Preparados para retratos auténticos

Por Jenn Gidman
Imágenes de Tony Bigley

Tony Bigley no tiene miedo de mojarse los pies (literalmente) haciendo fotos con su objetivo SP 35mm F/1.4.

Antes de ser fotógrafo de bodas y eventos en Beaufort (Carolina del Sur), Tony Bigley fue músico profesional y viajó por todo el mundo durante más de una década. "Nada más salir del instituto, mi grupo firmó un contrato y me fui a trabajar", dice. Con el tiempo, sin embargo, la rutina de la industria musical le pasó factura y Tony sintió deseos de hacer algo diferente. "A menos que seas el próximo Justin Bieber o Shawn Mendes, es difícil triunfar", añade. "Necesitaba encontrar otro trabajo".

Tony se dedicó al marketing y la publicidad e incluso llegó a tener su propia agencia, pero se sintió frustrado por tener que desembolsar mucho dinero en fotografía. "Teníamos presupuestos de $400 para hacer fotos de los platos del menú", dice. "Pensé: seguro que puedo aprender a hacer una foto de un bocadillo. Siempre me había gustado la fotografía, y lo siguiente que supe fue que me había metido de lleno en ella, haciendo trabajos para mi agencia y astrofotografía aparte".

Siendo una persona sociable, Tony pronto se encontró tomando fotos de modelos locales, incluyendo una de las estrellas de Outer Banks, luego retratos de familia e incluso fotos de boda-todo lo cual ahora se puede encontrar en su portafolio en Fotografía del Rey de la Colina. El objetivo más reciente elegido por Tony para sus retratos: el Objetivo Tamron SP 35mm F/1.4 Di.

"Me encanta la nitidez del objetivo y su rapidez", afirma Tony. "No suelo ser un fotógrafo de 'rociar y rezar', de los que disparan varias fotos por segundo. Pero cuando he tomado fotos en rápida sucesión como esa, la gran mayoría de ellas son supernítidas."

El diafragma máximo F/1,4 del 35 mm es una necesidad para Tony, ya que nunca sabe dónde puede acabar fotografiando una boda o un retrato familiar y cómo será la iluminación. "Una pareja quería casarse al amanecer y todavía estaba oscuro", recuerda. "Les convencí para que no empezaran la ceremonia hasta que el sol asomara por el horizonte, pero no habría podido capturar ni siquiera esas imágenes sin poder abrir hasta F/1,4".

Para Tony, su fotografía consiste en infundir diversión y franqueza en cada sesión. "Siempre quiero asegurarme de que todos los que están delante de mi cámara se sienten cómodos", dice. "Eso significa que tengo que tener en cuenta todo, desde la dinámica familiar -como no poner a esta persona al lado de otra, porque quizá su relación no sea muy estrecha- hasta trabajar con niños con necesidades especiales. Si un niño lo está pasando mal durante un rodaje, basta con que le diga: 'Oye, ¿quieres saltar de esa duna conmigo? Es algo que he aprendido a dominar con los años, y creo que eso se refleja en las fotos que hago".

CONSEJOS RÁPIDOS DE TONY

- Haz que los clientes se vistan según el lugar donde vayas a fotografiar.
Me lo preguntan mucho: ¿Qué nos ponemos? Muchos de mis clientes de retratos de compromiso y familiares parecen inclinarse por el look de camisa blanca con caquis, que generalmente es un look limpio y neutro para las fotos, especialmente si no estás seguro de en qué lugar de tu casa puede acabar esa foto. Pero aquí en las Carolinas, nuestra arena de playa es tan blanca que si disparas un poco sobreexpuesto, corres el riesgo de perder los detalles en tus imágenes. Así que si me preguntan, les recomendaré que lleven azul marino con caquis, o vestidos azul marino que resalten sobre la arena. Ten siempre en mente la ubicación cuando surja esa pregunta.

- Pero deja que tus sujetos sean ellos mismos.
Cuando un cliente potencial se pone en contacto conmigo para concertar una sesión, suelo echar un vistazo a su página de Facebook para intentar averiguar cómo es y qué le puede sentar mejor. No quiero que nadie se sienta incómodo por lo que lleva puesto, aunque técnicamente "quede bien". Por ejemplo, no sé si recomendaría automáticamente a la mayoría de las parejas o familias llevar camisetas negras y vaqueros a una sesión. Pero a la pareja mayor que ves aquí, que es una de mis familias favoritas para fotografiar, le queda muy bien porque así es como son. Se sienten bien vistiendo lo que llevan puesto, así que se ven bien vistiéndolo mientras chapotean en el agua. Y eso se refleja en la alegría de sus caras.

35mm, F/2, 1/200 seg., ISO 320

- Sé una parte discreta del rodaje.
Esto es especialmente cierto en las bodas, donde los recién casados a menudo son apartados de sus invitados y de las actividades para hacer aún más fotos. Hace tiempo que decidí adoptar un enfoque diferente como fotógrafo de bodas. Por supuesto, va a haber ciertos retratos obligatorios que tienes que tachar de tu lista. Pero después, hay que seguir la corriente de la pareja, no al revés. Uno de los mayores cumplidos que he recibido fue cuando, después de una boda, los novios y sus invitados me dijeron que apenas se habían dado cuenta de que yo estaba allí. Y eso no fue a expensas de las fotos que querían: las seguí capturando, pero mientras me mezclaba con los demás.

35mm, F/2, 1/250 seg., ISO 100

- Establezca una rutina en lugares de rodaje probados.
Aunque los lugares en los que fotografío varían, hay ciertos sitios a los que suelo llevar a mis clientes, como una reserva forestal local y una playa con dunas fotogénicas. Cuando estoy en estos lugares, tengo un "círculo" de estaciones fotográficas en las que nos movemos: hacemos una foto en el camino de tierra, por ejemplo, luego nos dirigimos al campo de flores y después caminamos hasta el puente. Saber exactamente dónde voy a hacer las fotos me ahorra tiempo y estrés.

35mm, F/2, 1/200 seg., ISO 100

35mm, F/2, 1/125 seg., ISO 100

35mm, F/2, 1/200 seg., ISO 100

- Relaciónese con sus temas con humor.
Quieres que tus retratos muestren cierto dinamismo, que evoquen la sensación de que algo está ocurriendo, de que una historia tiene lugar entre bastidores. Y eso significa conseguir que los sujetos se relajen. El hecho de que sea una mariposa social me ayuda mucho en este sentido, porque no tengo ningún reparo en utilizar el humor para provocar algún tipo de reacción.

Fotografié a una familia en la que la hija me advirtió varias veces de que su padre, un señor mayor gruñón, odiaba posar para las fotos. Cuando empezamos dijo algo así como: "Acabemos con esto de una vez". Mientras hacía fotos a otros miembros de la familia, la hija me preguntó de repente si podíamos hacer algunas con su padre. Yo bromeé: "Pues pregúntale tú, porque a mí este tío no me grita". Todos se rieron, y eso relajó el ambiente. O cuando hago una sesión de compromiso y me doy cuenta de que el chico no quiere estar allí, añado un poco de frivolidad durante la sesión y digo algo como: "Tío, sé lo incómodo que es aguantar ese beso durante 15 segundos".

Los niños pueden ser especialmente difíciles. Cuando tengo un niño que parece reacio a jugar a la pelota, siempre le cuento una breve historia sobre cómo yo también odiaba salir en las fotos, desde los 8 hasta los 17 años aproximadamente. Y que ahora me arrepiento de no haber salido en ninguna, porque básicamente no hay fotos mías de toda esa época. Les digo: "Sé que ahora es un asco, pero algún día te alegrarás de tenerlas".

35mm, F/2, 1/200 seg., ISO 100

- Lee la habitación.
Intento hacerme una idea desde las primeras fotos de cómo son físicamente de cariñosos los novios entre sí. ¿Se tocan constantemente, se cogen de la mano y se besan, o son más reservados? Eso dictará el tono y el estilo de tus fotos. Puede ser un desastre si intentas forzar a la pareja en contra de su naturaleza.

35mm, F/2, 1/400 seg., ISO 100

Lo mismo ocurre con las fotos de la despedida de soltera y de la familia. Si estoy intentando captar una imagen de una fila de personas caminando, después de esas interacciones iniciales sabré si voy a hacer que el grupo se coja de la mano mientras camina o si voy a ordenar a todo el mundo que camine en línea recta a la misma velocidad sin esa conexión física.

No sólo trato de evaluar el aspecto físico. Quiero hacerme una idea de la personalidad de cada uno y de la dinámica del grupo. A veces pregunto directamente si el grupo es de los que les gusta tirarse a la arena en la playa, o si les gusta poner caras raras. Si es así, las fotos serán fantásticas. Si no les gusta y les obligas a hacer cosas así, puede que se sientan incómodos, y eso se notará en las fotos.

35mm, F/2, 1/200 seg., ISO 100

- Cuando la luz no sea la adecuada, piensa con los pies.
En una boda para la que me contrataron, el horario me obligaba a empezar a hacer fotos a las 11 de la mañana, lo que no era ideal desde el punto de vista fotográfico. Así que hice mi trabajo, pero le dije a la novia que si volvía a la playa con su novio al final del día, durante la hora dorada, podría hacerle los retratos que se merecía. Esa tarde llevó a su marido a la orilla, todavía con el traje de boda, mientras yo me ponía los pantalones cortos, porque sabía que nos meteríamos en el agua. El marido pensó que sólo se mojaría los pies, pero como ya se habían acabado todas las celebraciones, la novia le arrastró para hacer unas fotos en las que estaban sentados en el agua y se besaban. Mi sesión con ellos se alargó dos horas más, pero mereció la pena para hacerles unas fotos que nunca habrían tenido de otra forma.

35mm, F/2, 1/160 seg., ISO 100

Para ver más obras de Tony Bigley, consulte su sitio web y Instagram.