Le parti d'une seule personne, et encore plus

Par Jenn Gidman
Images de Rick Gerrity

Le Tamron 35-150mm F2-2.8 de Rick Gerrity capture la communauté réunie pour honorer le seul résident d'une petite ville du Nebraska.

Dans les vastes étendues du Midwest américain, où les petits villages parsèment le paysage, il existe la ville de Monowi, dans le Nebraska, qui est en grande partie abandonnée. Il n'y a qu'une seule habitante à Monowi, Elsie Eiler, dont la famille tient depuis 1971 la Taverne de Monowi, le seul commerce qui subsiste dans la ville. Le photographe Rick Gerrity a rencontré Elsie il y a plusieurs années lors d'un voyage dans la région, et il est resté en contact avec elle depuis. Lorsqu'il a appris qu'elle fêterait son 90e anniversaire en octobre, Rick a su qu'il devait être présent pour documenter les festivités grâce à ses photos de style photojournalisme.

J'ai appelé Elsie au téléphone pour son anniversaire et elle m'a dit : "Tu ferais mieux d'être en route pour ma fête"", se souvient-il. "Je lui ai répondu que j'étais en train de préparer ma voiture et que je serais là samedi. C'est une personne adorable, très intéressante et avec laquelle il est très agréable de parler".

L'essai photographique de Rick sur la fête de Monowi, de style photojournalisme, a été réalisé à l'aide de son Tamron 35-150mm F/2-2.8 Di III VXD qui l'a également aidé à brosser un tableau vivant du charme rustique de la ville et de l'esprit de résistance d'Elsie. "La plage focale de cet objectif permet une approche dynamique de la narration, me permettant de passer sans effort de perspectives grand angle à des portraits en gros plan, sans avoir à changer d'objectif", explique-t-il. "J'ai pu faire un grand angle pour prendre une photo de la Maison du Renouveau, un ancien hôpital catholique qui m'a servi d'hébergement pendant ma visite, puis zoomer pour prendre le portrait d'une personne assise à une table lors de la fête".

35-150mm (35mm), F6.3, 1/400 sec, ISO 1000

L'ouverture F2-2,8 du 35-150 mm, la meilleure de sa catégorie, a aidé Rick à faire face à des situations d'éclairage difficiles, et il témoigne de sa durabilité lorsqu'il était sur la route. "Je suis tombé deux fois avec cet objectif, notamment dans un silo à grains près de Monowi, et l'objectif Tamron a parfaitement résisté", explique-t-il.

Rick a d'abord testé le 35-150 mm sur l'extérieur de la taverne, en cadrant le bâtiment pour mettre en valeur sa beauté vieillie. "Le bar appartient à la famille d'Elsie depuis des décennies", explique-t-il. "Elle le tient depuis au moins 50 ans. C'est un endroit qui a l'air cool le jour, mais la nuit, il s'en dégage une toute autre ambiance. J'ai pris cette image au grand angle et je l'ai légèrement sous-exposée pour faire ressortir ce sentiment d'humeur".

35-150mm (35mm), F2.5, 1/60 sec, ISO 3200

Capturer les détails de l'intérieur du bar Elsie, y compris la caisse enregistreuse datant des années 1800, a été une partie de gâteau (d'anniversaire) pour Rick avec le Tamron 35-150 mm. Le panneau "argent liquide uniquement, pas de cartes de débit" au-dessus de la caisse enregistreuse donne un sentiment de nostalgie", explique-t-il. De plus, Elsie connaît tellement de gens du monde entier - elle dit toujours : " La dernière chose que je suis, c'est la solitude " - et ils lui envoient toujours des bibelots et des photos de leurs familles, qu'Elsie expose autour du bar. Je voulais mettre cela en valeur, ou du moins le plus possible".

35-150mm (66mm), F7.1, 1/640 sec, ISO 3200

En ce qui concerne le flot de personnes venues souhaiter un joyeux anniversaire à Elsie - dont le sénateur Barry DeKay, un visiteur régulier - Rick s'est efforcé de capturer le sentiment d'atmosphère communautaire qu'Elsie encourage, en la montrant en train de consulter l'une de ses cartes d'anniversaire ou en représentant les fêtards juxtaposés aux nombreux bouquets de fleurs qui lui ont été offerts par ses invités. "Le bar était plein à craquer à un moment donné, ce qui montre à quel point Elsie est aimée", explique Rick.

35-150mm (92mm), F5, 1/320 sec, ISO 3200

35-150mm (150mm), F3.5, 1/250 sec, ISO 3200

Les prises de vue à l'intérieur du bar d'antan ont posé quelques problèmes à Rick, notamment en ce qui concerne l'éclairage. "L'éclairage était assez épouvantable, avec une enseigne Budweiser suspendue et illuminée, mais je ne voulais pas tuer l'ambiance avec un flash", explique Rick. "J'aime que mes images soient aussi réalistes que possible. Et pour être honnête, j'adore les défis photographiques de ce type. Si vous êtes créatif dans le domaine du photojournalisme, vous pouvez réussir une prise de vue sous une seule ampoule, si vous jouez avec votre positionnement et celui de votre sujet.

35-150mm (86mm), F3.2, 1/160 sec, ISO 3200

Pour Rick, l'un des objectifs les plus importants de la photographie de la fête d'anniversaire des 90 ans d'Elsie était de capturer des moments authentiques empreints d'émotion, comme sa photo poignante de deux participants se tenant par la main et se penchant l'un vers l'autre. "Il ne s'agissait pas d'une photo mise en scène, et elle a disparu en quelques secondes", explique-t-il. "Je balayais simplement la salle du regard lorsque je les ai repérés et j'ai pu réagir rapidement, zoomer avec le 35-150 mm et prendre la photo. Cela nous ramène à la "vraie vie" dont je parlais tout à l'heure. Lorsque vous capturez un moment comme celui-ci et que vous regardez la photo plus tard, cela vous ramène à cet instant précis et au sentiment que vous avez ressenti à ce moment-là.

35-150mm (70mm), F3.2, 1/125 sec, ISO 3200
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Pour en savoir plus sur le travail de Rick Gerrity, consultez son site web. site web et Instagram.

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