Consejos para fotografiar la costa de California: Capturar la vida salvaje y las carreteras panorámicas

Este artículo es una guía de consejos fotográficos sobre la costa de California, que ofrece información sobre los mejores ajustes de la cámara para fotografiar la fauna costera y le ayuda a prepararse para capturar los impresionantes paisajes y la fauna de la costa.

Por Seth Macey, colaborador invitado

Lo que aprenderá en este artículo:

• Por qué la costa de California es un paraíso para los fotógrafos.
• Cómo planificar una aventura fotográfica costera por la costa del Pacífico californiano, incluyendo equipo y consejos clave.
• Historias, consejos y sugerencias para capturar animales salvajes durante un viaje por carretera por la Highway 1, como ballenas jorobadas, nutrias marinas, pelícanos y mucho más.
• Fotografiar coches clásicos a lo largo de la autopista de la costa del Pacífico y capturar paisajes emblemáticos.
• Ajustes prácticos de la cámara para mejorar su fotografía costera.

Por qué la costa de California es el sueño de cualquier fotógrafo

La costa de California está llena de paisajes y sonidos que despiertan la imaginación y desafían la creatividad. Los imponentes acantilados se encuentran con el infinito Pacífico, la luz del sol baila sobre las olas y el drama se despliega en cada curva. Es un paraíso para la fotografía de la vida salvaje de California, que ofrece oportunidades para capturar desde ballenas jorobadas, hasta juguetonas nutrias marinas e impresionantes paisajes costeros.

En una reciente visita a Monterey, lo viví todo de cerca. En este post, voy a compartir no sólo lo que vi, sino también mis consejos de fotografía costera de California y las lecciones aprendidas detrás de la lente para ayudar a hacer su próximo viaje de fotografía a este hermoso tramo de costa más fácil y más agradable. ¡Manos a la obra!

Cómo planificar una aventura fotográfica en la costa de California: Cómo hacer la maleta con lo esencial

Las grandes fotos se basan en la preparación. Tanto si estás planeando una sesión de fotografía de un viaje por carretera por la Highway 1 como si quieres capturar la vida salvaje, la costa de California es tan impredecible como impresionante, cambiando entre cielos soleados y mañanas con niebla. Contar con las herramientas y la mentalidad adecuadas puede transformar tu experiencia.

Con el equipo adecuado siempre estarás preparado para el momento perfecto. Esto es lo que metí en la maleta para este viaje, con el objetivo de capturar los mejores paisajes costeros de California:

Lentes

• Para primeros planos de animales salvajesMe basé en el Objetivo Tamron 150-500 mm. Su distancia focal adicional me proporcionó el alcance que necesitaba para fotografiar sujetos como ballenas y nutrias marinas, especialmente cuando estaba limitado a disparar desde la costa o desde un barco.
• Para paisajesUtilicé el Objetivo Tamron 28-75mm F2.8 G2 por su versatilidad. La apertura de 2,8 también me daba la opción de capturar fotos de estilo de vida o retratos si surgía la oportunidad.

Accesorios

Llevé pilas de repuesto, tarjetas de memoria y un trípode de cabeza fluida. Aunque la mayoría de las veces fotografío cámara en mano, el trípode me resultó muy útil para estabilizar las tomas cuando grababa vídeo o trabajaba con poca luz.

Ropa

Me preparé en capas para las mañanas frescas y los vientos racheados del Pacífico. Una chaqueta impermeable era esencial para las salpicaduras inesperadas del mar o la lluvia ligera, y la combiné con un forro polar cálido y capas de base que absorbieran la humedad para estar cómoda durante todo el día.

Seguridad y respeto

• Seguridad vial: En la autopista 1, salga sólo en los puntos señalizados o donde haya arcén suficiente. La carretera puede ser muy sinuosa y ciega a veces, dejando poco margen para el error, pero el valor paisajístico es inigualable.
• Respeta la vida salvaje: Ya sean leones marinos en los muelles o nutrias surfeando en las olas, deje espacio a los animales para que se comporten con naturalidad sin interferencias.

Fotografía de ballenas y fauna salvaje en la bahía de Monterrey

Mi aventura comenzó con una excursión de avistamiento de ballenas, cortesía de mi amigo Slater Moore, que dirige un avistamiento privado de ballenas de Monterey. Su pequeño barco sólo tiene capacidad para tres personas, lo que lo convirtió en una experiencia íntima para mí, otro amigo con el que viajaba y Slater como capitán. Salimos y no tardamos en ver a las estrellas del espectáculo.

Dónde fotografiar ballenas en la costa de California

La costa de California ofrece muchos lugares estupendos para avistar y fotografiar ballenas, como Point Reyes National Seashore, conocido por las migraciones de ballenas grises, y Dana Point, famoso por su vida marina durante todo el año. Sin embargo, la bahía de Monterey destaca como uno de los mejores lugares para fotografiar ballenas a lo largo de la autopista de la costa del Pacífico, en la costa de California.

Lo que distingue a la bahía de Monterey es su singular cañón submarino, que crea aguas ricas en nutrientes que atraen a una gran variedad de ballenas, como jorobadas, azules y orcas, según la estación. Las tranquilas aguas de la bahía y la abundancia de excursiones de avistamiento de ballenas la convierten en un lugar ideal para que los fotógrafos capten encuentros íntimos con estas majestuosas criaturas, ya sea desde la orilla o en barco.

Persiguiendo ballenas jorobadas

Al timón, el capitán Moore divisó una ballena jorobada saltando a más de una milla de distancia. No podía creer su precisión al localizar lo que tuvo que haber sido un breve parpadeo en el horizonte.

Viajamos en su dirección, nos detuvimos aproximadamente en la zona donde habíamos visto a la ballena por última vez, y de repente, la ballena explotó fuera del agua a sólo 100 metros de nosotros. Fue como ver la fuerza bruta en movimiento. El profundo y resonante estruendo del agua al abrirse, combinado con la visión de su enorme cuerpo cubierto de percebes, me dejó sobrecogido.

Era mi primera vez en un barco de avistamiento de ballenas, y menos aún en uno privado, y la experiencia fue inolvidable. El gran oleaje no me pareció intimidante hasta que estuve en mar abierto.

Pensé que mi experiencia fotografiando desde pequeñas embarcaciones en Ontario me prepararía, pero el mareo me golpeó con fuerza. Mirar por el visor mientras el barco se balanceaba era nauseabundo, así que aprendí rápidamente a hacer pausas y a encontrar el equilibrio entre tomas. Para los fotógrafos propensos a marearse, este pequeño ajuste puede suponer una gran diferencia.

La irrupción de la ballena fue impresionante: un animal enorme, del tamaño de un autobús, que salía del agua a toda velocidad. La emoción de no saber dónde volvería a salir a la superficie no hizo sino aumentar la excitación.

Slater me dijo que ver la primera ballena que se cruza en tu vida tan de cerca es una experiencia que mucha gente nunca tiene, y me sentí increíblemente afortunado de presenciarla y capturarla en mi primera salida.

Consejos para fotografiar ballenas

La acción de una brecha se produce en una fracción de segundo, y no hay tiempo para tantear los ajustes o mirar por el visor. Con el tiempo, he aprendido algunas técnicas clave que me ayudan a captar la instantánea cuando llega el momento. Así es como yo lo hago: con equipo, ajustes y todo.

• Usa un objetivo Tamron 150-500mm para un gran alcance de teleobjetivo.
• Ajusta una velocidad de obturación rápida (por ejemplo, 1/3200 seg.) para congelar la acción, como la irrupción de una ballena.
• Activar modo ráfaga para aumentar tus posibilidades de captar el momento perfecto.
• Disparar desde la cadera en lugar de confiar en el visor para sujetos rápidos e impredecibles.
• Sigue a la ballena con la miradano la cámara, y apunta tu objetivo generalmente en esa dirección.
• Manténgase ligeramente alejado para que todo el sujeto aparezca en el encuadre, siempre es posible recortarlo más tarde.

Encuentros en el puerto

Leones marinos

De vuelta a los tranquilos confines del puerto de Moss Landing, me sorprendió la abundancia de vida salvaje. Me interesaban especialmente los leones marinos que se agolpaban en los muelles, amontonándose unos encima de otros bajo el sol del mediodía.

El vapor que desprendían sus cuerpos en el aire fresco creaba una escena casi mítica. Sus ladridos resonaban en el agua, llenos de personalidad y dramatismo. Con el Tamron 150-500 mm, me centré en un grupo de leones marinos para captar la energía y el caos del puerto.

Pelícanos

Entre las diversas especies de aves de la zona, los pelícanos me resultaron especialmente fascinantes. Con sus bocas cavernosas y sus llamativos ojos azules, desprendían una elegancia prehistórica.

Uno de mis consejos para fotografiar pelícanos es aislar los detalles que cuentan una historia. En el caso de los pelícanos, me centré en la curva de sus cuellos y en la intensidad de su mirada, recortando bien para resaltar estos rasgos.

Como fotógrafos de fauna salvaje, es fácil centrarse únicamente en capturar un animal en su totalidad, y aunque eso tiene su valor, a menudo hay más cosas que explorar. A veces, las fotos de animales salvajes más impactantes son las que se centran en un solo detalle y dejan que hable por sí mismo.

Observación de nutrias marinas juguetonas

Más lejos, vi balsas de nutrias marinas meciéndose en el oleaje. Era un día luminoso y soleado, y aunque la luz del mediodía puede ser complicada, siempre me ha impresionado el rendimiento del Tamron 150-500 mm en estas condiciones.

Las nutrias flotaban en grupos, cogidas de la mano mientras las olas las llevaban suavemente sobre el oleaje. De vez en cuando, una salía a cazar, desaparecía bajo la superficie y regresaba con comida, a menudo erizos, agarrada a sus patas.

Las constantes volteretas eran muy divertidas. No pude evitar preguntarme por qué lo hacen y cómo no se marean.

Una fotografía especialmente memorable muestra a una nutria en pleno salto mortal, enroscada en una bola peluda con brillantes ojos azules. No pareció importarle que tuviéramos el barco cerca y siguió jugando como si no estuviéramos allí.

Como alguien con mucha experiencia fotografiando nutrias de río en mi país, estaba encantado de ver por fin nutrias marinas en libertad. A pesar de sus similitudes, son muy diferentes en tamaño y comportamiento. Las nutrias de río siempre han sido mi animal favorito, así que este momento fue especialmente significativo.

Consejo profesional: Utilice el modo 1 de estabilización de imagen VC para obtener fotografías nítidas y estables.

Incluso con aguas tranquilas, fotografiar nutrias marinas y enfocar a los animales puede ser todo un reto. Mi mejor consejo para cualquier persona nueva en esto es ser paciente con uno mismo y aprovechar la opción 1 de estabilización de imagen VC en el Tamron 150-500mm para la estabilización. Aunque no conseguí la "foto perfecta", si es que eso existe, me alegré de poder ver una nutria marina en su hábitat natural, por no hablar de fotografiarla.

La increíble densidad de su pelaje, el más espeso de cualquier animal del mundo (un millón de folículos pilosos por centímetro cuadrado), fue un detalle que pude resaltar gracias al objetivo. Momentos como estos me recuerdan que, a veces, la experiencia en sí es la verdadera recompensa.

Mariposas monarca en Pacific Grove

Otro punto culminante de mi viaje fue la visita al Monarch Grove Sanctuary, en Pacific Grove, una encantadora ciudad de la península de Monterrey. Este santuario es un lugar de hibernación vital para las mariposas monarca, donde miles de ellas se agrupan en pinos, cipreses y eucaliptos de octubre a febrero. Sus alas cambian de un naranja apagado a tonos brillantes y luminosos según la luz, creando un espectáculo realmente mágico.

Utilicé el Tamron 150-500 mm para captar los intrincados detalles de sus alas y resaltar su delicada belleza. Lo que más me llamó la atención fue el ambiente tranquilo en el que los visitantes hablaban en voz baja, como si reverenciaran a las frágiles monarcas.

Sin embargo, los visitantes más veteranos observaron y hablaron de la disminución del número de ejemplares en comparación con años anteriores, un duro recordatorio de los retos medioambientales a los que se enfrenta esta especie. El santuario desempeña un papel crucial como refugio para estas mariposas, lo que subraya la importancia de preservar estos espacios para las generaciones futuras.

Fotografía de viaje por la autopista 1 y la costa

La autopista 1 es un viaje legendario por una razón. Ofrece algunos de los mejores lugares para hacer fotos de toda la autopista de la costa del Pacífico, con cada curva revelando espectaculares acantilados que se sumergen en el océano o extensas playas. Desde Monterey hasta Big Sur, ofrece algunos de los viajes por carretera costera más pintorescos de los que puede presumir California. Paradas emblemáticas como el puente de Bixby Creek y la Ciprés solitario son imprescindibles en cualquier itinerario fotográfico por la autopista de la costa del Pacífico.

Conducir un coche clásico

Para añadir una capa extra de encanto a la experiencia, alquilamos un Chevy Camaro SS descapotable de 1968 de Monterey Touring Vehicles. Conducir el Camaro por la autopista 1 era como entrar en una película o en la letra de una canción. Esta es una oportunidad de ensueño para cualquier apasionado de la fotografía de coches clásicos a lo largo de la autopista 1.

Aún puedo sentir el aire fresco y salado mezclado con el calor del sol mientras mi cámara se posaba en mi regazo. Compartir el viaje con buenos amigos lo hizo aún más memorable, ya que nos turnábamos al volante y capturábamos momentos juntos.

El coche de color turquesa contrastaba maravillosamente con el asfalto mojado, las líneas amarillas de la carretera y los acantilados de terracota del Big Sur. Mi toma favorita consistió en coordinarme con unos amigos para captar el coche en movimiento mientras cruzaba el puente de Bixby Creek.

Puente de Bixby

Desde un punto de vista elevado, encuadré el coche, el puente y el dramático telón de fondo en una composición cohesionada. Planificar esta toma fue clave, y coreografiar los movimientos con amigos me permitió conseguir algo que no podría haber hecho en solitario.

El objetivo Tamron 150-500 mm cambió las reglas del juego a la hora de capturar animales salvajes lejanos, mientras que, en casos como éste, el objetivo 28-75 mm me proporcionó la versatilidad necesaria para encuadrar con precisión paisajes emblemáticos como el puente Bixby.

Si piensa detenerse para hacer fotos en la autopista 1, dé siempre prioridad a la seguridad. Busca aparcamientos con mucho espacio en los arcenes, ya que las carreteras sinuosas y las curvas ciegas pueden ser peligrosas.

Fotografiar el ciprés solitario

Ningún viaje fotográfico por la autopista 1 estaría completo sin una visita al Cypres Solitarios. Encaramado en un saliente rocoso con vistas al océano, este árbol emblemático ha permanecido en pie durante más de 250 años, gracias a sus profundas raíces y a los cables estabilizadores que lo protegen de los duros vientos costeros.

Para capturar esta toma legendaria, tendrá que desviarse de la autopista 1 y entrar en 17-Mile Drive, una pintoresca carretera de peaje en Pebble Beach donde el Ciprés solitario es una de las paradas más célebres.

Desde el desvío designado, encuadré las ramas barridas por el viento y el saliente rocoso contra el vasto océano de fondo, utilizando el objetivo Tamron 28-75mm G2 para capturar su silueta atemporal. La página Ciprés solitario es un testamento de resistencia y una visita obligada para cualquier fotógrafo que planee un desvío rápido y fácil durante un viaje fotográfico por carretera por la Highway 1.

Reflexiones finales sobre mis consejos de fotografía costera de California

La costa de California es más que un destino: es un lienzo para la creatividad. Desde la fuerza bruta de las ballenas y la fauna salvaje de la costa californiana hasta la tranquila elegancia de las Ciprés solitarioCada momento es una oportunidad para captar la belleza de la naturaleza y contar una historia a través del objetivo.

Tanto si está planeando un itinerario fotográfico por la autopista de la costa del Pacífico como si está buscando los mejores paisajes costeros de California, espero que estos consejos y experiencias fotográficas de la costa californiana le ayuden a sacar el máximo partido a este impresionante destino.

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Sobre Seth Macey

Seth es un fotógrafo de naturaleza y paisajes afincado en Ontario, Canadá. Seth pasa la mayor parte de su tiempo detrás del objetivo inmerso en la naturaleza, aprendiendo del terreno, investigando y rastreando animales. También es copresentador del podcast Photographer Mindset Podcast, en el que comparte con los oyentes formas de fortalecer su fortaleza mental, desarrollar estrategias de pensamiento innovadoras y trabajar eficazmente para alcanzar sus propias versiones del éxito en la fotografía.

Instagram: @sethmacey
Página web: https://www.sethmaceyphotography.com