómo ha llegado a esa posición; no tiene ningún sentido fuera del contexto de todo el movimiento. Sin embargo, esas fotos son mis favoritas, porque es auténtico romper. Esa es la autenticidad que quiero mostrar cuando fotografío a estos bailarines".

Ronnie tomada a 165mm, F/2.8, 1/800 seg., ISO 100

BBoy Ives tomada a 131mm, F/2.8, 1/5000 seg., ISO 500

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