Aventura en miniatura

Por Jenn Gidman
Imágenes de Al Baker

Al Baker utiliza sus objetivos Tamron para crear mundos diminutos que espera poder visitar algún día.

Fotografiar miniaturas se convirtió en el placer culpable de Al Baker durante la pandemia, cuando no podía crear sus habituales imágenes de paisajes y aventuras. Con decorados caseros elaborados en su mayoría a partir de objetos encontrados en su casa de Las Vegas, así como figuritas de trenes del tamaño de la punta de un dedo que él mismo compra y pinta, Al transporta a sus espectadores a mundos liliputienses sacados directamente de su imaginación.

Ahora que puede volver a moverse por el planeta, el fotógrafo de Las Vegas sigue encontrando tiempo para "ir en miniatura", por ejemplo con esta última serie de fotos de deportes de aventura creadas con un trío de objetivos Tamron: el 17-28 mm F/2,8 Di III Zoom gran angular RXD, 28-75 mm F/2,8 Di III Zoom estándar VXD G2y 70-180 mm F/2,8 Di III Teleobjetivo zoom VC VXD G2 para su sistema de cámara sin espejo. "Los tres objetivos ofrecen una capacidad de enfoque de cerca increíble, algo fundamental para el trabajo con miniaturas", señala Al. "Me encanta la profundidad de campo que puedo conseguir con el 70-180 mm G2. Normalmente disparo desde más distancia con este objetivo y hago zoom".

Con el 28-75 mm G2, Al puede acercarse aún más a sus diminutos sujetos, gracias a una relación de ampliación máxima de 1:2,7, una distancia mínima al objeto (MOD) de 7,1 pulgadas en el extremo ancho y una distancia de trabajo de sólo 1,7 pulgadas en la MOD. En cuanto al 17-28 mm, Al utiliza este objetivo cuando fotografía miniaturas en un entorno más comprimido, como el interior de una "cueva submarina", lo que le permite encuadrar toda la escena. "Me acerco mucho y puedo construir todo alrededor de la cámara en lugar de sólo delante de ella", dice. "Me encanta disparar gran angular con mi objetivo Tamron en esas situaciones".

17-28mm (18mm), F2.8, 1.6 seg, ISO 50

Para esta nueva serie de imágenes, Al conjuró escenas de kayak, senderismo, alpinismo y otras actividades llenas de acción. "Yo mismo he escalado mucho, y cuando llegó la pandemia, de repente ya no podía escalar", dice. "Empecé a juntar estas piezas por aburrimiento, construyendo escenas de lugares lejanos de todo el mundo que anhelo visitar".

45mm, F/5, 1/10 seg., ISO 320

Entre bastidores

Esos objetos "encontrados" que mencionaba antes son fundamentales para los decorados de Al. "Para la foto del kayakista flotando sobre la ballena gigante -un juguete que compré en Walmart- saqué un trozo de cristal de vidrieras que emula el aspecto del agua", explica. "Y los palos de brocheta están entre mis herramientas más versátiles. He incluido aquí una foto entre bastidores que muestra cómo preparé una de mis imágenes de escalada. El decorado está encima de una mesa rodante de herramientas en mi garaje, con los pinchos sujetando la "roca" de espuma pintada con spray a la que se agarra el escalador. Las montañas eran recortes de papel silueteados por la luz natural que entraba por la puerta abierta del garaje, y luego coloqué papel de calco delante de ellas para crear ese efecto de niebla. La foto resultante es en realidad una recreación de una conocida foto de Jimmy Chin que había querido probar".

28-75mm (28mm), F3.2, 1/100 seg, ISO 100

Entre bastidores

Otra foto de Jimmy Chin, utilizada en la portada del libro de Chin Ida y vueltaEl libro, que se publicó en el año 2000, sirvió de inspiración para una escena de dos excursionistas caminando por la nieve. "Quería una réplica perfecta de la portada", dice Al. "No dejaba de referirme a la portada del libro mientras apilaba la espuma con distintos niveles de grosor, con un poco de harina blanca normal espolvoreada por encima para dar efecto".

28-75mm (30mm), F2.8, 1/50 seg, ISO 100

La iluminación de Al para sus proyectos puede ser tan sencilla como la luz natural que entra por la puerta del garaje, o puede experimentar con montajes más elaborados. "Es mucho más fácil recrear la iluminación que me gusta cuando fotografío miniaturas que encontrar la iluminación que me gusta cuando hago fotografía de paisajes y aventuras", dice. "Utilizo varias luces Lume Cube cuando voy por ese camino".

Por ejemplo, para su foto de la ballena, Al colocó un par de pequeñas unidades de iluminación portátiles sobre trípodes junto a su "escena", que puedes ver en su foto entre bastidores. "Mientras tanto, para la foto de la caverna submarina, que era un montón redondeado de espuma que recorté y pinté con aerosol, y luego llené de arena, dirigí una de mis fuentes de luz hacia abajo en ese agujero en la espuma, y luego rocié aerosol de niebla artificial para mejorar el haz de luz. En cuanto a la toma de la luna en línea recta, la luna es un juguete que se ilumina. Construí todo el decorado delante de la luna brillante, y también utilicé una fuente de luz adicional para que pareciera que la luna iluminaba de fondo mis formaciones falsas de roca roja. Hay muchas formas de ser creativo con la iluminación en estos decorados".

70-180mm (162mm), F11, 0.6 seg, ISO 640

Para ver más obras de Al Baker, consulte su sitio web y Instagram.

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