Histórias de mesa, construídas peça por peça

Por Jenn Gidman
Imagens de David Honor

 

O fotógrafo comercial aposentado David Honor tem mais de cinco décadas de experiência com imagens, começando com seu trabalho na Associated Press no final dos anos 60. A partir daí, ele passou a trabalhar em uma ampla gama de tarefas e gêneros, incluindo a criação de pôsteres de viagens corporativas, trabalhando sob contrato para uma agência de turismo, fazendo parte da equipe de fotografia de algumas revistas e trabalhando em vários estúdios de Chicago, onde atuou como fotógrafo interno. Em 1989, ingressou na agência de publicidade Leo Burnett, onde fotografou campanhas para grandes clientes, como Marlboro, Johnnie Walker e Kellogg's.

"Já fotografei praticamente tudo, menos alta moda: pessoas, animais, o que você quiser", diz David. "Ao longo de minha carreira, tive a sorte e o privilégio de trabalhar com alguns diretores de arte, designers e profissionais de produção incrivelmente criativos e talentosos, com os quais aprendi muito. Eles me ajudaram a criar e refinar minha visão criativa e meus talentos. Devo muito a todos eles."

Depois de administrar seu próprio estúdio por algum tempo, David finalmente se aposentou há alguns anos e passou a trabalhar como freelancer - e um dos gêneros em que ele agora se dedica é um tipo especializado de trabalho de mesa que ele chama de "ilustrações fotográficas", no qual ele mescla fotos antigas e adereços em narrativas exclusivas. "Algumas são pessoais, outras são para clientes", diz ele. "É um visual que é uma continuação do trabalho que fiz para a Burnett. Adoro criar essas pequenas vinhetas. Tenho centenas de adereços em casa e simplesmente os misturo e combino para criar cada imagem."

Continue lendo para ver a explicação de David sobre o processo envolvido na criação dessas ilustrações fotográficas personalizadas e exclusivas a partir do zero.

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As fotos de adereços antigos que uso são encontradas principalmente em lojas de antiguidades, on-line e em vendas de garagem. Em geral, elas são bem baratas. Provavelmente já tenho 300 fotografias, a partir de 1800. Há alguns itens históricos.

Também tenho uma pilha inteira de cartas antigas que uso como adereços, inclusive uma carta de suicídio antiga que encontrei no eBay. Ela estava em um pacote de cartas $25, de 1890 a 1930, que estava sendo vendido por alguém em Ohio. Comprei as cartas para fins visuais, mas, assim que as recebi, as examinei por curiosidade. Foi quando encontrei esta, de um rapaz para sua namorada, dizendo que ia se matar. Nunca sei o que vou encontrar.

Tenho usado a lente Tamron SP 45mm F/1.8 VC para meus trabalhos de mesa e estou adorando. Ela é incrivelmente nítida e também me dá a distância focal que funciona para essas vinhetas. Usei a 45 mm pela primeira vez para fotografar pessoas e, quando passei a usá-la em meu trabalho de mesa, fiquei incrivelmente impressionado. De alguma forma, essa lente capta exatamente a aparência que busco: imediatismo e contato pessoal com meus objetos, onde parece que você pode quase estender a mão e tocar tudo na imagem.

Montei um pequeno estúdio em meu porão para não ter que arcar com as despesas de reabrir um estúdio na cidade. Minha configuração de iluminação consiste em Speedotron e estroboscópios AlienBees, e normalmente uso apenas uma ou duas luzes para cada sessão. Posso usar um preenchimento de cartão ou talvez alguns espelhos, talvez alguns truques que envolvam o retorno da luz. Complemento tudo isso com alguns ajustes no Photoshop para obter a aparência desejada.

Minha câmera está sempre em um tripé e conectada ao meu computador, para que eu possa ver tudo na tela enquanto tiro fotos e fazer os ajustes necessários. Uso o software de edição Capture One enquanto tiro as fotos, para que eu possa diminuir os destaques e aumentar as sombras, ajustar a cor e o contraste - o que for necessário para que minhas fotos tenham a aparência que eu quero.

Os planos de fundo que uso são uma herança do trabalho que fiz para a Marlboro. Naquela época, gravamos muitas imagens em madeira de celeiro e porta-malas velhos e enferrujados. Já fui várias vezes ao Texas para fotografar e sempre consigo encontrar algo para trazer de volta para casa. Procuro texturas que chamem a atenção para colocar coisas, e é por isso que costumo usar tábuas de corte antigas. Algumas das que possuo existem desde o início dos anos 1900 e estão bem envelhecidas e desgastadas pelo tempo.

Para cada sessão de fotos, tenho uma ideia básica do que quero fazer antes de começar - talvez eu tenha um novo acessório com o qual queira brincar ou um conceito geral que queira experimentar. Coloco um tampo de mesa e pego alguns adereços que acho que funcionariam dentro dos parâmetros desse conceito, coloco todos eles e encontro um adereço central que quero usar, seja um livro, uma foto de adereço ou uma peça de roupa. A partir daí, coloco outros adereços sobre esse item central, sempre me certificando de que todos os adereços sejam do mesmo período, para que a imagem geral pareça o mais autêntica possível.

Meus anos de experiência me ensinaram a criar uma fotografia na frente da câmera dessa forma. Embora as tendências atuais se inclinem para montagens e várias imagens em camadas em uma imagem final, ainda gosto do desafio criativo de criar uma imagem isolada e, em seguida, usar o Photoshop e outras ferramentas para massageá-la. Eu fotografo imagens para criar uma história - não necessariamente uma história que os espectadores conheçam imediatamente ou que seja óbvia, mas uma que fale pessoalmente com eles.

Normalmente, começo cada foto em um ângulo de 45 ou 50 graus, da perspectiva de alguém que esteja sentado e olhando diretamente para o tampo da mesa. Esse é o meu ponto de partida e, a partir daí, ajusto o ângulo, dependendo do tema e dos adereços. Às vezes, faz mais sentido fotografar tudo diretamente para baixo. Quanto mais eu construo o cenário e mais adereços acrescento, tendo a me elevar, porque preciso entrar mais na foto.

Uma coisa que gosto de fazer com muitas de minhas fotos é incorporar pequenos tesouros a elas. Pode ser um rosto em uma foto ou outro elemento visual que não salta aos olhos de imediato, porque está em uma sombra ou aparecendo em um canto. Então, eventualmente, ao olhar mais a fundo na imagem, você o descobrirá.

Adoro a parte de pós-processamento do meu processo criativo. Levo todos os meus arquivos para o computador e uso o Adobe Bridge para fazer uma correção básica em todas as minhas imagens, ajustando o tom e a cor e garantindo que tudo esteja nítido. Em seguida, escolho uma imagem da série que mais me agrada e a submeto a qualquer filtro que eu ache que funcionará melhor para aprimorá-la ainda mais, seja para tornar a foto mais dramática, realçar os detalhes das sombras ou o que for. O pós-processamento me ajuda a realçar o clima de cada imagem.

Vou explicar como "construí" algumas das ilustrações fotográficas que você vê aqui.

45 mm, F/14, 1/160, ISO 100

Nada do que incorporo em minhas fotos é acidental. Penso muito não apenas nos adereços que escolho, mas também na maneira como os utilizo na imagem. Veja esta foto, por exemplo, em que uso óculos, um truque que costumo usar para destacar algo específico em uma foto. Os óculos que você vê aqui não foram colocados aleatoriamente: Eu os coloquei da maneira correta, de modo que a mulher e os garotos fossem destacados. Também aumentei um pouco a exposição no pós-processamento para enfatizar ainda mais essa parte da imagem.

Isso toca em meu amor pelo pós-processamento mais uma vez, que usei aqui para criar o que é essencialmente uma curva em S invertida dentro da foto. Eu queria que o olhar do espectador começasse com a corda e o peso, depois descesse pelas fotos de adereços das mulheres e finalmente chegasse ao local onde estão os óculos.

45 mm, F/14, 1/160, ISO 100

Minha esposa e eu visitamos o Parque Nacional de Yellowstone e, como eu sabia que queria criar uma foto baseada em nossa viagem, coletei um monte de pinhas e pedaços de árvores enquanto estava lá. Quando cheguei em casa, peguei algumas fotos de búfalos que eu tinha, bem como o diário antigo, o mapa, a corda, a pele de coelho e os binóculos retrô. O fundo é uma porta de celeiro desgastada que eu tinha por aí. Quando se olha para a foto, parece que se está vendo a documentação de alguém que acabou de voltar de uma visita a Yellowstone no século XIX, com tudo o que acumulou lá. Gosto de montar fotos como essa quando volto de muitas de minhas viagens.

45 mm, F/16, 1/80, ISO 100

A foto do adereço nesta imagem era uma reprodução - uma grande 8×10 em preto e branco em papel brilhante. No entanto, eu queria que ela parecesse uma impressão real dos anos 1800, então a digitalizei, envelheci, tonalizei, imprimi em papel fotográfico e desgastei as bordas. Para envelhecer o chapéu, usei um velho truque que aprendi ao trabalhar para a Marlboro: Salpiquei café e tinta tempera marrom sobre ele. Eu tinha as esporas e as calças em meu estoque de adereços, e o fundo é o outro lado da porta do celeiro que usei para a imagem de Yellowstone. Acrescentei as flores porque queria enfatizar a feminilidade da vaqueira na foto do adereço - talvez ela tenha colhido essas flores na trilha ou alguém as tenha dado a ela e ela as tenha guardado por muito tempo, razão pela qual estão secas. Também gosto da cor que elas acrescentam, pois o restante da foto é monótono.

45 mm, F/16, 1/125, ISO 50

Criei esta foto mais pungente para um pôster do Dia dos Namorados. Não tenho ideia de quem são essas pessoas nessa foto antiga, mas sabia que elas combinariam perfeitamente com o clima que eu estava tentando transmitir. Meu plano de fundo é uma das tábuas de corte que mencionei anteriormente. Comprei algumas rosas e, para mantê-las frescas e brilhantes, borrifei-as com glicerina e, em seguida, adicionei água para criar esse belo filete que você vê.

45 mm, F/16, 1/125, ISO 50

Como uso muito o Facebook, sempre que há um feriado, crio o que chamo de pôster que posso compartilhar. Este foi feito para um recente 4 de julho, usando uma fotografia de 1840. Também incorporei uma reprodução do Discurso de Gettysburg que costumava ser vendido nos anos 60 em papel de pele de cebola. Tentei manter a composição o mais simples possível, com apenas três elementos: a bandeira, o discurso de Gettysburg e a foto de apoio. A beleza da foto é que não dá para saber quantas estrelas a bandeira real tem, então ela não parece anacrônica - poderia ser a bandeira da foto de apoio.

45 mm, F/16, 1/125, ISO 50

Esta foi uma capa que fiz para um livro sobre a história do futebol de uma escola militar particular em Chicago. A escola existe desde 1878, e o autor que escreveu o livro foi o treinador principal por muitos e muitos anos. As fotos de adereços que você vê aqui apresentam cadetes reais que frequentaram a escola. O pai do autor está à direita na foto menor, com as crianças que ele treinou. Essa também é uma camisa de verdade da escola, de 1930. Encontrei um par de tênis de futebol em uma loja de antiguidades do mesmo ano. Trouxe grama e construí o fundo de grama no meu porão e coloquei um pouco de grama na parte inferior dos tênis de futebol também. Esse é um daqueles pequenos tesouros extras ocultos de que falei anteriormente e que, nesse caso, faz com que a foto pareça mais autêntica. Talvez você nem perceba isso conscientemente no início.

45 mm, F/16, 1/125, ISO 100

Este é um boletim escolar real de 1910 de uma escola pública do Condado de LaSalle. Usei uma tábua de corte como plano de fundo e acrescentei um livro antigo que eu tinha, esta foto antiga de alunos de tempos atrás e um vestido de criança que peguei em uma loja de antiguidades. Ele era minúsculo, provavelmente serviria para uma criança de 3 anos. Eu queria adicionar cor ao monótono, como em "Back From the Trail", então mais uma vez coloquei uma flor na foto.

45 mm, F/14, 1/125, ISO 100

Cada foto é construída à medida que a tiro; começo em um ponto e termino em outro completamente diferente. Esta foto levou cerca de duas horas para ser feita, do início ao fim. Em frente à nossa casa há uma cerejeira, com botões que só aparecem por duas semanas, então eu queria fazer algo com eles - são de uma cor fabulosa. Eu tinha uma aliança de casamento barata que comprei por $5 em uma loja de antiguidades. E coloquei uma foto antiga do casamento atrás dessa carta de 1903.

Estudo todos os meus adereços cuidadosamente antes de incorporá-los. Nesse caso, examinei cerca de quatro ou cinco cartas diferentes antes de me decidir por esta. Gostei da maneira como foi dobrada e de como começou com "My dear dearest Fred...." Quando apresento cartas antigas como essa, sempre tento destacar uma palavra ou frase para transmitir um sentimento ou pensamento. Aqui, depois de ler essa saudação e ver todos os outros adereços, você não tem certeza se esse é um bilhete de amor ou se a mulher que escreveu o bilhete o deixou junto com a aliança, escrevendo: "Meu querido Fred... eu te odeio e estou indo embora". Pode ser qualquer uma das hipóteses. Gosto de deixar esse mistério para o espectador resolver. Meu trabalho é construir uma história - quem sabe qual é essa história? A interpretação de cada um pode ser diferente, e isso é muito legal.