Fotografiar las Badlands con objetivos Tamron mientras dirigía una excursión fotográfica a finales de junio fue una experiencia inolvidable, inspiradora y humilde a partes iguales. Las escarpadas formaciones, la luz cambiante y la extraordinaria biodiversidad hicieron que cada mañana temprano y cada atardecer merecieran la pena. Cada vez que vuelvo a fotografiar el Parque Nacional de Badlands por mi cuenta o a enseñar a mis alumnos a fotografiar las Badlands, encuentro un lienzo rico en paisajes grandiosos, escenas íntimas y la cantidad justa de vida salvaje para mantenerme alerta.

En este artículo compartiré las técnicas, el equipo y las estrategias de sincronización que me ayudaron a sacar el máximo partido a mi estancia en el parque. Desde la elección de los mejores objetivos para fotografiar parques nacionales hasta la comprensión del comportamiento de la fauna y el seguimiento de los patrones climáticos, estos son mis mejores consejos para fotografiar las Badlands como un profesional.

Por colaborador invitado Alyce Bender

Lo que aprenderá en esta entrada de blog:

• Qué objetivos versátiles son los mejores para capturar desde paisajes hasta vida salvaje en el Parque Nacional de Badlands.
• Cómo hacer un seguimiento de las condiciones meteorológicas para planificar con seguridad y maximizar las posibilidades de obtener una luz espectacular.
• Consejos para desarrollar técnicas de campo y flujos de trabajo esenciales tanto para paisajes como para vida salvaje.
• La importancia de una fotografía respetuosa y ética de la vida salvaje.
• Por qué llegar pronto y quedarse hasta tarde es clave para captar imágenes dinámicas de paisajes.

Prepárate: Las herramientas adecuadas para el trabajo

Cuando se trata de fotografía de viaje en parques nacionales, la clave es llevar poco equipaje pero de forma inteligente. El zoom variable Tamron 18-300 mm se convirtió rápidamente en mi mejor aliado en este viaje. Gracias a su enorme rango focal en un cuerpo compacto, me permitió alternar sin problemas entre tomas de paisajes gran angular y retratos de animales en primer plano sin cambiar de objetivo, algo esencial en entornos polvorientos y ventosos como Badlands.

El Tamron 18-300 mm con las distancias focales de 18 a 24 mm funcionó de maravilla para las vistas panorámicas al amanecer o las crestas en capas con la luz de la hora dorada. Más tarde ese mismo día, cuando un bisonte atravesó repentinamente las praderas para alcanzar a su manada, pude utilizar el zoom hasta 300 mm para capturar el movimiento y la fuerza del momento en una imagen ICM dinámica, sin sacrificar la calidad de imagen.

Un trípode ligero pero robusto, como uno de Benro, me ayudó a estabilizar mis composiciones en las horas de poca luz, sobre todo cuando trabajaba con velocidades de obturación más lentas para captar el movimiento de las nubes o los cielos suaves y pastel del atardecer. En un terreno tan propenso al viento, contar con un trípode compacto para las caminatas y los viajes en avión, pero sólido cuando está bien sujeto, es una gran ventaja.

¿Qué objetivo debo utilizar para fotografiar las Badlands?

Para la mayoría de los viajeros, e incluso para los profesionales más experimentados, un zoom versátil como el Tamron 18-300 mm es la mejor opción. excelente solución todo en unoOfrece la flexibilidad necesaria para adaptarse a sujetos y condiciones en constante cambio, desde amplios paisajes hasta animales salvajes lejanos, todo ello en un único objetivo compacto. Incluso los fotógrafos que trabajan con cuerpos sin espejo de fotograma completo como el Sony A1, como yo, pueden sacar el máximo partido de este objetivo cambiando al "modo de recorte" APS-C.

Aunque técnicamente esto se traduce en un tamaño de archivo más pequeño, he descubierto que la versatilidad, la compacidad, el diseño ligero y la calidad de construcción del Tamron 18-300 mm superan con creces cualquier preocupación por el número de píxeles. De hecho, la mayoría de las veces disparo en modo de recorte, independientemente del objetivo que utilice, porque me permite acceder a una gama más amplia de objetivos y distancias focales sin sacrificar mi flujo de trabajo ni el equilibrio de peso del equipo.

¿Qué otros objetivos debería utilizar para fotografiar parques nacionales?

Además del 18-300 mm, también llevaba los objetivos 17-50 mm F4 y 50-400 mm de Tamron, que demostraron ser herramientas potentes en mi kit de Badlands y están diseñados para sensores de fotograma completo. El 17-50 mm se convirtió rápidamente en mi objetivo preferido para las escenas gran angular, ideal para captar las amplias vistas del parque, las formaciones geológicas en capas e incluso algunas tomas de la hora azul de la madrugada. En el extremo opuesto de la gama, el 50-400 mm ofrece un alcance increíble para aislar la vida salvaje y comprimir las crestas distantes en composiciones gráficas sorprendentes.

A pesar de sus amplios rangos focales, ambos objetivos son sorprendentemente ligeros y compactos, lo que facilita su manejo en viajes en avión, largas caminatas o cuando se cambia de configuración sobre el terreno. Para aquellos que buscan cubrir una gama impresionante con sólo dos objetivos, los Tamron 17-50 mm y 50-400 mm son la pareja perfecta, como sujetalibros de un sistema maravillosamente versátil. Contar con este trío de objetivos Tamron me proporcionó la flexibilidad necesaria para responder de forma creativa a todas las escenas que me ofrecían las Badlands.

Resumen de mi equipo de parques nacionales:

• Un trípode resistente
• Tamron 18-300 mm F/3,5-6,3 Di III-A VC VXD (disponible para las cámaras sin espejo Sony E, Canon RF, Fujifilm X y Nikon Z)
• Tamron 17-50mm F/4 Di III VXD (disponible para las cámaras sin espejo de fotograma completo Sony E)
• Tamron 50-400 mm F/4,5-6,3 Di III VC VXD (disponible para las cámaras sin espejo de fotograma completo Sony E y Nikon Z)

CONSEJO 1: Observe el tiempo (y trabaje con él)

Uno de los consejos fotográficos que más se pasan por alto en los parques nacionales es aprender a leer el cielo antes de levantar la cámara. En Badlands, los espectaculares sistemas meteorológicos pueden transformar una escena anodina en una obra maestra en cuestión de instantes. Con aplicaciones como Windy, seguí las tormentas que se acercaban, la dirección del viento y las capas de nubes para anticipar cielos espectaculares y luz difusa.

Seguir la evolución del tiempo en Badlands no es sólo perseguir cielos espectaculares, también es una cuestión de seguridad crítica. El terreno abierto del parque ofrece poca o ninguna cobertura natural, y las tormentas de primavera y verano pueden intensificarse rápidamente, trayendo granizo, vientos dañinos y relámpagos intensos.

CONSEJO 2: Utiliza las aplicaciones meteorológicas para hacer fotos y para mantenerle a salvo

Utilización de Ventoso y otra aplicación llamada RadarScope no son solo por el potencial fotográfico, sino para asegurarme de que tengo tiempo de llegar a un refugio si las condiciones se vuelven peligrosas. Cuando veo que se forman cabezas de trueno, empiezo a observar mis aplicaciones mucho más de cerca. Oír truenos lejanos hace que empiece a sopesar los riesgos y beneficios para mi seguridad. Ninguna imagen merece mi salud o incluso mi vida.

Si no estás bien versado en la seguridad en la naturaleza y la lectura del tiempo, no esperes, comienza a regresar a tu vehículo o refugio designado inmediatamente. En las Badlands, ser consciente de la situación y llegar a tiempo puede marcar la diferencia entre capturar una tormenta o quedar atrapado en ella.

Una mañana, al amanecer, una tormenta que se movía a gran velocidad atravesó la región, y seguí de cerca el radar con Windy para seguir su trayectoria en tiempo real. Las predicciones detalladas de la capa de nubes de la aplicación me dieron la confianza suficiente para dirigirme al lugar previsto para la sesión, que parecía estar justo fuera de la trayectoria principal de la tormenta. Con toda seguridad, nos mantuvimos alejados de todo salvo de algunas gotas de lluvia aleatorias, y a medida que el sistema se alejaba hacia el este, empezaron a aparecer interrupciones en la nubosidad.

¿El resultado? Un espectacular amanecer lleno de luz cambiante, bordes brillantes en el frente de tormenta y un cielo iluminado con tonos ardientes: una mezcla perfecta de riesgo, planificación y un poco de suerte meteorológica. Es un recordatorio de que a veces las mejores condiciones vienen envueltas en un poco de incertidumbre, y saber leer el cielo marca la diferencia.

CONSEJO 3: No rehúyas la llamada "mala" luz

 Los días luminosos y soleados en Badlands pueden ofrecer un gran contraste y una luz nítida, perfectos para mostrar las espectaculares texturas y formaciones esculpidas del parque. A media mañana y al atardecer son momentos especialmente buenos para trabajar con luz angular que realza la profundidad y los contornos del paisaje. Sin embargo, hay que tener cuidado con los reflejos del calor y la distorsión atmosférica, que pueden convertirse en un verdadero problema durante las horas más calurosas, especialmente cuando se dispara a través de praderas abiertas o hacia sujetos distantes.

Esto es especialmente importante en la fotografía de animales salvajes, ya que las olas de calor pueden difuminar los detalles y dificultar el enfoque nítido de animales como bisontes, berrendos o búhos en la distancia. Para contrarrestarlo, suelo centrarme en sujetos que están más cerca, en sombra parcial, o esperar a las ventanas más frescas de la mañana y la noche, cuando la fauna está más activa y la distorsión atmosférica es mínima. Y, por supuesto, mientras persigues la luz, no olvides cuidarte: la hidratación y la protección solar son tan esenciales como el equipo bajo el sol del verano.

CONSEJO 4: Trabaja el tema: De las grandes escenas a los detalles íntimos

Una de las lecciones más gratificantes que he aprendido en mi carrera fotográfica es la de trabajar un tema por completo. En las Badlands, eso significa no sólo capturar las impresionantes vistas, sino también prestar atención a los sutiles cambios de luz, color y patrón.

Por ejemplo, empecé la mañana con composiciones de gran angular al amanecer, utilizando una distancia focal amplia para encuadrar la vasta extensión del valle bañada por la luz temprana.

A medida que el sol subía y empezaba a rastrillar el terreno, desvié mi atención hacia un paisaje más íntimo: un grupo de colinas pintadas de contornos suaves que brillaban en tonos pastel y cuyos colores se mezclaban suavemente como una acuarela.

Más tarde, me acerqué aún más para explorar detalles abstractos, como los intrincados patrones del barro agrietado bajo los pies, pequeños mosaicos grabados por el tiempo y el clima que ofrecían un sorprendente contrapunto a las escenas más grandiosas del parque. Cada cambio de escala revelaba una nueva forma de experimentar las Badlands, recordándome que a veces los elementos más pequeños cuentan las historias más inesperadas.

Las tres imágenes se capturaron a una distancia aproximada de 30 metros entre sí, lo que demuestra la gran variedad creativa que se puede encontrar en un solo tramo del terreno de Badlands. Desde amplios paisajes a escenas íntimas y texturas abstractas, la clave fue reducir la velocidad y explorar los detalles con intención. A veces, las historias más fascinantes te esperan bajo los pies.

¿Cómo conseguir las mejores fotos en las badlands? No se trata sólo de la hora dorada o del mirador más famoso. Si me mantengo abierto a las posibilidades de cada escena, obtengo un portafolio mucho más dinámico y personal.

CONSEJO 5: Respeta y comprende la fauna de Badlands

La fotografía de fauna salvaje en Badlands está llena de sorpresas. Aunque la mayoría de la gente espera ver paisajes, el parque también alberga bisontes, borregos cimarrones, berrendos, coyotes, búhos y un sinfín de perros de las praderas. Fotografiar a estos animales con respeto es tanto una cuestión de seguridad como de ética narrativa.

El mejor objetivo para fotografiar manadas de bisontes y familias de búhos

Tengo el objetivo Tamron 18-300 mm listo para usar mientras conduzco por el circuito del parque, y a menudo me detengo ante manadas de bisontes o familias de búhos. Con un rango focal largo, puedo mantener una distancia de seguridad, algo especialmente importante con grandes mamíferos como los bisontes, que pueden ser impredecibles, sobre todo si hay crías cerca.

El mejor objetivo para fotografiar ciudades de perritos de la pradera y búhos de madriguera

El Tamron 50-400 mm es ideal para fotografiar ciudades de perritos de la pradera y búhos de madriguera desde una distancia respetuosa, lo que me permite capturar imágenes nítidas y detalladas sin molestar a estos sensibles sujetos. Su gran alcance y su enfoque rápido facilitan aislar el comportamiento y las expresiones mientras se permanece a salvo fuera de los límites de su frágil hábitat. No acercarse a las poblaciones de perritos de las praderas por carreteras, senderos o pasarelas elevadas es importante para proteger el frágil hábitat, prevenir la propagación de enfermedades como la peste y evitar perturbar el comportamiento natural de los animales.

No acose ni ponga cebos a la fauna salvaje: utilice siempre un objetivo largo

Los consejos para visitar y fotografiar parques nacionales siempre incluyen un recordatorio: no acoses ni pongas cebos a la fauna salvaje y utiliza siempre un objetivo largo en lugar de intentar acercarte físicamente. En el caso de los búhos de madriguera, me senté tranquilamente al otro lado de la carretera y les dejé que reanudaran su comportamiento natural mientras yo captaba imágenes espontáneas con poca profundidad de campo y una suave separación del fondo. Esto me permitió captar varios casos de transferencia de alimento entre una pareja reproductora y sus lechuzas en crecimiento.

Aprender sobre el comportamiento de mis sujetos con antelación me ayuda a anticipar momentos significativos como estas transferencias de alimentos. Creo firmemente que cuanto mejor naturalista seas, mejor fotógrafo de la naturaleza serás.

CONSEJO 6: Calcula bien el tiempo: Persigue la luz

Si tuviera que elegir un principio rector para fotografiar el Parque Nacional de Badlands, sería éste: aprovechar los hombros del día. El mejor momento para fotografiar las Badlands es, sin duda, a primera hora de la mañana y al atardecer, cuando el sol está bajo y baña las formaciones con tonos dorados, rosas o lavanda.

A finales de junio, el amanecer se produjo poco después de las 5:00 a.m., y la puesta de sol se prolongó hasta pasadas las 9:00 p.m. Eso significó alarmas tempranas y largas tardes, pero también una luz mágica y fugaz que hizo que el esfuerzo mereciera la pena.

Durante el mediodía, exploraba lugares como Norbeck Pass y Pinnacles Overlook, observando dónde caía el sol y cómo quería componer en cada momento. Luego volvía al amanecer o al atardecer, con la cámara preparada y el trípode colocado, esperando el momento en que las rocas resplandecían y el cielo se llenaba de color.

Consejos para fotografiar amaneceres y atardeceres

 Llego al menos 30 minutos antes para prepararme y ver cómo evoluciona la luz, utilizando un trípode para mantener la nitidez de las exposiciones con poca luz. Procuro mirar tanto hacia el sol como en dirección contraria, ya que los colores y la iluminación más llamativos suelen darse en direcciones opuestas. Es fácil dejar que el trípode "eche raíces", pero yo suelo cambiar de posición y fotografiar tanto en vertical como en horizontal para descubrir nuevas composiciones y trabajar a fondo la escena.

Reflexiones finales: Fotografiar las Badlands es un viaje

Tanto si eres un fotógrafo experimentado como si acabas de empezar tu viaje, fotografiar las Badlands recompensa la paciencia, la curiosidad y la voluntad de levantarse temprano y quedarse hasta tarde. Es un lugar donde el tiempo geológico se encuentra con la luz efímera, donde los vastos horizontes y los pequeños detalles cuentan parte de la historia.

El uso de equipos versátiles como los objetivos Tamron, especialmente el 18-300 mm, me ayuda a simplificar mi equipo y a maximizar la flexibilidad creativa. Si combino esto con una vigilancia inteligente de las condiciones meteorológicas, prácticas respetuosas con la vida salvaje y el compromiso de trabajar cada sujeto desde un plano amplio hasta un plano cerrado, vuelvo a casa no solo con hermosas fotos, sino con una conexión más profunda con uno de los parques nacionales más singulares de Estados Unidos.

Por eso, cuando alguien me pregunta cómo fotografiar parques nacionales, le envío a Badlands y le recuerdo que debe armarse de paciencia, curiosidad y un objetivo capaz de hacerlo todo.

Hasta la próxima, ¡buen viaje y luz interesante! Salud. 

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Sobre Alyce Bender

Alyce Bender es fotógrafa profesional de naturaleza, escritora, educadora, veterana de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. y embajadora de Tamron Americas. Su pasión por el entorno natural la impulsa a conectar a los demás con la naturaleza a través de la educación y de experiencias que promuevan la conservación, la creatividad y la fotografía ética. Su obra ha sido presentada en exposiciones colectivas e individuales por todo Estados Unidos, así como en publicaciones nacionales e internacionales, desde el Reino Unido hasta Japón. Cuando dirige excursiones, el objetivo de Bender es ayudar a los fotógrafos a ampliar su visión personal y sus habilidades naturalistas. Cuando no está sobre el terreno, ofrece diversos programas educativos y de tutoría. Página web | Instagram