Destino: St. Croix

Por Jenn Gidman
Imagens de Michael Butler

 

Michael Butler nasceu e cresceu em Memphis, onde ainda vive com orgulho, e durante anos frequentou restaurantes locais e postou fotos de suas visitas no Facebook. Sua experiência como escritor o levou a criar seu próprio blog, onde poderia publicar suas fotos e escrever sobre suas experiências, mas ele começou a perceber que outros blogs tinham fotos melhores do que as dele.

"Entrei em contato com um fotógrafo para pedir algumas dicas, e ele queria me cobrar $2.000 por mês para me orientar", diz Michael. "Quando mencionei isso ao meu pai, ele disse: 'Bem, vamos comprar uma câmera de verdade para você descobrir sozinho'. Eu sou engenheiro e consertador por profissão, então ele achou que eu estaria à altura da tarefa. Mergulhei na fotografia e, à medida que minhas fotos foram melhorando, meu blog foi crescendo."

Esse blog não existe mais, pois Michael está agora em um estágio de transição que está mudando seu foco para as filmagens, mas ele ainda tira muitas fotos em Memphis, onde escreve e tira fotos para a revista Edible Memphis. Ele também começou a se aventurar fora dos limites da cidade e a tentar fotografar destinos, mais recentemente em uma viagem a St. Croix, nas Ilhas Virgens Americanas, onde ficou por uma semana em novembro. "A Expedia me enviou para lá para fotografar dois hotéis", diz ele. "Trabalhei cerca de quatro horas por dia para a Expedia e depois tive o resto do tempo livre para explorar."

Acompanhando o passeio: Tamron do Michael 28-75 mm F/2.8 RXD e 17-28 mm F/2.8 RXD lentes para sua câmera Sony full-frame sem espelho. "Se eu pudesse ter apenas uma lente comigo a qualquer momento, seria a 28-75", diz ele. "Ela é leve e me dá todas as distâncias focais de que preciso para fotografar destinos. Ela também é perfeita para ser colocada em um gimbal se eu estiver gravando vídeos. Antes, eu fotografava apenas com lentes prime e tinha receio de usar zooms, mas essa lente é tão nítida que me conquistou totalmente. Quanto à 17-28, consegui colocar as mãos nessa lente apenas uma semana antes da minha viagem a St. Croix, portanto, queria brincar com ela o máximo possível, especialmente para fotos em que eu quisesse usar uma lente um pouco mais ampla. Adoro fotografar em 24 mm, então essa lente é ideal para mim."

Independentemente de estar em Memphis ou viajando para o exterior, Michael quer que seus espectadores sintam que estão lá com ele. "Quero mergulhá-los na cena, fazê-los sentir que estão participando da aventura comigo", diz ele. "Se eu conseguir extrair alguma emoção ou fazer com que você sinta que está praticamente cheirando ou provando um prato local, então fiz meu trabalho."

Continue lendo para saber mais sobre a viagem de Michael a St. Croix.

Essa imagem minha no cais, com os braços estendidos, foi a primeira foto que tirei em St. Croix - basicamente uma imagem de "estou aqui!". Eu nunca tinha visto uma água tão clara em minha vida, e até avistei golfinhos diretamente do cais. Depois, quando vi todas aquelas nuvens no céu, soube que tinha que criar algum tipo de imagem. Também foi um momento emocionante para mim. Meu pai foi quem me disse para comprar uma câmera, e ele faleceu há três anos. Então, enquanto eu estava no cais, fiquei pensando: "Aqui estou eu, um garoto de Memphis, e foi até aqui que minha câmera me trouxe". É claro que isso também me fez pensar em meu pai.

17 mm, f/4,5, 1/400 seg., ISO 100

A segunda foto foi tirada no início da noite, por volta das 18h. Adorei a forma como o sol estava me atingindo com aquela luz quente. Configurei minha câmera da maneira que queria e pedi ao meu amigo para tirar a foto. Naquele momento, ainda era uma experiência surreal para mim, estar em um lugar deslumbrante como esse, e eu queria capturar esse momento.

17 mm, f/2,8, 1/125 seg., ISO 2500

Essa salada foi minha primeira refeição, em minha primeira hora na ilha. Embora eu experimente e tire muitas fotos de comida em Memphis, gosto de experimentar a culinária local quando viajo. Por isso, pensei em começar com uma salada simples, que acabou sendo muito saborosa. Decidi fotografá-la de cima para que você pudesse ver as diferentes camadas que levam ao frango no topo. Isso acrescenta um pouco de profundidade à foto e oferece uma visão mais artística, especialmente com as sombras que consegui obter.

24 mm, f/4, 1/160 seg., ISO 400

Quando você vai a St. Croix, precisa pedir frango jerk de verdade. Havia uma pequena barraca que o estava preparando, e me disseram que era o melhor que se podia conseguir na ilha. Eu queria fotografar essa imagem da perspectiva de alguém que estivesse abrindo sua própria refeição. Coloquei o foco na parte da frente do contêiner, onde estavam o arroz e o frango, e depois o fiz cair suavemente no fundo.

23 mm, f/2,8, 1/125 seg., ISO 320

Tomei o café da manhã em uma manhã nesse pequeno restaurante no extremo leste de St. Croix. Eu queria comer o que os habitantes locais comiam e, aparentemente, ovos com batatas fritas são um prato popular por lá. A mesa em que eu estava sentado era pequena - ainda mais pequena do que aparece nesta foto. Este é um tipo de composição de foto ligeiramente diferente da imagem da salada, em que eu queria focar exclusivamente na salada. Nessa foto, eu queria fornecer um pouco mais de contexto e adicionar alguns dos outros elementos para dar um pouco de sabor. Esse foi o objetivo de colocar aquela flor ali, bem como meus óculos de sol, o recipiente de creme de leite e os saleiros e pimenteiros, para que você pudesse dizer que eu provavelmente estava comendo em um pequeno local do tipo café da manhã.

17 mm, f/2,8, 1/160 seg., ISO 640

Esta foto de nós jantando, tirada com a 17-28, foi tirada em 26 mm, o que está bem próximo do ponto ideal de 24 mm que eu adoro. . Ela foi tirada em um restaurante incrível, onde tive o que eu diria ter sido a melhor refeição da minha vida. Eu tinha acabado de conhecer as duas pessoas sentadas à minha frente - elas conheciam o representante da Expedia com quem eu estava -, mas estávamos fazendo uma refeição maravilhosa antes de começarmos o resto de nossa noite juntos. Embora seja ótimo tirar fotos dos pontos de referência e das paisagens de um novo destino, é igualmente importante mostrar a si mesmo e a outras pessoas que estão realmente curtindo aquele lugar. Isso torna a foto e o lugar mais pessoais. Isso é especialmente tocante agora que estamos todos mais isolados e não estamos desfrutando de refeições com amigos.

26 mm, f/2,8, 1/50 seg., ISO 10000

Estávamos comendo em um restaurante bem atrás de onde uma jovem estava caminhando na praia. Ela estava com o marido ou namorado, e eles tinham um bebê com eles; o homem estava tirando fotos dela com o celular. Aproximei-me deles e perguntei se gostariam que eu tirasse algumas fotos deles. Então, tirei uma ou duas fotos da família, depois pedi que ela ficasse na água contra aquele céu iluminado pelo pôr do sol, com aquelas nuvens e ondas rolando. As fotos não fazem justiça à cena - era linda.

22 mm, f/4, 1/1000 seg., ISO 800

Avistei esse barco no final da tarde, a caminho de Buck Island, lar de um ecossistema de recifes de corais e um dos poucos monumentos nacionais subaquáticos dos Estados Unidos. Havia uma enorme tartaruga marinha bem ao lado do barco, e eu estava tentando tirar uma foto da tartaruga, mas ela mergulhou na água. Em seguida, reparei no barco e gostei da aparência dele naquela cena, bem no meio do quadro, com aquelas montanhas e o forte amarelo ao fundo. A composição realmente me chamou a atenção e, com a 17-28, pude usar a extremidade mais larga para capturar toda a cena. Ficou lindo, como uma pintura.

17 mm, f/5,6, 1/400 seg., ISO 250