Photos poignantes de la fête des pères : Photos de nouveau-né pour un père militaire

Par Jenn Gidman
Images de Tara Ruby

 

La fête des pères est un moment chargé d'émotion pour la plupart des pères, mais surtout pour les militaires déployés loin de chez eux. C'est pourquoi la photographe géorgienne Tara Ruby se fait un devoir d'organiser des séances d'accouchement pour les familles de soldats qui sont sur le point de partir ou qui sont déjà déployés. "Je propose une réduction intéressante à toutes les familles dont le père est déployé", explique-t-elle. "Bien sûr, quelqu'un peut leur envoyer une photo prise avec un téléphone portable, ou ils peuvent utiliser le FaceTime pendant l'accouchement, mais il y a quelque chose de vraiment spécial dans le fait de recevoir une photo personnalisée et personnelle de son nouveau bébé depuis le studio.

Lors d'une séance récente, Tara a pu intégrer un père militaire dans les photos de son fils nouveau-né, quelques jours seulement avant son départ. "Il a été déployé environ une semaine après que nous ayons pris ces photos", explique-t-elle. "Ils l'ont fait revenir de son déploiement initial pour qu'il puisse rester et assister à la naissance de son bébé.

Pour cette séance, Tara a utilisé son Tamron SP 24-70mm F/2.8 VC G2 l'objectif. "J'ai beaucoup utilisé cet objectif pour mes récents composites numériques, mais c'était la première fois que je n'utilisais que cet objectif", explique-t-elle. "J'adore le fait qu'avec le grand angle du 24-70, je peux intégrer tout l'arrière-plan dans mon image. C'était particulièrement important pour l'image de Batman dont nous parlerons dans un instant. C'est également un excellent objectif en termes de sécurité pour les bébés, car en tant que photographe, vous ne voulez pas trop vous éloigner de votre sujet. Vous ne pouvez pas placer le bébé sur un pouf ou dans une mini-batmobile et vous éloigner trop. Cet objectif me permet de rester plus près du bébé tout en capturant l'ensemble de son environnement.

Tara consulte les parents avant chaque séance pour planifier le déroulement de la séance. "Les séances les plus difficiles sont celles où les parents ne connaissent pas le sexe du bébé, ce qui signifie qu'ils n'ont généralement pas encore réfléchi à la manière dont ils vont décorer la chambre de bébé", explique-t-elle. "J'aime que tout soit planifié à l'avance en fonction de la palette de couleurs ou d'autres thèmes de la chambre, mais nous pouvons toujours faire des changements le jour de la séance. La séance avec le nouveau-né est plus rapide si je suis préparée à l'avance avec les accessoires, les toiles de fond et d'autres éléments logistiques.

Pour éclairer ses petits sujets, Tara utilise une boîte à lumière comme source de lumière constante. Il lui arrive aussi de profiter de l'emplacement de son studio. "Mon studio se trouve dans un garage, alors s'il fait vraiment beau, j'ouvre la porte du garage, ce qui me permet également de bénéficier d'une lumière constante", explique-t-elle. "Avec un tel éclairage, je n'ai pas à m'en occuper pendant la prise de vue, ce qui me permet de me concentrer sur le bébé. Je n'utilise absolument pas de flash, car même si le bébé dort, il peut détecter le flash à travers ses paupières et cela peut le perturber.

Tara demande aux mamans de ne pas nourrir leur bébé avant d'arriver à son studio. "La tétée permet aux mamans de se détendre pendant que nous discutons et réglons les derniers détails", explique-t-elle. "Ensuite, après la tétée, le bébé s'endort généralement et nous pouvons commencer la séance, qui dure généralement entre deux heures et demie et trois heures. C'est préférable, car il est beaucoup plus difficile d'avoir un bébé éveillé qu'un bébé endormi".

27mm, F/3.5, 1/125ème de seconde, ISO 1250

Pour la séance de ce bébé, il s'est réveillé à mi-parcours alors qu'il était vêtu d'un costume de bison. "Il m'a regardé pendant que je le prenais en photo ", raconte Tara. "Je ne sais pas s'il aimait vraiment ce qui se passait, mais il continuait à me regarder. Il s'est vite rendormi. C'était vraiment chouette de prendre cette photo éveillée".

48mm, F/3.5, 1/200ème de seconde, ISO 1250

Lorsque l'on photographie des bébés, l'un des aspects les plus attachants à montrer est leur graisse de bébé. "C'est injuste que nous trouvions si mignon qu'ils aient des bourrelets quand ils sont tout petits, mais quand ils grandissent, tout le monde se dit 'Non ! explique Tara. "Je voulais que le bébé soit un peu écrasé pour que l'on voie le plus possible ses bourrelets. Son petit pied pousse ses fesses vers le haut, ce qui contribue à accentuer ces bourrelets".

Tara fréquente souvent les vendeurs en ligne pour constituer son stock d'accessoires, mais aussi les marchés aux puces, les magasins d'antiquités et les vide-greniers pour dénicher des pièces plus uniques. "Des heures et des heures de shopping ont été consacrées à ma collection", dit-elle. "Si vous ne disposez pas d'une vaste collection, il peut être un peu plus difficile d'offrir une sélection variée d'options d'images. J'aime que mes clients soient impressionnés lorsqu'ils viennent voir ce qu'ils peuvent choisir.

Son inventaire d'accessoires comprend notamment des accessoires directement liés à l'armée. "Sur le chapeau que porte ce bébé, je peux retirer la languette et y glisser le nom de n'importe quelle branche militaire, ou même le nom du bébé ou de la famille", explique-t-elle. "Mes clients adorent la possibilité de personnaliser ces accessoires.

Tara a également créé le petit lit militaire sur lequel le bébé est allongé. "Je ne sais pas si un civil comprendrait vraiment l'importance de ce lit, mais pour ceux qui sont sur le terrain, c'est significatif", dit-elle. "Un militaire verrait cette photo et reconnaîtrait immédiatement son propre espace de couchage, sauf qu'il s'agit d'une version miniature de celui-ci.

24mm, F/3.5, 1/250ème de seconde, ISO 1250

Pour une photo sur le thème de Captain Marvel, Tara voulait utiliser une écharpe du drapeau américain sur une toile de fond qu'elle avait peinte, et alors qu'elle la déplaçait, elle s'est soudain rendu compte qu'elle pouvait accentuer le thème en donnant à l'écharpe l'apparence d'une carte des États-Unis. "Il m'a suffi de prendre cette image d'en haut pour être sûre de capturer toute la carte dans la prise de vue", explique-t-elle.

44 mm, F/3,5, 1/100e de seconde, ISO 1250

Il est primordial de connaître les préférences de papa pour la séance photo. "J'ai un grand nombre d'animaux en peluche et de tenues d'animaux, comme celle du bison, dans mon inventaire", explique Tara. "Ce père voulait spécifiquement habiller son fils comme un lion. En plaçant le bébé sur une toile de fond imprimée avec des animaux de la forêt, et en l'entourant d'une variété d'animaux en peluche, j'ai donné l'impression que le bébé était au fond des bois. La pose qui ne montre que le visage et les joues potelées est une image qui restera à jamais attachante".

33mm, F/3.5, 1/160ème de seconde, ISO 1250

Se concentrer sur les différentes caractéristiques du bébé est une autre approche qui plaira certainement aux parents. Je ne sais pas si les pères sont aussi intéressés que les mères, mais ces dernières me diront toujours : "Je suis une personne à doigts" ou "Je suis une personne à nombril"", explique Tara. "C'est pourquoi j'essaie toujours d'obtenir quelques images où je me concentre sur une partie particulière du bébé. Je voulais montrer les orteils de ce petit bonhomme. Dans de nombreuses poses, les jambes sont repliées sous le bébé, ou on ne voit que son visage, alors je l'ai placé ici de façon à ce que les orteils soient au premier plan. Le fait qu'il tienne un petit ours en peluche met également la main en valeur".

33 mm, F/4,5, 1/200e de seconde, ISO 1600

Le père de ce bébé ne devrait pas rentrer chez lui avant novembre, ce qui signifie que le bébé aura une apparence très différente la prochaine fois qu'ils se verront. "Il s'agit d'un moment privilégié pour eux", explique Tara. "C'est la photo que le père gardera pendant près d'un an. Mon objectif est de capturer cette connexion entre eux deux pour que le père puisse la conserver pendant toute la durée de l'accouchement.

Tara demande souvent aux soldats de poser avec leur bébé en portant leur uniforme, mais certains pères préfèrent un look plus décontracté ou ne peuvent pas porter leur uniforme pour d'autres raisons. "Dans ce cas, le père avait déjà envoyé une grande partie de son uniforme sur son lieu de déploiement, car il partait très vite", explique-t-elle. "Mais de nombreux pères aiment aussi ce type de photo plus décontractée. J'ai également pris des photos de pères sans chemise, en peau à peau avec le bébé".

"S'il vous plaît, ne faites pas caca" est la seule petite préoccupation qui traverse l'esprit de Tara lorsqu'elle prend une telle photo. "C'est la raison pour laquelle je pense que le père sur cette photo a un petit sourire, parce que nous avions plaisanté à ce sujet avant la séance", dit-elle. "Ce bébé n'était pas allé aux toilettes de toute la séance, nous étions donc un peu nerveux. Mais si cela se produit au cours d'une séance photo, nous sommes prêts à y faire face. Cela ne met pas fin à ce que nous faisons".

Une autre façon pour Tara de rendre une photo comme celle-ci extra-spéciale est de juxtaposer des parties du corps du bébé et du père l'une contre l'autre. "C'est la dernière fois que papa le voit pendant un certain temps", explique-t-elle. "Pour l'instant, vous pouvez voir que le pied du bébé fait à peu près la même taille que le pouce du père. Ce ne sera certainement pas la même taille quand papa reviendra. J'essaie donc souvent de mettre les doigts contre les doigts, ou les doigts contre les orteils, ou tout ce qui me semble efficace. C'est un petit point de positionnement qui est vraiment important".

27 mm, F/4, 1/100e de seconde, ISO 1600
Fournisseurs : tenue de Batman par Pitter-Pats Creations ; batarang en feutre par Off My Hooks ; toile de fond par Baby Dream Backdrops ; voiture de Batman par Kings Cloth

Les clients militaires de Tara sont souvent confrontés à des problèmes difficiles liés au déploiement, tant sur le plan pratique qu'émotionnel. Ainsi, pour cette famille, Tara est allée au-delà des attentes pour une dernière photo. "La semaine précédant le déploiement d'un soldat, la famille peut être bouleversée, inquiète et triste à la fois. "Ils peuvent considérer que ces séances de photos les éloignent des choses qu'ils pensent devoir faire, ou bien ils sont ravis d'avoir une distraction aussi agréable. Dans ce cas, j'ai décidé de transformer le bébé en Batman pour rendre la séance encore plus spéciale.

Pour ce faire, Tara a dû recruter plusieurs de ses fournisseurs habituels, qui ont tous collaboré à la réalisation de son concept. Une personne a créé la Batmobile, une autre le "batarang" en feutre que tenait le bébé, une autre la tenue de Batman et une autre encore la toile de fond", explique-t-elle. "Ils ont été extraordinaires, et c'est pourquoi je fais appel à ces fournisseurs à plusieurs reprises.

Tara a simulé le brouillard en post-production, ainsi que le logo de Batman dans le ciel. "J'ai tendance à rendre mes photos de bébés un peu plus sombres au départ, mais cette photo semblait à l'origine un peu trop directement gothique", explique-t-elle. "Le simulacre de brouillard a permis d'alléger un peu l'image. C'est ce qui est amusant quand on travaille avec Photoshop : La seule limite à ce que nous faisons est notre imagination. Si vous pouvez l'imaginer, je peux le créer !

La meilleure partie de cette séance photo, cependant, a été la joie qu'elle a apportée aux parents du bébé, en particulier au père qui allait bientôt être déployé. "Ils avaient tellement de choses à faire cette semaine-là, mais pendant quelques minutes, nous avons pu parler, rire et nous amuser", dit-elle. "Nous avons transformé leur bébé en Batman. C'est cool, non ?

Pour voir d'autres travaux de Tara Ruby, rendez-vous sur le site suivant https://tararuby.com.