O mergulho profundo de Dalton

Por Jenn Gidman
Imagens de Dalton Johnson

Quando se trata de imagens de surfe, há duas categorias principais de fotógrafos: aqueles que se escondem na praia para um dia de areia e surfe e aqueles que têm uma visão mais imersiva. Dalton Johnson pertence a esse último grupo, viajando para cima e para baixo pela costa da Califórnia e pela costa de Baja, no México, com seu Tamron 70-180 mm F/2.8 DI III VXD lente zoom teleobjetiva, pronto para pular na água a qualquer momento para garantir que ele não perca nada da ação.

"Comecei a surfar quando tinha 8 anos de idade", diz o fotógrafo de estilo de vida e aventura. "Também nadei de forma competitiva dos 3 aos 18 anos e joguei polo aquático na faculdade. Isso me dá uma vantagem em alguns aspectos quando se trata de tirar fotos de surfe. Estou em uma posição em que me sinto à vontade para nadar em ondas maiores, que talvez outros fotógrafos tenham mais receio."

180 mm, F/7.1, 1/400 seg., ISO 400

Dalton, que passa metade do ano fotografando principalmente surfe e a outra metade concentrando-se em fotos de escalada - "felizmente, o melhor surfe na Califórnia acontece quando a escalada está fora de temporada" - coloca sua câmera e a lente 70-180 mm em uma caixa subaquática especial quando é hora de ir para a praia. "A 70-180 é muito mais leve do que as outras lentes que usei para fotografar surfe, mesmo com a caixa incluída", diz ele. "Você precisa ser ágil quando está na água, portanto, quanto mais leve, melhor. Além disso, a lente foca super-rápido, o que é importante, porque quando você está na água não tem a capacidade de fazer muita focagem manual."

Dalton, que tenta sair durante as horas douradas antes do nascer do sol e depois do pôr do sol, normalmente fotografa com Prioridade do obturador usando o foco automático central quando está tirando fotos da água. "Normalmente, fotografo em uma velocidade entre 1/1200 e 1/1600 de segundo, mas se a onda for mais lenta, fotografo em 1/800", diz ele. "Isso me permite 'manchar' a onda e ser um pouco mais criativo com minhas fotos."

180 mm, F/11, 1/800 seg., ISO 800

Necessário para um dia na praia, de acordo com Dalton: uma lente teleobjetiva como a 70-180, uma atitude descontraída ("você quer se divertir enquanto tira essas fotos!") e um conhecimento básico da anatomia de uma onda. "Você pode se sentar no canal, que não faz parte da onda, mas onde a onda que acabou de chegar flui de volta para o oceano, ou ao longo do ombro, que é a parte mais calma e plana da onda que não está no pico", diz Dalton. "Tente se posicionar em um ângulo de 45 graus em relação ao surfista para obter algumas fotos interessantes."

A segurança na água também é fundamental. "Se você chegar muito perto de um surfista - especialmente um surfista com uma das pranchas mais longas - e a prancha dele bater na sua cabeça, você provavelmente será nocauteado", diz Dalton. "Faço isso há algum tempo e trabalho com muitos surfistas profissionais que também sabem o que estão fazendo, mas, especialmente se você estiver apenas começando a experimentar esse tipo de fotografia, precisa entender os riscos e evitá-los a todo custo." (Dalton detalha algumas outras questões de segurança na água que você deve conhecer aqui.)

Apesar de ser cauteloso, Dalton já passou por alguns apuros. "Eu estava fotografando uma onda que era grande o suficiente para exigir equipes de segurança para os surfistas", diz ele. "Eu estava tirando fotos da água e estava situado em um local precário, e a equipe de segurança perguntou se eu queria que eles ficassem de olho em mim também. Concordei, o que acabou sendo uma boa ideia, pois em um determinado momento precisei acenar para que eles me ajudassem. Se eles não estivessem lá, havia uma possibilidade real de eu ter sido esmagado contra as rochas."

É nesse ponto que a lente 70-180 mm se destaca para Dalton mais uma vez. "Se as águas estiverem agitadas ou em uma situação de risco, consigo ficar longe o suficiente para não ter que me preocupar em me machucar", diz ele. "A 70-180 me dá o alcance necessário para que eu possa ficar no ombro e ainda assim conseguir todas as fotos que eu esperava."

180 mm, F/5,6, 1/1250 seg., ISO 400

É fundamental colaborar com os surfistas antes mesmo de eles entrarem na água. "É útil saber em quais manobras eles são especialistas e o que planejam fazer na água", diz ele. "Isso me permite saber se devo prestar atenção no tubo de uma onda ou talvez mais no jato de água quando eles terminam de bater no topo de uma onda. Isso, por sua vez, indica a distância focal que devo usar. Minhas melhores fotos surgem quando faço o planejamento com antecedência."

180 mm, F/8, 1/1250 seg., ISO 400

180 mm, F/4,5, 1/1000 seg., ISO 400

Embora Dalton passe a maior parte do tempo capturando os surfistas em ação, ele também gosta de tirar fotos dos momentos mais calmos, quando os surfistas estão carregando suas pranchas ou apenas passeando na água, observando as paisagens e os cenários marinhos à sua frente. Isso oferece a Dalton a oportunidade de capturar mais do ambiente e colocar a cena em seu contexto. "A patrulha do amanhecer é muito importante na comunidade do surfe, e é quando consigo capturar muitos desses tipos de fotos de formação", diz ele. "Especialmente na Califórnia, as pessoas costumam ir surfar antes do trabalho. Faz parte do estilo de vida, e tenho sorte de poder documentar isso."