Parc national de Yosemite

Par Ken Hubbard

Half Dome 2006 : Tamron 17-50mm Di II : 1/6 Sec., f/11, ISO 200 @ 31mm

Je me souviens encore de la première fois que j'ai visité le parc national de Yosemite. J'arrivais à SFO et j'avais 36 heures de temps libre avant de me rendre à Palo Alto pour un événement. Mon temps était compté, mais j'allais en profiter au maximum. J'ai pris ma voiture de location et j'ai foncé vers l'est en passant le pont de San Mateo, quittant la congestion de la région de la baie pour les imposantes montagnes de granit de la chaîne de la Sierra Nevada. J'ai atteint la vallée en 3 heures et demie (en roulant à 55 km/h) et je suis arrivé bien avant la magie de l'heure dorée et du coucher de soleil sur Half Dome. La bouche grande ouverte, émerveillée par ce parc majestueux, j'ai passé les 32 ½ heures suivantes à observer et à photographier tout ce que je pouvais. En 2018, lors de mon 7e voyage à Yosemite, je circule toujours dans ce magnifique parc, la bouche grande ouverte, en essayant de capturer sa splendeur dans des images uniques.

Vue de la vallée Pull Out : Tamron 17-35mm Di : 1/20 Sec., f/18, ISO 64 @ 22mm

Le parc national de Yosemite couvre environ 1 169 miles carrés, soit à peu près la même superficie que l'État du Rhode Island. La formation unique de la vallée de Yosemite a commencé il y a environ 10 millions d'années, lorsque ce qui est aujourd'hui la chaîne de la Sierra Nevada a commencé à s'élever. Avec un côté est abrupt et une inclinaison ouest douce, les rivières ont commencé à creuser le canyon. Il y a environ 3 millions d'années, la chaîne a continué à s'élever et la "Merced River" a creusé le canyon plus profondément, jusqu'à environ 3 000 pieds à certains endroits. Il y a environ 1 million d'années, des glaciers ont commencé à se former et à se frayer un chemin le long de la pente vers l'ouest, remplissant et creusant la vallée pour lui donner la forme que l'on connaît aujourd'hui. Ces glaciers avaient une épaisseur de plus de 4 000 pieds dans certaines parties de la vallée. Enfin, il y a environ 10 000 ans, les derniers glaciers ont fondu, laissant derrière eux un lac qui s'est ensuite drainé et qui est devenu le fond de la vallée.

Pano de 5 images d'El Capitan : Tamron 17-35mm Di : 1/30 Sec., f/16, ISO 64 @ 24mm

Yosemite n'est peut-être pas le plus grand parc national ni le plus visité, mais il arrive en cinquième position avec plus de 4,3 millions de visiteurs en 2017, mais il possède certaines des formations géologiques les plus emblématiques et les plus reconnaissables de tous les parcs nationaux. Les visiteurs du parc reconnaissent immédiatement les panoramas grandioses de Glacier Point et Tunnel View, la face verticale abrupte de Half Dome et la taille massive d'El Capitan, ainsi que la beauté des chutes de Yosemite. Ces sites de la vallée sont tous très faciles à observer et à photographier, la plupart d'entre eux étant accessibles par des voies d'arrêt le long de la route ou par de courtes promenades sur des sentiers faciles. Pour les plus aventureux d'entre vous, il existe de nombreux sentiers qui vous feront frissonner. Si vous n'avez pas le vertige et que vous avez une journée entière à consacrer à la randonnée, vous pouvez tenter l'ascension du Half Dome. Sachez toutefois qu'il s'agit d'une randonnée très éprouvante qui vous obligera à escalader l'arrière du pic par des marches taillées dans le mur de granit et à vous agripper fermement à des câbles pour vous équilibrer.

Route du col Tioga : Tamron SP 24-70mm Di : 1/60 Sec., f/16, ISO 100 @ 26mm

Même si la plupart des visiteurs passent la majeure partie de leur temps dans la vallée, il y a beaucoup d'autres choses à visiter dans ce parc, dont certaines sont un peu éloignées, mais qui valent la peine d'être parcourues. Dans la partie la plus méridionale du parc, vous pouvez visiter un bosquet de plus de 500 séquoias géants, connu sous le nom de Mariposa Grove, dont certains ont plus de 1800 ans. De la fin du printemps au début de l'automne, la Tioga Road (généralement fermée de début novembre à début mai) est un autre itinéraire idéal. Cette route vous emmène au nord de la vallée, depuis Crane Flat, à l'ouest du parc, jusqu'à Mono Basin, à l'est. En chemin, vous passerez par des sites magnifiques tels que Porcupine Flat, Olmstead Point et Tuolumme Meadows.

Demi-dôme : Tamron 18-400mm Di II : 1/40 Sec., f/8, ISO 100 @ 44mm

Yosemite est un paradis pour les photographes, rendu célèbre par les étonnantes images en noir et blanc d'Ansel Adams. Les endroits les plus populaires pour capturer la vraie beauté du parc sont les suivants : Glacier Point pour le coucher du soleil, le soleil illuminera lentement la face et le côté de Half Dome et d'autres pics avec des couleurs dorées et roses. Il suffit d'arriver tôt et de revendiquer une place, car les gens rempliront rapidement toutes les places restantes au fur et à mesure que le soleil se couche.

Tunnel View 2008 : Tamron 18-270mm Di II : 1/3 Sec., f/16, ISO 200 @ 32mm

Tunnel View, le coucher de soleil semble être le moment le plus populaire et peut être spectaculaire avec la lumière qui frappe Half Dome, mais je préfère n'importe quel moment de la journée qui est orageux, avec une bonne définition dans les nuages et la brume basse qui se faufile à travers les arbres de la vallée, vos images seront spectaculaires.

El Capitan : Tamron 17-35mm Di : 1/30 Sec., f/16, ISO 400 @ 17mm

Le long de la Merced River, face à El Capitan : C'est un endroit magnifique pour le lever du soleil et il n'est pas nécessaire de s'y rendre dans l'obscurité. Comme le soleil mettra environ une heure à franchir les montagnes (derrière vous) pour éclairer El Capitan, vous avez le temps de trouver une bonne aire de stationnement le long de Southside Drive et de marcher jusqu'à la rivière pour obtenir les reflets du pic et des arbres lorsque le soleil levant frappe le bord de l'eau.

Matin enfumé : Tamron SP 24-70mm Di VC G2 Di : 1/60 Sec., f/22, ISO 100 @ 36mm

Objectifs Tamron utilisés dans cet article
SP 24-70mm Di VC USD G2
17-35mm Di
18-400mm Di VC PZD
SP 17-50mm Di II