Des images qui immortalisent

Par Jenn Gidman
Images de Nader Abushhab

 

Comme de nombreux photographes passionnés d'images depuis toujours, Nader Abushhab s'est amusé avec son appareil photo dès le lycée. Mais ce n'est que lorsqu'il a quitté Chicago pour l'Arizona afin de s'inscrire à l'université, qu'il a terminé ses études et qu'il a commencé à travailler dans le domaine de la conception et de l'animation multimédia qu'il a plongé plus profondément dans l'univers de la photographie. "J'ai économisé de l'argent pour m'acheter mon premier reflex numérique et j'ai d'abord pris une tonne de mauvaises photos", explique-t-il. "J'ai essayé différents types de photographie et j'ai éliminé ce que je n'aimais pas.

Il s'est avéré que ce qu'il aimait, c'était photographier les gens. "J'ai découvert que je pouvais immortaliser mes sujets grâce aux photos que je créais", explique-t-il à propos de son travail actuel dans le domaine de la photographie de mode et du portrait environnemental. "Aujourd'hui, j'essaie de rendre mes photos emblématiques et intemporelles, à l'instar du travail des photographes classiques du siècle dernier.

SP 24-70, 70mm, f/5.6, 1/125 sec, ISO 100

Pour créer ce style de portrait classique, Nader s'appuie sur son Tamron SP 45mm F/1.8 VC, SP 24-70mm F/2.8 VC G2et SP 70-200mm F/2.8 VC G2 objectifs. "Le 70-200 est mon objectif de prédilection", explique-t-il. "Lorsque j'ai commencé à chercher un objectif que je pourrais utiliser pour gagner de l'argent avec la photographie, j'ai choisi le 70-200 pour sa polyvalence et sa portée pour les photos de tête. Puis j'ai réalisé que certains de mes portraits préférés avaient été réalisés avec des objectifs plus larges, et j'ai donc choisi le 24-70 et le 45. Le 24-70 est merveilleux lorsque je veux un peu plus de polyvalence dans ces angles plus larges. Quant au 45, je l'utilise simplement parce que j'aime le rendu qu'il me donne. La photographie en moyen format est depuis longtemps l'une de mes méthodes préférées pour réaliser des portraits, et le 45 reproduit ce look pour moi. C'est un objectif phénoménal qui est incroyablement net".

Les arrière-plans avec lesquels Nader travaille dépendent du client, en particulier pour les photos environnementales commandées, mais s'il a plus de contrôle, il recherche certains aspects. "En général, j'essaie de trouver une scène qui m'offre des lignes visuellement attrayantes, avec le moins de distraction possible, et des éléments qui complètent mes sujets", explique-t-il.

45mm, f/5.6, 1/160 sec, ISO 100

Comme il participe à la gestion d'un studio dans le centre de Phoenix, Nader dispose de l'espace nécessaire pour mettre en place différentes configurations d'éclairage, à la fois simples et complexes, pour ses portraits. "Bien sûr, je pense que tout photographe qui souhaite utiliser l'éclairage artificiel doit d'abord maîtriser l'éclairage naturel", explique-t-il. "Mais j'aime beaucoup jouer avec les différentes combinaisons des deux. Je comprends maintenant que je peux utiliser une lumière plus concentrée pour sculpter le visage d'une personne, ou cette personne en général, et ensuite utiliser des lumières plus douces pour ajouter un aspect plus flatteur.

Nader aime utiliser ces combinaisons d'éclairage pour obtenir un effet dramatique chaque fois qu'il le peut, qu'il s'agisse d'imiter une scène de Blade Runner (sur la photo ci-contre, le mannequin ressemble au personnage de Sean Young dans le film) ou de mettre en place une machine à fumée pour une mission impliquant certains des meilleurs mannequins de la région. "Chaque année, la Phoenix Fashion Week lance un défi en envoyant ses 40 meilleurs mannequins pour une séance photo", explique-t-il. "Cette fois-ci, j'ai photographié 20 des mannequins et un autre photographe a photographié les 20 autres. Nous voulions faire quelque chose qui soit toujours orienté vers la mode, mais avec une ambiance de science-fiction. Ma configuration d'éclairage était assez intense, avec une douzaine de lampes. J'ai sculpté avec de la lumière dure et de la lumière douce et j'ai continué à construire jusqu'à ce que j'obtienne un beau mélange de couleurs et de stroboscopes non gélifiés.

SP 70-200, 110mm, f/8, 1/60 sec, ISO 400

SP 24-70, 31mm, f/8, 1/10 sec, ISO 400

La façon dont Nader perçoit les hommes et les femmes a évolué au fil des ans, mais il se rend compte aujourd'hui que c'est moins le sexe de la personne qui compte que ce qu'il constate lorsqu'il l'observe en tête-à-tête. "Honnêtement, cela dépend de la personne", explique-t-il. "En général, je peux probablement aller un peu plus loin dans la lumière avec les hommes, mais le meilleur éclairage (et l'angle de la lumière) pour un homme peut être totalement différent pour un autre homme. Il en va de même pour les femmes et pour l'éclairage entre les sexes : J'ai utilisé une pose et une certaine configuration d'éclairage pour un homme, et le même scénario fonctionne tout aussi bien avec un modèle féminin. En fait, j'attends que mon sujet soit dans mon studio et je repars de zéro".

Pour obtenir des poses et des expressions naturelles de la part de ses modèles, Nader s'assure d'abord qu'il a bien maîtrisé tous les aspects techniques, afin de ne pas se laisser distraire par l'équipement. "Ensuite, j'essaie de me rapprocher de mes sujets en discutant avec eux et en les mettant en confiance pendant la séance photo", explique-t-il. "S'ils ne se sentent pas sûrs d'eux, la séance photo sera beaucoup plus tendue.

Pour établir ce niveau de confort, il faut expliquer à ses sujets ce qu'ils peuvent attendre de la séance, puis travailler sur la camaraderie. Pendant la prise de vue, Nader commence à leur indiquer doucement comment ils se tiennent ou se posent - "Je leur fais remarquer si leurs doigts ressemblent trop à des griffes dans la façon dont ils sont serrés, ou si leur pied ou leur bras est trop proche de l'appareil photo" - tout en les rassurant sur le fait que seules les meilleures images verront la lumière du jour. "Je leur fais comprendre que nous expérimentons ensemble", explique-t-il.

La conversion en noir et blanc est un autre outil du flux de travail de Nader. "J'aime l'aspect classique du noir et blanc", explique-t-il. "Il apporte différentes forces à une photo et, comme nous ne voyons pas avec nos yeux en noir et blanc, il ajoute un aspect presque extraterrestre aux images. Vous voyez les tons que vous ne voyez pas habituellement, et l'image vous saute aux yeux. J'aime régler mon appareil photo sur monochrome pour pouvoir regarder la lumière tomber sur le sujet et comprendre où les ombres et les lumières se rencontrent. Vous pouvez le voir dans ce portrait à la Mad Men que j'essayais de créer dans l'esprit d'une couverture de Time Magazine, ou dans la photo de la fille qui penche la tête - c'est un portrait propre, direct, de style éditorial que j'aime faire".

45mm, f/8, 1/200 sec, ISO 100

45mm, f/2.2, 1/800 sec, ISO 100

La routine de post-traitement de Nader est simple, car il préfère tout faire à l'intérieur de l'appareil photo. "En général, j'effectue des retouches uniquement pour nettoyer les images", explique-t-il. "Je connais de nombreux photographes qui sont d'incroyables artistes numériques et j'ai un jour été tenté par cette voie, mais j'ai ensuite réalisé que les images que j'aime et qui m'inspirent depuis des années ne sont pas celles d'artistes numériques, mais celles de photographes et d'artistes classiques. C'est pourquoi mon post-traitement adopte une approche minimaliste qui me permet de me concentrer sur ce qui m'intéresse vraiment : l'art de la photographie."

SP 24-70, 70mm, f/4.0, 1/125 sec, ISO 100

Pour en savoir plus sur le travail de Nader Abushhab, consultez son site web. site web ou son Instagram.