Vida selvagem no Quênia

Por Jenn Gidman
Imagens de Ian Plant

Ian Plant fotografou hipopótamos, filhotes de leão e o fascinante gnu com a lente Tamron SP 150-600mm VC G2.

Em julho passado, Ian Plant viajou para o Quênia e passou duas semanas na Reserva Nacional Maasai Mara, mundialmente conhecida por sua abundância de vida selvagem, especialmente grandes felinos. "O Maasai Mara é o lar de uma variedade de animais africanos de grande porte, incluindo leões, chitas, elefantes, gazelas, búfalos, hipopótamos, zebras, crocodilos, hienas, chacais, rinocerontes negros e leopardos", observa ele. "No entanto, os gnus são os habitantes dominantes de Mara, com milhões passando pela reserva em julho e outubro. Isso é conhecido como a 'Grande Migração' e é um dos eventos de vida selvagem mais incríveis do planeta."

Para essa viagem, Ian levou consigo o Tamron SP 150-600 mm VC G2 que lhe permitiu capturar tudo, desde fotos distantes dos famosos gnus até closes de filhotes de leão brincalhões. "Não foi necessário mais nada de especial para essa viagem, a não ser me preparar mentalmente para condições quentes e empoeiradas e passar muito tempo em um veículo de safári apertado", diz ele.

Saía cedo todas as manhãs para tentar fotografar os animais com a melhor luz, Ian também se aventurava todas as tardes, na esperança de encontrar seus animais ao pôr do sol. "Como sempre, eu procurava ir além da mera documentação de meus temas", diz ele. "Em vez disso, eu queria usar a composição, a luz e o movimento de forma criativa para produzir uma expressão mais artística."

Ian viajou em um pequeno veículo de safári 4×4, com um guia que conseguiu obter uma permissão off-road para que eles pudessem chegar bem perto dos animais. "Um dia, um par de filhotes de guepardo veio correndo em direção ao meu veículo", lembra Ian. "Parecia que eles iam pular na janela aberta, mas no último momento eles correram para baixo do veículo e continuaram do outro lado. Foi um encontro emocionante!"

Os hipopótamos são um dos mamíferos mais conhecidos do Quênia e, quando um grupo deles apareceu na frente da câmera de Ian, ele foi atraído pelo padrão que eles formavam na água. "Como eu precisava focar todos os hipopótamos, concentrei-me na distância hiperfocal e reduzi a abertura da lente para ampliar a profundidade de campo em toda a cena", observa ele.

250 mm, F/14, ISO 100, 1/50 s.

Os crocodilos também são vistos com frequência nas águas do Quênia, mas capturá-los em movimento não é fácil. "Um grupo de crocodilos que vi estava se alimentando de um hipopótamo morto na água", diz Ian. "Cada um deles dava uma mordida e girava para arrancar a carne da carcaça. Em seguida, os crocodilos levantavam brevemente a cabeça para fora da água para mastigar e engolir a carne. A ação acontecia muito rapidamente, por isso escolhi uma velocidade de obturador rápida para obter capturas nítidas."

600 mm, F/6.3, ISO 640, 1/800 s.

E havia também os gnus, que Ian teve a sorte de capturar quando eles estavam migrando pelo rio Mara. "Esse é um evento angustiante para os gnus, pois os crocodilos ficam à espreita sob as águas, procurando pegar vítimas incautas", explica ele. "Depois que os gnus atravessaram o rio a nado, eles se aglomeraram e subiram a margem oposta. Mais uma vez, fiquei fascinado com o padrão que eles criaram, então passei vários minutos fotografando-os enquanto passavam por esse ponto. Tirei muitas fotos, pois o padrão continuava mudando."

600 mm, F/6.3, ISO 1000, 1/400 s.

Trabalhar com objetos em movimento rápido, como quando um grande rebanho passou por ele em uma manhã, pode ser um desafio. "Escolhi uma velocidade de obturador relativamente lenta e movi minha câmera lateralmente com a ação", diz Ian. "Isso me permitiu capturar os gnus em movimento com nitidez, mas ao mesmo tempo desfocando o fundo. Tive que experimentar para descobrir a melhor velocidade do obturador e, em seguida, fotografar bastante enquanto praticava a velocidade e o tempo de panorâmica. Por sorte, havia milhares de gnus correndo para lá e para cá!"

600 mm, F/7.1, ISO 125, 1/100 s.

O veloz e de aparência majestosa topi, uma subespécie de antílope encontrada em toda a África subsaariana, pode ser encontrado com frequência vagando pelas planícies na claridade do início da manhã, o que ofereceu a Ian a oportunidade ideal para trabalhar em um de seus cenários de iluminação favoritos. "Tirei essa foto com luz de fundo ao amanhecer", diz ele. "Adoro trabalhar com luz de fundo, especialmente durante o nascer e o pôr do sol, quando a luz é quente e colorida."

600 mm, F/7.1, ISO 1250, 1/250 s.

Ian estava sempre considerando a composição enquanto percorria a paisagem queniana, incorporando técnicas artísticas tradicionais quando funcionava e também observando como o céu poderia ser usado em algumas de suas fotos. "Quando essas três zebras passaram, notei as atraentes nuvens de tempestade acima delas", diz ele. "Então, reduzi um pouco o zoom para incluir toda a cena, inclusive aquele céu dramático."

150 mm, F/5,6, ISO 125, 1/500 s.

Às vezes, tudo depende do momento e da disposição do animal em olhar para a lente - o que aconteceu quando Ian se deparou com uma leoa recém-saída de uma matança, bem como com uma cena mais lúdica com um filhote de leão. "Esse filhote precoce estava brincando nesse tronco por vários minutos", diz ele. "Não foi muito difícil tirar essas fotos, pois o fator fofura era abundante! O filhote ficou fazendo várias poses fotogênicas - tudo o que eu tinha que fazer era acionar o obturador."

600 mm, F/11, ISO 6400, 1/500 s.

375 mm, F/6.3, ISO 2000, 1/250 s.

Para ver mais do trabalho de Ian Plant, acesse www.ianplant.com.