A la caza de la macromagia

Por Jenn Gidman
Imágenes de Kim Young

Detente y huele las setas". Ése es el mantra de Kim Young cuando hace macrofotografías, ya sea de excursión con sus hijos o curioseando en el jardín de su casa. Es una pasión en la que empezó a sumergirse cuando sus hijos eran pequeños. "A mi hijo le gustaban mucho los bichos y me pedía que le hiciera fotos de orugas o de cualquier otro insecto que encontrara", cuenta. "Mis primeras fotos eran horribles, pero durante las siestas de los niños, aprendía más sobre fotografía viendo tutoriales en YouTube y leyendo sobre fotografía digital. Esas cacerías de insectos a las que solía ir con mi hijo, ahora las hago sola".

A la fotógrafa de Illinois, que también dirige la empresa Shutterbag USA, que ofrece bolsas para cámaras fotográficas modernas y funcionales para mujeres, le encanta la vida salvaje en general, pero se siente atraída por las criaturas más pequeñas que encuentra en sus macroviajes. "Es bastante fácil hacer una foto de un animal tan bonito como un zorro", dice. "Pero si puedes fotografiar una mosca o una araña y hacer que la gente diga: 'Normalmente no me gustan este tipo de cosas, pero esto es increíble', entonces has hecho tu trabajo como fotógrafa. Para mí se convirtió en una búsqueda de criaturas asombrosas y luego intentar capturarlas para que a mis amigos de Facebook no se les pusieran los pelos de punta al verlas".

Kim también está intentando ampliar su campo de acción a la fotografía de paisajes, aunque reconoce que es un trabajo en curso. "Miro las imágenes de los paisajistas y no dejo de sorprenderme de cómo son capaces de captar una escena", dice. "Como aún no soy capaz de hacer justicia a los paisajes, sigo sintiéndome atraída por una visión más cercana de las cosas. En lugar de eso, busco cosas en las que la mayoría de la gente no se fija. Voy de excursión todas las semanas con mis hijos, y siempre me dicen: 'Podemos ir de excursión, pero mamá, no puedes llevar la cámara', porque saben que nos detendremos constantemente para que pueda hacer fotos de todo lo que vea".

Kim tiene dos objetivos Tamron que nunca se separan de ella: el SP 90mm F/2.8 VC y el nuevo SP 24-70mm F/2.8 VC G2. "El 90 mm está en mi cámara el 90 por ciento del tiempo", dice. "Además de utilizarlo para mi trabajo macro, también es un objetivo estupendo para retratos: Con él he hecho unas fotos impresionantes de mis hijos. Pero si no estoy segura de que vaya a fotografiar específicamente macro, utilizo mi 24-70". Me llevé el 24-70 de primera generación a Australia y Europa, porque no quería cargar con un equipo pesado, y fue una herramienta superversátil que me permitió documentar todas mis aventuras".

Mira cómo Kim ha utilizado recientemente sus objetivos de 90 mm y 24-70 mm para capturar criaturas y escenas macro que a la mayoría de la gente le pasan desapercibidas, algunas tan cerca como su propio buzón.

90mm, F/16, 1/200 seg., ISO 2500

Estaba revisando mi correo y tenía mi cámara conmigo cuando vi a este tipo. Intentaba capturar una araña saltarina navegando sobre una hoja, pero daba vueltas y se mostraba muy poco cooperativa. Entonces miré y vi esta mosca por el rabillo del ojo. Pensé que en cuanto la apuntara con la cámara saldría volando, pero no lo hizo. Hice unas cuantas fotos; se puede ver el reflejo de mi flash anular en la burbuja. Luego, cuando cambié la orientación para que pareciera más un retrato e intenté acercarme más, ya se había ido.

Cuando la apunté con la cámara por primera vez, me fijé en la burbuja. Lo busqué en Google y descubrí que este tipo de moscas comen tanto que no pueden volar, porque se han atiborrado. Así que soplan ese pequeño saco y lo llenan con sus jugos digestivos y su comida, como una pequeña burbuja de vómito. Entonces los jugos digieren todo lo que han comido y se lo beben. Mi hija acababa de volver del campamento de las Girl Scouts, donde había aprendido la canción "Bazooka Zooka Bubble Gum", y no paraba de cantarla por toda la casa. Después de hacer esta foto, sólo podía pensar en esa canción.

90mm, F/13, 1/250 seg., ISO 640

Ese día no pude encontrar ningún insecto en mi jardín. Finalmente me encontré con esta chinche apestosa, que normalmente no me parecería un sujeto llamativo. Pero vi que estaba comiendo y me pregunté si no sería una foto más atractiva.

Me tumbé en el suelo boca abajo, exactamente a la altura del bicho, y éste me miró fijamente y siguió bebiendo de la planta de butterweed en la que estaba. Ni siquiera se inmutó. Tuve que mover la cámara hacia delante y hacia atrás porque había alcanzado el plano de enfoque mínimo. Me gustó mucho cómo quedó la imagen final: parecía que estaba bebiendo un batido de flores.

90mm, F/14, 1/200 seg., ISO 3200

He visto este huevo eclosionado, una vez más, cerca de mi buzón, en una hoja de yuca. Al principio no sabía lo que era cuando me lo encontré. Tuve que buscarlo en Google e intentar buscar en Google "saco de huevos cubierto de fibra con la parte superior cortada" y ver lo que aparece. Mis búsquedas en Google son realmente interesantes. Si alguien me está espiando, tiene que preguntarse qué está pasando.

Este es el huevo de una crisopa verde, y aparentemente la parte superior del huevo se abre justo así cuando eclosiona, todo limpio y preciso. No se desgarra como los huevos de chinche apestosa o los huevos de soldado espinoso. Era sólo alrededor de 2 mm de longitud. Tuve que usar mi cámara para verlo mejor, porque a simple vista apenas podía verlo. Me acerqué todo lo que pude con mi objetivo de 90 mm y utilicé un flash anular para envolver el huevo en una iluminación suave y uniforme.

90mm, F/11, 1/200 seg., ISO 5000

Esta foto fue tomada justo antes de salir a ver los fuegos artificiales del 4 de julio. Mi hija y yo habíamos decidido bajar al estanque a buscar algunos bichos antes de que se pusiera el sol, y esta polilla estaba colgada de esta hoja. Mi hija me preguntó si podía hacerle una foto con mi segundo cuerpo de cámara. Esta hora del día, cercana a la puesta de sol, no es buena para el macro, porque normalmente hay que disparar con ISO muy altos; mi hija estaba haciendo fotos con su flash. Supuse que la polilla se iría volando por eso, pero cuando terminó de hacer las fotos, me sorprendió ver que seguía allí.

Me tumbé en el suelo y fotografié la polilla desde debajo de la hoja, disparando directamente hacia arriba sobre ella, porque estaba en el borde de la hoja, como mirando hacia abajo. Al principio deseé que estuviera más cerca del borde de la punta de la hoja, porque pensé que así la captaría más, pero luego me di cuenta de que me gustaba mucho la forma geométrica que presentaba. Pude imaginar el contorno del recorte en Photoshop cuando lo cambié a "Diagonal".

Me manché el pelo de barro y acabé enganchándome en un arbusto de zarzamora al hacer estas fotos; mi hija tuvo que ayudarme a sacarme. No recuerda exactamente qué estábamos fotografiando aquel día, pero aún me dice: "¿Recuerdas cuando te quedaste atrapada en ese arbusto? Menos mal que yo estaba allí, mamá".

24-70mm, F/3.5, 1/250 seg., ISO 800

Estaba de excursión con mis hijos y, mientras saltábamos por encima de diferentes troncos, oí a mi hijo decir: "Cuando pises este tronco, salta por encima para no aplastar esta seta pequeñita". Mi hija de 6 años dijo: "Vaya, mamá, parece un pequeño paraguas". Quería que le hiciera una foto. Yo, por mi parte, quería encontrar musgo o algo parecido que tuviera buen aspecto, porque ya tengo muchas fotos de setas.

Pero ella insistió, así que hice la foto para calmarla... al principio. Hice la primera foto y la perspectiva ni siquiera era la correcta. Simplemente hice la foto para que oyera el disparador. Pero al mirarla, pensé: "Sabes, esto es muy bonito". Entonces salió el sol y la luz moteada del bosque lo iluminó todo por detrás. Me tiré al suelo y mis hijos supieron que iba en serio; se pararon a beber agua. Pude utilizar el enfoque selectivo para concentrarme realmente en la seta, mientras el resto del tronco y el fondo se difuminaban en el resto del encuadre.

90mm, F/18, 1/200 seg., ISO 4000

Esta imagen de una oruga saddleback ha entrado en la lista de las 250 mejores imágenes del año de la Asociación Norteamericana de Fotografía de la Naturaleza. Toda mi casa estaba durmiendo la mañana que la fotografié, y yo había salido al jardín a echar un vistazo a mis lugares favoritos, donde suelo encontrar algunas criaturas. De la nada, vi a este tipo. Nunca había visto uno. El verde de su espalda, que no se ve bien desde este ángulo, es casi un verde neón; no tiene pérdida. Hay que tener cuidado, sin embargo, cuando se encuentra uno de estos: Todas sus púas están llenas de un veneno de bajo grado que te provocará un sarpullido urticante y ardiente si te pica.

Sujeté suavemente la rama en la que estaba y la acerqué a mí, la mantuve firme para protegerla del viento y le hice un par de fotos. Sin embargo, cuando entré en el ordenador para identificarla correctamente, un naturalista de YouTube mostró un vídeo de ella y dijo que el extremo que yo había capturado era el posterior, es decir, que había hecho 12 fotos del trasero de una oruga. Un amigo me dijo después que en realidad era el lado donde tiene la cara: Su cabeza está cubierta por una bolsa protectora debajo de ese labio peludo en el borde de la hoja. Hice una búsqueda de confirmación en Google y me sentí aliviada al comprobar que mi amiga tenía razón y que yo no pasaría a ser conocida como la mujer que hace fotos de culos de orugas.

24-70mm, F/3.5, 1/250 seg., ISO 800

Tomé esta foto al mismo tiempo que la de las setas, por el mismo sendero. Está en una pequeña zona del Bosque Nacional Shawnee llamada Giant City, conocida por sus enormes formaciones de arenisca. Los nativos americanos le dieron ese nombre porque decían que parecía una especie de ciudad. Por todo el parque, estos diminutos arbolitos echan raíces a los lados de las rocas y a veces incluso crecen directamente de ellas.

La luz atravesaba un poco las hojas y, aunque el musgo no estaba iluminado, ese brote simplemente brillaba. Así que, por supuesto, tuve que parar y hacerle una foto. Les dije a los niños: "Nunca se sabe, este podría convertirse en el próximo árbol gigante de este bosque". Casi podía oír las miradas, pero... son niños.

24-70mm (24mm), F/8, 1/160 seg., ISO 1000

Me encanta en esta imagen que un lado de los árboles ya es sólidamente naranja y amarillo, mientras que el otro lado es verde y apenas comienza a ponerse amarillo. Uno de mis amigos que vio esta imagen me preguntó: "¿El 24-70 tiene distorsión de lente? Tus árboles se están inclinando". Pero si miras detrás del árbol inclinado en primer plano a la izquierda, puedes ver que el árbol de detrás está perfectamente recto; muchos de estos árboles crecen en ángulo a lo largo del lecho de este arroyo.

Quería captar su simetría. Tuve que subirme a las piedras del arroyo para llegar al centro del lecho, pero después de un par de fotos, me di cuenta de que seguía sin tener el aspecto que yo quería. Así que me tumbé en el agua con toda la ropa que llevaba puesta. Mis botas de agua me mantuvieron los pies secos, pero desgraciadamente todo lo demás se mojó. También tuve que parar y contener la respiración en un momento dado porque estaba haciendo demasiadas ondas con mis movimientos. En ese momento pensé: "¡Por esto hago fotos de bichos!".

Para ver más obras de Kim Young, visita su página de Instagram www.instagram.com/kim_and_camera