Techniques pour photographier les lumières de la ville

Images et conseils d'André Costantini

À la tombée de la nuit, les paysages urbains s'animent de lumières éblouissantes, qu'il s'agisse de gratte-ciel ou de décorations festives. Photographier ces scènes urbaines vibrantes offre des possibilités créatives infinies, mais s'accompagne également de défis uniques.

 La maîtrise des bonnes techniques, telles que le contrôle de l'exposition, l'utilisation de vitesses d'obturation longues et le choix du bon matériel, peut vous aider à créer des images étonnantes et dynamiques qui capturent la magie des lumières de la ville. Que vous photographiez des décorations de vacances ou des rues éclairées au néon, ce guide vous aidera à tirer le meilleur parti de la photographie de paysages urbains nocturnes.

La photographie urbaine de nuit peut être à la fois amusante et stimulante. Elle offre d'innombrables possibilités d'expérimenter la lumière et la composition, ce qui permet d'obtenir des images étonnantes et dynamiques.

Voici quelques techniques que vous pouvez essayer pour capturer de manière créative les magnifiques lumières de la ville la nuit.

Préparer son matériel pour la photographie nocturne de paysages urbains

Avant de partir capturer ces paysages nocturnes envoûtants, il est essentiel de préparer son matériel. Voici quelques outils indispensables :

• Caméra : L'idéal est d'utiliser un appareil photo sans miroir avec des réglages en mode manuel.
• L'objectif : Un objectif grand angle ou un zoom standard avec une ouverture rapide est parfait pour capturer les lumières de la ville. L'objectif Tamron 17-28mm F/2.8 Di III RXD ou le 28-75mm F/2.8 Di III VXD G2 sont des objectifs parfaits pour ce type de photographie.
• Trépied: Indispensable pour stabiliser votre appareil photo pendant les longues expositions.
• Déclencheur à distance: Réduit le bougé de l'appareil lors de la prise de photos.
• Filtre à étoiles : Améliore l'effet de scintillement des lumières.
• Piles et cartes mémoire supplémentaires : Par temps froid, les piles se déchargent plus rapidement. Préparez donc des piles et des cartes mémoire supplémentaires.

Pourquoi les lumières des villes scintillent-elles la nuit ?

Les lumières des villes scintillent en raison des turbulences atmosphériques. L'atmosphère terrestre est composée de plusieurs couches d'air de températures et de densités différentes. Lorsque la lumière du paysage urbain traverse ces couches, elle se courbe et se disperse, ce qui provoque un effet de scintillement. Bien que cet effet soit magnifique à capturer, il présente également des difficultés pour les photographes qui souhaitent obtenir des images nettes.

Comment prendre des photos des lumières de la ville la nuit

Photographier les lumières d'une ville la nuit nécessite un équilibre entre compétences techniques et créativité. Voici quelques conseils pour vous aider à démarrer :

Technique 1 : Exposition longue

L'exposition longue est une technique essentielle pour capturer la magie des nuits urbaines. Utilisez un trépied pour stabiliser votre appareil photo, ce qui vous permettra de garder l'obturateur ouvert pendant de longues périodes. Cette technique, qui utilise des vitesses d'obturation lentes, permet de capturer les mouvements, tels que les traînées lumineuses des voitures qui passent ou le flou des personnes qui se déplacent dans le cadre, et de "peindre" votre image avec de la lumière, créant ainsi une scène unique et vibrante.

Technique 2 : Exposition multiple

De nombreux appareils photo numériques sans miroir sont dotés de modes d'exposition multiple intégrés à l'appareil. Cette technique consiste à superposer plusieurs images dans un seul cadre. Elle fonctionne particulièrement bien la nuit, lorsqu'il y a beaucoup d'espace négatif à remplir de manière créative.

Essayez d'utiliser cette fonction pour mélanger des éléments urbains. Vous pouvez inclure les lumières des rues de la ville la nuit, des enseignes au néon et des silhouettes. Vous obtiendrez ainsi des effets spectaculaires.

Comment utiliser l'exposition multiple avec votre appareil photo

Sélectionnez le mode d'exposition multiple : Si votre appareil photo le permet, accédez aux paramètres d'exposition multiple.

1. Choisissez vos paramètres : Déterminez le nombre d'expositions que vous souhaitez combiner. En général, 2 à 3 expositions conviennent bien pour les paysages urbains.
2. Capturez vos images : Commencez par une image de base claire, comme une rue lumineuse. Ajoutez ensuite des éléments supplémentaires tels que des lumières festives ou des feux d'artifice. Prenez ensuite plusieurs expositions de votre sujet.
3. Ajuster et réviser : Examinez votre image combinée et apportez les modifications nécessaires aux paramètres d'exposition ou à la composition.

En maîtrisant l'exposition multiple, vous pouvez créer des paysages urbains uniques et captivants qui se démarquent.

Technique 3 : Filtre croisé (filtre en étoile)

L'utilisation d'un filtre étoilé sur l'objectif de votre appareil photo est un excellent moyen de créer un effet d'éblouissement autour des sources lumineuses dans vos photos. Les environnements urbains présentent souvent de nombreuses sources lumineuses, telles que les lampadaires, les enseignes lumineuses et les phares des véhicules. L'utilisation d'un filtre étoilé ou d'un filtre en croix sur votre objectif permet d'accentuer ces lumières, en les transformant en éclats rayonnants, semblables à des étoiles. Cet effet peut mettre en évidence les sources de lumière en tant que sujets clés de votre composition, ajoutant ainsi une touche de magie à vos photos.

Voici comment utiliser un filtre étoilé :

1. Choisir le bon filtre à étoiles : Il existe différents types de filtres étoilés. Ils sont classés en fonction du nombre de rayons lumineux qu'ils créent, comme les étoiles à 4 points, 6 points ou 8 points. Assurez-vous que le filtre correspond au diamètre de votre objectif (vérifiez la taille du filetage imprimée sur votre objectif).
2. Fixer le filtre : Vissez le filtre à l'avant de votre objectif, en l'alignant sur les filets. Veillez à ne pas croiser les filets.
3. Ajustez votre scène et votre éclairage : Utilisez des sources lumineuses ponctuelles (par exemple, des bougies, des lampadaires ou la lumière du soleil se reflétant sur des surfaces brillantes). Le filtre fonctionne mieux lorsque la source lumineuse est petite et intense.
4. Réglages de l'appareil photo pour de meilleurs résultats :

• Ouverture : Utilisez une ouverture étroite (par exemple, f/11 ou f/16). Une ouverture plus petite renforce l'effet de starburst.
• Vitesse d'obturation : Ajustez-la en fonction de l'éclairage. Utilisez une vitesse d'obturation plus lente dans des conditions de faible éclairage.
• ISO : Maintenez la sensibilité ISO à un niveau bas pour réduire le bruit (par exemple, ISO 100 ou 200).
• Mise au point : Concentrez-vous sur la source de lumière ou sur votre sujet principal.
• Utilisez un trépied : Pour éviter le bougé de l'appareil photo, en particulier avec des vitesses d'obturation plus lentes.

5. Composez votre photo : Placez les sources lumineuses à l'endroit où vous souhaitez que les effets d'étoile apparaissent. Expérimentez les angles et les compositions pour améliorer l'impact créatif.

Technique 4 : Portraits

La photographie de nuit ne se limite pas aux paysages urbains ; c'est aussi un moment idéal pour réaliser des portraits. Utilisez les sources de lumière disponibles, telles que les enseignes au néon, les lampadaires ou les phares, pour éclairer votre sujet.

Placez votre sujet près de l'appareil photo et utilisez une grande ouverture (comme f/2.8) pour obtenir une faible profondeur de champ. Vous obtiendrez ainsi un magnifique effet bokeh à l'arrière-plan, qui renforcera l'ambiance et la mise au point de votre photo.

Technique 5 : Instantanés

La nuit urbaine est pleine d'histoires cachées et de contrastes spectaculaires. Promenez-vous et observez comment les jeux d'ombre et de lumière créent des relations uniques entre les objets, les personnes et l'architecture. Même de simples instantanés peuvent révéler des compositions intrigantes que les gens pourraient ignorer pendant la journée.

Technique 6 : Changement d'humeur

L'ambiance d'un sujet peut changer radicalement en fonction de la source lumineuse. Par exemple, un bâtiment peut paraître très différent sous un néon rouge vif. Il peut paraître encore plus froid sous une lumière bleue provenant d'une autre source.

Expérimentez la capture d'un même sujet dans des conditions d'éclairage différentes afin de raconter une histoire variée avec vos images. Cette méthode est particulièrement efficace lorsque vous photographiez des bâtiments dont les fenêtres sont éclairées ou des personnes dont la silhouette se détache sur un arrière-plan éclatant.

Capturer des paysages urbains emblématiques : Les lumières de New York la nuit

La ville de New York possède une ligne d'horizon célèbre et des rues animées. Elle offre de nombreuses possibilités de photographie nocturne pendant la période de Noël. Voici comment capturer la magie des lumières de New York :

• Repérez vos emplacements : Des lieux emblématiques comme Times Square, le Rockefeller Center et le pont de Brooklyn offrent des vues à couper le souffle. Arrivez tôt pour trouver les meilleurs angles.
• Tenez compte des conditions météorologiques : Les chutes de neige peuvent ajouter une touche magique à vos photos, mais soyez prêts à affronter le froid.
• Jouer avec les reflets : Utilisez de l'eau ou des rues humides pour capturer les reflets des lumières de la ville. Cela donne de la profondeur à vos images.
• Saisir l'action : Utilisez des expositions plus longues pour rendre floues les voitures en mouvement et créer des traînées de lumière, mettant en valeur l'énergie de la ville.
• Se concentrer sur les détails : Ne vous contentez pas de prendre des photos larges. Zoomez sur des éléments spécifiques tels que les décorations ou les vitrines pour obtenir un nouveau point de vue.

Derniers conseils pour des paysages urbains nocturnes époustouflants

• Réalisez vos prises de vue en format RAW : Ce format conserve davantage de données d'image, ce qui permet un meilleur post-traitement.
• Utiliser la mise au point manuelle : La mise au point automatique peut s'avérer difficile en cas de faible luminosité, il est donc préférable de passer à la mise au point manuelle pour obtenir des images plus nettes.
• Vérifier l'histogramme : Surveillez votre histogramme pour vous assurer que vous ne faites pas sauter les hautes lumières.
• Expérimentez et amusez-vous : La photographie de nuit est un art ; n'hésitez pas à expérimenter différents réglages et compositions.

La photographie urbaine de nuit vous permet de voir la ville sous un nouveau jour, littéralement ! Qu'il s'agisse de peindre avec la lumière grâce à des expositions longues ou de créer des scènes surréalistes grâce à des expositions multiples, apprendre à photographier les lumières de la ville la nuit offre des possibilités infinies pour capturer des images d'illumination brillantes.

Apportez votre créativité, votre patience et votre volonté d'expérimenter, et vous pourrez bientôt capturer des images nocturnes à couper le souffle.