Le compagnon des pompiers

Par Jenn Gidman
Images de Brallan Perez Favela

Brallan Perez Favela utilise son trio d'objectifs Tamron pour documenter les feux d'artifice du comté de Ventura.

En 2019, la femme de Brallan Perez Favela lui a acheté un drone - un achat qui a donné le coup d'envoi à une toute nouvelle vocation pour le résident californien derrière l'appareil photo. "Grâce à ce drone, j'ai commencé à naviguer sur les médias sociaux et à suivre les pages de diverses personnes qui présentaient des images que je trouvais cool", explique-t-il. "J'ai demandé à l'un d'entre eux quel type d'appareil photo il utilisait, et avant même de m'en rendre compte, j'avais acheté mon propre appareil photo.

Aujourd'hui, Brallan prend des photos de nature et de paysages, s'essaie à l'astrophotographie et travaille comme photographe bénévole pour le service d'incendie du comté de Ventura. Il se rend à la caserne et sur les lieux des incendies locaux pour documenter les tâches quotidiennes difficiles auxquelles les pompiers sont confrontés. Pour l'aider dans ses diverses activités photographiques, Brallan utilise un trio d'objectifs Tamron : le 17-28mm F/2.8 Di III RXD zoom grand angle, le 28-75mm F/2.8 Di III Zoom standard VXD G2et le 35-150mm F/2-2.8 Di III Zoom standard VXD.

"J'ai commencé avec le 28-75, car je voulais un objectif grand angle pour mes photos de paysages, et j'ai été époustouflé par sa netteté", explique Brallan. "Je peux aussi bien photographier des paysages que me rapprocher pour faire un portrait, c'est donc devenu mon objectif polyvalent. J'ai ensuite commandé le 17-28 pour avoir une vision encore plus large, et j'ai récemment mis la main sur le 35-150, qui m'offre une plage de focales encore plus étendue. Je commence tout juste à utiliser cet objectif. Les trois objectifs Tamron me permettent de réaliser de superbes images et de photographier aussi grand ouvert que possible, ce qui est crucial pour toutes les photos que je fais le soir et la nuit.

Brallan a décroché son poste de photographe de lutte contre les incendies en 2020 après avoir vu un message sur les réseaux sociaux du service des incendies du comté de Ventura. "Je ne me souviens pas exactement de la manière dont cela s'est passé, mais ils ont soit donné un crédit photo à quelqu'un, soit mentionné leurs photographes volontaires", se souvient Brallan. "En tout cas, cela m'a incité à m'inscrire sur la liste d'attente, et une place s'est finalement libérée peu après le début de la pandémie. J'adore le travail que je fais pour le département".

35-150mm (35mm), F/16, 15 secondes, ISO 50

Lorsqu'il apprend qu'il y a un incendie à photographier, Brallan doit respecter certaines règles. "Tout d'abord, je dois m'adresser à un responsable de l'information du public et l'informer que je suis en route pour un incident", explique-t-il. "Je dois m'assurer que je porte mon badge du service des incendies du comté et, bien sûr, je ne dois pas gêner les pompiers pendant qu'ils travaillent. Une autre chose que j'ai apprise à mes dépens : Il faut toujours se garer assez loin du lieu de l'intervention pour pouvoir partir facilement. Une fois, alors que j'étais encore novice en la matière, je suis arrivé tôt sur les lieux d'une intervention et je me suis garé juste devant, près de l'action. Puis tous les camions de pompiers sont arrivés et ont déployé leurs tuyaux d'arrosage. J'étais pratiquement coincé jusqu'à ce qu'ils aient terminé".

La communication est également essentielle. "Ces personnes sont là pour faire leur travail correctement", explique M. Brallan. "Et comme des vies sont souvent en jeu, il est indispensable de faire preuve de sensibilité à cet égard. Avant de commencer à photographier, je me renseigne sur l'usage qui sera fait des photos que je vais prendre. Elles peuvent être utilisées à des fins de formation, pour les médias d'information ou pour des publications sur les réseaux sociaux, par exemple. Cela signifie que je dois parfois prendre des photos sans donner trop d'informations".

35-150mm (91mm), F/2.8, 1/40 sec, ISO 1600

Grâce à la polyvalence de ses objectifs Tamron, Brallan est en mesure de se placer au cœur de l'action ou de prendre des photos à bonne distance. "Parfois, je ne suis qu'à une quinzaine de mètres du feu", explique-t-il. "Je sens la chaleur et je rentre chez moi en sentant la fumée. D'autres fois, comme pour cette photo des pompiers se découpant sur la silhouette d'un feu de végétation, je prends la photo de plus loin. C'est l'un des premiers feux de végétation sur lequel je suis intervenu. Je n'étais pas sûr de pouvoir m'approcher ; maintenant, sachant ce que je sais, je me rapprocherais probablement un peu plus. Mais la distance m'a permis d'obtenir cette perspective étonnante. Ils ont fini par utiliser cette photo comme bannière sur les médias sociaux".

28-75mm (75mm), F/2.8, 1/100 sec, ISO 800

L'utilisation d'un objectif grand angle comme le 17-28 mm permet à Brallan de photographier l'action de près. "Sur l'une des photos que vous voyez ici, je suis en fait dans le camion de pompiers avec le pompier ", explique-t-il. "Il s'agissait d'un incendie de structure dans la ville de Camarillo. Les flammes étaient visibles à des kilomètres à la ronde. C'était assez intense de pouvoir filmer la scène juste à côté du pompier. Il y avait beaucoup de photographes en face, et des gens qui prenaient des photos avec leur téléphone, mais avec cet objectif et l'accès que j'ai, j'ai la possibilité de prendre des photos comme ça".

17-28mm (17mm), F/3.5, 1/30 sec, ISO 1600

Loin des flammes
Lorsqu'il ne photographie pas les incendies locaux, Brallan utilise ses objectifs Tamron pour prendre des photos de la nature et des paysages, avec sa propre touche artistique. "Je veux montrer mon point de vue sur les sites photographiques connus qui ont été photographiés un million de fois", explique-t-il. "Non pas qu'il y ait un problème à prendre ces photos de la liste des choses à faire, non plus. La jetée de Manhattan Beach, par exemple, est l'un de ces endroits où les photographes affluent, parce qu'il s'agit d'un type d'image symétrique très cool. De plus, deux fois par an, les photographes viennent en masse pour le "Pierhenge", lorsque le soleil se couche exactement au centre des piliers de la jetée si vous vous trouvez sur la plage en contrebas."

28-75mm (75mm), F/22, 0,6 sec, ISO 50

C'est le soir et la nuit que la photographie de Brallan prend vie, qu'il s'agisse de prendre des photos de cactus au coucher du soleil dans le parc national de Joshua Tree ou de photographier la Voie lactée depuis la Vallée de la Mort. "Des images comme les premières apparaissent souvent de manière involontaire alors que j'essaie de prendre des photos plus intentionnelles des secondes", explique-t-il. "J'espérais que les cactus de l'image que vous voyez ici serviraient d'élément de premier plan lorsque la Voie lactée émergerait plus tard dans la nuit. Mais la couverture nuageuse était trop importante et la Voie lactée n'est pas apparue. Cependant, à cause des nuages, le ciel s'est coloré très rapidement au coucher du soleil. Ce n'était pas l'image que j'étais venu chercher, mais je ne suis pas reparti les mains vides. Ce qui est une bonne chose, car j'ai voyagé quatre heures jusqu'à cet endroit pour prendre des photos".

28-75mm (40mm), F/14, 1.0 sec, ISO 125

17-28mm (28mm), F/2.8, 241.0 sec, ISO 640

Parfois, pour trouver la perspective unique que Brallan recherche, il suffit de se trouver au bon endroit au bon moment. "L'une des routes les plus pittoresques de Californie est le point de vue de Grimes Canyon, un endroit bien connu où les photographes se rendent pour pratiquer leur photographie à longue exposition sur les chemins de lumière", explique-t-il. "Comme tout le monde, j'aime y faire des photos nocturnes à longue exposition, et cette nuit-là, je savais qu'il y aurait un lancement de fusée. Le problème avec les photos de fusées, c'est que l'on connaît le moment du lancement et que l'on a une idée de l'endroit où la fusée va apparaître, mais lorsque la fusée s'élève et survole l'océan, on ne sait pas vraiment où elle va aller.

17-28mm (18mm), F/7.1, 93 sec, ISO 250

Cette nuit-là, cependant, Brallan a pu saisir la lueur de la trajectoire de la fusée en même temps que la lueur de la circulation en contrebas. "Je crois que je suis la première personne à avoir photographié le lancement de la fusée en pose longue depuis ce point d'observation. Au début, j'étais réticent à l'idée de la partager, car c'était une photo tellement spéciale, et maintenant j'ai peur que tout le monde se précipite pour essayer de prendre la même photo !