Reacendendo a paixão pelo ar livre

Por Jenn Gidman
Imagens de Kyle Underwood

Kyle Underwood considera a vida ao ar livre uma obsessão, e não é difícil entender por que, considerando o lugar onde ele cresceu e onde vive agora, em Sallisaw, Oklahoma, a cerca de três horas da cidade de Oklahoma. "Quando criança, fui criado em uma área de 400 acres, como se fosse meu playground pessoal", diz ele. "Quando adulto, isso se traduziu em caminhadas e viagens, especialmente para os parques nacionais, e logo a fotografia também entrou na mistura."

Em um determinado momento, Kyle se afastou da família e dos amigos e passou a passar muito tempo sozinho. "Peguei uma câmera barata no Walmart e usei a fotografia para preencher o tempo quando não estava trabalhando, já que ficava muito tempo sozinho", diz ele. "À medida que minha fotografia progredia, comecei a tirar fotos de pessoas - casamentos, fotos de idosos, coisas assim - mas isso começou a me estressar e a me fazer odiar o hobby que eu amava. Sempre me interessei por fotografia de vida selvagem, então comecei a me dedicar a isso novamente. Quando finalmente peguei a câmera Tamron SP 150-600 mm VC G2Isso elevou minha fotografia ainda mais e reacendeu minha paixão por estar ao ar livre."

Seja tirando fotos sozinho ou com seus filhos, em sua própria propriedade ou em uma das várias reservas de vida selvagem da região - incluindo o Sequoyah National Wildlife Refuge em Vian, onde todas essas fotos foram capturadas - Kyle confia em sua ultra-teleobjetiva zoom 150-600 por sua versatilidade, alcance de 600 mm para criaturas distantes e qualidade e nitidez de imagem estelares.

"Muitas vezes saio de manhã cedo, tarde da noite ou no meio de um dia de tempestade e, com essa lente, consigo usar velocidades baixas do obturador e um ISO baixo e ainda assim capturar imagens bonitas e nítidas", diz Kyle. "A extremidade de 600 mm da lente me ajuda a preencher o quadro para animais que estão à distância, e o recurso de compensação de vibração (VC) me oferece a estabilização de imagem de que preciso. Sou capaz de capturar as imagens mais escuras e temperamentais que desejo, o que causou um grande impacto no meu trabalho e nas minhas mídias sociais. Minha página no Instagram cresceu bastante desde que comecei a usar essa lente e a ver essa mudança em meu estilo."

O outono e o inverno são as estações favoritas de Kyle para tirar fotos da vida selvagem, especialmente porque as corujas, um de seus animais favoritos para fotografar, são especialmente ativas nessa época. "Quando está quente lá fora, elas simplesmente não estão mais se movimentando tanto", diz ele. "Em termos de quando a vida selvagem em geral tende a estar fora de casa, vejo a maioria dos animais que fotografo no início da manhã ou no final da tarde. À medida que a noite avança, vou aumentando gradualmente meu ISO, pouco a pouco, para que, quando chegar a hora de finalmente tirar uma foto, eu esteja pronto. Eu odiaria me deparar com uma cena digna de ser fotografada e não ter minhas configurações prontas para ela."

Kyle está sempre à procura de objetos em algum tipo de posição, cenário ou atividade interessante que possa resultar em uma foto atraente. "Tento encontrar movimento na imagem, se possível, seja a vida selvagem caçando, se alimentando ou brincando", diz ele. "Ou, às vezes, é apenas uma determinada pose que eles fazem. Um dia, encontrei esse veado de cauda branca mais velho quando estava prestes a deixar o refúgio. O sol estava começando a nascer, e esse veado, que estava a cerca de 30 pés de distância e apenas me olhava, de repente chamou minha atenção. Com a lente de 600 mm, consegui ficar fora do caminho dele e aproximar a foto antes que ele saísse correndo para perseguir uma corça no campo."

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/500 seg., ISO 1250

Coiotes procurando o jantar após uma queima controlada - na qual os bombeiros iniciam um incêndio propositalmente para limpar o mato de uma área - e um guaxinim literalmente pendurado em uma árvore são mais exemplos de como Kyle está procurando capturar uma visão mais íntima das atividades diárias dos animais. "A foto do guaxinim não é algo que eu poderia ter planejado, mas exemplificou perfeitamente um dia quente de verão em Oklahoma", diz ele.

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/320 seg., ISO 500

150-600 mm (428 mm), F/6.3, 1/400 seg., ISO 640

Tentar capturar os animais no nível dos olhos é a missão habitual de Kyle. "É importante que meus espectadores estejam de olho em meus objetos", diz ele. "Também desfoco grande parte do plano de fundo e mantenho essa parte da imagem mais escura, para que meu objeto permaneça iluminado e seja o centro das atenções. Dessa forma, a foto tem mais emoção. Tanto para a foto do pássaro em uma perna só quanto para a do tatu, que estava se remexendo no chão à minha frente, eu me deitei de barriga para baixo para garantir o ângulo desejado. O tatu continuou comendo enquanto eu o fotografava."

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/500 seg., ISO 160

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/400 seg., ISO 640

Às vezes, no entanto, Kyle diverge de seu modus operandi ao nível dos olhos, dependendo das circunstâncias. "Essa águia careca que você vê aqui é uma visão rara", diz ele. "As pessoas vinham de todos os estados para vê-la de relance. Normalmente, tento não ter um tema com apenas o céu claro atrás dele, mas a águia estava a uma certa distância e, de onde eu estava, fui forçado a fotografar um pouco em direção ao céu. Tive que aproveitar o que pude, sabendo que provavelmente nunca mais veria aquele pássaro."

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/1000 seg., ISO 100

Kyle está sempre em busca de registros novos e incomuns para seu portfólio. "Há muitas aves migratórias que passam anualmente por essa área e um panfleto que permite que você marque todas as aves que fotografou", diz ele. "Eu me desafio a tirar fotos do maior número possível dessas aves todos os anos. Faço disso um jogo. Outras vezes, fico completamente surpreso com o que aparece na frente da minha câmera, como um coiote ou um lince. Com a 150-600, pelo menos sei que estou sempre pronto".

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/250 seg., ISO 320

E há também os rostos conhecidos. "Pássaros canoros, por exemplo, como toutinegras ou pássaros que gostam de andar pelos pântanos - sempre tenho uma boa noção de onde eles estarão", diz Kyle. "E há a Sally, uma coruja-barrada que batizei de Sally Jones Lake, que foi onde a vi pela primeira vez. Ela tem sido uma espécie de janela para mim, do ponto de vista fotográfico. Eu a vi na mesma área todos os dias durante meses e continuei tirando fotos dela. A revista Outdoor Oklahoma estava fazendo um concurso e enviei uma de minhas fotos dela. Ela acabou ganhando a capa. Sally ajudou a divulgar meu nome".

150-600 mm (600 mm), F/6.3, 1/30 seg., ISO 100