Como fazer: Fotografar o céu noturno nos parques nacionais

Por Jenn Gidman
Imagens de Ken Hubbard

Ken Hubbard viajou para todos os 50 estados e fotografou paisagens de costa a costa e, recentemente, começou a capturar essas mesmas paisagens depois que o sol se põe abaixo do horizonte. "Você ainda está lidando com os mesmos aspectos de composição e enquadramento com os quais trabalharia durante o dia", explica ele. "A grande diferença é que você está perdendo uma grande quantidade de luz, embora possa adicionar sua própria luz à cena por meio de light painting ou de outra luz, como a da lua. Uma outra ressalva: você precisa prestar mais atenção por onde anda!"

Aqui estão algumas dicas de Ken sobre como obter suas próprias imagens inspiradoras do céu noturno.

Leve lentes grande-angulares.
Isso é óbvio, pois você deseja obter o máximo possível do céu noturno de cair o queixo em suas fotos. As lentes que normalmente uso: a Tamron SP 24-70 mm VC G2A SP 15-30mm VC e a SP 35mm F/1.8 VC. Essa lente principal é especialmente útil devido à sua abertura rápida de F/1.8 - é desejável usar aberturas rápidas para fotos do céu noturno, pois você deseja reduzir o tempo em que o obturador fica aberto para reduzir o movimento das estrelas. Com uma lente 1.8, posso fotografar uma exposição de 10 segundos em vez de 20 ou 30 segundos.

Há um número mágico para qualquer distância focal que você possa estar usando e quanto tempo o obturador pode ficar aberto antes de você começar a ver aquelas listras nas estrelas. Embora existam algumas equações complicadas, vamos mantê-las simples. Uma diretriz básica para começar é a regra 500: Divida a distância focal com a qual está fotografando por 500; o número resultante lhe dará o número de segundos que o obturador pode ficar aberto antes de começar a ver o movimento das estrelas. Portanto, se eu estiver fotografando com 15 mm, posso manter o obturador aberto por aproximadamente 33 segundos. Se você observar movimento nas estrelas, reduza a exposição.

Determine o momento ideal para sair.
Nosso grupo tenta se aventurar durante a hora azul, uma ou duas horas após o pôr do sol, quando ainda há alguma luz ambiente para criar essa bela cor índigo. Você pode ver um exemplo disso em uma das minhas fotos de Sedona mostradas aqui, onde a formação rochosa em destaque também estava iluminada pelo quarto de lua que já havia nascido.

Se você quiser tentar uma foto interessante como a Via Láctea, consulte aplicativos como Sky Guide ou PhotoPills para ver onde e quando ela estará surgindo. Você não vai querer sair para algum lugar com um grupo de pessoas e descobrir que não há Via Láctea no céu. Capturá-la quando os céus estiverem mais escuros - normalmente entre meia-noite e 2h da manhã, dependendo da época do ano - é o ideal. Entre abril e setembro, você terá as melhores imagens: Em outras épocas do ano, a Via Láctea nunca ultrapassa o horizonte ou está muito próxima do nascer ou do pôr do sol e fica completamente apagada. Você mal a verá, se é que a verá.

Pesquise sobre o parque ao qual você está indo.
Costumo iniciar esse processo com meses de antecedência, para saber quais são as melhores épocas do ano para visitar, dependendo do que estou planejando fotografar. Nosso grupo também parte pelo menos um dia antes de um workshop, para que possamos explorar a paisagem e garantir que tudo esteja de acordo com o que esperamos. Também é bom conhecer a paisagem durante o dia para que, quando escurecer, você não fique tropeçando sem noção do lugar.

Também ajuda saber quais parques estão repletos de poluição luminosa e quais não estão. Você pode consultar o site da International Dark-Sky Association para ver quais comunidades se comprometeram a preservar o céu noturno, reduzindo ao mínimo a iluminação. Com relação às áreas de parques nacionais que visitei, Sedona é uma comunidade designada para o céu escuro; Zion também não é tão ruim e Acadia, no Maine, é bem escura, pois não há muitas cidades ao redor que emitem muita luz. Se houver um parque que seja iluminado de longe, você poderá usar essa luz a seu favor (ou pelo menos mascará-la) usando algumas técnicas criativas. Falaremos mais sobre isso em breve!

Traga o básico ...
Algumas coisas de que você definitivamente precisará: um tripé, pois você fará exposições muito longas (20 ou 30 segundos em alguns casos). E você deve levar um cabo de liberação do obturador ou algum tipo de controle remoto do obturador. Você não vai querer disparar a câmera manualmente e correr o risco de perder imagens dessa forma.

... e também uma lanterna.
Primeiro, para ver para onde você está indo e, segundo, para pintar a luz. Essa é uma excelente maneira de acentuar suas imagens, como fiz em minha foto de Mormon Row no Grand Teton National Park. Uma dica que tenho para esse tipo de esforço criativo: Não jogue a luz simplesmente por trás da câmera - seu objeto tenderá a parecer plano. Como, nesses casos, geralmente faço exposições de 20 ou 30 segundos, o que faço é apertar o botão do obturador e, em seguida, caminhar para um lado ou para o outro da câmera e jogar a luz de um ângulo, de modo a adicionar um pouco mais de dimensão com sombras e realces.

Às vezes, as aventuras de pintura de luz de outros fotógrafos podem se transformar em suas próprias fotos. Esta imagem que tirei de um dos arcos no Arches National Park foi um feliz acidente. Eu tinha cerca de 20 segundos em uma exposição de 25 segundos quando alguém que estava sentado embaixo do arco decidiu iluminá-lo com luz. Eu não sabia que isso ia acontecer, mas acabou sendo uma foto legal mesmo assim.

Antes de começar a piscar as luzes em todos os lugares, conheça as regras do parque que está visitando.
Os líderes de workshops precisam de autorizações para receber grupos na maioria dos parques nacionais. O grupo que realizou os workshops sobre o céu noturno deste ano para nós foi a National Park Trips Media, que cuidou de toda a logística.

Alguns parques proíbem totalmente o light painting que mencionei anteriormente, especialmente para grupos grandes. Posso entender isso: Pode ser irritante para fotógrafos individuais ou observadores da natureza em um parque, tentando observar o céu noturno, mas um grupo de pessoas aparece de uma só vez e começa a espalhar luzes por toda parte. Individualmente, muitas vezes é possível pintar com luzes sem problemas, mas verifique com o parque de destino antes de ir, pois cada um tem suas próprias regras.

Procure elementos em sua paisagem para aprimorar sua composição.
Aqui, a fotografia de paisagem durante o dia e à noite não difere muito, porque você sempre quer algum tipo de elemento de paisagem para criar visuais atraentes. Isso pode implicar em algum tipo de área de silhueta ou visual de primeiro plano - seja artificial, como um prédio, ou natural, como uma formação rochosa.

Na maioria das vezes, tento manter esses elementos de primeiro plano no terço inferior do quadro, pois estou usando-os principalmente para realçar o céu noturno que estou tentando exibir. E como normalmente uso uma lente grande angular em minhas fotografias noturnas, aproximo-me bastante dos objetos que decidi fotografar, pois esses elementos parecerão muito pequenos em uma foto grande angular.

Aproveite as linhas de frente da paisagem.
Uso linhas naturais para atrair o olhar do observador para onde eu quero que ele vá. Por exemplo, em minha foto da Via Láctea tirada em Zion, posicionei-me de modo que a Via Láctea descesse diretamente para a formação rochosa com a árvore saindo dela.

Também usarei a forma e a estrutura da paisagem para aprimorar a foto ou mascarar problemas que possam estar ameaçando desviar a atenção do que estou tentando mostrar. Por exemplo, em minha outra foto aqui de Zion, usei as luzes da cidade de Springdale à distância para criar uma silhueta das árvores naquele espaço. E em minha imagem de Balanced Rock tirada no Arches National Park, o horizonte estava realmente iluminado por Moab. Para contornar isso, fiquei em um local de modo que, quando tirei a foto, a Via Láctea desceu em direção ao horizonte, fazendo com que parecesse que a Via Láctea estava iluminando o horizonte, e não a cidade vizinha.

Para ver mais do trabalho de Ken, acesse www.hubbardphotography.net.