Mais fundo na Bolívia

Por Ken Hubbard

SP 24-70mm Di VC USD G2: 1/250 segundos, f/16, ISO 200 a 50 mm

Hora de ir mais para o sul, mais fundo na Bolívia: era difícil imaginar algo mais bonito ou alucinante do que as salinas da Bolívia durante a estação chuvosa. Eu simplesmente não conseguia acreditar que haveria outros locais nesse país que me deixariam sem fôlego com a mesma força visual poderosa. Bem, mal sabíamos André e eu que na última manhã em Uyuni, depois de mais um espetacular nascer do sol no Solar, estaríamos indo mais ao sul do país, onde as paisagens continuariam a surpreender e deslumbrar em uma escala épica.

Saímos das salinas e seguimos para o sul pela estrada F5. Essa estrada logo deixaria de ser bem pavimentada e passaria a ser de terra batida, algo que às vezes é sinalizado e às vezes não. De qualquer forma, felizmente havíamos contratado um ótimo guia e motorista por meio da Pure Bolivia (http://pure-travelgroup.com/bolivia/) que entendiam perfeitamente o que estávamos procurando em nosso tour fotográfico particular, o que tornou as 36 horas seguintes uma experiência incrível.

SP 24-70mm Di VC USD G2: 1/320 segundos, f/16, ISO 200 a 36 mm

Não há mais estradas pavimentadas: Deixamos para trás as estradas pavimentadas (e, em sua maioria, sinalizadas), então era hora de realmente entrar no coração da Bolívia. Essa afirmação não pode ser mais verdadeira (O coração da Bolívia), devido à geografia que compõe essa incrível região sudoeste. Ao dirigirmos para o sul, passando por uma área chamada Valle de Roccas, tivemos nosso primeiro vislumbre da verdadeira pulsação subterrânea da Bolívia e os primeiros vulcões apareceram. Eles eram esporádicos no início, pontilhando o horizonte enquanto dirigíamos pelas estradas de terra. Era como ver o Monte Rainer sozinho, elevando-se acima de tudo no noroeste do Pacífico. A diferença na Bolívia é que, quanto mais longe você dirige, mais vulcões você vê e, às vezes, eles parecem se empilhar uns contra os outros. Os picos das montanhas se transformam em vários picos de vulcões, todos alinhados em uma fileira.

SP 24-70mm Di VC USD G2: 1/125 segundos, f/16, ISO 200 a 48 mm

Valle de Rocca: Um dos primeiros lugares que encontramos ao dirigirmos para o sul de Uyuni foi o Valle de Rocca. Esse vale de 16 quilômetros de extensão contém rochas esculpidas de todas as formas e tamanhos. Essas rochas e pedregulhos fascinantes foram criados por extensa atividade vulcânica que os moldou em uma variedade de formações pelo vento e pela chuva. Muitas das rochas receberam esse nome porque se assemelham a tudo, de animais a objetos inanimados. Ao percorrermos as trilhas que serpenteavam pelo vale, o tempo logo começou a piorar. As nuvens se acumulavam e pareciam aumentar o mistério do que encontraríamos em seguida.

SP 70-200mm Di VC USD G2: 1/250 segundos, f/6.3, ISO 200 a 200 mm

Laguna Campina: Depois de passar algum tempo no Valle de Rocca e fazer uma rápida parada para o almoço, a chuva começou a cair. A chuva começou a cair, intensificando-se lentamente à medida que seguíamos para o próximo destino, a Laguna Campina. Há muitos lagos coloridos na Bolívia, mas infelizmente a Laguna Campina não é realmente um deles. Apesar da falta de cor na água, ela é conhecida pelos coloridos flamingos James, que se reúnem no lago para se alimentar de suas algas e diatomáceas. A área também é conhecida por sua mineração de bórax. Infelizmente, quando essa mineração começou perto do lago, diminuiu drasticamente o número de flamingos que usam os recursos do lago.

Embora a chuva estivesse caindo de forma constante, tivemos a sorte de ter um bom número de flamingos perto da costa, onde pudemos capturar algumas imagens. Tivemos ainda mais sorte de ver um flamingo andino sozinho na água rasa. O dia cinzento e chuvoso foi o cenário perfeito, ajudando o flamingo a se destacar ainda mais no clima úmido por causa de suas belas marcas rosa e pretas e pernas amarelas. Atualmente, restam apenas entre 38.000 e 39.000 desses flamingos no mundo, o que os torna um dos mais raros.

SP 24-70 mm Di VC USD G2: 1/1250 de segundo, f/8, ISO 400 a 70 mm

28-75 mm Di III RXD: 1/200 seg., f/16, ISO 100 @ 44 mm

Árvore de pedra e Laguna Colorada: Agora que estávamos completamente encharcados e com bastante frio por termos ficado na chuva capturando imagens de flamingos cor-de-rosa em cenários cinzentos, era hora de entrar no caminhão aquecido e seguir para o nosso hotel para passar a noite. Foi aí que a estrada ficou ainda mais interessante. Se você olhar em um mapa, há uma linha que representa o que deveria ser uma estrada ao longo da margem da laguna e no sopé do Cerro Quebrada Honda. No fim das contas, é mais um caminho "mais ou menos" recomendado para veículos off-road com tração nas quatro rodas para ir de onde estávamos até o alojamento em que passaríamos a noite, Tayka de Desierto. A aproximadamente 15.091 pés acima do nível do mar, dizer que é remoto e longe de quase tudo é um eufemismo. É rústico e simples, com consumo limitado de eletricidade e água. A comida era boa, os quartos eram aconchegantes e as camas confortáveis, o que era tudo de que precisávamos depois de um dia exaustivo e ininterrupto. Como observação, para aqueles que nunca estiveram nesse tipo de elevação antes, é altamente recomendável levar medicamentos para elevação, pois eles não apenas o ajudarão a passar o dia, mas também o ajudarão a dormir bem à noite.

8 imagens com 28-75 mm Di III RXD: 1/250 segundos, f/16, ISO 100 a 75 mm

Depois de uma ótima noite de sono, acordamos cedo com um café da manhã completo e quente, composto de ovos, carnes, queijos, café e um monte de outras coisas que consumi antes de sair para nossa próxima aventura. Dirigindo por um vale plano em meio à neblina, finalmente chegamos à entrada da Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avarona e à nossa primeira parada rápida do dia, a Árvore de Pedra. Trata-se de um afloramento aleatório de rochas gigantes no meio de um vale plano que parece ter sido jogado ali ao acaso, sendo que uma dessas rochas, sozinha, parece uma árvore. Em seguida, fomos para a Laguna de Colorada, na região das planícies altas. Esse lago de cor vermelho-tijolo fica a cerca de 14.000 pés acima do nível do mar. Esse lago de alta altitude adquire sua cor bem distinta devido aos microorganismos e algas que estão na água. Além da incrível beleza dessa área, há alguns dos flamingos mais raros do mundo que se reúnem ali para se alimentar e as ilhas brancas brilhantes feitas de bórax que pontilham o lago.

28-75 mm Di III RXD: 1/250 de segundo, f/22, ISO 100 a 28 mm

28-75 mm Di III RXD: 1/250 segundos, f/18, ISO 100 a 28 mm

Sol de Menena: Enquanto dirigíamos por planícies altas, campos rochosos e, é claro, uma das maiores salinas do mundo, nos perguntamos se haveria algo mais nesse país que pudesse nos surpreender visualmente. Bastou uma pequena viagem de carro para percebermos que essa viagem não seria nada além de um contínuo deslumbramento. Entramos na província de Sur Lipez e na área conhecida como Sol Nascente, Sol de Menena. Uma área geotérmica de 10 quilômetros quadrados com intensa atividade vulcânica. Com gêiseres, vasos de lama e fumarolas, o vapor subindo alto para o céu, parecia que você estava caminhando para os tempos pré-históricos. Sem nenhuma trilha oficial marcada, é possível caminhar muito perto de cada característica. Também logo descobrimos, pela respiração intensa que estávamos fazendo, que estávamos na altitude mais alta até o momento, cerca de 16.000 pés. Para referência de viagem, supõe-se que a manhã seja um dos melhores horários para as maiores emissões de vapor, o que cria uma imagem muito mais dramática.

28-75 mm Di III RXD: 1/320 de segundo, f/22, ISO 100 a 36 mm

28-75 mm Di III RXD: 1/400 segundos, f/18, ISO 100 @ 39 mm

Deserto de Salvador Dali: Achamos que podíamos estar sonhando ou até mesmo alucinando por falta de oxigênio quando nosso guia nos disse que nossa próxima parada seria o Deserto de Salvador Dali. Realmente na Bolívia, por que Salvador Dali? Quando você dirige por essa planície árida e desértica, logo percebe que as formações rochosas aleatórias, as colinas bronzeadas e o céu azul intenso com nuvens altas e brilhantes criam uma paisagem muito surreal, semelhante a uma das pinturas do artista. Os destaques e as sombras em constante mudança na paisagem, à medida que as nuvens se moviam lentamente sobre a cabeça, pareciam fazer com que as colinas, os vulcões e as rochas se movessem misteriosamente pela cena. Fosse o que fosse, esse local era calmante, mas um pouco enervante... incrivelmente belo.

8 imagens com 28-75 mm Di III RXD: 1/400 segundos, f/16, ISO 100 @ 52 mm

Laguna Verde: Finalmente, depois de um turbilhão de 48 horas, chegamos à nossa última parada, a Laguna Verde. Esse lago salgado único, que fica bem próximo à fronteira com o Chile, contém muitos minerais, incluindo enxofre, chumbo, arsênico e cálcio, o que permite que ele permaneça descongelado em temperaturas bem abaixo de zero. Isso também significa que ele não é adequado para a maioria das formas de vida selvagem. O que torna esse lago muito fotográfico é o fato de ele estar localizado na base do vulcão Licancabur, que tem um formato de cone quase perfeito. Ele também está localizado em uma bacia endorreica, o que significa que todas as águas convergem para ele e não há pontos de drenagem natural para rios ou mares, como ocorre na maioria dos lagos. Esse local foi o ponto final perfeito para sentar e apreciar tudo o que havíamos visto durante essa viagem visualmente deslumbrante. As temperaturas estavam amenas e uma leve brisa movia as nuvens lentamente pelo céu enquanto eu me lembrava dos últimos dois dias, de tudo o que tinha visto e de como eu era afortunado por ter tido essa experiência incrível.

Lentes usadas
SP 24-70 mm F/2,8 Di VC USD G2
SP 70-200mm F/2.8 Di VC USD G2
28-75 mm F/2.8 Di III RXD para Sony