À la recherche de la magie macro

Par Jenn Gidman
Images de Kim Young

Arrêtez-vous et sentez les champignons. C'est le mantra de Kim Young lorsqu'elle réalise ses macrophotographies, qu'elle fasse de la randonnée avec ses enfants ou qu'elle fouille dans son jardin. C'est une passion dans laquelle elle a commencé à s'immerger lorsque ses enfants étaient en bas âge. "Mon fils s'intéressait beaucoup aux insectes et il me demandait de prendre des photos de chenilles ou de tout autre insecte qu'il pouvait trouver", raconte-t-elle. "Mes premières photos étaient horribles, mais pendant la sieste des enfants, j'en apprenais plus sur la photographie en regardant des tutoriels sur YouTube et en lisant des ouvrages sur la photographie numérique. Les chasses aux insectes que je faisais avec mon fils, je les fais maintenant seule.

La photographe de l'Illinois, qui dirige également la société Shutterbag USA, qui propose des sacs photo à la mode et fonctionnels pour les femmes, aime la faune en général, mais elle est attirée par les plus petites créatures qu'elle trouve lors de ses voyages macro. "Il est assez facile de prendre une photo d'un bel animal comme un renard", explique-t-elle. Mais si vous pouvez prendre une photo d'une mouche ou d'une araignée et faire dire aux gens : "D'habitude, je n'aime pas ce genre de choses, mais là, c'est incroyable", alors vous avez fait votre travail de photographe. C'est devenu une quête pour moi de trouver ces créatures intéressantes, puis d'essayer de les capturer pour qu'elles ne donnent pas la chair de poule à tous mes amis Facebook lorsqu'ils parcourent leur fil d'actualité".

Kim essaie également de se lancer dans la photographie de paysage, même si elle admet qu'il s'agit d'un travail en cours. "Je regarde les images des paysagistes et je suis toujours époustouflée par la façon dont ils parviennent à capturer une scène", dit-elle. "Comme je ne suis pas encore en mesure de rendre justice aux paysages, je me trouve encore en train de graviter autour d'une vision plus proche des choses. Je cherche plutôt des choses que la plupart des gens ne remarqueraient pas. Je fais des randonnées hebdomadaires avec mes enfants, et ils me disent toujours : "On peut faire une randonnée, mais maman, tu ne peux pas apporter ton appareil photo", parce qu'ils savent que nous nous arrêterons constamment pour que je puisse prendre des photos de tout ce que je vois.

Kim a deux objectifs Tamron qui ne la quittent jamais : le SP 90mm F/2.8 VC et le nouveau SP 24-70mm F/2.8 VC G2. "Le 90 mm est sur mon appareil 90 % du temps", dit-elle. "En plus de l'utiliser pour mes travaux macro, il constitue également un excellent objectif pour les portraits : Je l'ai utilisé pour prendre de superbes photos de mes enfants. Mais si je ne suis pas sûre de sortir pour faire de la macro, j'utilise mon 24-70. J'ai emmené la première génération du 24-70 en Australie et en Europe, parce que je ne voulais pas transporter un équipement lourd, et c'était un outil très polyvalent qui m'a permis de documenter toutes mes aventures.

Découvrez comment Kim a récemment utilisé ses objectifs 90 mm et 24-70 mm pour capturer des animaux et des scènes macro que la plupart des gens ne remarquent pas, parfois aussi près que sa propre boîte aux lettres.

90mm, F/16, 1/200ème de seconde, ISO 2500

Je vérifiais mon courrier et j'avais mon appareil photo avec moi lorsque j'ai vu ce type. J'essayais de capturer une araignée sauteuse naviguant sur une feuille, mais elle se retournait dans tous les sens et n'était pas du tout coopérative. J'ai alors regardé et j'ai vu cette mouche du coin de l'œil. Je pensais qu'une fois que j'aurais pointé mon appareil photo sur elle, elle s'envolerait, mais ce n'était pas le cas. J'ai pris quelques photos ; vous pouvez voir le reflet de mon flash annulaire dans la bulle. Puis, lorsque j'ai changé l'orientation pour que cela ressemble plus à un portrait et que j'ai essayé de me rapprocher, il était déjà parti.

Lorsque j'ai pointé mon appareil photo pour la première fois, j'ai remarqué la bulle. J'ai fait une recherche sur Google et j'ai découvert que ce type de mouches mange tellement qu'elles ne peuvent pas s'envoler, parce qu'elles se sont tellement gavées. Elles soufflent alors dans ce petit sac et le remplissent de leurs sucs digestifs et de leur repas, comme une petite bulle de vomi. Les sucs digèrent alors tout ce qu'ils ont mangé et ils le réintègrent. Ma fille venait de rentrer d'un camp de scouts, où elle avait appris la chanson "Bazooka Zooka Bubble Gum", et elle la chantait sans arrêt dans toute la maison. Après avoir pris cette photo, je n'ai pensé qu'à cette chanson.

90mm, F/13, 1/250ème de seconde, ISO 640

Ce jour-là, je n'ai trouvé aucun insecte dans mon jardin. J'ai fini par tomber sur cette vieille punaise, que je n'aurais normalement pas considérée comme un sujet attrayant. Mais j'ai vu qu'elle mangeait, et je me suis demandé si cela ne ferait pas une photo plus intéressante.

Je me suis mis à plat ventre sur le sol, exactement au même niveau que l'insecte, et celui-ci m'a regardé droit dans les yeux et a continué à boire dans la plante de renouée sur laquelle il se trouvait. Il n'a même pas bronché. J'ai dû avancer et reculer mon appareil photo parce que j'avais atteint le plan de mise au point minimal. J'étais vraiment satisfait du résultat de l'image finale - on aurait dit que l'insecte buvait un petit milkshake de fleurs.

90mm, F/14, 1/200ème de seconde, ISO 3200

J'ai repéré cet œuf éclos, une fois de plus, près de ma boîte aux lettres, sur une feuille de yucca. Au début, je ne savais pas ce que c'était. J'ai dû chercher sur Google - et essayez de chercher sur Google "fibre-covered egg sac with top cut off" et voyez ce que vous trouvez. Mes recherches sur Google sont vraiment intéressantes. Si quelqu'un m'espionne, il doit se demander ce qui se passe.

Il s'agit de l'œuf d'une chrysope verte, et apparemment, le sommet de l'œuf s'ouvre exactement comme cela lorsqu'il éclot, de façon nette et précise. Il n'est pas déchiré comme les œufs de punaises puantes ou de soldats épineux. Il ne mesurait que 2 mm de long. J'ai dû utiliser mon appareil photo pour mieux le voir, parce qu'à l'œil nu, je le voyais à peine. Je me suis approché le plus près possible de l'œuf avec mon objectif de 90 mm et j'ai utilisé un flash annulaire pour envelopper l'œuf d'une lumière douce et uniforme.

90mm, F/11, 1/200ème de seconde, ISO 5000

Cette photo a été prise juste avant que nous allions voir les feux d'artifice du 4 juillet. Ma fille et moi avions décidé d'aller à l'étang pour trouver des insectes avant le coucher du soleil, et ce papillon de nuit était accroché à cette feuille. Ma fille m'a demandé si elle pouvait le photographier avec mon deuxième appareil photo. Cette heure de la journée, proche du coucher du soleil, n'est pas idéale pour la macro, car il faut généralement prendre des photos à des ISO très élevés ; ma fille prenait des photos avec son flash. Je pensais que le papillon allait s'envoler à cause de cela, mais lorsqu'elle a fini de prendre ses photos, j'ai été surprise de voir qu'il était toujours là.

Je me suis couché sur le sol et j'ai photographié le papillon de nuit depuis le dessous de la feuille, en tirant directement vers le haut, parce qu'il était sur le bord de la feuille, regardant en quelque sorte vers le bas. Au début, j'aurais souhaité qu'il soit plus proche du bord de la feuille, parce que je pensais que j'en obtiendrais davantage de cette façon, mais j'ai ensuite réalisé que j'aimais vraiment la forme géométrique qu'il présentait. Je pouvais imaginer le contour de la coupe dans Photoshop lorsque j'ai basculé sur "Diagonal".

J'ai mis de la boue dans mes cheveux et j'ai fini par m'accrocher à un buisson de mûres pour prendre ces photos ; ma fille a dû m'aider à me sortir de là. Elle ne se souvient pas exactement de ce que nous avions photographié ce jour-là, mais elle me dira toujours : "Tu te souviens de la fois où tu t'es pris dans ce buisson ? "Tu te souviens de la fois où tu t'es pris les pieds dans ce buisson ? Heureusement que j'étais là, maman !".

24-70mm, F/3.5, 1/250ème de seconde, ISO 800

Je faisais une randonnée avec mes enfants, et alors que nous sautions sur différents troncs, j'ai entendu mon fils dire : "Quand tu marches sur ce tronc, saute par-dessus pour ne pas écraser ce minuscule champignon." Ma fille de 6 ans s'est exclamée : "Maman, on dirait un petit parapluie." Elle voulait vraiment que je le prenne en photo. Quant à moi, je voulais trouver de la mousse ou quelque chose de similaire, car j'ai déjà beaucoup de photos de champignons.

Elle a insisté, alors j'ai pris la photo pour l'apaiser - au début. J'ai pris la première photo, et la perspective n'était même pas correcte. J'ai simplement pris la photo pour qu'elle entende le déclenchement. Mais en la regardant, je me suis dit : "Tu sais, c'est vraiment joli." Puis le soleil est apparu et la lumière pommelée de la forêt a touché tout ce qui se trouvait derrière elle. Je me suis mis à terre et mes enfants ont compris que j'étais sérieux ; ils se sont arrêtés pour boire de l'eau. J'ai pu utiliser la mise au point sélective pour me concentrer sur le champignon, tandis que le reste du tronc et l'arrière-plan s'estompaient dans le reste du cadre.

90mm, F/18, 1/200ème de seconde, ISO 4000

Cette image d'une chenille à dos de cheval est entrée dans la liste des 250 meilleures images de l'année de la North American Nature Photography Association. Toute la maison dormait le matin où je l'ai photographiée, et j'étais sorti dans la cour pour vérifier mes endroits préférés où je peux habituellement trouver des créatures. Je suis sorti de nulle part et j'ai aperçu ce type. Je n'en avais jamais vu auparavant. Le vert sur son dos, que l'on ne voit pas bien sous cet angle, est presque un vert fluo - on ne peut pas le rater. Il faut cependant faire attention lorsqu'on trouve l'un d'entre eux : Toutes ses pointes sont remplies d'un venin de qualité inférieure qui provoque une éruption cutanée brûlante en cas de piqûre.

J'ai délicatement saisi la branche sur laquelle elle se trouvait, je l'ai amenée devant moi, je l'ai tenue fermement pour la protéger du vent et j'ai pris quelques photos. Lorsque je suis entré dans l'ordinateur pour l'identifier correctement, un naturaliste sur YouTube a montré une vidéo de la chenille et a dit que l'extrémité que j'avais capturée était l'extrémité postérieure - en d'autres termes, j'avais pris 12 photos des fesses d'une chenille. Un ami m'a dit par la suite qu'il s'agissait en fait du côté où se trouve son visage : La tête de la chenille est recouverte d'une poche protectrice située sous la lèvre poilue au bord de la feuille. J'ai fait une recherche de confirmation sur Google et j'ai été soulagée de constater que mon ami avait raison et que je ne deviendrais pas connue comme la femme qui prend des photos de fesses de chenilles.

24-70mm, F/3.5, 1/250ème de seconde, ISO 800

J'ai pris cette photo en même temps que celle du champignon, le long du même sentier. Elle se trouve dans une petite zone de la forêt nationale de Shawnee appelée Giant City, connue pour ses énormes formations de grès. Ce nom lui a été donné à l'origine par les Amérindiens, qui disaient qu'il ressemblait à une sorte de ville. Dans tout le parc, ces minuscules jeunes pousses s'enracinent le long des rochers et poussent même parfois directement à l'extérieur.

La lumière passait un peu à travers les feuilles, et même si la mousse n'était pas illuminée, cette pousse était tout simplement lumineuse. Alors, bien sûr, j'ai dû m'arrêter pour la photographier. J'ai dit aux enfants : "On ne sait jamais, cela pourrait devenir le prochain arbre géant de cette forêt". Je pouvais presque entendre les ricanements, mais... ce sont des enfants.

24-70mm (24mm), F/8, 1/160ème de seconde, ISO 1000

J'aime dans cette image le fait qu'un côté des arbres soit déjà solidement orange et jaune, tandis que l'autre côté est vert et commence tout juste à jaunir. Un de mes amis qui a vu cette image m'a demandé : "Est-ce que le 24-70 a une distorsion de l'objectif ? Tes arbres sont penchés". Mais si vous regardez derrière l'arbre penché au premier plan sur le côté gauche, vous pouvez voir que l'arbre derrière lui se tient parfaitement droit - beaucoup de ces arbres poussent en biais le long du lit de ce ruisseau.

Je voulais capturer la symétrie de l'ensemble. J'ai dû sauter sur les pierres du ruisseau pour atteindre le milieu du lit du ruisseau, mais après quelques photos, je me suis rendu compte que ce n'était pas du tout ce que je voulais. Je me suis donc allongé dans l'eau, avec tous mes vêtements habituels. Mes chaussures de marche imperméables m'ont permis de garder les pieds au sec, mais malheureusement, tout le reste a été mouillé. À un moment donné, j'ai dû m'arrêter et retenir ma respiration parce que mes mouvements produisaient trop d'ondulations. C'est à ce moment-là que je me suis dit : "Voilà pourquoi je prends des photos d'insectes !"

Pour découvrir d'autres œuvres de Kim Young, rendez-vous sur sa page Instagram. www.instagram.com/kim_and_camera