L'heure de pointe avec les grands blancs

Par Jenn Gidman
Images de Tomas Koeck

La dernière fois Intervient Tamron avec Tomas Koeck il grelottait dans le Minnesota alors qu'il capturait des images de la chouette lapone indigène pour son projet de film sur la chouette lapone. documentaire sur la forêt boréale nord-américaine. Nous avons retrouvé l'étudiant diplômé du Sacred Heart, cinéaste, photographe et défenseur de l'environnement, cette fois pour parler de son dernier voyage au large de l'île de Guadalupe, en Basse-Californie (Mexique), où il a photographié et filmé des grands requins blancs avec son appareil photo. Objectif Tamron 35mm F/1.4 Di USD.

Parlez-nous du projet plus vaste dans lequel s'inscrivent les images de requins.
Ce projet plus vaste était un court métrage soutenu par Tamron, intitulé Les gardiens du bleuLe film a été réalisé en collaboration avec l'Atlantic Shark Institute, la National Audubon Society et la Connecticut Audubon Society, afin d'étudier différents environnements océaniques et les créatures marines qui s'y trouvent. J'ai voyagé dans tout le pays pour capturer des images et des séquences pour ce projet, qui présente divers oiseaux de mer, des crabes, des baleines à bosse, des phoques, des homards du Maine et différents types de requins, y compris le mako et les grands blancs.

L'inspiration pour réaliser ce film remonte à mon enfance, lorsque nous allions souvent faire de la plongée en famille et que j'étais obsédé par les requins. L'année dernière, je travaillais déjà sur des projets avec des groupes tels que PBS Nature et Smithsonian Channel. Je me suis dit : "Pourquoi ne pas créer ma propre émission de télévision aquatique ? Pourquoi ne pas réaliser mon propre documentaire sur le thème de l'eau, dans lequel j'explorerais les scénarios écologiques qui sous-tendent le mode de vie de ces différentes créatures marines, y compris les requins ?

SP 35mm, f/10, 1/1600 sec, ISO 5000

Parlez de l'expédition au Mexique.
L'île de Guadalupe est une île volcanique située au large de la côte ouest du Mexique. Elle sert de point d'arrêt aux grands requins blancs qui nagent de la Californie à Hawaï en raison de sa distance par rapport à la côte, ce qui en fait une zone où les requins ont un accès régulier à la nourriture.

Le voyage n'est pas pour les âmes sensibles. Nous avons pris l'avion de New York à San Diego, puis nous avons loué une camionnette pour nous rendre à Ensenada, au Mexique. Ensuite, il y a eu le voyage en bateau de près de 24 heures jusqu'à l'île, sur laquelle nous n'avons techniquement jamais atterri. Le bateau a passé plusieurs jours sur l'île, et nous n'avons pas vu la terre pendant une semaine.

Quels objectifs Tamron étaient essentiels pour ce voyage ?
J'ai apporté mon Tamron Téléobjectif SP 70-200mm F/2.8 VC G2 et SP 150-600mm VC G2 ultra-téléphoto pour les interviews et les photos de paysages lorsque j'étais sur le bateau, mais l'objectif principal que j'utilisais pour mon travail sous-marin était le Objectif SP 35mm F/1.4 Di USD. Pour moi, le 35 mm est le format idéal pour filmer les grands animaux sous-marins. Beaucoup de ces requins mesurent entre 15 et 16 pieds de long, et parfois ils nagent juste à côté de vous, d'autres fois ils reculent un peu. Je ne voulais pas être trop près des requins, mais je ne voulais pas non plus être trop loin pour que les barreaux de la cage dans laquelle je me trouvais soient visibles. Si j'avais tourné à 15 mm, par exemple, cela n'aurait pas été propice à ce que j'essayais de faire. Le 35 mm m'a offert la perspective que je recherchais, et toutes mes images sont devenues extrêmement nettes. J'ai créé de nombreux tirages étonnants à partir de ces fichiers, et toutes les séquences 4K sont tout aussi impressionnantes.

Quel était votre objectif photographique pour les séances avec les requins ?
Je voulais filmer les grands blancs en train de nager et de faire ce qu'ils ont l'habitude de faire. L'image qui nous est souvent présentée, dans les médias et dans les films, est celle de ces créatures puissantes et charismatiques qui ouvrent grand leurs mâchoires et se jettent sur les objets. Peter Benchley, auteur du roman Les Dents de la mer, a déclaré plus tard qu'il regrettait d'avoir contribué à cette perception effrayante. Nous devons nous méfier des requins et respecter leur taille et leur puissance, mais la plupart du temps, ils sont totalement détendus lorsqu'ils sont seuls et ne font de mal à personne.

Je voulais les représenter tels qu'ils sont, c'est-à-dire essentiellement de très gros poissons. Je voulais filmer leurs cicatrices, leurs yeux. La plupart des gens pensent que les requins ont simplement des yeux noirs comme de l'encre, mais il y a en fait une pupille qui vous regarde si vous vous approchez. C'est un aspect auquel peu de gens sont exposés, et c'est ce que je voulais montrer.

Comment était l'éclairage pendant le tournage ?
Aller sous l'eau change tout. Toutes les règles auxquelles vous êtes habitué en surface disparaissent. Je filmais à des ouvertures plus petites, comme F/8 ou F/11, mais mes objectifs Tamron me permettaient d'obtenir des images nettes et agréables à regarder. Parfois, lors d'une journée nuageuse, il faisait très sombre et je devais attendre que le soleil réapparaisse et que les rayons de lumière percent l'eau.

J'ai essayé de ne pas descendre en dessous de 1/500 de seconde. Ma sensibilité ISO, quant à elle, atteignait des sommets, en raison des ouvertures F/8 et F/11 auxquelles je photographiais. Heureusement, grâce aux excellents logiciels disponibles aujourd'hui, je suis en mesure d'éliminer tout bruit trop gênant, de sorte que mes fichiers étaient pratiquement prêts à être imprimés et accrochés au mur.

Qu'est-ce qui, selon vous, contribue à la netteté de vos images ?
L'autofocus de mon appareil photo fonctionnant avec cet objectif Tamron 35 mm, il est facile de faire la mise au point sur n'importe quoi. C'est comme si l'objectif savait parfaitement communiquer avec mon appareil photo. Il convient de noter que je photographiais avec un appareil photo sans miroir Canon, mais que j'utilisais du verre Tamron adapté à la monture EF des reflex numériques. Le fait qu'il fonctionne aussi bien qu'un objectif conçu pour les appareils sans miroir montre qu'il ne faut pas hésiter à acheter un adaptateur, à condition qu'il soit décent. J'ai également veillé à prendre des photos à des cadences très élevées, de l'ordre de 120 images par seconde.

Parlez-nous de l'éthique d'une telle prise de vue.
C'est important pour moi. Dans le domaine de la photographie et de la vidéographie animalières, il y a un débat constant sur l'appâtage des requins, qui consiste à placer des morceaux de poisson sanguinolents dans l'eau pour attirer les requins. J'ai veillé à sortir avec des personnes qui pratiquaient le chumming de manière responsable. Ils utilisent une technique appelée "wrangling", c'est-à-dire qu'ils jettent le morceau de viande, mais le retirent une fois que le requin arrive pour qu'il ne puisse pas le manger - le but étant de ne pas modifier le comportement général du requin.

Et même ce genre de choses, je ne les fais que dans des situations limitées. Il s'agit d'une lutte constante entre "devrions-nous faire cela ?" et "nous devons étudier le comportement des requins pour éduquer le public". Si vous vous entourez de personnes aussi soucieuses que vous de déranger le moins possible les requins et d'atténuer les risques, c'est ainsi qu'il faut procéder.

Quel effet cela fait-il de ne faire qu'un avec les requins ?
C'était absolument irréel. L'amour des requins que j'avais quand j'étais enfant m'est revenu en mémoire. Le Sacré-Cœur a même écrit un article de couverture sur moi pour son magazine après que j'ai réalisé le film et y a inclus un dessin que j'avais fait sur les requins lorsque j'étais en première année d'école primaire. Pouvoir voir les grands requins blancs de près et personnellement, c'était incroyable.

SP 35mm, f/1.4, 1/320 sec, ISO 100

GoPro, HERO7
Image par Eric Torrens

Quant à Keepers of the Blue, il est sorti en avril dans certains cinémas du Connecticut. Depuis, il a été présenté à plusieurs festivals de cinéma, dont le Wildlife Conservation Film Festival. La rencontre avec les scientifiques et les défenseurs de l'environnement pendant la réalisation du film a été mon plus grand souvenir. C'est incroyable de rencontrer des gens qui sont tout aussi passionnés que moi par les animaux et par la préservation de leur mode de vie.

Pour voir d'autres images de Tomas Koeck, consultez son site web. site web et son Instagram.